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部门。科学、教育、文化、卫生、体育这些根本就是可有可无，只能当安慰奖发给在野党。
如今孙元起抢着要这一块鸡肋，冯自由如何不喜？几乎孙元起话音刚落，他便点头答应了。
孙元起先前贸然开口，已经使得杨度失去了要挟的良机，此时生怕孙元起再次浪费机会，急忙说道：“百熙，既然你要当教育总长，我们也不好反对。只是这额外的条件里，且容杨某自作主张一回！”
孙元起对于刚才不顾杨度等人的感受自作主张要当教育总长颇为愧疚，闻言便点头道：“皙子请讲！”
杨度沉吟片刻才说道：“我们的第二条是，以后成立的民国政府必须承认孙大人在四川及其他控制的地方具有管理权。”
冯自由眨眨眼睛，好像在思忖杨度的话里是不是另有机关。
杨度解释道：“孙大人本来是四川总督，准备携麾下的第四十四混成协数千名将士入川平乱。将士们跋山涉水风餐露宿，历尽千辛万苦才来到川陕边界，就是想博个沙场功名。如今孙大人举义，总得为这些辛苦的将士谋个安身之地吧？”
“好吧。”冯自由勉强答应了这一条，“那孙先生你还有什么条件？”
孙元起一时半会也想不到别的什么条件，突然瞥见边上坐着的刘明昭，心中一动，指着他说道：“第三条，就是我和这位小兄弟一见如故，想留下他做我警卫队的队长。”
杨度、杨永泰面面相觑。
冯自由也有些惊疑不定：“留他？”
刘明昭更是失去了镇静：“让我做警卫队队长？”
也不怪众人生疑。刘明昭现在不过十九岁，出身于四川开县张家坝一户贫苦农民家庭。之前上过私塾，读过高小，后考入官立中学。四川保路运动兴起后，他才加入学生军，截止到现在，军龄不超过三个月。孙元起却要为他牺牲宝贵的一个额外要求，还说任命他为队长（类似于连长）。还有比这更荒谬的事情吗？
孙元起却一本正经，满脸严肃，丝毫不像开玩笑。冯自由重新打量了自己的这个保镖，想看看他到底究竟有何过人之处，良久才说道：“先生留下伯承贤弟，在下并无异议。只是伯承贤弟能不能留下来，还要看他本人的意思。”
刘明昭思考片刻答道：“承蒙孙先生青眼，伯承恭敬不如从命。但伯承不愿呆在警卫队，情愿在前军担任一名排官，哪怕棚官也行，与四川各处保路同志军联络，避免刀兵相加，尽早光复四川！”
孙元起知道“花盆里长不出苍松，鸟笼里飞不出雄鹰”的道理，也读过揠苗助长、伤仲永的故事，明白将帅没有速成班，稍作沉吟便同意了刘明昭的想法。
俗话说：“纸里包不住火。”何况这火根本就没刻意用纸去包呢？赵景行光复西安、阎锡山光复太原的消息很快四散传开，而最新得到消息的人自然是密探遍天下的袁世凯。
此时袁世凯正在湖北前线督战，北洋军与革命军隔间对峙，炮声日日不息。武汉沿江一线战火正炽，硝烟密布。当然，袁世凯并没有用全力，要是他使出十二分力气的话，早已收复湖北全境了。但他却不着急，他一边和革命军乒乒乓乓打枪放炮，一边派人私下里和革命党人密切接触，究竟是打是和，完全取决于北京形势的需要。
11月5日晚饭后，袁世凯按照惯例来到指挥部，和冯国璋、段祺瑞、倪嗣冲等亲信检讨本日作战得失，安排明天作战计划，顺便交流一下感情。说说讲讲到了三更天，众人正准备各自散去，电报房送来了一封急电。袁世凯看完之后没有像以前一样给众人传阅，而是顺手掩了起来，半天才慢慢说道：“诸位，明天作战计划取消！”
倪嗣冲肚里最搁不住话，马上出声问道：“大帅，发生了什么事？”
袁世凯却悠悠地说道：“以前我认为，天下翰林真正能通的只有三个半，张幼樵（张佩纶）、徐菊人（徐世昌）、杨莲府（杨士骧），算三个全人，张季直（张謇）算半个。现在看来，我还漏算了一个！”
第二七零章运筹帷幄荷时来
要是孙元起当时也在现场的话，估计一定会惊讶地问：“袁大人，你也看过《笑傲江湖》？”
因为孙元起清楚记得《笑傲江湖》里，任我行曾在少林寺中强敌环伺之时，牛逼哄哄地说过：“老夫于当世高人之中，心中佩服的没有几个，数来数去只有三个半。还有三个半，是老夫不佩服的。”然后豪情万丈指点天下英雄，好比曹孟德与大耳儿青梅煮酒一般，把各人的品行阴私都划拉个遍，何其快哉！
孙元起当年读到这里时，看任我行恣意评说日月神教教主东方不败、少林寺方丈方证大师、华山派剑宗风清扬风老先生、武当派掌门冲虚道长以及嵩山派掌门左冷禅，但觉血脉贲张，把金庸老儿佩服得五体投地。却万万没想到这“三个半”之说却来自于任我行式枭雄——袁世凯。
