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纪忘川怅然所失，心里空落落的，终究是要走的，他必须去追查人皮藏宝图的下落，辗转多年，好不容易打听到汇丰镖局这趟镖有可疑，必定要亲自去查验无异。况且东南沿海倭寇来犯，他已经派了副将莫连率领骠骑营三万大军先赴沿海布军。任何一桩都必须他亲自操持，万没有贪恋温柔乡不肯离去的道理。“项斯，你且留下替我查一个人。”
项斯拱手作揖。“请主上明示。”
“琳琅。”纪忘川垂眼看他，“就是你刚才见到的女子。”
项斯双手抚地，额头磕在地上。“主上，项斯不敢妄言，绝不会将今日所见透露给任何人。”
纪忘川扶起项斯，沉声道：“项斯，自你加入绣衣司起，如今已有八年了。我相信你，就如同信自己。”
项斯站起身，恭然肃立。“主上，入了绣衣司，便要斩断七情六欲，心里有了牵挂，一旦被人发现，便是自曝其短。这些话项斯不该说，但是，主上一直清心寡欲，不屑逢场作戏，宁可被外人谣传出各种荒唐的名声。如今，却……”
纪忘川挥了挥手，说道：“退下吧，我自有主张。”
自以为掩饰得很好，连项斯这样偶然的一瞥都能看出端倪。那么，以王世敬纵横情场多年的老手，岂会看不出他与琳琅的门道。他终究是放心不下琳琅，夹放在衣袍内的攒心梅花络子熨烫着他的心。
纸鸢随风飘摇在空中，早已消失了踪影，一定是飞到了天涯海角。
纪忘川站在翘起的屋檐角边，俯瞰琳琅的卧房，房内点着一豆昏黄的烛火，琳琅尚未就寝。看她忙忙碌碌地从笸箩里找出丝线，抿着嘴偷笑着，手上搭着络子。他只是随口一说，让她每种花样都打一条，没想到她这般上心，从离开震松堂后就忙起来了。
烛光映衬着她完美的剪影，恍如一朵朵美丽的窗花，绽放在午夜的窗子上。纪忘川深深看了一眼，以为多看一眼，便能让空洞的心填满一分。
琳琅终究没有赶上给纪忘川送行，昨夜那缠缠绵绵的一幕，如今回想起来恍若黄粱一梦，梦醒了，就像旭日冲破迷雾，一切都像不曾发生过。可琳琅笃定地记得，老爷切切实实地吻过她的眼睛，那一吻停留在琳琅心里，化成了淡淡的朱砂痣。
怀化大将军府依旧如往日般宁静，清明一过，香芹、桐玉她们都闲下来，府上因之前过节彻底清扫了一遍，这一日闲来便是几个姑娘围在一起绣绣花，打打络子，日子宁静安逸。
琳琅性情随和，心思巧妙，往往能想出一些好看的花样。香芹和桐玉她们闲来都会跟琳琅凑对，一起坐在天井里晒太阳，忙些女红活计。
琳琅侍茶女的出身在将军府上也不是秘密，香芹她们倒不远着她。大家都是苦孩子出身，谁家要不是穷得揭不开锅，会把孩子送去做伺候人的活儿，一年到头见不了几次面，还得忍着东家的训斥责罚。
怀化大将军府占地广，屋宇楼阁却不算多，尤其人事简单，大将军不喜欢与人交往，府上人多反而让他眼晕，统共一个老夫人掌事，府上十几二十个人各司其职，往常井水不犯河水，更谈不上勾心斗角搏主子欢心的戏码。
东方的日色，银杏疏疏阔阔的叶丛里透过无数斑驳的日光，洒遍着一地的金屑。
桐玉指着琳琅手中绯色锦线，问道：“你这打得是什么图样？”
琳琅抬起头，温煦的阳光晒在脸上，晕出浅浅的光圈。“一炷香。”
桐玉翻着琳琅的笸箩，从箩里翻出绯色锦线，一脸求知若渴道：“真好看，快教教我。”
琳琅眯着眼，微笑点头。
香芹手里绣着一块鸳鸯戏水红肚兜，桐玉斜眼瞥香芹，冲琳琅做了个鬼脸，笑道：“瞧这香芹姑娘，不知道是动了什么心思，绣这大红鸳鸯肚兜，绣得再好看，你这是要给谁看呐？”
香芹原本一心一意忙着手中的活计，桐玉酸溜溜的一击，脸颊涨红，把绣了一半的肚兜往笸箩里一放。“好你个桐玉，别顾着挤兑我，你那点花花心思我还能不知道，你那一炷香打给谁用？”
桐玉嘟了下嘴。“我……打着玩儿。”
“谁信呐。”香芹挤兑桐玉道，“该不是看上后巷子口那个学堂里的教私塾小相公了吧。你这是要私定终生，送定情信物呐。我看像那么回事儿，老夫人让你去买个香粉，你都借机往后巷子口绕圈子。”
正文 第四十七章寥辰星（一）
琳琅原是置身之外，但香芹说起桐玉要打一炷香图样的络子送男子，这是私定终生送定情信物，不由讪讪发烫。她原本没想过这一层，只觉得老爷的无惧刀柄上光秃秃的，要是配上攒心梅花络子，必定可以增色不少。怪不得老爷连夜离府，一定是觉得自己僭越，而老爷又不好当面拒绝，这是不知道怎么面对她了。
