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纪晓棠看到沈氏让人抬进来的干粮，再看看沈氏和张氏因为熬夜而发红的眼睛，心中感动。
穆洪敬重沈氏，并不是没有原因的。
看到妻子和儿媳妇没用他发话，就准备了许多的干粮，穆洪只说了一个好字。
一切，也都在这一个好字里了。
穆洪父子三人和祁佑年匆匆地吃过了早饭，就都收束停当出发了。
纪晓棠送到门前。
“我听爹爹说过，倭寇狡猾，虽喜出其不意。临近端午，他们知道我朝百姓习俗，只怕不会放过这个机会。”纪晓棠在提醒穆洪和祁佑年，倭寇极有可能在端午这一天上岸劫掠。
穆洪和祁佑年都点头。
显然，祁佑年也料到了这一点，所以才宁愿冒着风险不禀报上司，也要尽快将兵丁带去万家村。
送了穆洪父子三人和祁佑年离开，纪晓棠回到宅子里，就发现纪三老爷不见了。
“我小叔去了哪里？”纪晓棠抓到小厮知了，忙就问道，此刻她心中已经隐隐有了十分不好的预感。
知了苦着一张脸。他本来是纪三老爷的心腹，纪三老爷走到哪里都带着他的。可惜，他这两天闹肚子，搞的一脸菜色，这个时候就被留下来，面对纪晓棠的怒火。
“三姑娘，不关小的事啊。”知了跪在地上，虚弱地从怀中拿出一封信来给纪晓棠。“三老爷留给姑娘的，说姑娘看了就明白了。三老爷还说，让姑娘尽管放心呢。”
纪晓棠一把将信夺过来。
信封并没有封口，上面几个龙飞凤舞的大字“晓棠亲启”，正是纪三老爷的笔迹。
纪晓棠撕了信封，将信拿出来就看。
纪三老爷的信也的很简单，也很匆忙，就告诉纪晓棠他跟着穆洪、祁佑年他们去万家村了。说是适逢其会，实在不能错过。纪三老爷让纪晓棠不要去追他，追也追不上，因为纪三老爷已经骑着快马，先往万家村的路上去等着卫所的兵丁了。
“姑娘，三老爷带了李师傅在身边，李师傅一定能保护三老爷平安。”知了弱弱地道。
纪三老爷将李师傅带在身边了，这是此刻唯一能够对纪晓棠有一丝丝安慰的消息。
“姑娘，”绣儿在纪晓棠身边，见纪晓棠拿着信不说话，就轻声地道，意思是问纪晓棠要不要派人去追纪三老爷，又派什么人去。
纪三老爷将身边能打的人都带走了，纪晓棠要派人去追，就得找穆家的人。
纪晓棠本来皱着眉，听绣儿这样问，反而舒展了眉头。
她将信慢慢地收进袖子里。
“追什么，不追。”纪晓棠干脆地说道。
知了和绣儿几个都当是纪晓棠气急了说的反话，然而看纪晓棠的神情，却又不是那样。
纪晓棠的嘴角微微翘起，一双美目闪着异样的神采。
第一百三十七章 说古
纪晓棠决定不派人去追回纪三老爷，就算是打发人去了，追上了纪三老爷，纪三老爷就能回来吗？这次去万家村虽然有危险，但是也准备充足。
纪三老爷本就不是循规蹈矩的人，如今能为了纪家做到这个地步，已经是难能可贵。纪晓棠引着纪三老爷上了正路，却并不想太过拘束了他。
纪三老爷与纪晓棠投缘，平时那样疼宠这个小侄女，并不是没有来由的。纪晓棠可以说是纪家最了解纪三老爷的人，是纪三老爷的知己。
纪晓棠就拿了信往主院上房来，将纪三老爷也去了万家村的事情跟沈氏说了。
沈氏就大惊失色，连声说着这还了得，就要即刻派人去追纪三老爷。
纪晓棠就拦住了沈氏。
“外祖母，小叔既然偷着走了，就不会让我们追上。就算咱们派人追上了我小叔，他也绝不肯回来的。”纪晓棠就对沈氏道，“况且，咱们也不用太过担心。小叔身边带了人，李师傅会保他平安。”
“话是这样说，但是到了那个地步，刀剑无眼的。”沈氏就道。
“我相信小叔会吉人天相，而且这次我们占优势。小叔要去见识见识，也只得由着他。”纪晓棠就道。
沈氏担心纪三老爷本身，同时也担心万一纪三老爷出了点儿差错，不好跟纪家人交代。
“外祖母只管放心吧。”纪晓棠就安慰沈氏，“外祖母若还是担心，倒不必打发人追我小叔。打发人跟我外祖父说一声，让他安排人照看我小叔就是。”
“也只好这样了。”沈氏就道。立刻打发人去给穆洪传信儿。
……
家里的男人们都走了，只剩下众女眷，穆府上下就显得格外宁静下来。
张氏得了丈夫的吩咐，每天都来上房陪着沈氏和纪晓棠，好在还有一个穆万杰，小胖墩跟个开心果一样，总能逗得大家开怀。
纪晓棠也不出门。就陪着沈氏在上房做针线、闲话家常。或是带着穆万杰在院子里玩耍。
