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素闻华二少爷与华四小姐兄妹感情好，也不知那日/她会不会去。
想到这，靳东棹就说：“我倒也有一段时间没骑过马了，那日可否与你们一道去？”
池曜停下脚步，有些疑惑地看着靳东棹。
算起来华霖与他也见过几次面，不算陌生了……况且自从华霖的父亲擢升了大理寺少卿以后，便与靳东棹的父亲有些往来，两人的交情应当不浅了才对。
华霖连李家公子李秋湛都发了帖子，虽然李秋湛那日有事也不能到场，但好歹心意到了……却没给靳东棹这位靳家公子发帖子吗？
是了，华霖好几次见靳东棹，神色都不怎么好，似乎无意与他深交，甚至是防着他的嫌疑……
池曜虽不知道缘由，但毕竟是华霖的生辰，他还是不要胡乱带人去给他添堵好了。
他斟酌了一会儿，跟靳东棹说：“那日是华霖兄的生辰，我这个做客人也不好擅作主张……不如等我回去问了华霖兄，再来与你说？”
这摆明了是拒绝……靳东棹神色微僵，面上却不表露半分，含笑说：“是我唐突了。”
两人各自回了府，一路上再没说过什么话。
等他们的身影消失在寺庙里，华枚才从竹丛里走了出来，眼里闪过一抹冷冽，与一旁的菊青说：“二哥生辰华槿必定会到场。你去给我找匹温顺的马来，我那日也想去郊外看看。”
霖二爷的生辰小姐去凑什么热闹……小姐与霖二爷打小就没什么交情不说，二爷还约了这么多世家公子，小姐这么贸贸然地跑去，还不得被人笑话。
菊青有些犹豫，华枚顿时冷了脸，“怎么？你还想违抗我的命令不成？”
“奴婢不敢。”菊青看她一副冷冰冰的模样，忙低了头，小声说：“可是小姐，就算奴婢给您找了马来，可您也不会骑啊……万一摔下来伤到了，那奴婢的罪过可就大了。”
“谁说我要骑了！”华枚骂她笨，“我就是找来应应景儿，过去看个热闹罢了。”
她就不信郊外这么多人，华槿不会出半点岔子。
她一想到自己被祖母罚了好几个月的禁闭，心里就烦闷到不行，迫切地想要抓住点别人的把柄，让她们也尝尝，被罚禁闭的滋味。
华枚这样的态度，菊青又哪里还敢说什么呢。
明知道小姐这么做，很可能会搬起石头砸自己的脚，她还是依照吩咐去办了。
…………
远在郊外的靳娘过了好几日，才听说二皇子的案子结了，主谋夏仪在家中自/裁，偌大的夏家一夜之间被查封，而她的男人也被定了罪。
虽不是动手刺杀二皇子之人，却也是帮着刺客瞒天过海、混淆刑部查案人员视听的帮凶，本是死罪可免活罪难逃，却奈何他人已经死在牢中了，刑部便不予追究他的罪责。
当华钊让人把他的尸首抬回来的时候，尸体已经腐烂了，看上去触目惊心的……靳娘却还是上前抱着他的尸首哭了许久，华钊再三劝说，才把人给拉开。
帮着靳娘把人葬去了余家祖坟，他才跟她谈起她往后的事来，“老太太身体不好，你是万万不能再见的了……这个宅子全当是你照顾了琴姐儿这么多年，我赏给你的。我都跟附近的人打过招呼了，你也不必担心有人为难你。改天我再让人送一千两银子给你，就当是给你告诉我槿姐儿父亲一事的报酬。多的我也不好再帮你了，毕竟我也是有妻室的人，我不想让范氏再误会我了。”
要不是她在老太太面前胡说八道，老太太也不可能会突然病倒，甚至知道槿姐儿的身世……原本他是想就这样放任她不管了的。
可看到她一个人孤苦伶仃，身边还带着个未满月的孩子，心底到底有些不忍。
就当是替死去的琴姐儿积德，姑且再帮她一回。
说完这些，华钊就站起身要走了，“守在院子周围的人我也撤走了，往后你好自为之吧。”
从前琴小姐放她出府的时候，就给了她不少银两，这会儿又得了华老爷这么照顾……她已经得了华府很多恩惠了，不敢再得寸进尺的求什么了。
靳娘因为丈夫离世一事情绪还有些低落，却还是跪下来，给华钊磕了个响头，“多谢华老爷。日后我定会安分守己，再不会踏入华府一步。”打搅小小姐的安稳生活。
华钊嗯了一声，摆手让她起来了。。。
☆、第297章 铺路
江氏带了几个管事到碧霄院来见她，说是铺子上的账有些对不上，开支过大了。
江氏虽嫁进来好几年了，但论起管家来，还是不如范氏老成……她怕自己处理不当，那些庄头管事会生出不满来，就特地带了他们来见范氏，问范氏的意见。
这个儿媳做事她最是了解不过，稳妥是稳妥，只是有时还是太优柔寡断了。
今年既没有天灾也没有*，田庄上的收成却少了一大半，这其中必定是有猫腻的。
