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换庚帖,只等明年三月,就给他两个办喜事。贾母和王夫人总想着娶了妻之后,贾宝玉就不会像先前那么荒唐,只是究竟如何,只能说声天知道了。
薛宝钗对贾家冷了心,再不想与他家有所关联,也不让母亲再去和姨妈走动,她自觉婚姻无望,暗自打定主意这辈子就守着薛姨妈过,等薛姨妈百年之后,她就收养一个孩子,一来算是给薛家留后,二来她日后也有个依靠。薛宝钗属于那种把一切埋在心里的人,她不想薛姨妈再为她忧心,因此什么也不肯对薛姨妈明说。
他们各自的盘算,展颜并不知道,展颜只知道她想用薛宝钗的才能,虽然不是非她不可,但是身边有一个合适的人选,也就没必要在满世界寻找,前两年她一直在观望,也是因为胤禟仍在军中,好些事还没办法开始,不过今年胤禟大婚之后,就会分府出宫,并且另一份差事,他早几年就定下目标,自然是选择从商,一举成为皇室中第一个从商的人,当然玄烨给他专门设立了一个部门,并拨给他几个手下,后面他自己爱怎么折腾就怎么折腾,玄烨不会插手,并且不会帮忙,一切都要靠胤禟自己努力。
胤禟是天资聪颖,却比不上那些浸yin商场数十年的老油条们,而且他还不能打着朝廷的名义办事,因为在一开始,他不能光明正大的告诉天下人,他要做一个商人,这几年虽然商人的地位有所提高,但若是皇子从了商,御史们弹劾的折子恐怕要堆满玄烨的案头。玄烨并没有给胤禟多少人手,一来是不想太过引人注目,二来也有历练他的意思在,而展颜送给胤禟的礼物,就是一个有着近百年从商经验的家族,一个惯会算计的精明商人。
打定主意,展颜头一次派人请薛宝钗道府里做客。薛宝钗得到消息,丝毫不敢怠慢,忙忙的坐车过来,心里还一直在琢磨展颜找她有什么事。这几年间,薛宝钗偶尔也会递拜帖求见,展颜倒不曾冷落过她,几乎每次她来,展颜都是见了的,言谈中没少对她植入心理暗示,薛宝钗已经在不知不觉中把展颜的话当成最高行动指示,而她自己还浑然不觉。
等到见了薛宝钗,展颜也不与她客套,直接说有件事要她去做,这还是展颜第一次让薛宝钗做事,薛宝钗有一种被重用的满足感,根本不问什么事,就已经开始表决心表态度,展颜就说让她去帮胤禟做事,具体做什么,只管听胤禟调配,薛宝钗听说是给胤禟做事,心里有些抵触,她还没忘就是因为胤禟,她哥哥薛蟠才成了黄土一抔,但是展颜郑重的说这件事只有她才能办好,薛宝钗又说不出拒绝的话来,不觉间点了头。
展颜对此表示满意,又告诉薛宝钗,她会在近期给薛宝钗找一个合适的人嫁了,否则她一个未婚女不好抛头露面,好多事不好去做,薛宝钗想想也同意了,但又提出她嫁的人要同意她奉养薛姨妈,展颜自是答应,薛宝钗也就回去跟薛姨妈汇报去了。
展颜做事的效率非常高,刚说了要给薛宝钗找个婆家,不出三天就已经找到合适人选,其实这个人也是展颜选了两年的,一个名叫高东林的典仪,虽说只是从五品,对薛家来说,已经算是不错的人选。高东林今年已经二十五六,之所以到现在还没有成婚,是因为他是孤儿,从小没人给他张罗这些事,不过这个人长的也还周正,性格有些绵软,不是个喜欢争强好胜的,也没什么升官加爵的野心,只想着平平安安就好,在展颜的暗示下,玄烨特意把他分到胤禟手下,正好把薛宝钗嫁给他,也能让薛宝钗有一个由头给胤禟做事。
薛姨妈对高东林这个人选并不满意,又嫌他家里没人张罗,又嫌他家根基太浅,又嫌他家里没钱,但是薛宝钗却很满意,劝薛姨妈道:“妈也别挑剔了,我瞧着这人还好,最起码是个官身,虽然现在官职低些,却是在九阿哥手下做事,表现得好升迁也快,咱们家怎么说也只是‘商’,我的年纪也不小了,能找到这样的,还是托了公主的面子,否则人家还未必看得上我们家”薛姨妈听了忍不住落泪,说是自己误了薛宝钗,选宝钗倒不在意,轻言细语的安慰薛姨妈,他们这边就同意了这门亲事。
高东林那边却是胤禟亲自跟他说的,他虽然不求飞黄腾达,却也不想得罪顶头上司兼皇子,也就无可无不可的答应了,倒是后来成亲后见薛宝钗容貌绝美品行端庄,更兼之聪慧能干,端的是意外之喜,后来凭借着薛宝钗的能力,他也算成了胤禟的亲信,随着胤禟的成功,他也一路加官进爵,至此对薛宝钗百依百顺,也罢薛姨妈当做自己的亲娘孝敬,他一家的小日子倒是越过越红火。
第二百六十一章、化身媒婆
