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正文卷 第十六章 佳期如梦（二）
不日，薛巾携了两份旨意，带着一队人马，浩浩荡荡来了忠棣府。
李原吉与李威忙不迭上前相迎，“薛公公远道而来，辛苦辛苦。”
李原吉边说着，边从袖中掏出一袋银子，掩着袖口，递予薛巾道，“给薛公公和兄弟们吃酒用的，小小心意，不成敬意。”
薛巾阴阳怪气捂嘴道，“想来吃酒怕是还吃不上，只多吃个花生米罢了。”
李原吉一听，知是薛巾胃口大，又悄悄递上一袋，“礼多人不怪，还望公公笑纳。”
薛巾方才笑道，“听皇上说您是个有本事的，杂家今日这么一看，还真没错，公子真是一表人才。”
三人说笑着跨入府内，见李耿等已在中堂候着，又道“哟，杂家才到呢，李老大人怎就在此候着着了？真是折煞我这老太监了。”
“即是圣旨，自是臣下恭迎，岂有叫薛公公等之理。”李耿说着，又遣了小厮看座。
薛巾懒懒摆手，“不必了，敢问哪位是二小姐？”
茱萸浅笑着行了一礼，“茱萸在此，谨听公公教诲。”
薛巾打量了一番，见是个平常样貌女子，心想着，真不知上辈子积了多少福气，未过选秀，就先进了大明宫，多少人求还求不来的运气。
薛巾拎着嗓子，清了几声，方道，“圣旨下。”
众人齐齐跪着，薛巾宣旨，“奉天承运，皇帝诏曰，朕闻有女茱萸，秉性柔嘉，秀外慧中，晓通佛理，实属难得。现特赐‘礼音娘子’称号，入大明宫，服侍太后左右。钦此。”
茱萸接过圣旨，“谢主隆恩。”边说着又往薛巾边上靠，于暗处塞了一粒斗大的珍珠，轻声道，“有劳公公了。”
薛巾笑道，“真是个知趣的主，也难怪太后跟皇上亲自要了你去。”
“小女不懂那宫里的规矩，往后进了宫，若是有什么不妥之处，还望公公多多提点。“李耿躬身道。
“李老大人客气了，谈不上什么指点。老奴不过是在宫里呆的时间久了，只多知道些祖宗训谕罢了。”薛巾笑了一声，“哪位又是李婵小姐？”
李婵应道，“臣女在此。”即时，心下狐疑，怎么今日自个也有旨意要接，可不曾听人说起过。
“李氏，窈窕淑女，有徽柔之质，柔明毓德，有安正之美。特封为永定公主，不日赐婚勿洛海蚮王，钦此。”薛巾念着，抑扬顿挫。
李婵的心也跟着乱了，全然忘了圣旨这回事，只想着‘赐婚勿洛海蚮王’几个字，登时落下泪来，不知从何说起。
李耿见状，忙替李婵回道，“小女谢主隆恩，皇上万岁万万岁。“
薛巾笑笑，“安定公主定是喜极而泣，这几日宫里便会来人，教习您一些习礼。另太后宫里的曦嬷嬷，也会来接礼音娘子入宫，还请两位在府中静候佳音。”
李威道，“我这妹妹，没见过什么大世面，一听这旨意，真当是乐坏了。”
”这是大喜事，府上也跟着蓬荜生辉呀。”李原吉与李威一唱一和，迎着薛巾上座。
薛巾与忠棣府诸人闲话着，茱萸心中却很不是滋味。皇命难违……她李婵又怎么可能逃脱的了？
勿洛海蚮王已是古稀之年，行将就木之躯，却还要李婵这如花年纪去和亲，想着，茱萸也为李婵不甘。遂又上前为李婵拭泪。
李婵不语，只是痴痴地看着门外流着泪，屋内笑声起伏，衬的两人越发凄凉。
茱萸先称李婵身体不适，便先携了李婵回房。
才至房内，李婵扶墙而颤，嘤嘤啜泣，整张小脸都哭花了。
茱萸看着心疼的紧，抱住李婵道，”好妹妹，你若再哭，姐姐也要哭了。“
李婵听罢，哭得更凶了，只道，”姐姐，为何我这般命苦？“
茱萸轻拍李婵道，“圣上圣旨既然已下，自是没有回头路可走。事已至此，姐姐有些话，今日还需同你说得。”
李婵红着眼，点了点头。
“你我都是庶出，在这府中，都是说不上话的。即便你不去和亲，想来大娘作梗，你也只得嫁予那些花花公子作个妾室罢了。”
茱萸说着，又扯出怀中锦帕，掩了掩眼角，“勿洛王后早于十年前已去世，现下勿洛尚无**，你既是去了那，就当是一国之后。虽此间少不得凶险，然，你若捱下来了，那便是贵不可言，你可晓得这里头轻重？”
李婵止住哭声，“姐姐，可是那海蚮王早已是我等爷爷辈年纪，真叫我委身，着实委屈的很，如何咽的下这口气？”
“婵儿，你可知为何你会被选中去和亲？”茱萸沉声道。
李婵摇头，“我若知晓，今日又何必在此感伤。”
“大哥亲自奏请的，就连爹爹都无力回天。“茱萸说道。