自从袁世凯说出这句话后，天下效颦者极多，比如中国“三个半军事家”、“三个半参谋长”等。著名学者钱钟书也未能免俗，曾说过：“中国有三个半人，两广人算一个，江浙人算一个，湖南人算一个，山东人算半个，而湖南人的影响尤为深远。”至于金庸笔下的任我行，不过是拾人牙慧而巧加利用罢了。
当然，在场的段祺瑞等人却没有雅兴去考证袁世凯所说的“三个半”根源在哪里，只是顺着话头问道：“不知大帅漏算的是哪位？”
袁世凯道：“孙百熙！”
“他？就是那个朝廷派去四川平乱的教书先生？”倪嗣冲再次跳出来“他能通什么？十个孙元起捆起来，也不是徐大人、杨文敬公的个儿！”徐世昌是袁世凯在小站练兵的重要幕僚，杨士骧也是袁世凯亲密好友，由不得倪嗣冲不看重。
倒是段祺瑞稳重些，沉声问道：“大帅，是不是孙百熙率领第四十四混成协在西安举事？”
袁世凯这才翻过电报递给众人：“芝泉所言不差，只是情况更甚。今日午后，第四十四混成协协统赵景行携第八十七标人马在陕西西安、第八十八标标统阎锡山携所部在山西太原同时发难。在晚间先后宣布成立中华民国陕西军政府和山西军政府。至于孙百熙，现在应该已经进入四川。如果他挟两省胜战之余威，和保路同志军合二为一，只怕四川也非朝廷所有了！”
段祺瑞急忙扯过一张地图。在上面比划道：“自农历八月十九日武昌发生叛乱至今，还不到一个月，已经先后有湖北、湖南、江西、云南、贵州、浙江、江苏、安徽、陕西、山西等十省宣布成立伪军政府，如果再加上四川，恰好占全国二十二省区的一半。这些省份多半是富庶之地，而朝廷控制的奉天、吉林、黑龙江、甘肃、新疆等处则多属地广人稀的荒凉之地。如果不尽快平乱，只怕天下形势堪忧啊！”
袁世凯却道：“今天一天就有江苏、安徽、陕西、山西等四省宣布光复。足见革命党大势已成，不可阻遏，只怕剩余的省区知道消息后也蠢蠢欲动。为今之计，必须首先确保直隶、河南、山东三省万无一失，至于其他省份，只能以后再徐徐图之。”
直隶、河南、山东三省是北洋军的传统势力范围，也是袁世凯规取天下的根本，自然不能有丝毫闪失。段芝贵闻弦歌而知雅意。替袁世凯说出了后续的举措：“大帅，既然陕西、山西相继发生叛乱，我们必须尽早做好准备。一旦他们收拾部队东下河南、直隶。断我后路，使我军前有大江，难以骤进；后有乱军，劫夺粮饷。我等便亡无日矣！所以，我们应该留下少量部队协同水师扼守长江沿岸，主力尽快撤回武胜关一线。另外，还要从郑州抽调一混成协的军力由洛阳西上，相机攻取潼关；从正定调集一混成协的军力由石家庄西上，相机攻取娘子关。如能得手，当然大好。即便不能成功。也要消耗他们的兵力，使他们无暇他顾！”
袁世凯点点头，肃声说道：“命令：第一、从现在开始，入鄂各军开始收缩整顿，随时准备北上，北上日期待定。第二。等明早军谘府转下电报后，建议朝廷派赵倜率毅军一部西上，尽早夺取潼关。第三、今晚即通电驻正定陆军第六镇统制吴禄贞，请其移防石家庄等候朝廷命令，随时准备沿正太线攻占娘子关。”
倪嗣冲嚷道：“大帅，那我们北上之后该怎么做？”
倪嗣冲虽然是个夯货，这个问题却问到了点子上。众人一齐望向稳坐太师椅的袁世凯。
“消息来得仓促，北上之后具体该怎么做，我心中也没有什么好的想法。现在屋里没有别人，不如你们各自都说说？”袁世凯只轻轻一脚，便把这个皮球踢给了众人。
每当这个时候，打头阵的总是倪嗣冲，真真是抛砖引玉：“大帅，今天一天之内四省同时宣告独立，足见天下人心向背，所以清廷覆亡指日可待。依卑职看，不如等我军稳固沿江防线后，主力沿卢汉线北上，会合其他六镇兄弟围攻京师，逼迫清帝退位，让大帅先坐上龙椅。然后兵分两路，一路由大运河南下，收复两江、两湖，一路由晋陕西上，包抄巴蜀、云贵。如此大事可成！即便事有蹉跎，天意难违，也不失为划江而治！”
倪嗣冲虽然是丘八，早年毕竟也中过秀才、做过知县，肚里可不全是稻草！平时大大咧咧的，只不过是他做出的表象罢了。刚才这番话，无疑说出了在座大部分人的心思。故而话音刚落，众人便纷纷赞道：“丹忱所言极是！”
袁世凯心中也正有此意，逮眼看见熙熙攘攘的人群中段祺瑞坐在那里默然无语，心中不觉一动，止住众人议论，主动问道：“芝泉，你的意见呢？”
段祺瑞闻言起身，朝众人拱拱手：“丹忱兄所言，不失为一条上策。不过在下也有些愚见，想说出来请大家指正。首先，我们要认清国内形势。总体来说，现在全国可以分为朝廷、革命党两块，朝廷占据北方，革命党占据南方。但如果我们仔细来看的话，其实可以分为五个不同的派系：“第一个是朝廷，包括满蒙八旗以及各地忠于朝廷的汉