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护卫低声应是，很快就领命出去了。
☆、第116章 对峙
周进走出书房，门外的丫鬟就拿了件大氅披到他身上，周进随手一扫，去了次间见华钊。
华钊神色自若地坐在那儿喝茶，小几上摆了干果，他还随手拣了杏仁来吃。
女儿被绑架了还能这么淡然，华钊果然不是一般人！
若不是周进已经认识了他几十年，了解他的秉性，还以为是自己抓错人了呢。
周进慢悠悠地走了进去，在他对面坐了下来，不动声色地说：“什么风把华少卿吹到我府上来了？我这周府可好长时间没人来拜访了，听到下人们回禀华少卿到访，我还以为自己听错了。”
华钊淡淡地笑，指了指手中的茶：“周大人府上的茶极好，我这么长时间没来拜访，倒是错过了不少好茶。”
还真沉得住气！他女儿丢了都不急，他又有什么好着急的。周进转头跟伺候的人说：“华少卿喜欢喝茶，你去把今年新进的君山银针泡来给华大人尝尝。”
小厮应是，很快就出去了，华钊笑了笑说：“那就谢过周大人了。”
周进笑得十分淡然：“华大人如今怎么说也算是我的上司了，您来了，我总归要好好招待的……古话有云，新官上任三把火，周某可不想被华大人的火给烧着了。”
华钊笑而不语，没一会儿功夫，小厮就奉了茶上来，华钊端着喝了几口，果然甘而不涩，香醇爽口，他轻轻把茶杯放下了，才说：“周大人这话说得倒是十分贴切，华某此次前来。确实是来点火的……不过周大人想躲开，怕不是这么容易了。”
周进神色微僵，他做梦也没想到华钊会说得这么直接，不过他也不是冲动鲁莽的黄毛小子了，这点应对能力还是有的，他轻轻地笑着说：“华大人可真会说笑，就算你想往我身上点火。也总要拿出点凭据来……我再怎么说也是大理寺正五品的寺丞。办过的案子自问不比华大人少，华大人若想无凭无据就处置我，我可是会上报大理寺卿颜大人。说你赖用私权诬陷于我……颜大人的为人你也知道，他是绝对不会容许手底下的人残害忠良的，到时候华大人会怎么样，想必也不用周某多说了。”
以为搬出大理寺卿颜大人就可以压他了？也不想想他到底做过什么事！
华钊冷静地笑道：“颜大人为人忠正耿直。为官清廉公正，自是不会纵容我们这些手下乱来。但同样他也不会姑息任何一个品行不正，为官不忍，道德败坏，借权谋私的人！”
他站起来。从袖中拿出一张纸递给周进：“周大人不妨看看这份口供，再来评定我说的到底是不是大话。”
周进不看也知道那是他小舅子的供词，随手一扫就站起来说：“这样的口供你随便在大理寺天牢提审个人犯就能做出来。我看不看又有什么分别……大理寺天牢的手段我熟的很，倒不用华大人特地来提醒。”
事到临头还这么嘴硬。华钊笑着问他：“周大人这意思，是说我这口供是伪造的了？”
周进哼了一声，理也没理他，坐下来端着茶细细地喝了。
华钊又拿封信出来递给他：“那这封信周大人总该不会不承认吧？上面可有你的亲笔……华某与你同朝为官多年，这点还是能认出来的。”
周进面色一白，这是华钊还没当上寺丞之前，他写给江擎的信！信中的内容大致是请江擎帮忙除掉华钊，以助他上位……这可是谋害大理寺官员的确凿证据，他到死也没想到，会落到华钊手上。
他原本想着只要把华钊手里的账本拿回来就可以了，万万没想到他竟然还有他另外的把柄。
“你想怎么样？”周进此刻也懒得与他多说了，有些豁出去就道：“上报颜大人让他来查办我吗？那你的女儿可就再也回不来了！”
终于承认了！华钊站起来，平静地笑道：“周大人怎么知道我的女儿不见了？我刚刚才听顺天府衙的人说，我女儿在酒楼遭到了刺杀，歹人已被尽数剿灭，而我三女却没能回来……看来周大人和此事是脱不了干系了？”
既然说开了，他也没什么好遮掩的，“是我做的又怎么样？无凭无据，你还能查办我不成？”
华钊抿了抿唇，这件事他确实不能查办他，但……华钊转过身，轻声道：“周大人既然承认了，我便也就不跟你拐弯抹角了……”
他回过头，淡然地看着周进：“周大人的目的我也知晓一二，无非就是想拿我女儿的性命换我手里的这些证据，以求自保……做了十几年的官，面临即将毁于一旦的状况，无论是谁都会垂死挣扎一番，我也很能理解你。”
周进不明白他说这番话是什么意思，沉默地看着他。
华钊笑了起来，当着他的面，一点点把口供和书信都撕毁了。
周进愣住了，华钊笑着说：“周大人这下可以相信我了吧？”
