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萧老夫人惊愕万分的制止了自家大儿子，看见孙子被打的面无血色； 心疼的无以复加； 如此一来； 事情瞒也瞒不住了； 何况沈昙根本没想过要瞒她。
对于这件事儿，萧老夫人的态度倒出奇的宽容； 她与老国公俱是出身于普通人家； 听过见过的稀罕事儿不计其数，且虽说这么多年和京城权贵打交道； 却始终看不上那种死要面子活受罪的做法。
顾七姑娘此举错处再多； 萧老夫人也能从出挑出她的好来，单凭这肯豁出去的勇气魄力，就让人刮目相看。
不过前提是顾家和赵家先解了婚约，不然沈家也不能当那恶人，跑过去横插一杠。
沈昙心中记挂着顾青竹； 便没有随母亲去城外祖坟那边守着，若是需要，白日里快马跑一个来回亦来得及。
这日天气晴好，沈府大门前的侍卫刚换下岗，便有两辆马车停了下来，仆役飞快的从车上跳下，献媚的递上拜帖，侍卫瞧了眼，封皮落款写着个‘齐’字。
按着习俗，家中有长辈去世，头三年是避讳待客的，而齐家是老夫人那边的远房亲戚，登门拜访便没甚忌讳，侍卫打听后，便先让马车进去等着，派人通报给老夫人。
想当年贼人血洗了一个村子，老国公自小就没了家人，加上萧老夫人那边，沈家统共也不剩下几门亲戚。淮南的齐家几乎算其中门第最高的，在老国公的帮衬下，齐家老大在那边做了个知府，齐洛川和齐洛岚姐妹便是齐大人的嫡女。
先前在国公府住了那么久，想在京城寻一门好亲事，萧老夫人曾经留意过几个青年才俊，可两姐妹私下都不大乐意，有沈昙这珠玉在身边，衬得旁的公子暗淡无色，嫌人家面貌不好出身不高，于是一挑再挑，正迎上老国公病逝。
齐夫人心眼儿多，生怕耽误自家闺女的青云路，老国公热孝刚过，就找借口将女儿接回淮南了，以迅雷不及掩耳之势给大女儿齐洛川攀上门亲事，对方也是生于淮南，正在汴梁做官。
齐洛川一直对沈昙念念不忘，嫁了人生了孩子，小夫妻那点儿新婚的甜蜜劲儿过去，对方便开始纳妾了，日子过得不如意，可家中母亲却再次来到汴梁，想让二女儿齐洛岚嫁到沈家。
沈家能有什么人？明摆着不就是沈昙么！
老国公病逝，没了国公府这块响亮的招牌，齐夫人觉得没利可图才接走女儿，但圣人亲自复了沈原的职，沈昙更是立下汗马功劳，明眼人都看出来，沈家这棵大树倒不了，是以齐夫人又算计起来。
齐洛川一百个不乐意，无奈道高一尺魔高一丈，齐夫人不是个省油的灯，软话硬话连着说，逼着她陪着来沈府为自己胞妹铺路。
沈府中的陈设原本便素雅，如今老国公不在，更连半点喜庆的颜色均瞧不见，唯独正堂窗台上摆的杜鹃花开的正旺。
萧老夫人听闻来的是她们，大概知道无事不登三宝殿，知会丫鬟看茶，然后客客气气道：“怎的来之前也没差人报个信儿？”
齐夫人捏着帕子的手挥了挥，哎了声，笑着道：“哪儿还能麻烦您老，有洛川在这边，我这来来去去方便的很。”
齐洛川之前对沈昙的态度露骨，萧老夫人还借着顾青竹来府上，侧面敲打过她，眼下见她学城中贵妇画着桃花妆，手腕上的镯子金的玉的套了一串，愈发看不上眼，于是颔首道：“也是，淮南家中可还安好？”
“都好着呢，不然我哪儿抽的出空来京城。”齐夫人仔细说了说家中的近况，眼珠子一转，作势叹气，“只是生的儿女都是债，我那二姑娘仍在闺中待嫁，不省心的。”
萧老夫人心下了然，以为又冲着婚事来的，不过此事好推脱，毕竟她如今没办法牵那劳什子的红线：“洛岚那孩子不是刚及笄么，欲速则不达，急不来。”
齐夫人满脸的忧色，欲言又止的说：“其实，我这次来就是为我家洛岚，和您求个事儿。”
“喔，婚事罢？”萧老夫人懒得拐那个弯儿，嘴边笑意淡淡，“我倒能帮衬一二，不过得过了明年。”
“是。。。也不是。”齐夫人当然明白没出孝，沈家什么事儿都办不来，她掩饰着喝了口水儿，清清嗓子道，“也不急这一会子，只是早先咱们大公子对洛岚照顾有佳，您知道，这岁数的小姑娘都爱乱想，大公子又是个出彩的，我这当娘的没少给她相看，偏偏都不顺她的意。”
表面上说齐洛岚乱想，但一句‘照顾有佳’却把责任推在了沈昙头上，若外人听到，还以为是两人有过私情呢。
萧老夫人的脸立时耷拉下来，半天儿没说话。
齐夫人和她满共没打几次交道，外头都说老夫人胸怀大度，不与人计较，可气势一出来，她抗都抗不住，立马拉上齐洛川，跟她使眼色让帮衬着说说。
