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来人自报家门,双手成拱客气道:“久闻神策大将军威名,年纪轻轻破格提升为正二品大将军,掌管神策十二营,是当今朝堂上数一数二的风流人物,今日得见此言非虚,当真青年俊秀,貌比潘安。在下冒昧相邀,不过是见面即使缘分,请大将军喝一杯水酒罢了。”
正文 第一百七十三章虎谋皮(一)
纪忘川与他只有匆匆一面之缘,但是对他的来历却了如指掌,身为绣衣司主上在朝为官的官员花名册倒背如流,何况是执掌一方的河南节度使邵元冲。纪忘川笑道:“我当是何人请我喝酒,原来是邵都督,怪在下不识抬举,辜负了都督美意。”
庙堂之上,彼此都带着身份的面具,在面具之下你来我往客套不着边际地言笑交谈,邵元冲眼色往二楼靠背扶栏出一瞟,隐晦一笑。“你我都督前将军后的过于客套,大家同朝为官,乃是同僚,我虚长些,大可以直呼名讳,不知大将军以为如何?”
纪忘川浅笑道:“就按邵兄所言。”
邵元冲说道:“听闻忘川贤弟与芙仪公主大婚在即,怎么有兴致来益州城一游,莫非想来品一品益州城望乡楼的荷叶鸡?只是时机来的不巧,荷花花期已过,荷叶也失了原来的新鲜,即便做出荷叶鸡,也不是当季时候的味道。”
纪忘川微微漾出笑色,说道:“邵兄身为河南节度使,公务繁忙,怎么也有兴致专门来益州城吃这一味荷叶鸡?莫不是和在下一样,错过了时节,白费了一番功夫。”
两人都保持着警惕,不约而同地笑,言谈都是拉家常的琐事,但听起来彼此都有所指。纪忘川指了指茶壶,说道:“邵兄,吃不到荷叶鸡,品一品望乡楼的信阳毛尖,可好?”
邵元冲接过纪忘川递上手的茶碗,问道:“贤弟对喝茶也有研究?”
他抿了口茶,芳香舒润。“谈不上研究,只是最近颇有些喝上瘾了。”
邵元冲喜形于色,说道:“贤弟若是喜欢信阳毛尖,那就巧了,信阳毛尖出自河南,素以‘细、圆、光、直、多白毫、香高、味浓、汤色绿’受人推崇,明日就差人送茶到府上,难得遇上同好之人,大有相见恨晚之感。”
他谦和推却,“邵兄客气,大可不必如此,相逢有缘,今日共饮也大有乐趣。”
邵元冲识时务,清形势,俩人入朝为官多年,从无交集,如今冒昧与他攀谈,难免让人推测他居心叵测。“贤弟所言极是,那愚兄便以茶代酒,品茗此杯。愚兄如今就住在螭阳楼,贤弟若有兴致与愚兄品茗,大可以来螭阳楼,愚兄必定倒笈相迎。”
邵元冲往浅绿的背影处一望,纪忘川警觉地看他,而后邵元冲拱手作别。待邵元冲一走,纪忘川走到琳琅身后陪她一同听莲花落。他比肩挨着她,往下看去,只一长衫中年人,左右各执竹板打拍子,大竹板打板,小竹板打眼,相互配合有板有眼,滔滔不绝,说唱相合。
下颌抵在她的耳后,问道:“好听么?”
琳琅搡了搡他,“江浙地区的乡音,听不太明白,就图个热闹。”
他把她拥在怀里,低声问道:“吃饱了么?”
琳琅点了点头,转头看他,“我瞧您都没动筷,那人让您置气了么?”
他轻轻松松笑道:“谈不上置气,只是怕吃了也得积食,倒不如你回嘉树给我煮碗面,我吃得落胃些。”
此地不容久留,琳琅必定落在了邵元冲的眼内,他暂时还琢磨不透邵元冲主动结交的目的,但他肯定留意到了琳琅。
从望乡楼出去,明月当空,孤零零地挂在黑透的夜幕上。
纪忘川执起她的手,扬唇回望她。“你爱喝信阳毛尖么?”
琳琅微笑颔首,在他面前吊起了书袋子。“信阳毛尖是河南名茶,不算是顶顶的极品,但滋味浓醇,不失为一道好茶。颜色鲜润、干净,香气高雅、清新,味道鲜爽、醇香,略带回甘,外形均匀、细、圆、光、直,白毫明显。优质信阳毛尖汤色嫩绿、明亮,味道清香扑鼻。”琳琅信口拈来,转而问道,“你问这个作什么?刚才那人是谁?”
“河南节度使邵元冲。”他玩笑道,“言谈之间,似乎想请我喝茶。”
纪忘川把琳琅托到青骓马背上,琳琅垂眸问道:“节度使是个多大的官儿?”
他敛容,牵起马缰,缓缓踱步,说道:“节度使位高权重,受命时赐双旌双节,得以军事专杀,行则建节,府树六旗,威仪极盛。节度使集军、民、财三政于一身,威权之重,他手下的兵众,比我这个神策大将军手上还有多五倍。”
琳琅无心之语,一时点破道:“那是黄鼠狼给鸡拜年,不怀好意么。”
纪忘川推测道:“河南节度使,相当于占城为王,他若想称王称帝,上佳良策就是里应外合。倾兵围困长安,城内若有人接应,如此大逆不道之举,倒是事半功倍。”
琳琅酸溜溜说道:“你如此忠君爱国,他岂能打你的主意?”
