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昏暗的光线对宫廷没什么影响。一盏盏蜜烛和宫灯相继被点起，长信宫中一片通明。
此时的东南阁，温暖明亮。厚厚软软的长绒地席上，三位小贵女、一只浅灰胖兔子、点心盘水果碟都呈不规则分布；其意态之悠闲，气氛之愉快，实在很难让人联想到‘上学’这么严肃认真的主题。不过天地明证，在座的小贵女——陈娇和窦绾——的的确确是在上课。
“宋人有耕田者，田中有株，兔走，触柱折颈而死，因释其耒而守株，冀復得兔，兔不可復得，而身为宋国笑。今欲以先王之政，治当世之民，皆守株之类也。语出《韩非子》……”城阳王主刘嬿手执一卷木简诵读，柔和清晰的话音念完内容，又添加上一些浅易的解说词。
听完典故，女孩子们东倒西歪笑到合不拢嘴，都嚷嚷‘不信世上竟有如此的傻瓜’。
“胡亥，胡亥，”娇娇翁主拍拍兔子的肥臀，嘻嘻哈哈嘱咐道：“日后，汝当见株而绕行之……切记呀，切记！”
胖兔子懵懵懂懂，只当又有好吃的，在小主人膝前欢天喜地来回直打转，看得众贵女又发出一阵欢笑。
取来一块点心，还周周到到预先掰碎了，平度公主边喂食宠物兔边不无忧虑地说：“触……柱……恐非惊吓之故。嗯……长者或云，兔眼天生不明。”
“不明？兔眼天生不明？”这从未听过的讲法可着实让陈娇小贵女大大吃了一惊。娇娇翁主赶紧抱过兔子按住兔头，掰眼皮查眼角忙个不停。
窦表姐闻讯，也挤过来帮着瞧。大家都在那里嘀咕：大灰兔一双眼睛又大又圆，又黑又亮，天生看不清楚？不会吧？！
前看、后看、左看、右看，看不出个所以然。阿娇紧张兮兮去问她的‘傅’：“王主，胡亥之目……何如？”
‘又是平度公主！难道今天的课程内官是关于兔子的健康问题吗？’无奈苦笑，刘嬿不温不火地回答道：“胡亥……观之健硕甚，无异样矣！”
这兔子住着冬暖夏凉的宫殿，跟着小主人一年四季水果蔬菜佳肴美味不断，起居有专人伺候，生个病还能看上太医——这样无忧无虑逍遥自在的日子，能有什么事？
“甚妙。”听师傅说得肯定，阿娇十分喜欢，搂了兔子毛茸茸肉嘟嘟的圆身子亲了又亲：“胡亥，胡亥健硕呵……”
正当刘嬿王主打算继续上课时，却听到平度公主焦急的声音横空出世。小公主认认真真指出重要的事实：“傅，阿娇，阿绾，胡亥兔常触物……”
这不是假话，也不是夸大。胖兔子平常经常有跌跌撞撞、晕头转向的时候。阿娇才放下的心立刻又悬了起来：“傅……”
城阳庶王主瞅瞅当朝天子的女儿，胸中顿生‘无语凝噎’之感！
平度公主是个好女孩，但绝不是个好‘学生’！确切而言，这位纯真可爱的小公主堪称是所有执教人员的噩梦——善良单纯的平度公主天赋异禀，尤其擅长在课堂上打岔，而且是自然而然不留痕迹地岔开话题。
如果不是双方从无交集，和贾夫人一家从古至今的没梁子，城阳王主刘嬿简直要怀疑：贾夫人的这个女儿是被派来专门捣乱的。
更何况，平度公主根本不该在此时出现在此地！公主有‘公主傅’，平度公主应当去汉宫为帝女们特设的内宫学馆上学才对——皇家对公主们的教育虽然比不上对皇子们的那么重视，但该有的师资和安排还是有的。
可现在的情况是：平度公主放着自己的师傅和学馆不去，却老跑来长信宫‘蹭课’，而贾夫人、长公主乃至窦太后对此都持‘放任自流’的态度。
手按太阳穴长舒口气，城阳王主有些郁闷地想：‘貌似长公主委托给我负责的学生，只有二个吧！……’
‘怎么办呢？毕竟是皇帝陛下的亲生女儿，又不能给赶出去……’压抑住心头的不快，王主嬿只能好声好气安慰显然还有些不放心的学生：“若胡亥稍有不适，太医自会禀明。”
“哦……然也！”众贵女恍然想到，胖兔子也是经常看太医的啊——其实是太医经常来给两位小贵女请脉，无病也定期请，然后就被裹挟了！
女孩子们这下安心了：‘既然太医们谁都没提到兔子有视力有问题，自然是一切正常咯！’
‘好了，好了！兔子的话题到此为止。’刘嬿竭力将主题拉回正轨：“诸君可知，世人何因而逮兔？”
平度公主抢先回答：“卖钱啦！”
刘嬿点头，立刻抛出第二个问题：“然，诸君可知‘钱’为何物？”
快乐地眨眨眼，平度公主给出自己的见解：“金，马蹄金。”
“马蹄金！”娇娇翁主也想到了，可惜晚了半拍。
城阳王女暗暗叹气，不亏是大汉公主，一提‘钱’想到的竟然首先是‘马蹄金’，偌大的口气！马蹄金是汉国建立后才有的黄金计量单位，天子专门用来赏赐宗亲贵戚和有功之臣的。
“钱呀……”阿娇想想，从腰间的珍珠囊中翻出两枚刀形玉币，举给老师看：“王主，此二母所赠。”
