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颂安从厨房端来两碗赤豆红枣汤，用盖子盖了，生怕冷了一点儿，顾青竹见状先让她进门，嘴边旋起梨涡，笑着点了头。
话已至此，卢玉怜也算探听出内情，至于后面是谁又牵扯哪些错综复杂的事儿，她便适时打住没再问下去。心头大石一落，倒胃口大开的用了碗汤，笑眯眯的领着丫鬟回府了。
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深秋一过，冬天那股子冷劲儿彻底席卷了开封府。
早春的腊梅还是光秃秃的枝丫，百花凋零，池塘水洼也冻上厚厚一层坚冰，晨里出门转上圈儿，成团的雾气在眼前绕着，若是站着不动，过不了许久，腿脚便没了知觉。
滴水成冰的直到十二月，还没下过一场雪，圣人五十大寿正逢冬至大节，原先五日假期被延长到七日，满朝文武祭天之后，宫里头夜夜宴请不断，寿辰的前一晚，更是设宴款待汴梁城大小官员百余人，场面蔚为壮观。
五十寿宴可是大事，放在前朝那些挥霍无度的君王，怕会提前一年，劳民伤财的准备庆生。当今圣上心思也宽，三皇子暗通外部的事总算查清了，顾全父子情面，尚给他留了些余地，颁下圣旨，年底便启程去青州封地。
许是为了积福，圣人连皇后的劝话也没听，月初才让人准备起来，除了菜色茶点，其他均是从简。
可再简单也是帝王过寿，皇城门前一水儿的香车宝马，天还大亮着就排着队的等待往宫里进，顾青竹捧着袖炉，掀开帘子远远瞧了一眼，约莫小半个时辰才能到北辰殿的。
程瑶上月生了个闺女，老太君欢喜的不得了，顾家没那重男轻女的想法，反倒更疼姑娘一些，碍着才出月子，大冷天出门再受寒会伤身子，故而小辈里头，只有顾青竹一个姑娘来了。
过去好几个月，任外头如何说，顾家长辈也没辩驳半句，不过老爷子却在几位老友相聚时表了态度，顾家的孩子有问题也轮不到外人去置喙，再一再二不能再三再四，若还有后手，他老人家头一个饶不过。
沈昙查清楚证据后，按顾二爷的叮嘱，俱交到了顾老太爷手中，老人家三思后做出的决定，沈昙便暂时将反手一击的想法搁置了，按兵不动的盯着瑞和县主。其实她那手段真真儿多此一举，伤了顾青竹一点皮毛，反而留下蛛丝马迹让人去寻，至于再多的，顾青竹自有他沈昙诚意迎娶，有何好畏惧？
长久没在公开场合露面，顾青竹从马车上下来，前头几个聚在一起的贵女就开始扭着头窃窃私语。
宫里不能带丫鬟，她脚底刚落地，就有宫女儿垂首碎步上前，玉手一翻，请她跟着去往大殿。
皇后娘娘巧思，北辰殿中央搭了戏台，圣人龙座摆在正对面，其他众人皆列席两侧，大约为着说话方便，世家贵妇均安排在了头一排，而未出阁的闺秀和孩童，则坐在后头。
卢玉怜身子还不笨重，这次也来了，可惜她已为人妇，坐席自然没能和顾青竹一起，倒是卢玉阁在隔着几人的座上坐着，转身便能瞧见。
六公主下嫁后，瑞和县主是当之无愧的群龙之首，且她的为人得不少人称赞，所以还没落座，好些姑娘便聚过去与她寒暄拍马，一副众星拱月的架势。
时至今日，顾青竹当然觉察到当时汴梁那流言的怪异之处，偏偏沈昙又是报喜不报忧的惯着她，嘴巴像蚌壳似的敲不开。再没其他办法，顾青竹心里明白是李淑出的黑手，虽懒得和她一般见识，但虚与委蛇的面子话却省了，纹丝不动的坐着吃果子，仿佛没看见她这么个人。
这下可捅了马蜂窝，十来个姑娘，远些的尚且点头示意下，偏她脊背端的笔直，熟视无睹的托腮凝神，早想呛她苦于没机会的人按耐不住，当时便夹枪带棒的挤兑上了。
假如不是前面开了戏，这边儿还停不下呢。
顾青竹爱答不理的态度让她们像一拳打在了棉花上，直到入座吃酒席时，城中未婚的公子们陆续移步到侧殿，闺秀们才堪堪分出神，露骨点儿的，眼睛都快粘在赵怀信那儿了。
圣人庆生，前来赴宴的年轻人个顶个穿的明朗喜庆，姑娘们华服浓妆，脂粉鲜亮。公子们也毫不输阵，锦衣在身，玉石为配，其中以赵怀信最为亮眼，似乎丢了门亲事，让他更加魅力十足。
一颦一笑比什么都勾人。
闺秀们也不抓着她不放了，纷纷半遮着嘴唇，羞红了脸，其中两个大胆的还结伴过去，施施然的跟赵怀信欠身行礼。
“真是。。。太夸张了啊她们。”卢玉阁唉声叹气。
顾青竹颇为无奈的扫了一眼，惊奇的发现沈昙居然也来赴宴了。
一如既往没甚花哨的长袍黑靴，唯独领口用金线绣了层纹路，玉冠墨发，端的是气宇轩昂玉树临风，他悠哉的跟随在队伍的末尾，和四哥正低头不知说些什么。