齐洛川服软和母亲一道来，并不表示她想帮这个忙，让妹妹嫁进沈家：“沈大哥的确对我和洛岚客客气气的，都是托老夫人的福，我们姐妹在这也给您添了不少麻烦。”
她的话说的漂亮极了，既解释了齐夫人话中的引人遐想，又向老夫人示了好，可谓一箭双雕。
“老夫人自然对你们好。”齐夫人趁着扭头狠狠瞪她一眼，然后赶忙补救道，“可大公子的好意也是实打实的，我琢磨着，洛岚这么死心眼儿的拖着也不是个办法，万一以后始终不点头，那只有当姑子一条路了。”
萧老夫人半阖着眼儿，说道：“你的意思，是让沈昙娶了洛岚？”
齐夫人说半天，也没敢真脱口，听老夫人爽利的一语道破，心中欢快的连连点头：“还是您老看的清楚，我左想右想，也不愿逼着女儿嫁出去，当然了，沈昙去西北打仗有了军功，以后前途不可限量，洛岚有几斤几两我这当娘的心里有数，不求别的，哪怕娶来做妾室，也算顺了她的心意。”
“我们家孩子们的事儿，都归他们自个儿做主。”萧老夫人也气笑了，便是自家孙子纳妾，也不是谁都能行的，“正好沈昙在家，他的家我可当不得。”
话毕，丫鬟领命去请沈昙到正堂，三省居后山离前院远的很，等他进门，这边已然添了几回茶了。
齐洛川一年多未见沈昙，即便是老国公病逝她自己断了念想，但时隔多日，再看见他俊美绝伦的脸儿，心里头仍扑通通跳的急。
沈昙比起以前，不但个子高了，眼神中也平添几分凌厉的冷意，漫不经心的往齐夫人母女那边扫了一眼，随意的拱手打了招呼，便笑着问萧老夫人：“祖母喊我什么事儿？”
萧老夫人半点儿废话也不多说，抬手让他先坐下，然后将屋里的丫鬟遣了出去，这才一字一句道：“齐夫人过来，是想和你说门亲事，祖母便问问你的意思。”
齐夫人哪儿想到她会直接把人喊来，在她眼里，长辈们如果说定，孩子们肯定得听从的。
“亲事？”沈昙撩了下摆，端起杯茶送到嘴边，蹙起眉反问，“给我说？”
齐夫人点一点头，率先道：“正是你洛岚表妹，之前她在这边住，多亏大公子照拂呢。”
沈昙一愣，先看了看萧老夫人，见她微微颔首，才不由的笑起来：“您客气了，祖母把表妹们安排的妥当，轮不到我操心，至于亲事便抱歉了，我没那个意愿。”
齐夫人不曾想他拒绝的如此干脆，张口结舌的解释说：“大公子先听我说完，我们家也不会没自知之明，洛岚一直惦念着和你的情谊，便是做妾也好。”
世人眼中，高门纳妾还不就是一句话的事儿，这天底下哪个男人不乐意享受齐人之福？像沈家这种门第，身为长房长孙，将来没个妾室可能么？
可惜她如意算盘打到沈昙头上，是如何都如意不了。
沈昙为着顾青竹牵肠挂肚，现下本烦闷不已，连商陆半刻闲不得的性子，这几天都懂得绕道而行，齐夫人真是撞倒枪口上了。
“我和她有什么情谊？”沈昙察觉祖母也很不耐，于是不再拘束着摆出好脸色，嗤笑一声，“还有，谁说我要纳妾了？”
这回不止齐夫人，连齐洛川都是呆愣着，下意识的问道：“表哥。。。不打算么？”
沈昙从容的掀起茶盖，拨了拨水上的茶沫子，斩钉截铁道：“不纳。”
沈大公子软硬不吃，油盐不进，齐夫人费了九牛二虎之力，半点儿成效皆无，气呼呼的领着齐洛川告辞出府，走不远便低声骂道：“架子摆这么大，什么少年将军前途无量，我瞧着他是想攀个驸马当，才敢说出不纳妾的话！”
另一头，萧老夫人虽然松了口气，但在她们走后，忍不住又问自家孙子：“方才你说的那话，是借口推脱，还是当真啊？”
沈昙走到她跟前，扬眉笑起来：“孙儿用得着因为她们找借口？”
萧老夫人顿了顿：“那就是只看中顾家姑娘了？以后没的考虑？”
“能明媒正娶到她，已经是我的福气。”沈昙道。
长辈心里多希望孩子们家庭和美，开枝散叶，不过老夫人也没纠结，只要过的好，怎么都行，于是笑容可掬的点了点他：“你自己愿意便成，祖母不拦着。”
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过了清明转眼便是三月三，正是柳绿花繁的时候。
顾青竹缠绵病榻半个多月，似乎要把小时候没受的罪一齐受了，关于退亲的事儿，现在虽仍没个说法，但老太君起码不再那么坚决了，每次见面劝她几句，点到为止。
而赵怀信最近这段日子，来的也不勤，户部招皇商的事情落定，今年开春，各地皇商再次齐聚京城，边疆战事稳定，圣人打算在北边挑几座城池加固一下，以防御外敌。
加固城池可不是件简单的活儿，除了人力物力，附近的村落百姓，要统一有所规划，单靠朝廷官员和宫里，难免捉襟见肘，可利用好皇商这条线，就大为改