又想到周筠生所言，茱萸忽而打了个机灵，莫不是李婵是替代自己去和亲的？可是这又该对李婵如何说起？想及此处，竟隐隐生了些许怯意。
李婵咬牙切齿道，”这大哥，往日里我总避着他，从不和他顶撞一句。却不想竟如此出卖于我，实在可恨，可恼。可是我又能如何？只怪咱们自个力量单薄，只叫人欺了去。“
“不论如何，你且记着，只要能活着，便是最大幸事。“茱萸说着，心下又多许多歉意，”姐姐我也是人微言轻，只能说到此处。赶明儿若是进了宫，怕是也见不着你了。“
一语未了，李婵听着酸了鼻子，又抱住茱萸痛哭，”姐姐，我若去了勿洛，还能再见到你么？“
茱萸听了这话，不觉又喜又悲。所喜者，不外乎平日没白疼这个丫头，素日在这府中最为交好，果然是个好妹妹。所悲者，她在人前一片私心只想着这个姐姐，又不知她许是为了姐姐牺牲大好年华。
想到此间，茱萸又不禁滚下泪来，“老天有眼，自还会让我们姐妹再见。”
茱萸安抚好李婵，在回廊处远眺，只管发起呆来。
彩莲见似有拭泪之状，忙赶上来道，“小姐好好的，怎么又哭了，又是谁得罪你了？“
茱萸转头，见彩莲关切，只得勉强笑道，”好好的，我何曾哭了。”
彩莲摇头，“素日我在这府里最是愚笨，不想小姐今日说谎也被我看穿了，瞧瞧，您这面上泪珠都未干呢，怎又说不曾哭过。”
茱萸见说这话，只道，”方才遣你去河阳王府捎个话，怎的这么快就回了？“
“别提了，方才奴婢才到王府跟前，跟守门的侍卫说明来意，没想着河阳王未见到，倒是被一个婢女给轰回来了。”彩莲说着很是气恼。
“那婢女可有何特征？”茱萸多问了一句。
“身形比奴婢还矮些，脸面如盘，眼儿不大，腰间系一五彩福袋。”彩莲寻思道。
听罢，茱萸心下便有了数，定是闵氏从朝鲜带来的贴身婢女无疑了。
“也罢，也罢。此时再与他相见，怕也是不妥，倒是我未顾虑周全。”茱萸叹了口气，又予彩莲道，“我若带你入宫，一同服侍太后，你可愿意？”
彩莲连连点头，喜道，“奴婢自是愿意的很，原想着，小姐若是去了宫里，怕是不要奴婢了。正伤神呢，没想着，小姐还愿带着我同去，奴婢高兴都来不及呢。”
正文卷 第十七章 初入大明宫（一）
茱萸进宫那日，天边飘着彩云，百鸟齐飞入京师，因着同天也是选秀吉日，宫里人都道，此乃百鸟朝凤，百年难得一遇，乃是要出**的吉兆。
茱萸就跟在曦嬷嬷身后，脚下踩着光可照人的青石板，时而打量着眼前这座皇宫。
两边昆仑石栏上，皆系各色风灯，虽是白日里，依旧点的如银花雪浪。墙头枝末悬灯数盏，皆装饰有孔雀翎羽。
一路都是精致盆景，珠帘秀帛，一切对茱萸来说，皆是新奇。
曦嬷嬷回身看了她一眼，那身形似曾相识，心下想着怕也不是个省心的主儿。
已而入一内宫门，门上一牌匾，明现着”大明宫”三字。
“这几日，太后身子不爽，谁也不要见，只想静静。礼音娘子且先在晖春阁住着，吃穿用度，缺什么，只管遣人来与我说便是。”曦嬷嬷一字一句说着。
茱萸想着，这曦嬷嬷是太后的陪嫁丫鬟，身份自比这宫里的嬷嬷都要高一些，因而半屈礼道，“有劳嬷嬷了。”
曦嬷嬷也不正眼瞧她，只又淡淡说道，“这宫里不比民间，平日无事，莫要出大明宫，这皇城内院杂角，多的是冤死亡魂。你若遇着什么事，怕是我也保不了你，这其间的厉害，你等可知晓？”
茱萸与彩莲面面相觑，皆回道，“谢嬷嬷提点。”
眼见曦嬷嬷走远了，彩莲忙关上屋门，长嘘一口气，左右看起这晖春阁来，“小姐，这宫里头，到底与外头是不一样，单单一件床挂都是精雕细琢，真真是气派。”
茱萸笑笑，“可不是，你看这案上美人觚，乃是汝窑专供皇家的上好器物。一旁摆设的金盘，乘着的也非一般琉璃珠，一看便是大月氏产的流星珠，待得日照入门，细看着，能生出一朵隐形花来。”
彩莲连连咋舌，茱萸又道，“别看曦嬷嬷面上性子冷，实则外冷内热。你瞧这摆设，当是没有亏着我们。我若没猜错，这晖春阁当是挨着太后起居之所，倒劳她费心了。”
彩莲沏上一壶茶，凑上前去嗅道，”竟是今春新上的龙井！“转而又道，”太后既是病了，这几日定然不会召见小姐。听说前头皇上宫里正在选妃，不如咱们溜去皇上宫里看个热闹可好？“
茱萸摇头，抿了口茶，”你这丫头，倒是不枉我调教多年，鼻子也能识得这好茶了。“放下茶盏，又道，”人曦嬷嬷才警示我们一番，你可就当耳边风了，两耳不闻窗外事，方是你我在这里生存之法，可记着了？“
彩莲点头，”是奴