好似心灵感应般，沈昙抬眼儿也朝她所在的地方望了一眼。
顾青竹心头一跳，嘴角笑意平都平不住，索性朝他展颜颔首。
沈昙也百无禁忌，视周边众人于无物，笑着走到她旁边，打量过后才满意道：“就怕你又嫌麻烦，穿的太少，夜里恐怕要下雪了。”
作者有话要说： 关于全文进度：预计大概60多万字（有番外）。
第148章 第一百四十八回
因为体热； 往年最冷时也不过加件厚实点儿的披风，寻常闺秀为着好看里三层外三层的穿法，顾青竹素来没试过； 可这次伤得重，她不敢掉以轻心，外衫里头套了两层棉衣； 细看的话能瞧出些端倪； 脸儿衬得愈发尖细了。
“出门时祖母再三嘱咐过的。”众人视线密密麻麻的集在两人之间打转儿，顾青竹却不畏惧，起身微微曲膝福了福； 笑了道； “沈大哥怎么和我四哥走一块儿的？”
顾明宏成婚许久； 无论私下怎样交际； 这会儿委实不合适再和这群公子哥儿们凑桌，故而顾青竹见他们俩落在最后； 非常意外。
顾明宏脸上表情一言难尽。
沈昙慢条斯理的卷着袖口； 眉峰一挑，笑意染遍了眼角； 轻声道：“那边桌席阵容过于庞大； 四哥招呼完便和我一同遁逃了。”
说来沈昙也极尽讨好之能事，自己人说话时，都随着她喊顾明宏四哥了。
顾青竹没能立刻明白其中奥妙，侧脸莫名的瞧了珠帘那头的席面，仍没探出个所以然来。
三人站的地方尚算清净； 顾明宏见她云里雾里的，双手在胸前比划了个硕大的圆，悲怆道：“酒未过一圈，刘大人便已跟宫女提了，要换上如此大的酒碗，我若继续呆在那儿，怕是今夜出宫都成问题。”
“。。。宫里有那么大的酒盏么？”比划的都跟汤盆一般大小了，别说宫里吃喝斯文，放在民间也少有这么喝的，顾青竹捂着嘴发笑，不留情面的戳穿他，“四哥只说喝不过便好，我还能逼着你喝酒不成？”
顾明宏讪讪的摸了摸鼻子：“总归不能喝多。”
府上还有程瑶和刚满月的闺女等着，顾青竹知道他的顾虑，便让沈昙帮忙照拂一二。
“这点儿事情还需你说？”旁边坐的闺秀们面色各异，沈昙眼神淡淡的横扫过去，其中犀利气势寻常人哪里抵挡得住，她们顿时作鸟兽散，纷纷心有余悸的寻位置坐下，再没多看一眼，“散席后在宫门前等着我，先送你们回府，我再走。”
丢下句话，沈昙便和顾明宏往东边去了，两人并未和赵怀信同桌儿，倒不是怕尴尬，这位置均提前安排好的，宫女单负责将人领过去。
卢玉阁和顾青竹挨着，见顾明宏和沈昙走远了，才附在她耳边嘀咕起来：“你可没见，方才沈大公子过来说话，那些人眼珠子要瞪出来了，嘴巴里头活似吞了个鸡蛋。”
依着常理，顾青竹与赵怀信的婚约解除不久，旁人总要避嫌些，即便是沈昙作为顾氏子弟和她相熟，像方才那种情状，点头招呼即可，可偏偏沈昙言行举止似乎和她熟稔的不得了，且对外人的眼光毫不在意。
“你不吞鸡蛋就好。”顾青竹心思也放开了，从前温吞不与人争执，到头来仍然被视为眼中钉肉中刺，如今干脆随着性子来，“沈大哥说夜里兴许要下雪，咱们吃咱们的，一会儿早些回去，省得在路上堵了。”
闺秀那边暗流涌动，赵怀信这里也不遑多让。
顾、赵两家退亲惹的满城风雨，主角不在的话茶余饭后还能谈论两句，但赵怀信在眼前矜贵的抿着美酒，公子哥儿们你看看我，我看看你，俱很不自然的胡拉乱扯一通，唯恐哪点儿提到了顾七姑娘，扫了赵怀信的兴致。
众人不明内情也有情可原，但田桡却没那眼色，开局三杯酒灌下肚，壮了胆子向赵怀信发问：“你和七姑娘到底怎个说法？我那拜帖都送了十多回，你愣是一次都不见我，想要急死人啊！”
赵怀信手中的筷子夹了根青笋，轻轻撂在碟中，笑了声：“还能有什么说法，婚不是都退了。”说着斜他一眼，“你是闭关修炼刚出来，连这事儿没听说？”
田桡猛地呛了下酒：“你。。。你个没心没肺的，若不是怕你寻死觅活，我能舔着脸天天去你家围追堵截。”
“寻死觅活。”赵怀信将这词儿在舌尖过了遍，讽笑道，“这能跟我沾的上边么？”
“沾不沾的上我可不敢打包票。”田桡啧啧两声，食指一伸在他眼前晃了晃，“不过就记得上巳节那晚，你在画舫问我的话呢，怎么，你是生米煮成熟饭没得逞，激怒顾七娘和你撕破脸了？”
别说，光从表面上瞧，还真让他猜到了点儿，赵怀信面不改色的反问他：“你以为呢。”
田桡捏着下巴思考起来：“不应该，若没其他原因，单凭你这价值千金的脸蛋儿，是个姑娘也不至于因为这个就赌气退婚，且还有未婚夫妻这一条，她能对你没点儿非分之想？”