到底是没经历过男女感情的大姑娘，说起似是而非的男女关系，都容易当真上脸色。桐玉辩解不住，只有声嘶力竭。“胡说！”
香芹看桐玉羞成了熟透的虾子，更是打趣得紧。“当我是胡说，那你恼什么？”
桐玉撸起袖子，作势要教训香芹。“再胡说，我可打你了啊。”
“你要是打我，你可就是心里有鬼，被我给戳中了啊！”
香芹连忙起身躲到琳琅身后，她们一个追一个逃，玩笑得不亦乐乎。琳琅乐见她们嬉笑玩闹的样子，彼此之间毫无芥蒂，忙完何总管给她们安排的工作，一起开开玩笑，做做女红，一天的日子就这么打发过去。
可心口总是惴惴不安，纪忘川一走，将军府的定海神针被移走了位置，总有种山雨欲来风满楼的错觉。风吹起鬓角的碎发，琳琅抬手挽起在耳后，想这些作甚，活得太通透，反而给自己找罪受。
香芹、桐玉四人是清扫大将军府庭院的婢女，昨夜落了一场暴雨，打落了一地的树叶，柳絮落成棉花团子泛在石板上，够她们忙活上一阵子。琳琅是专职侍奉大将军的，主子一走，老夫人身边人用惯了，也不使唤她，她成了整个将军府上最得空的人。
府上的人事易相处，琳琅闲来也愿意搭把手。桐玉想要打一炷香的络子，琳琅就坐在杌子上，膝头放着针线箩，正在针线堆里整理锦线。
门笃笃叩了两声。“琳琅姑娘在吗？”
琳琅应了声，就去开门，门外小厮十七八岁光景，面嫩，回忆了一番，好似是府上的护院。
护院笑着眼，开口说道：“琳琅姑娘，冒昧打扰姑娘了。小的叫春晓，府上的护院。”
琳琅不疑有他，说道：“春晓，有何事？”
春晓从袖口管子里掏出一封信，说道：“有人托小的给姑娘送封信。”
琳琅哦了声，点点头，接过信，谢了春晓。又复坐在杌子上，推开了雕花窗，支起了叉干，让日色流泻进来，这才打开信封。
笔走龙蛇的书法，琳琅看过许多年，这是陆白羽无疑。信中言辞恳切，向她诚意道歉当日鲁莽之行，一直内疚不已，故而久思成疾。如果琳琅能够原谅她，请她往升平坊桃夭居一叙。
琳琅不是铁石心肠，陆白羽对她有情，在陆府十年亏了他暗地里接济照料，虽然照样受排挤给脸色，至少从未挨过饿。过去是她少不更事，不懂回应他的感情，到了如今情窦初开的年纪，却遇上了一表人才的纪忘川。陆白羽明明是唾手可得，却偏偏缘分浅薄，错开了时辰，终究是无缘一场。
清明正日，与陆白羽在翠拢亭匆匆一面，因着外人在，好多话说不开，况且连老爷都看出王世敬黄鼠狼给鸡拜年没安好心，陆白羽长着聪明脑袋，却半生富裕宠溺，生性单纯，对旁人假惺惺的奉承甄别不开，琳琅也想找个机会给他提个醒。
信上约她升平坊桃夭居，琳琅腹诽，何时少爷在升平坊置了宅子，约她酉时相见，她又该如何跟何总管说好？
日色游走特别快，一晃眼天幕就遮下来，琳琅穿了对襟半臂上衣，素雅襦裙，整了整衣装跨出了门槛。
将军府内的门房拦下她，琳琅眯着眼笑，客气地说要出去买锦线打络子。纪忘川在府上时，并没有下令府上不许人走动，何况大将军对琳琅的宠爱旁人都是看在眼里的，只是当局者迷罢了。既然琳琅姑娘说要去买打络子的锦线，只能由着她去，连老夫人都闲事不管，他们这些伏低做小的有什么可以置喙的。
升平坊与怀化大将军府隔了五六个坊，琳琅沿途截下了辆平车，才能粗粗赶在酉时上下到桃夭居。春色渐深，日头逐日拉长，但这个点上，晚霞余光悄收，天色幽蓝如一潭深水。
琳琅问了坊口准备开夜市的货郎才知道桃夭居在升平坊底，一处地址幽静的角落。桃夭居的门房一早就侯在门外，老远见琳琅走来就上前迎上去问安。
琳琅握了握手心，手心还会疼，这一切是真实的。可心里却跳突，她最是审慎，她杵在桃夭居门口的匾额前踟蹰。按说陆白羽邀约她，冲着他对自己多年的照料也应该欣然赴会，可眼下心弦绷得紧，怕是断了就溃败，又有些不敢进门。
琳琅问门房。“陆少爷在里面？”
门房点点头，答道：“陆少爷怕姑娘不识路，派小的们在门上候着，现下在里面等着姑娘您呐。”
陆白羽是厌倦了陈其玫管束，在外间置了宅子，好自由快活些。琳琅拎起裙角跨进门槛，桃夭居门面小，里头却大有乾坤，布局精妙，假山美石，亭台环绕，绿荫处处，亭亭如盖，鸟语花香，雅致精巧，的确是闹中取静的佳处。
门房领着琳琅在一处绿萝隔扇门前，琳琅抬头看匾额上“宜室”二字，脚底有些发麻，不识适宜地提高了些警觉。她从来不是个蠢顿的姑娘，但她也不愿以恶意来揣测别人，毕竟只是个十六岁的女孩，许多男人的恶意她