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天了才六分……这群画工！’
宫女们赖以晋身的路径，也是画工们的财源！
天子没时间、也没兴趣一一相看宫女，就通过这些严重失真的画影图简来决定召谁选谁。未入选的良家子一定时间后将搬离新宫人的住所，不再享有被伺候被照顾的优裕生活，而是被派去宫中各处或干活或伺候人。
每年都有新人入宫。除非有人为其另作安排和引荐，这些旧人很快就会被遗忘，泯灭在层层叠叠的宫阙和数以万计的宫人群中。
‘选谁呢？’提了蘸朱砂的笔，长公主在几幅像之间游移不定——这几个她都见了，是货真价实的美人儿，各具特色。
“项女，项氏？邯郸，项……骊……’目光在一张绿衣女上停留，馆陶长公主只凝眉思索片刻，就想到了答案：“曲周侯，曲周侯骊寄！”之前听人说起过，曲周侯骊寄之妹嫁入项氏，膝下有个小女儿灵巧万端天生丽质，素有美名。
‘那么……另外处理，’推项女的画像到一边，长公主依着记忆将有勋贵或高官背景的良家子挑出来，另取笔蘸了绿泥画上记号，搁在一起。
剩下的，就是平常人家的女儿了！
‘这个容色一流……但口音要纠正；这个会唱歌……该安排学点琵琶增增色；这个……’刘嫖长公主执了朱砂笔，勾勾画画：‘嗯，还要和他们几个打声招呼……’
‘姓栗的，恨我多事？怨帝王多内宠？估量我不能明着对你做什么？打算守着太子宫那个，等到云开雾散的一天？我倒是要看看，你守不守得到！’皇帝姐姐行笔如流水，睛光冷峻，笑容肆意，口中散散漫漫地轻轻吟哦着短句：“夜……未央，夜……之未央，深宫……不耐五更寒。斜倚……熏笼，坐听……沙漏……滴、到、明！”
暖暖的风，飘摇而入，恰如娇羞小女孩甜蜜的笑……
停下手中的笔，向外看去。这里是三楼，窗门外骄阳似火，碧空如洗，远远近近的簇簇树冠浓绿盎然！
“好时节……好时节！”赞一句，长公主放下笔推开简卷，满意地深深吸口气——春天就是不同，风中都带着纷繁的花木清香，沁人心脾。什么都充满着希望！
外面传来内侍尖尖的声音，报告梁王主刘姱来了。
长公主让侧近的女官将画像收起来，向立在壁衣下的侍女点点头；侍女屈膝一礼，快步退出去迎。
不一会儿，刘姱就拎个小包袱走进来，后面跟的侍女手中还捧着几卷竹简。
梁王主是于春风中开放的花朵，由里到外散发着幸福和欢乐：“阿母……”
“阿姱……”见侄女润泽明媚的俏丽模样，长公主和蔼地笑笑，抬手让侄女坐下。
刘嫖长公主指指包裹，奇怪地问：“此……”
“哦，阿母……”刘姱急忙打开，取出条石榴红的八福绮罗裙，羞怯怯地呈给婆婆看：“阿母，夏将至，此裙乃姱亲裁，欲赠予阿娇……”
“罗裙？”长公主接过看看，不经意地放到一边，随后语气平淡地告诉媳妇：阿娇的衣裳裙子多到穿不完，不用费神给她做这个。
王主姱一阵错愕。
‘是嫌我的针线活不够好吗？我、我已经竭尽全力仔细缝了……’瞅瞅被冷落到一边的红裙子，摸摸自己手上被针扎出来的伤痕，梁王主禁不住垂头抿嘴。不敢表现出来，瞬间重新抬头，从侍女手中接过简轴递上来——这是近两个月长公主邸的杂项支出情况，长公主前几天交给她先看着的。都看完了。
“阿姱新婚，今遣放奴婢，何急哉？”命女官过来收拾账册卷，长公主向侄女询问遣退大部分陪嫁侍女的原因。通常新进门的媳妇都怕势单力薄，唯恐陪房手下不够用，她这个侄女怎么反其道而行之啊？
“禀阿母……先帝质朴，不设宫室之饰；上与皇太后之前，侍者皆有定数。”刘姱一番解释入情入理：“姱年少，岂敢僭奢？因此放之归……”
“言之有理，言之有理。”皇帝姐姐多相信似的连连点头，实际心里笑到快内伤了——看这理由找得多堂皇？！真实的意图，恐怕是乘机排除异己吧！
然而，当一念及儿媳在娘家过的日子，馆陶长公主马上了悟：‘梁王宫之内常年伺候刘姱的能有多少？李王后一气陪了三百多人过来，要是不好好筛一筛，侄女儿怎么敢放在身边用呢？’
见姑母无意干涉这次的人事变动，梁王主悄悄松口了气，开始汇报自己看这些账册的心得：“阿母……”
长公主微合双目，一脸平静地听着；随着侄女的叙述，眸中闪过一些惊喜，一些欣慰，和一些黯然……刘姱的声音酷似乃母；不看容貌，真有元后复生之感。
‘敏锐，果断，能迅速抓到要害。可在处理上失之过激，不周到，缺乏全局观，有轻重倒置、顾此失彼之危。远远及不上她的母亲……’抬眼端详端详弟媳唯一幸存的孩子，刘嫖皇姐不禁想起了早逝的元后。皇帝姐姐清清楚楚记得那个娟秀文雅的少女是何等的聪颖慧丽，偏又进退有度宽和雍容，否则，也不会让薄太后和窦皇后同时相中做了爱子（孙）的嫡妻。要知道元后当年随着刘武远赴代国时，可是比现在的刘姱还年轻三岁呢！