“你这是什么意思？”他可不会认为华钊会这么轻易就罢休。
华钊轻拍他的肩膀：“你我同朝为官十几年，共同处理过大大小小的案件，我们之间的情分是旁人无法比拟的……说实话，我还真下不去手。如今好了，你给我找了个台阶下，我也可以松一口气了。”
他指了指地上碎片：“证据我已销毁，回府后自会派人把账本送还给你……还请你不要为难小女，她到底还是个未出阁的姑娘，你这样做实在对她名声不好。”
一副真心实意的样子……搞得周进满头雾水。
华钊这么古板的人，什么时候这么好说话了？难道真的是为了女儿，什么都可以不顾了？
早知道这一方法这么有效，他早就该把他女儿抓来的！
华钊拱手跟周进告辞，“若没什么事，我就先告辞了……家母还等着小女回去用膳，我实在不想让她老人家担心，还请周兄早些送小女回来。”
未等周进说什么，华钊就出了房门，一副笃定又放心的模样。
☆、第117章 愚蠢
“大人，您真的相信华大人是要放过您了吗？”华钊离开周府后，周进的贴身护卫也办完事回来了，刚好听到了华钊后面的话，就有些狐疑地问周进。
老爷与华大人同坐在寺丞的位子上多年，虽然说不上争锋相对，但小争小斗却没断过。两人性格又天差地别，总有看不对眼的地方……可不像华大人说的那样，有多少情分在。
华大人这么轻易就毁了绊倒老爷的证据，一点也不像是他的作风。
周进冷冷地说：“不相信又如何，我还能把他怎么样！我都承认事情是我做的，华钊也拿了诚意出来，我的目的已经达到了。”
“大人的意思是，要放了华小姐吗？”护卫有些怀疑，好不容易把人给抓住，难道真就这么轻易放了？
“刑部衙门的人已经去西郊搜查民房了，过不久必然会搜到我私宅那儿去。顺天府尹可不是个好说话的人，到时候华钊再在他面前告我一状，我这么费尽心机拿回来的证据可就没什么用了。等华钊派人把账本送回来，你就给他们一笔银两，让他们把人放了，别徒惹了一身腥。”
“可是大人……”护卫还是有些犹豫，“万一华大人反悔了怎么办？”
周进冷哼了一声：“我能抓她第一次，就能抓她第二次！我下狱对江擎也没有好处，我就不信江擎会坐视不理！到时候华钊敢动我，就等于跟李首辅作对，下场绝对比我好不到哪里去！”
既然知道江大人不会坐视不理，您又何必多此一举拿华小姐威胁华大人呢？护卫忍不住在心里嘀咕，嘴上也就这么问出来了。
周进冷觑了他一眼。“蠢货，这些把柄放在华钊手里迟早都是个祸害，万一哪天江擎比我先倒台，那我不就要日日提心吊胆了吗！”
护卫不敢再问，低着头说：“大人思虑周全，属下佩服。”
周进理也没理他，就抬步出了次间的门。小妾端着一盅炖鹿茸站在门口。见他出来，就躬身给他行礼，柔声说：“老爷。这是妾身亲手炖的汤，您尝尝……”
周进看到她就觉得烦躁，“晚膳都还没用，你炖这些补品给我喝做什么。有这闲心还不如去院子里帮夫人处理府中正事！”
小妾喏喏地低下了头，她只是听说兄长又被抓紧牢里了。想老探探老爷的口风，没想到会被老爷这样训斥……
“妾身只是看老爷忙了一天，怕老爷累坏了，这才炖了补品过来给老爷补补……”
她说的极其小声。神情看起来楚楚可怜……周进稍有动容，接过她手里的汤盅咕噜噜就喝了一半下肚，把汤盅递回给她。淡淡地说：“行了，没事就不要来打扰我了。临近年关，皇上让大理寺帮着刑部处理案件，我公务还忙着，没这闲心跟你谈风说月的。”
小妾轻轻地应了声是，等周进转身要离开了，还是忍不住扯住了他的衣袖，小声问他：“老爷，妾身想问问您，我家兄长的事……他在牢里可会有大碍？我娘还等着兄长回去过年……”
说到她兄长，周进就满肚子的气，刀子似得眼神剐了过去，冷冷道：“杀人偿命欠债还钱，就算他是你兄长，也不可能例外！何况他还在牢中陷我于不义，我就算有再好的心，也不可能救他了……你还是捎信给你娘，让她准备后事吧！”
小妾脸色一白，忙抓住周进的手哭道：“老爷，他可我唯一的哥哥啊，您可不能见死不救……我家可就这么一根独苗了，若他有什么不测，我爹娘可怎么办啊……”
周进冷漠地甩开她的手，“以前我就警告过他，别没事找事，他自己不听，怪得了谁！如今还把我拖下水，我又不是圣人，怎么可能救这么一个忘恩负义之人！”
他背过身去，淡淡道：“你以后也最好别在我面前提起他，否则我可不确定自己会不会做出对不起你的事来。”头也不回地离开了。
小妾瘫坐在地上，哭得十分伤心