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蒙佐一怔，刘库仁说得并非没有道理，身为铁弗部的大酋长，刘卫辰首先要考虑的是部族的利害。想到这儿，蒙佐反问道：“你呢，也是一样的道理？”
刘库仁摸摸下巴下的赘肉，道：“是，也不是。铁弗部和独孤部是夹在秦国代国间的缓冲，拓拔寔君这么爽快的给你们放行，压根儿没安好心，他是要把烫手的山芋甩给我们；我们总该为自己打算打算，免得两头得罪，白白当了替死鬼。”
蒙佐感到一丝无奈，抱拳道：“不管怎么样，我还是要谢谢刘兄。”
刘卫辰苦笑：“可别谢得太早，他日秦军要是真打过来，胖子我还是会起兵应战。哦，差点忘了，最近东边发生了一件大事，不知道你听说没有。”见蒙佐摇头，刘库仁继续道，“秦国平城驻军哗变，守将扣下了太守，眼下正乱作一团，驼队经过时可要小心了。”
蒙佐沉默了：三年前，为了与丞相王猛的一个赌约，自己毅然率领七千骑兵北上，突袭雁门，与平城、五原、匈奴、代国各路人马周旋，鏖战雁北，方才夺下这处兵家必争之地，也招揽了淳于扬、王颌、曹庆等猛将，组建了第一支亲兵，而后东出燕山、挺进辽东……而今，这座自己起家的城市居然闹起哗变！惊诧之余，蒙佐突然想起拓拔寔君撤兵时的神情，他也是东归，难道与这件事也有关联？刘库仁告诉自己这个消息，难道在暗示什么？
五天后，驼队来到黄河西岸，一彪人马等候在岸边，为首少年策马上前道：“大人，父亲，舟船已在岸边，骆驼不能渡河，对岸车马齐备，请卸货上船。”说话的是刘库仁的长子刘显，今年刚满十七岁，生得敦实健壮、又透出几分干练。
刘库仁对蒙佐道：“到了东面，骆驼不如马车好使，赶车的民夫都是雁北本地招来的汉人，你大可放心。对面是刘进的地盘，我就不过去了，嘿嘿……”
蒙佐谢过父子二人，刘进便带人开始卸货装船。蒙佐走到刘库仁身边，道：“过居延部的时候，我用一半茶叶换来粮食和五百张上好的羊皮；过铁弗部的时候，我又拿出一小半换来一堆河套产的草药；这会儿还有三匹骆驼的茶叶，我送你一半，去去油水！”
刘库仁大笑，道：“我可不能白拿你的东西，要是让刘卫辰那厮知道，又得说我占人便宜！胖子我别的没有，唯有一样——来人！”只见两名武士赶着一辆马车上来，刘库仁跳下马，一把揭开盖在马车上的幕布，道，“二百件上等牛皮甲，要是卖去高句丽，嘿嘿嘿……”
茶叶、羊皮、药材、战甲——蒙佐也笑起来，这些东西加上一个顺道大师，足以昭显秦国交好高句丽、互通商贸的诚意了。
五月的雁北下起了淅淅沥沥的小雨，马队沿着当年刘卫辰和杨信偷袭寸英走过的小路前进。这是扎昆头一次踏上黄河东岸，骑在马背上不住的东张西望，此时他和扎汉老人已不再是向导，因为蒙佐和关木都对雁北十分熟悉，马队很顺利的穿过管涔山脉进入源子河谷，一路坦途，甚至连匈奴和秦国驻军的游骑斥候都没碰上。
进入桑干河谷后，空气中的味道才明显紧张起来，时不时会有两骑鲜卑或是匈奴斥候从马队身旁掠过，丢下几道疑惑的目光扬长而去。
第三天上，马队终于被久违了的刘进率数百骑兵截住。身为河东匈奴大头领的刘进神情凝重，对蒙佐道：“大人，平城戒严、不可再进！”
蒙佐吩咐马队就地休整，把刘进拉到一旁，沉声道：“究竟是怎么一回事？”
刘进这才讲起了平城事件的始末：原来，平城太守苟彻并非如燕凤对拓拔野所说是个贪财偏狭的昏官，相反，自到任以来的三年内，苟彻在平城治贪官、兴学校，征集民夫修城墙、疏浚御水，在桑干河两岸大兴屯田，并派官吏前往代国、匈奴与辖境接壤的各部通好，整个雁北气象为之一新。然而苟彻为人刻薄寡恩，多次对城中不服调遣之人大开杀戒、株连甚重，惹得民怨沸腾，本地大族对他更是不满。平城守将严奉便是本地人，他的叔叔因为收取地租不成，逼得一家农户全家自杀，触怒了刑名至上的苟彻。不久，其家被抄，其叔被斩，余者流放杀虎口为军奴。严奉忍无可忍，前去找苟彻理论，却被苟彻的护卫乱棒打出。严奉被打激怒了隐忍已久的城中大族，纷纷借口探望来到其家，不堪受辱的严奉盛怒之下与他们一拍即合，准备发动兵变除掉苟彻。然事未举，已被苟彻探知，这位心狠手辣的太守当即调动人马要拘拿严奉；谁知老道的严奉早已秘密调了一支亲信戍兵进城，堵住了苟彻的人马，双方就这样在城中对峙起来。
