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老宫女摇了摇头，“陛下，老奴万死，老奴不能说。”
“你……”谢凝气得眉毛一扬，便在这时，老宫女的身体忽然抽搐了一下，靠在墙壁上。
“婆婆？”谢凝大惊。
陆离一步上前捏住老宫女的脉搏，随后黯然摇头道：“咬舌自尽。”
“你……”谢凝又是气又是伤心，怒道：“你这是为何？！婆婆，难道你不说，朕还会对你动刑么？”
老宫女含笑摇了摇头，含糊地说了几句话，可惜她的舌头已经不成样子，说出的话也是破碎不堪。她脸上的笑容非常欣慰，目光乞求地看着谢凝。
“不。”谢凝毫不犹豫地拒绝了，“娘亲为了朕忍了一口气，将什么都教给朕了，难道是让朕忘记另一半血脉是哪来的么？”
老宫女眼角滑下浑浊的泪珠，闭上了眼。
谢凝也闭了闭眼，起身将白瓷坛子抱起，对陆离道：“将她抱到紫宸殿去。”
陆离一句不发地将老宫女枯瘦的身体抱起，两人一同回到了紫宸殿，将一众宫女太监们都吓了一跳。谢凝却只吩咐将太医请来，她抱着白瓷坛子回了寝殿，陆离将老宫女抱到偏殿里放在床上，趁着放下的动作，他在老宫女耳边轻声说：“姑姑的叮嘱，小子不敢忘。”
老宫女的眼睛登时一亮，隔着十年的光景，她仿佛又看到那个翻墙进来的少年。
陆离也仿佛看到了坐在梨花树下的女子。
“你是白日里九儿看到的侍卫？你姓什么？”
“在下姓陆。那个……”他红着脸问道，“那个……在下不小心弄断了她的花枝，她生气了么？”
“姓陆？永定侯府的孩子，送到羽林卫来，是庶子？”
“是。”他不愿隐瞒，“父亲希望在下投身戎马，建功立业。”
“恐怕是让你尽早离开侯府，不愿你参与永定侯爵位的争夺。”女子毫不避讳道，“永定侯恐怕中意嫡子，小子，你要小心，千万不可相信自己稳操胜券。”
“在下并不在意爵位，能建功立业、忠君报国，便是男儿一生的伟业！”
“忠君？”女子轻轻笑了，“若是有天你发现君王不仅昏庸，而且可耻，你当如何？若是有天你心中的道义与君王相悖，你又当如何？”
他被问得一愣，迟疑道：“在下自然……”
女子抬手制止了他，“你不必现在回答，我不过是许久没见到外边的人，所以又得意忘形了。唉……这个毛病何时能改？小子，你也快回去吧，羽林卫一刻一相遇，你偷偷跑过来，若是被人发现了，莫说是永定侯府的庶子，便是永定侯，下场也只有一个。”
第56章 提点
虽然那女子叫他不必去了，但第二天陆离还是忍不住穿过重重院落，偷偷溜到了小院里。
他从开满了雪白梨花的树上跃下，恰好落在窗前，只看到窗子里，那女子正用手指蘸水，在桌上一点一点地教她的女儿写字，念道：“……溯洄从之，道阻且长，溯游从之，宛在水中央。”
女孩便用黄莺般柔软稚嫩的声音念道：“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。溯回……溯回从之……”
“道阻且长，溯游从之，宛在水中央。”陆离接口道，双手支在窗棂上，嘲笑道：“这是最容易的一句，你居然都记不住！”
“你……是你这小混蛋！”女孩气愤地叫道，“娘，我要打他走！”
女子摸了摸女孩的头，笑道：“你在屋子里好好背《诗》，娘去同他说些话，不许偷听，不记得了就来问，知道了么？”
女孩点头，对陆离愤怒地做了个鬼脸，转身跑到床上爬着，手指在床上写写画画，背她的诗经去了。
陆离看着她生气的样子，只觉得可爱，忍不住想逗她，可是她若是真的恼了，又着急地想哄好她。小小的少年，不知如何是好，只能盯着她看。
“噗……”女子笑了一声，走到梨花树下，道：“陆公子，过来。”
陆离只好收起视线，在女子面前规规矩矩地抱拳行礼，问道：“昨日多谢夫人提点，在下永定侯府陆离，家中排行第七，还未请教夫人如何称呼。”
“我不是什么夫人，我许人了，但还未嫁。”女子淡淡道，“你若是不嫌弃，叫我一声姑姑也行，我同你父亲是一辈的。”
陆离从善如流道：“拜见姑姑。”
女子从容地受下，伸手倒了两杯白水，道：“坐下吧，今日你不顾叮嘱地前来，所为何事？别说是为了我那宝贝女儿，她才十一岁，还没到迷乱人心的年纪呢。”
陆离脸色微红，努力正色道：“昨日姑姑说父亲将在下送到羽林卫来并非是为了在下好，而是为了让在下尽早离开侯府，在下不明白，特来向姑姑请教。”
女子笑问道：“我问你，羽林卫最大的官叫什么？官居几品？”