薛宝钗飞速的订了亲,甚至在贾宝玉之前嫁了出去,等到王夫人忙完贾宝玉的纳征、请期二事,征得周家同意,把贾宝玉和周家姑娘的婚期定在三月二十六,又要忙着安抚不肯娶亲的贾宝玉,允诺他只要把周家姑娘娶回家门,以后就不再干涉他与“萧然”的事,贾宝玉仍觉得委屈了自己的恋人,奈何争不过家里所有的人,连“萧然”也劝他,他才屈服,王夫人除却心头大患,这才有精力回过头来算计薛家家产,结果却发现薛宝钗竟然也订了亲。
王夫人心下恼怒,非但不觉得自己设计别人财产可耻,反而怨恨薛姨妈和薛宝钗不把她放在眼里,有心找薛姨妈质问,薛姨妈几句话倒把她气个倒仰,不但明里暗里损了她一顿,还向她催要以前借的银子,王夫人本意是要再捞些好处来的,怎么肯把到手的银子吐出去,含糊几句,匆匆回了家,心里窝了一肚子火,把房里的瓷器摔碎好些。
薛家这个年过得比往常都要丰盛,一来薛蟠也死了满三年,家里该要热闹一下,二来这也是薛宝钗能在家过得最后一个新年,年后正月二十就是她的婚期,薛姨妈想到以后女儿就是别人家的人了,执意要过一个体面的新年,为此还特意把去年成亲搬出去的薛蝌夫妇叫回来,薛宝琴也跟着一起过来,热热闹闹的过新年,薛蝌夫妇和薛宝琴都是厚道人,薛宝钗一直没找到合适的人家,他们也跟着发愁,现在薛宝钗终身大事有了着落,他们也跟着高兴,分别送了不少礼物给薛宝钗添箱,薛宝钗一一谢过,一家人说说笑笑,倒也自在。
薛蝌的新婚妻子是和薛家交好的一户大商家的嫡女,身份与薛蝌非常般配,难得的是为人端庄大气,又有心计,人长的也好,和薛蝌感情和睦,对薛宝琴这个小姑子也照顾非常,一家子就没有不夸的。贾家前年冬天来了不少亲戚投奔,邢夫人的娘家侄女,李纨的寡婶和两个女儿,都被贾母留在园中居住,邢夫人娘家侄女住进了原先迎春的院子,李纨的寡婶则住进了惜春的院子。薛宝琴也跟着薛姨妈和薛宝钗一起到贾家做过几次客,贾母照样一见她就喜爱非常,只是薛姨妈一家都在外面自己的宅子里住着,贾母也只能偶尔留她住上几天。
薛姨妈看中邢夫人娘家之女温柔平和,想给她与薛蝌说媒,薛宝钗却不同意,她在贾家住了几年,冷眼旁观邢夫人的为人,就猜测他一家都不是好相与的,就是那女孩再好,也抵不过有这些不省事的家人拖累,薛家现在就薛蝌一个男丁,不能找这种姻亲。薛姨妈本来也有给薛蝌找一家不显贵的岳家,听了薛宝钗的话,也就改了主意,后来在京里细细的寻了一圈,才给薛蝌定下的现在这个媳妇,虽是商家出身,却也能帮着薛家良多,薛姨妈因此对薛宝钗越发信服,几乎事事都由薛宝钗来拿主意。
年后,展颜派人给薛宝钗送去一份表礼,也算是给她添妆,不管怎么说,她这门亲事是展颜一手促成的,她一点表示都没有也说不过去,不过是派个二等管家送过去,却已经让薛姨妈和喜出望外,觉得自己很有脸面,又想起女婿好歹是个官,原先那一点嫌弃他家清贫的心早不知丢到哪里去了,满心只剩下得意,更是跑到王夫人跟前显摆一回,王夫人面上堆笑,心里咒骂,怨天怨地一番之后,又恨上了展颜。
其实王夫人一直对展颜非常不满,觉得她不肯帮她的元春,这就是天大的罪过,不过她也知道轻重,这些埋怨的话死活不敢说出口的。三十七年时,展颜因为贾探春对玥玮尽心尽力,也就做了个顺水人情,说了贾元春的事,同意帮他们疏通,让贾元春提前出宫,虽然年纪大了些,好歹也能找个差不多的人家,不至于一辈子都耽误了。王夫人最初是想把女儿接出来,也好少受点苦,这话都已经通过几个人传给展颜了,也不知道为什么又改了主意,展颜不是多事的人,别人愿意女儿在宫里苦熬,她才懒得伸手多管,结果,不到一年,不知道元春在宫里犯了什么错,被打了一顿板子,没熬下来,就那么去了。
人们说紫禁城里每天都有死人,这种说法虽然夸张了些,但是,死个把不得宠的宫女,真是小的不能再小的小事,根本连一点涟漪都激不起,不过是扔到化人场也就完了,贾家甚至都没有得到消息,一直过了半年,她们又托林黛玉来问,才知道元春已经没了。
这个消息对贾家好像也没什么影响,他们的人照样该干什么干什么,没有一点死了家人的悲伤,就连王夫人,哭了一场之后,也就开始忙着张罗贾宝玉的婚事去了。因为这个,林黛玉还向展颜感叹过贾家人薄情,虽然因为那是她的外祖家长辈,她不好多说什么,但言谈举止间很有些不喜的一味,展颜也没有多说,她能自己意识到这些,也是好事。
贾元春之死,外人看着对贾家没什么影响,但是王夫人却因此恨上展颜,曾在自己的亲信周瑞家的跟前说过展颜见死不救之类的话,周瑞家的也不是什么好东西,不但不劝着,反而跟着说起展颜的不是来,还出主意说要怎么败坏展颜的名声等等。她们自以为说话时只有她们两个,却不知偏生被王夫人房内一个小丫头听到,那小丫头也伶俐,装着