平城的乱局很快就被代国得悉，平城本是代国东都，后因慕容燕国强大，方才将势力收缩在西都盛乐周围。收复平城是两代拓拔族人的宿愿，三年前秦国伐燕，因为蒙佐的衡空出世，代国未能收回平城，这次内讧，无疑是天赐良机！在得到燕凤送来的刘卫辰已经接走顺道大师的消息后，代王什翼犍果断放弃了为难秦国的初衷，准备全力介入平城事件。代王什翼犍不喜欢庶长子拓拔寔君，两年前慕容夫人的去世让他悲痛万分，因而也更加疼爱拓拔野三兄弟，这次，他决定选择拓拔野代表自己出面平城。然而什翼犍没有料到拓拔寔君会擅离五原插手平城事件，他更没有想到，因为自己的偏爱，而把拓拔寔君推上了一条不归之路。
听完刘进的叙述，蒙佐长长的吸了口气，整理了下思绪，问道：“朝廷有何应对？”
刘进道：“雁门将军徐苍、幽州刺史苻洛都已勒兵严守疆界，并州刺史发去长安的公文应该早已到了，奇怪的是朝廷到现在都没有反应，两位大人也就不敢擅自出兵。”
一丝阴霾掠上蒙佐心头，他不禁想起当年打退桓温后，秦军出兵援助燕国，燕国未能兑现将洛阳割让给秦国的承诺；直到秦国伐燕，洛阳一事正好成为秦国出兵的借口——这次朝廷明知代国对平城垂涎三尺，却置之不理，难道又在故伎重施？
其实政治就是赌博，为了赢取更多，就必须投下数量可观、又令人难以拒绝的筹码，或许，从选择苟彻为平城太守的那一刻起，赌局就已经开始，苻坚和王猛就像一对高明的赌徒，不动声色的看着对手贪婪的吃掉放出去的筹码，一步步陷入死局。
蒙佐脸上阴晴不定，平城是他打下来的，决不能这么容易拱手让人，他必须去做些什么来挽回两派对峙的局面！蒙佐不是谋士，他的办法很简单，却可能是最有效的。想到这儿，翻身上马，喝道：“刘进，把你所有的人马集中起来，在我从平城出来之前，苟彻和严奉的人要是打起来，拿你是问！派人盯着代国，别让他们浑水摸鱼了！”
“诺！”刘进领命而去，虽然他一时还不能理解蒙佐为何会坚持要去平城。
两天后，马队出云冈，平城在望，这座七百年古城静静的伫立在白登山前，苍凉而雄伟。黑色的秦国大旗在城头飘扬，城墙上依稀可见一队队顶盔贯甲的巡逻士兵。商队的出现引来了不小骚动，哗变后，一个多月里几乎没有商旅从平城经过。蒙佐一行很快从西门进城，被安置在闲置的驿站里。蒙佐并没有急着亮出身份，只是像寻常商人一样，请求太守的接见。
一行人在驿站等了一天，等来的不是太守苟彻，而是守将严奉。严奉原本只是例行公事见一下这些商人，没想到见到的却是当年的老上司蒙佐！当即道：“罪将严奉，拜见大人！”
蒙佐扶起他，在他肩头敲了几下，道：“身上的伤没事了吧？”
严奉一阵感动，道：“原来大人都知道了，皮外伤，无妨，只是咽不下这口气！”
蒙佐点点头，做了个手势让旁人先出去，面色一沉，道：“我这次只是护送顺道大师前去高句丽途中路过平城，平城是我打下的，我不能让他毁在内讧里！”
“罪将鲁莽，请大人治罪！”严奉脸带愧色，却是一片坦荡。
蒙佐道：“我不会让你们这些百战余生的兄弟们白白送死，以你的名义去请苟彻，在府衙谈判，我听说苟彻心高气傲，他不会不来。之后的事，由我来处理。”
“诺！”严奉一阵哽咽，轰然领命。
不久，关木带来了城中的情况：西北二门被严奉的戍兵控制，东南二门被苟彻掌握，城中主要官署、仓库也在苟彻手中，但严奉在城外有一支两千人的骑兵。双方对峙使得城内百姓的生计惨淡，物价飞涨下，不法奸商蠢蠢欲动，却被苟彻严令打压。
“这个苟彻，可真是麻烦！”蒙佐皱起眉头，像苟彻这样的人，更应该在朝中做御史打击权贵匡肃朝纲而非外放地方惹来一堆乱子。
机敏的关木立刻明白了他的意思，道：“苟彻已经答应前去府衙谈判，到时候我和铁面就从外面兜住他的人；另外，我在城中发现了代国的奸细……”蒙佐一摆手，没有让他说下去，关木会意，闪身离去。
三声扣响，白衣僧人打开门，见是蒙佐，道：“师父已经休息了。”
蒙佐望着他，道：“我想见的是师父你。”
“院里说话。”白衣僧人并不感到意外，做了个请的手势。
两人来到院中，院子中央有一方石磨，蒙佐走上前，伸手在把手上推了把。石磨微微一震，抖落点点石屑。白衣僧人道：“不知大人唤我出来所谓何事。”
蒙佐推着石磨走了半圈，道：“还不知师父法号。”
“白衣。”白衣僧人站在屋檐下，淡淡答道。
“白衣？”蒙佐略略一怔，上下打量着这处处透出几许神秘的僧人。
“正是白衣。”白衣含笑回望着他，目光清澈安宁。
蒙佐已推着石磨走了一圈，将把手转回原处，道：“人如其名啊！”
“大人是想知道师父对此事的感知？”
“不，我想知道你对这件事的看法！”蒙佐猛抬起头，紧盯着白衣的眼睛。
白衣慈祥的面庞上突然闪过一道精