“羽林将军，正四品武官。”陆离答道，又问：“姑姑问这个做什么？”
女子淡淡道：“也就是说，将来你撑死也就是个正四品的武官了。我再问你，永定侯几品？”
陆离一愣。
“我来替你说吧，侯爵正二品，享三千户食邑。”女子转过头来微微一笑，问道：“陆公子，你能从羽林卫窜到这里来，想必在羽林卫里也呆了不少时日了，可曾留意羽林卫中都是什么人么？可曾有哪家王侯公爵的嫡子在？”
陆离的嘴唇紧紧地抿起来，搭在膝盖上的手不觉握成了拳头。
“王侯家的世子，不需要功勋、品阶，甚至什么武功学识都不需要，他们首要学会的是什么？是这京城庞大的关系网。”女子又给自己斟了一杯白水，顺手接了几瓣梨花在杯子里，细细地把玩着。“他们从父亲那里继承的不仅仅是爵位，更是爵位背后的关系网，京城世家之间的爱恨。他们学的是如何将家族保持荣华，如何在诡秘莫测的京城局势中保持平衡，既不得罪皇室，也不会损害世家们的利益。而这些，你都知道吗？你的父亲平时都带谁出门？”
陆离的脸色不由得难看起来，原来父亲早早地安排他进入羽林卫，并不是想让他建功立业，再名正言顺地以庶子身份继承爵位么？而那个整天与世家子弟们花天酒地的陆坤，才是父亲心中的人选？
“哈……”女子看他脸色愤怒而悲伤，不由得笑了，伸手拍拍他的肩膀看，笑道：“你也不必太担心，历来世家看不起文官，文官瞧不上武官，而每一次政变背后，除了靠文官的谋划，更依靠的是武官的武力。在绝对的暴力之前，什么谋划都是虚的，因为你谋划万千，不如钢刀一柄。你若是真的想争一口气，那就在军队中培养自己的势力，到了你父亲也不能左右你的时候，这爵位便是你的了。”
陆离一时间却茫然了起来，喃喃地问道：“可若是如此，我要这爵位有何意义？”
“怎么能没有意义呢？”女子叹道，“你还小，或许家里疼你，或许家里太冷落你，所以你会说出这句话，因你心中实在没什么想保护了，你甚至不想争一口气，失落也不过以为父亲那点微薄的疼爱而已。但是等你有了自己想守护的东西，你就会知道，至尊的权势、绝顶的武力、绝世的智慧，才能将你心爱的东西护在怀里，叫他妥妥当当的，不受风雨侵扰。”
“姑姑说得简单，纸上谈兵……”陆离嘀咕，“难道你在这深宫中还有什么心爱之物？难道是皇上么？”
女子的表情一下子哀伤起来，仿佛想起了什么。
“娘……”女孩却在这时候跑了出来，抓着女子的手问道：“维以不永怀的前一句是什么？”
女子便低头道：“我姑酌彼金罍，维以不永怀。”说完便是一声叹息，将那漂着梨花的白水一口饮尽了。
陆离一直以为薛明岫话语中的“心爱的东西”指的是谢凝，直到今日，他才知道那不仅仅是谢凝，还有宋明璋。而那时的陆离确实不懂什么叫心爱之物，直到厄运来临，他赶到梨落院时，薛明岫已只剩最后一口气了。
“陆……七公子。”薛明岫将他的手抓住，努力保持最后的清醒，艰难道：“我……我对你，也算有提点之恩，你……你能不能照顾我的九儿，她……她叫谢凝，是……是今上的九公主。你……你同今上说，你娶了九公主，参与永定侯府的争斗，今上以为能削弱侯府势力，必定会答应的。你……你若是不喜欢我的九儿了，将她……送到九华山云华观，我的……师父，玉清道长，在那里修道，她……她会照顾我的九儿的。我……”
“姑姑，你放心，我一定会照顾好九儿的。”陆离既惊且痛，努力将薛明岫抱起，着急道：“姑姑，你别说话，我带你去找大夫！你这么厉害，一定知道穆杏林对不对？我……”
“你……你认识杏林国手？太好了……”薛明岫松了口气，道：“你快带他来，我的九儿……”
她用力推开陆离，喘息道：“快去！快去！我的九儿……总之，我没救了，嘿嘿，‘猿啼’啊，想不到我薛明岫，竟然……会死在‘猿啼’之下……”
陆离大为着急。“姑姑，什么是猿啼？谁害了你？你同我说，我替你报仇！”
薛明岫却摇头道：“不，不必了，你不要……沾染这场灾难，太可怕了，二十四条人命，不能……更多了。你去找穆杏林，带他……带他来！快，我的九儿……”
“太尉？太尉大人？”轻柔的女子声音传来，将他从九年前的回忆里唤醒。陆离转身问道：“何事？”
兰桡道：“请将婆婆的手放开，太医要诊脉了。”
陆离才发现自己仍抓着老宫女的手，忙站起让开。老太医在床前坐下，仔细把了一会脉，随后在谢凝面前跪下，惊恐道：“陛下恕罪，微臣……微臣无能，这位老婆婆的脉搏，已经……已经没了