‘以刘姱的资质，要是元后还活着，必定是青出于蓝而胜于蓝！’长公主在无声地长叹——可惜，到底是没亲娘教啊！不过还好，至少没被李王后养歪。
“阿母，阿母？”一直注意着婆婆表情的刘姱见长公主神色不定，不由有些担心。
见侄女一副忐忑，长公主坐直身子，轻轻拍一拍孩子的手，连连说好。
刘姱这才安心了些。她之前从没经手过这类庶务，从头看起异常艰苦，偏偏陈须也从不问这些，身边没个商量的人，心里真是一点底都没有。
‘不急，慢慢教好了，反正年轻……’长公主又问为什么想要换店铺？是不是供给的物资有质量问题？是不是已经有合意的备选了？
一说到这个，刘姱的精神头就上来了，忍不住侃侃而谈：物品的质量没不妥，就是价钱高了。她派了几波人到市集打探过，象长公主官邸这样规模的宅邸通常可以拿到一般批发价的八折才对；而现在的店铺，只肯比市面价低上一成！另外……
偷偷瞟姑母一眼，梁王主不禁有点小得意。
已有商家来主动联系过，愿以批发价的五五折供给官邸所需；而且，这商家是此行业中的老字号，信誉卓著，可以完全信赖！这样算下来，一年可以省下不少数额的开销。
‘果然！’皇帝姐姐不动声色地问：“此……何贾？”
刘姱连忙报上商号名。
“阿姱……”长公主望着儿媳妇：“‘东’‘西’二市，集宇内财货之十八……乃寸土寸金之地。”
王主姱不解其意：“嗯？”
馆陶长公主说得很轻很轻：“凡能立足其中者，必有依仗！”
“阿母？”刘姱一惊，意识到点什么。
对侄女的机敏十分满意，长公主随意说起几家著名商贾背后的权贵，缓缓提点道：“商人……谋利；五五之数，则无利可图。舍财者，何求？”
刘姱陷入沉思；须臾，领悟，抬头望向姑母：“阿母？”
长公主徐徐点头，随口又说了几个最后或丢命或失爵的贵族人家故事；那些悲剧最早的起因，不过是因贪图小利与不该有联系的势力产生了交集。
梁王的嫡长女惊起一身汗，急忙伏身行礼：“谨……受教！”
‘是懂事听话的孩子。’馆陶长公主更满意了，扭头吩咐侍女端饮品过来，同时突然换了个话题：“阿姱，楚王子屡屡到访……”
“楚……楚王子！”一听这称谓，刘姱就明白怎么回事了，美丽的面庞迅速失去血色。
“五日后，宴请宾朋，刘静入族谱……”长公主刘嫖的话语极其平静，似乎一切是理所当然。
‘这么快？！还要隆重请客，大摆筵席？是了，刘静身为王女，是楚国的王主，绝非一般侍妾可比……’即使早知这必然会发生，即使明知如何说如何做能讨婆婆欢心，梁王主还是无法象一个贤良大妇那样说出‘多一个人伺候夫君，好高兴’‘我一定会好好照顾妹妹的’之类的贤惠话。
楚王主刘静，是梁王主姱心头的一颗刺。
经过父王的讲解，刘姱明白这件事上姑母无可指责——这同样不是姑姑的愿望——是朝局的需要。但她至始至终也搞不懂：她的婚姻对朝政会有什么影响？她又不是嫁出国门去和番！
两只纤纤玉手，越绞越紧……
刘姱十指的指节全泛白了——难道她和夫君两两成双的幸福日子，就这么结束了？
259
259、你来我往 。。。
“宴……宾朋，入……族谱，定……其居……”
前方，姑母的话音袅袅地灌进耳朵：“能者多劳，能者多劳……”
梁王主姱的心仿佛被针刺着，生生地疼：‘来了，终于来了！我的家……能不能别住进我的西跨院？！长公主邸内宅还有很多空地呢！’
“楚王主嘛……”馆陶长公主说着说着，中间停顿一下：“……暂居侯邸旧宅！”
“侯邸旧宅？”刘姱王主猛地抬头，惊喜交加地望着她的姑母——姑母说的是堂邑侯旧宅？
梁王主听丈夫说到过……
‘堂邑侯陈氏’是大汉开国勋贵中的一员，但可惜，在功勋集团名录上只能敬陪最后几排。于是在定都长安修造各家官邸的时候，就吃亏了。黄金地块被位居前列的贵族还有宗室王侯们瓜分一净，小小的堂邑侯只能憋憋屈屈地去京都南城给自己造房子。
直到陈午与馆陶公主订婚后，窦皇后担心旧堂邑侯邸太小太旧，不够女儿住的。堂邑侯陈家才乘机挤进高尚辉煌的‘北阙甲第’，拥有了现在的侯官邸；而城南的旧宅，从此闲置。
“阿母，刘静居……堂邑旧宅耶？”王主姱尽力维持表面的平静，实际胸口‘扑腾扑腾’的乱跳。
这时，侍女们端来了热饮。王主姱的注意力都在姑姑身上，视而不见。
“然也，然也……”长公主接过饮品，慢慢呷一口，然后漫不经心的提起堂邑侯太夫人张氏上了年纪，总不好为区区一名孙辈的侧室就打扰到老人家的生活；所以，就选在旧宅了。也不用大费周章啦，只收拾出一个院子能