穆洪走了，沈氏就觉得冷清，晚上干脆就叫了纪晓棠过来陪着她睡。
祖孙两个相处下来感情越发厚密。沈氏就告诉了纪晓棠很多事。
“我娘和我爹爹是怎么认识、成亲的？”纪晓棠拥着薄被，问沈氏。
关于纪二老爷和纪二太太的亲事，纪晓棠听过一些传言，也问过两人。但得到的答案却都模糊不清，因此就想着能从沈氏打听出更多实情来。
听纪晓棠这样问。沈氏就笑。
“你娘没告诉过你？”
“我娘不肯细说。”纪晓棠就道。
“也没什么不能说的。”沈氏轻轻叹了口气，眼神就往窗外飘。
窗外夜色深沉，想来这个时候，穆洪、祁佑年、纪三老爷等人已经到了万家村了。
“穆、纪两家原本并无瓜葛。穆家是军户，纪家却是耕读传家。你爹爹和你娘能够结成姻缘，这是天然凑巧了。”
“咱们穆家是大秦开国。才做了军户。在那之前啊，可并不是……”祖孙俩夜间闲话。左右并没有别人，因此沈氏也就不隐瞒，说起穆家的一段往事来。
大秦开国之前，经历了数十年的乱世。乱世之中，百姓为了生存，也有铤而走险的。
那个时候，穆家还没有搬来任安城居住。
穆家那个时候，就住在穆家寨。
穆家寨中，住的都是穆姓的族人。
靠山吃山、靠水吃水。穆姓族人多会武艺、善骑射，打猎为生，本来生活就算不十分富足，却也自给有余。然而天下大乱、民不聊生。天灾本就让穆家寨的人衣食不济，又有酷吏层层盘剥，穆姓族人都是极有血性的汉子，就不甘心眼睁睁看着父母妻儿饿死。
有第一个人站起来，剩下的事情就顺理成章了。
渐渐地，除了穆姓的族人，还吸引了不少外姓人来投靠。穆家寨之所以并没有成为另一只逐鹿中原的队伍，还是穆家的领头人没有野心的缘故。
穆家人只想让父母妻儿衣食无忧，保得一方地土平安。
也正是因为这个缘故，穆家寨中大多数都还是穆姓的族人。
穆家寨偏又正处在南来北往的咽喉要地上，慢慢地穆家寨就也做一些无本的生意。
这就是穆家寨山匪的最初来历。
“也不止是那个时候，穆家寨风水的缘故吧，每到动乱的时候，都会出山匪。等到太平了，山匪也就没了。”沈氏就道。
纪晓棠静静地听着，并没做声。所谓的风水的缘故，不如说是地形的缘故。
穆家寨的地形，让它成为历代山匪的啸聚之处。
纪晓棠问的是纪二老爷和纪二太太如何相识、成亲，可沈氏却说起了穆家的历史。纪晓棠却并没有一丝一毫的不耐烦。
沈氏说这些，必然是有缘故的。
穆家寨最后是受了大秦的诏安。穆家就有族人依旧回山打猎为生，也有很多像穆洪祖上一样，就投在军中，做了大秦的军户。
“投了军的，能活下来的寥寥无几。穆家的嫡枝，也就是你外祖父这一脉了。”沈氏又是一声叹息。
一将功成万骨枯，战争历来是残酷的。
投了军的是如此，至于依旧生活在穆家寨中的人……
“外人嘴里都说穆家寨，只是大概的一个称呼。真正了解穆家寨的人却是极少。”沈氏缓缓地对纪晓棠道，“真正到过穆家寨的人就更少了。”
穆家寨并不是平常的村镇。
“咱们在穆家寨还有老宅子，什么时候领你回去看看，你就知道什么是穆家寨了。”沈氏慈爱地抬手，摸了摸纪晓棠的发顶，“这天下太平啊，咱们就在繁华处好好过日子。若是不太平了，咱们也不怕。就躲进山里去，天大地大，咱们最大。任是谁也奈何不了咱们。”
“外祖母的意思，是占山为王不成？”纪晓棠就笑道。
沈氏也笑了，却不肯在这个话题上多说。
“你娘和你爹爹相识，就是在穆家寨。”沈氏接着说道。
终于说到纪二老爷和纪二太太身上了，纪晓棠一双漆黑的眸子在暗夜里更加明亮。
“这个穆家寨，是外祖母说的，真正的穆家寨吗？”纪晓棠就问。
沈氏就顿了顿，眼神中有什么一闪而过。
“并不是。”沈氏的声音还是平平静静的，“你爹爹跟你祖父还有你大伯，就像你跟你小叔一样，就在穆家寨下的那条路上经过，不巧就遇到了剪径的山匪了。”
“你外祖父带着我、你娘，还有你舅舅们那个时候正好探过老宅，正往城里返回，就救下了你祖父父子三个。”
“你外祖父本就是热心肠，又见你祖父三人都是仪表堂堂、谦逊有礼，且都受了不小的惊吓，就干脆将人请到城里，到咱们宅子上暂住了下来。”
“你外祖父一个武人，你祖父却是书生，谁想到，他们两个人竟然谈的十分投契。你外祖父的性子你这些天也看在眼里了，他先是要跟你祖父义结金兰，接着又