范氏让江氏坐到一旁去，自己对着账本，问了庄头几个问题。
不过是今年租子收了几层，市面上粮食的价格，她铺子里又卖多少……
庄头却都答得吞吞吐吐的，看上去一点把握都没有，连两只手都是揪着衣袖的，明显是紧张了。
范氏看这庄头十分眼生，恐怕还是新来的，以为江氏年龄小好欺负，随便做了账就拿来糊弄她。
这些人，真是越来越不用心了！
范氏一把将账本掷到塌几上，有些凌厉道：“我当家主事这么多年，可从没遇到这么低收成的时候，看来我得好好查查，到底是庄稼不好，还是庄子上的管事无能了。你们庄子上的管事婆子是谁？把她叫进来，我要好好问问她缘由。”
前几次他都是这么糊弄过去的，却没想到这回大少奶奶竟会把账本送到大夫人那儿去。
在庄子上管过事的都知道，大夫人的手段可是数一数二的。
她刚到华家那会儿，庄子上的管事换了一批又一批，好些人因此都怕了她了。
如今好不容易换了个慈祥的主儿，以为能重操旧业，从中抽点油水来花花，却没想到，这也是个不好惹的。
管事扑通一声就跪倒在了地上，哆哆嗦嗦地说：“管事的嬷嬷前段时间病了，回老家休养去了……”
“管事嬷嬷不在，你们就开始阳奉阴违，欺上瞒下了？”每月这么多银子养着他们，难道是白养的？倒不如直接让庄子上的农妇来管来得实际，至少她们忠厚老实，还不敢有二心。
范氏最不喜欢这种中饱私囊，面上一套，背后一套的人，直接对一旁的江氏说：“今年大半年都风调雨顺，没旱灾蝗虫，收成根本不可能比往年低，而且还低了这么多。定是这些庄头管事从中抽了不少油水，虚报了账目拿来糊弄你。你也不必去细查，看哪个庄子账目不对，期间又没回禀灾情缘由的，直接换掉它们的管事就是了。”
无论庄子底下的人究竟如何，他这个管事，首先就不称职了。
就算真的有别的隐情，也不该知情不报。
范氏这种干净利落的处理方式，见效快，却容易让底下人产生不满……性子温和的江氏，是万万做不出来的。
此话一出，跪在地上的管事已经开口求饶了。
范氏却摆了摆手，与他们说：“大少奶奶仁慈，才让你们在庄子上待了这么久。想必你们也从中捞了不少好处，念在你们辛苦帮我管了这么久庄子的份上，我便不一一跟你们算账了。往后你们好自为之吧。”让人带他们出去了。
还与江氏说：“你越是对他们宽容，他们就越会顺着竿子往上爬，往后有什么解决不了的，直接来找我就是。”
江氏受教地点头：“儿媳多谢母亲指点。”
范氏又跟她说了几处账本上的错处，就让她先回去了。
童嬷嬷这时端了茶进来，低声跟她说：“少奶奶她还年少，您又何必发这么大的火，奴婢瞧着都把少奶奶给吓坏了。”
夫人管家的手段虽然雷厉风行，却也许多年没做这么决绝过了。
直接换了庄子上的管事，那还是她刚刚入华府那会儿的手段。
这些年已经很少用过了。
都已经是当家的主母了，若这点魄力都没有，以后可怎么管好这个家。
范氏并不赞同童嬷嬷的话，喝了口茶说：“我这也是杀鸡儆猴，替江氏的以后铺路，也免得底下人总以为她是好欺负的。”
童嬷嬷不由地叹了口气，自老夫人把那一老一少带到禧宁堂以后，夫人的情绪就一直不大稳定。
老夫人虽然明说，那不是老爷的姘头，却始终都没与她解释，那两人到底是什么来历。
前几日还亲眼看着老爷派郑忠把那两人送出府去了。
夫人心里总归也是有些难受的……
华钊一进来，就感觉房里的气氛有些不大对，范氏坐在罗汉床上喝着茶，神色看起来不是很好，童嬷嬷则在一旁小声全解。
“谁又惹我的夫人不快了？怎地大白天蹦着一张脸？”华钊半笑着坐到了范氏对面。
童嬷嬷忙给他倒了杯热茶，范氏看着他就道：“还能有谁，还不是田庄上那些管事，个个中饱私囊，当江氏是软柿子好拿捏。”
华钊听了就一笑，“咱们家也不缺这点银子，你又何必为了他们这些人生气，平白气坏了身子。”
范氏嗔了他一眼，说：“无规矩不成方圆，我难道还眼睁睁看着他们乱来不成。传出去还不得闹笑话，到时候丢的可还是你大理寺少卿的脸。”
华钊这回不说话了，默默地喝了几口茶，问她：“老太太可好些了？”
范氏点头，“已经好多了。这几日也不知哪儿来的兴致，约了不少世家夫人到府里，一会儿唱大戏，一会儿打牌的，就连我都被折腾的够呛，老太太却还乐此不彼。我们劝她，她也不听……也不知她身子是不是真受得了。”
在丈夫面前，她说话也没这么多的顾忌，直言不讳道：“似乎是为了槿姐儿的婚事……找得也不是什么特别好的人家