‘好水头，好玉！晶莹润泽……竟然是姜齐的美玉刀？！薄皇后好大方呀！’看清楚这两枚齐国古玉币，刘嬿王主有刹那的愣神：‘齐刀，我竟然亲眼见到了老齐国的美玉刀？还一次两枚？！上帝，真是太幸运了。’
翁主傅不说话，在自己的思绪中畅想着：‘即使在姜齐称霸东周的年代，上等美玉雕成的齐刀数量也极少，仅供公室和公室、公室和贵族之间互相馈赠。现在时间过去了几百年，都成文物了呵……’
‘好像都不对哦……’娇娇翁主误会了师傅的态度，以为是否定，于是试探性地问道：“米珠？”有时候，阿母大母也会用小个的淡水珍珠赏人，这也算是‘钱’吧？
王主刘嬿心头升起一种无力感，深刻的无力感：‘这些孩子，不会都那么……脱离实际吧？！’
公主和翁主茫然。还是窦表姐过过‘苦’日子，比较贴近日常生活。章武侯孙看看两个尊贵的妹妹，小心翼翼问道：“傅所指乃……荚钱？”荚钱是日用钱币，秦朝末年就有了。荚钱最初定重为三铢，后来越铸越轻小。汉国建立后，将重量不超过三铢的小半两钱称为“荚钱”。
‘总算不都是！’对窦绾鼓励地笑笑，刘嬿在后面很快跟了一句：“不尽然。”
平度、陈娇、窦绾，弯月眼、凤眼、杏眼，闪烁的全是问号：‘不尽然，是什么意思？难道还有除了金、铜、玉、珍珠之外的钱？’
城阳王主微微一笑，向宫室外唤一声：“鲁……”
“唯唯，王主。”鲁女应声抱只大漆盒进来，放在刘嬿身边。
打开盒盖，刘嬿从中捡出几样东西，一字排开放在小贵女们面前。那是五枚圆形铜钱，有大有小，每一枚都是圆形中央凿方孔，钱面上还有小篆的‘半两’二字。
手指这些铜钱，刘嬿侃侃而谈：“祖龙横扫六合，一统天下币制。圆形方孔，取意于‘天圆地方’。‘半两’即十二铢，故称之曰‘半两钱’。”
小贵女们聆听：“哦……”
做师傅的再次开盒，取钱，陈列。这次出现在女孩们眼前的是五枚刀形币。这些刀币外形类似但不相同，钱面上的刻字也各有区别。
王主刘嬿解释道：“此齐国之钱。”
“齐国？”阿娇听了，搂过兔子开开心心补充：“胡亥亦来自齐国矣。”
另两个小贵女听到都乐了：‘原来胖兔子的籍贯是齐国啊！’
“翁主，此齐非彼齐也！”刘嬿宛然，温柔地纠正娇娇翁主：“汉之齐国，乃高皇帝封长子于齐地；齐悼惠王乃嬿之曾祖父。先秦之齐国，乃周天子领君。”
‘原来是不同时代的两个国家啊！’女孩子们纷纷点头，表示了解。
接下来，城阳王主又从大漆盒中取出好些金属钱，有铲形的，有直条的，还有环形的……锈迹斑驳，奇形怪状。王主嬿逐一介绍这些古钱：“此先秦赵国之赵刀，此乃周王畿之……”
贵女们被各式各样的古钱币激起了兴趣，纷纷拿起来问东问西。待女孩子们看过玩过，兴头过去些了，城阳王主才问大家有没有发现这些古钱的共同点？
‘共同点？’孩子们大眼瞪小眼。这些铜钱圆的、方的、长条的、矮矬的，各种古怪形状都有。彼此间全然不像，哪来的共同点？
思量片刻，馆陶长公主的女儿第一个发现了关键点：“傅，众钱咸‘金’。”
平度和窦绾马上反应过来，频频点头：‘对，就是这个。都是青铜铸的。我怎么没想到？’
王主嬿含笑加以肯定，但随后又跟了一句：“亦不尽然。”说着，刘嬿又开盒子掏出些什么，放在平度等人面前。
那是一把——贝壳！
“贝？”平度公主疑惑不已，拿两个放手心里看看，皱起了小眉头：‘这些贝壳没什么特别的，论形状论颜色，远不及金华殿自己母亲处那些摆设用的海域彩贝漂亮。’
阿娇和阿绾也是满满的不解：‘这些贝壳普普通通，有些还带破损，恐怕就是扔地上都没人愿意弯腰去捡一下。’
“诸君不知，”刘嬿王主莞尔一笑，轻轻道：“上古三代之时无金，先民以‘贝’为钱。”
“上古？三代？”女孩子们这才知道，原来平淡无奇的贝壳也曾经是钱，而且是那个文人士大夫魂牵梦萦的传说时代中的钱。
城阳刘嬿再次把手探入大盒子……
随着师傅的动作，小贵女们都不自禁睁大了眼睛：‘怎么？怎么？还有？’
是还有，仍旧是贝壳。不对，不是贝壳，至少不全是贝壳——这物件只具贝壳之形，却无贝壳之色。阿娇伸手拈起一只，在手中掂掂分量，笃定道：“此乃金……贝！”
平度公主和窦表姐也好奇地拿过一些，翻来覆去看新鲜。
“古时贝少，民常患不足用。”刘嬿慢悠悠地解说着：“因之，上古君王命匠人以金铸贝，是为‘金贝’。”
‘因为贝壳少，就用青铜做贝壳来代替？贝壳那么有价值？’听了这话，女孩子们诧异连连，忽然发现现在和古代似乎倒过来了，当今是青铜比较值钱……
等学生们的议论平静些，城阳王女垂眸一笑，还是那句：“然……亦不尽然。”
“？”三个小姐妹相顾，