他听出她话中之意,虽无奈,但毕竟也是实情。他与芙仪公主的亲事朝堂上无人不知,以他未来皇亲国戚的身份,邵元冲若想做反,他绝不能与虎谋皮,那他故意结交的目的就让人雾里看花了。邵元冲即便看出他与琳琅的关系,相信手握重兵的节度使,该不会相信以区区女子要挟,能让神策大将军冲冠一发为红颜,以身犯险,大逆不道替他倒戈崇圣帝。除非邵元冲留意到了别处,他想得脑仁发胀。
琳琅问道:“老爷,您想什么这么发愁?”
他仰头看琳琅四平八稳地骑在马上,问道:“你怎么不惧马了?”
琳琅脸色微微一僵,而后道:“因为我经历过比这更可怕的事情。”
还有什么比曾经以为要失去他更可怕?琳琅暗自神伤了斯须,晃了晃脑袋,假装把这段往事都尽化为烟尘了吧。
一人牵着马,一人坐在马上,走在人影幢幢的长街上,明月装饰着他们清澈的目光。他无法开怀,邵元冲的出现打破了他对于平静生活的臆想。邵元冲睿智果敢,河南地区在他的治理之下,物阜民丰,兵强马壮,颇有点占城为王的意思。
正文 第一百七十四章虎谋皮(二)
如今羽翼丰满,不甘心屈居河南,激生出统占整个华夏民族的野心。只是邵元冲为何偏偏会找上他,即便两人言谈都是些不着边际的琐事,但是身处庙堂之上,彼此之间总该有些顾及。地方节度使与统管长安神策十二营的神策大将军贸然示好,难免让人感到心怀叵测。
琳琅俯下身,瞅着他问道:“老爷,您想什么这么出神?”
纪忘川蓦然回神,这才发现额头与路边的木招牌只有一指的距离,差点就磕上去闹个笑话。他略一扬头,琳琅掩口吃吃地笑,定然是讥笑他出糗。他跨上马,紧紧拥住她。“好你个不懂规矩的,这阵子被宠得越发没变了。看到老爷要磕上去了,也不知道提个醒。”
琳琅口齿伶俐,笑道:“您这是倒打一耙,我明明提醒您了,说太明了可不好,显得您不够睿智。可您这会儿细究着也不好,显得您不够豁达。”
他扬鞭一斥,青骓疾奔而迟。他把琳琅呵护在胸前,细语道:“琳琅,明日我要出去一趟,你在嘉树等我,可别到处走。”
她怅然若失,照样通情达理地点头。“我哪儿都不去,只在嘉树等你回来。你可早去早回,回晚了我可不给你开门。”
他狡黠地笑了笑,“不碍事的,老爷会翻墙。”
她羞赧地搡了搡他,而后又平静通透说道:“老爷,您心里有事,我帮不了你,只能让您少操点心,也算是报答您对我的抬爱。”
委委屈屈,怯怯生生的一通话,乖巧懂事,这么好的姑娘,他怎么能辜负,益发抱得紧。可抱得再紧也有要分开的时候,难免心里悲戚。“琳琅,该我谢谢你,成全我,让我能够和你在一起。”
究竟还剩下多少独处的时间?琳琅清楚,指婚圣旨已下,即便他用尽办法拖延,除非改朝换代,否则他终究要迎娶芙仪公主。
她冷不防问道:“老爷,您被人抓到了痛脚么?”
他被琳琅一语击中,问道:“痛脚?何来的痛脚?”
琳琅支支吾吾不好明说,而后索性说道:“老爷行事磊落,唯一的痛脚恐怕就在琳琅身上。老爷与公主有婚约,却被人见到与琳琅同行,莫不是邵元冲会以此为要挟,让老爷做些有违您心仪之事。若当真有那一日,老爷您千万别为了琳琅一人,枉费了天下大义。”
“天下大义?”他冷冷自嘲,“琳琅,我不是你想象中那么好,真实的我,也许很不堪。”
琳琅点点头,在纪忘川身边这些日子,她渐渐理清楚了一些头绪。十年前的纪忘川,只是一届走卒,他履行上级发布的命令血洗月海山庄,他只是个棋子,十年之间,他步步为营,苦心孤诣,经营成了神策大将军。那么到底是谁要月海山庄一门的性命?那个人一定身居庙堂,身处高位。琳琅叹了口气,语气平和。“身在庙堂之上,您有您的身不由己,我懂。”
翌日清晨,琳琅特意起个大早,想送一送他。可他要离开之时,总是那么悄无声息,只留了一句尽早回来的只言片语。
纪忘川漏夜离开嘉树,驱马赶赴无厌藩篱。务必要从锦素口中,窥探出十八张人皮藏宝图的脉络。锦素从十年前那场浩劫中存活下来,一直隐姓埋名,她这一身武功师承何处,这十年来她又依何而活?这些都像一团乱麻隐藏于世,直到她接近琳琅想刺杀他,他才发现了这一处破绽。
若不是为了呵护琳琅的周全,他本该早就动她,严加拷问。锦素如果能一心事主,他宁可放弃这个有利的线索,也会给她一条安枕无忧的活路,偏生锦素生出异心,女子善妒,她偏偏妒忌了一个她永远