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皇帝挥手道：“知道了。你既无法，将人都撤回来罢。”
三月三十日清晨，怀玉率大军抵达漠北，十万人在古城下安寨扎营，埋锅做饭。在这里镇守过数年，城内外的地形早已熟记于心，连伺察敌情的探子也未派出，只策马到城门下，亲自用箭矢绑了一封劝降信射入城内。守城的鲜卑人拾了这信，急忙送交正在巡城的一名头目手中，这头目展开看了看，字不认得几个，城下密密麻麻的人头却是看得见的，心中慌乱，忙忙策马去单于的新府邸送信。
呼提拉颠簸流离的日子过的够了，也穷怕了，占城之后，头一件事就是忙着抢东西。直抢了好几日，把这城内洗劫一空，想着要犒劳一下自己，便带领手下黑白昼夜地饮酒作乐，有手下劝他一鼓作气再去旁的地方也抢上一把，被右大将乌孙拊离给劝住了。
这头目信送到单于府邸之时，呼提拉昨日饮酒作乐到深夜，此时尚未起身，因他性情乖张，身边伺候的人皆不敢惊醒他，头目正急得跳脚，忽闻右大将乌孙拊离也来了，慌忙迎将上去，将这信呈于乌孙拊离看，慌道：“大事不好了！”见乌孙拊离看得仔细，便又道，“汉人最是讲究，一封劝降信还要盖上两个章。”
乌孙拊离将这信前后看了两遍。字确是怀玉的字迹无疑，上款一方阴文图书，刻‘侯怀玉之印’，下款一方阳文，乃是‘子琛’二字，如当初所约定的一模一样。看罢，与那头目道：“晓得了，你且下去罢。”看完，将这信塞到怀内，转身出去部署去了。
四月初四中午，皇帝一觉醒来，自觉精神好了许多，扶着人去御花园内走了一走。容长一高兴非常，笑道：“陛下少操些心，慢慢将养着，不几日便会康健如初了！”皇帝一笑，对他的话不置可否。
午时，皇帝正在用膳，忽有捷报自漠北传来。毫无悬念的，怀玉大败鲜卑人，呼提拉的头颅被右大将乌孙拊离砍下，其后率人开了城门将怀玉迎进城内，至此，与漠北一带为祸多年的鲜卑一族终于被斩草除根。如他远赴漠北之前所说的那样，这一战，无有将士伤亡。他用兵，果然令人放心。
朝野上下虚惊一场，此时无不欢欣鼓舞。皇帝面上却始终淡淡的，未见得有多喜悦，用罢午膳，吩咐摆驾宗正寺。
怀成在宗正寺内的饮食上并未受多少委屈，却也没有受到一丝的优待。因宗正寺卿为人刻板方正，最是看不惯怀成素日里的做派。加之短短几日内，王妃病逝，王妃的娘家被抄，世子已成俎上之鱼。人人都晓得他要做一辈子失意皇子了，便是连命能否保住也不得而知，因此这宗正寺上下无有一人欲向他雪中送炭。他被关押的这些日子里，对外头的事情竟是一无所知，正是一无所知，愈是惊惧害怕，这十数日内，身形便瘦下去许多，手臂上的剑伤也未好透，人看着也有些萎靡不振。
皇帝驾临时，他原本正在盘腿在屋子里的木板床上呆坐，听得外头的动静，心内一慌，急忙下床前去接驾，到得门口，才发觉急切间鞋子竟穿反了。
皇帝下了肩舆，负手慢慢踱至屋子内，抬眼左右看了看，在屋子内唯一的一把木椅上落了座。容长一欲要跟进来伺候，皇帝摆摆手，命他去院门口候着。
怀成过来，双膝跪倒在冰冷的泥土地面上，哽咽道：“爹爹，儿子知错了，已经反省了这些日子……儿子心里想爹爹，也想阿章，求爹爹将儿子放出去看阿章一眼。”
皇帝举袖欲为怀成拭泪，手抬起来，在碰触到他脸庞之前，忽又生生收住，道：“爹爹今日便会放你回府。只是，你的王妃前些日子得了急病，未能救回来，已然……章哥儿如今在赵献崇的家里。他被三郎接走的时候，风寒已好得差不多了，只是受了场惊吓，夜里时常做恶梦，但宫里头的几名太医都跟了去……赵献崇想来也不敢苛待他，眼下应当好了罢。”
怀成一时惊住：“阿章怎么会在赵献崇家里？儿子的媳妇儿好好的，为何又会得了急病？”见皇帝不语，心内霎时明白了大半，自己担心了这些日子的事终于还是发生了，终究是不甘心，咬牙问道，“可，可是三郎？”
皇帝这才点头，道：“是他……本想将你关上个一年半载的，但爹爹也就在这几日了，因此想着将你放出去，你出去后与你媳妇儿上柱香，她年纪轻轻……也是福薄之人。”
见怀成面现惊惧之色，温言宽慰他道：“爹爹如今虽已被，被……”费尽周身的力气，始终未能说出“被他架空”这几个字来，虚汗却先出了一身，“爹爹自会尽力护你父子的周全，你若看开一些，将来说不定还能做一世的闲散王爷。”
怀成不死心，扯住皇帝的衣摆，愤然道：“陛下竟认命了么！他凭什么？他凭什么？有儿子在，他凭什么越过为嫡为长的儿子去！陛下不是将他的兵权都收回来了么？陛下即便还生着儿子的气，不是还有阿章在么？陛下难道竟忘了么？他生母乃是西域外邦女子！陛下这般纵容他，使得臣与阿章落到这般地步，陛下不怕母妃在天上伤心！？”
皇帝冷冷看他，鼻子里哼笑一声：“凭什么？就凭你被关押在此，而他手握重兵！就凭你父子二人都不是他的对手，就凭他心狠手辣心机城府更甚于朕，就凭他守得住我侯家的江山！”将怀成一把推开，也不用人扶，站起来径直走了，到得门口，忽然又转身说道，“朕许是大限将至，如今已看开了许多，二郎也看开些罢。”
守在院门口的容长一见皇帝踱了出来，慌忙小跑过来，说道：“陛下，已到了服药的时辰了。”
皇帝回到寝殿，喝下药，独自静坐了一时。容长一过来，问皇帝可要看看奏章。自捷报传来以后，奏请册立三皇子怀玉为储君的奏章便雪花似的报了上来。皇帝鼻子里嗤一声，摆摆手：“搁着罢。”又吩咐，“去请贵妃来。”
因为怀玉回来了，且大权在握，乌孙贵妃又不想去京郊的皇家寺庙度过余生了，听闻皇帝有请，倒有些吃惊，问容长一：“可知道是什么事情？”担忧他不行了，又生怕他说出“朕准你去出家了，去罢”，届时覆水难收，倒叫人为难。
容长一道：“这个，臣也不甚清楚。只是，”左右看看无人，方低声回复道，“陛下今日精神好了许多，傍晚去了宗正寺，与那一位闭门密谈许久，臣猜测，大约是要放他回府了……这才从宗正寺回来。”
贵妃点点头，心里头还是不明白皇帝召自己前去所为何事。妹史过来，与贵妃妆扮收拾了一番，一行人随着容长一去了皇帝的寝殿。到得皇帝的寝殿时，天色已然暗沉下来，殿内烛火辉煌，亮如白昼，皇帝正端坐于书案前，一纸诏书平铺于案上，代替镇纸压在诏书上方的，乃是皇帝的玺印。
贵妃敛身行礼，皇帝端坐不动，待她礼毕，方挥手命容长一及妹史等人退下，与贵妃道：“你来与吾研墨。”
因皇帝向来嫌弃她文理不通，一手汉字又写得如同虫子爬，从未叫她伺候过笔墨，贵妃难免心内暗暗嘀咕，却也依言上前，将袖子挽了一挽，取清水施入砚台，再取过墨锭，在砚池中慢慢研磨，不一时，墨汁的清香慢慢氤氲开来。
皇帝看她手法并未出错，似是赞许地轻轻点头，待到墨浓时，随手取过墨玉笔筒里的一支狼毫，舔了舔墨池，落笔之前，却重重地叹了口气，蹙着眉头思索良久，狼毫悬在半空之中，笔尖的一滴墨汁欲落不落，看的贵妃心里头猫抓似的痒痒，终是没忍住，问道：“陛下有何烦心事不成？”又试探着问，“陛下召臣妾来，便是叫臣妾过来伺候笔墨的么？”
皇帝才要答话，忽听外头袁来保求见，索性搁下狼毫，命他入内，贵妃暂且避到屏风后头去。袁来保进得殿内，叩首毕，禀报道：“臣等已将二殿下护送回府内了。”
皇帝点头，问：“人都调遣过去了么？”
袁来保回复道：“三千亲卫都已交付与二殿下了。”
皇帝颔首：“你去与他说，叫他且安心歇息，明早叫他带人入宫。朕有要事要与他说。”
袁来保领命而去，贵妃自屏风后转出来，皇帝复又取了狼毫在手，无意间瞧见贵妃面上隐隐的有些不安，重又搁下笔，正色道：“贵妃，朕叫你来，是要同你说，朕大限将至，不得不安排身后事了。朕眼下要写的，便是遗诏。”顿了顿，又道，“你的去处，无需担心，朕打算明日便关照二郎一声，叫他万不可因为那逆臣贼子的缘故而为难你，你出家也罢，回西域也好，届时都随你的意。”
☆、第123章 侯小叶子（六十）
贵妃一下子没能明白过来，直楞了许久，待终于明白皇帝话里头的意思时，身子便跟着簌簌发起了抖，哆嗦着问：“我的玉哥儿呢？我的玉哥儿呢？我的玉哥儿不是打了胜仗，待善后事宜处理完毕后不日便能返京了么！”
皇帝冷笑：“你可知道你的好儿子是凭什么手段回到京城、重又夺了兵权在手的？”将手中狼毫一摔，“此番来犯的鲜卑单于呼提拉手下有员大将，姓乌孙，名拊离，乃是你的亲侄儿。”
贵妃离开西域已有三十余年，自来到京城后，便再也未回去过了，因此也不大晓得母家还有些什么人，子侄一辈的名字更是听都未听说过了，听闻皇帝如此说，只能愕然不语。
皇帝见贵妃张着嘴，流着泪，一副似懂非懂的样子，又重重哼道：“鲜卑人突然来犯，是你好儿子的授意，而鲜卑人手下的数千人马乃至所需钱粮皆是他供给的。简而言之，此番是他伙同你的侄儿，勾结外贼来打朕的子民，夺朕的江山。”对天长笑一声，“乌孙靡朵儿，你母子两个真当朕是死的么？你跟了朕这一辈子，可曾见过朕被人如此算计过？被人玩弄于股掌之上过？又可曾蒙受过这样的奇耻大辱？朕此番不过是将计就计，叫他领兵