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灵犀心里虽然不情愿，但还是老老实实地哦了一声。她出身卑微，颇能感知旁人的情绪，据她观察，顾府上下，最不待见她的人，就是大嫂了。
灵犀硬着头皮去了东篱居，何幽楠听了她的来意，态度同样很恭敬：“我虽然识得几个字，却难等登大雅之堂。庭树少爷学问渊博，你二人又是夫妻，何不师从于他？”最后几句话颇为冷硬。
“前几天他还肯教我，现在忙，就不管我了。”灵犀轻声抱怨道。
何幽楠坐在棋盘旁边，沉吟许久，才开口道：“公主的吩咐，我本不该推辞，只是我最近身子委实不舒服，精神又倦怠得很，劳神费事是小，耽误了公主求学就是大罪了。”
灵犀见她把话说得弯弯曲曲，总之是想办法拒绝自己，当下心里气恼，也没有再说什么，甩手就走了。她穿过花园一路回来，头顶着热辣辣的太阳，心中不禁非常懊丧。想她在深宫十数年，虽然吃住寒酸受人冷落，可也从没有低声下气地求过人。今日偶然为一件小事去求旁人，忙碌了一整天，却碰了一鼻子灰。
灵犀一肚子委屈愤怒没处讲，晃晃悠悠地回了家，丫鬟们正在院子里摘花说笑，见公主回来了，纷纷行礼问安，灵犀见满院子的花被摘得七零八落，便有些疑惑。丫鬟红云回禀道：“前几日蓝将军的爱妾来府里玩，见咱们院子里的玫瑰花生得好，便赞叹了几句。因此太太吩咐摘几朵好看的给她送过去。”
灵犀盯着乱糟糟的花园，感觉有些受辱，蓝将军是顾将军的属下，自己是凌国公主，难道还有拿公主的东西去取悦臣下的吗？但是她一向不惯与人争辩，看了一会儿便独自回屋了。
卧室里有一个小丫鬟在清扫桌子，灵犀把她赶出去，自己趴在一堆锦缎被褥里，长叹了一口气，伤心的想要落泪。其实只是一堆无聊的琐事，并没有太多沉重的哀伤，灵犀哭了一会儿，觉得没意思，抱着棉被发了一会儿呆，又睡着了。
丫鬟们听见屋内的动静，吓得不敢吱声，静悄悄地守在外面，一直到掌灯时分顾庭树回来，这才赶紧簇拥上去禀报。顾庭树先是训斥了几句：“公主不是那种小性儿的人，这件事不准传出去。“自己走进屋子里，轻轻推开卧室的门，果然瞧见床上窝了一小团，顾庭树走上前去，慢慢把她推醒。
灵犀眼皮微肿，一张粉脸泪痕俨然，她没精打采地看了他一眼，坐在床边发呆。顾庭树见她这个样子，语气更柔和了一些：“为了几根树枝子哭成这样？蓝正臣跟我母亲是表兄弟，因此母亲待他的妻妾格外厚待。你若喜欢玫瑰，我叫蓝家给你送一车过来赔罪，怎么样？”
灵犀有些不好意思，撅着嘴巴说：“谁为那种事情生气？！”不自觉地抽泣了一声，还是很委屈的样子。顾庭树这会儿肚子饿了，没精力断案，于是招呼她吃饭。吃过饭后，灵犀才细声细语地把白天的事情讲了一遍。这回顾庭树倒是没有评价母亲和何氏的做法，只简单地说：“你要读书，以后跟着我去学堂就是了。”把红云叫过来，吩咐道：“把公主的书包整理好，再找个伶俐的女孩子给她当书童。”
灵犀睁圆眼睛，有点不敢相信，直到红云把书包放在桌子上，又领着一个叫秋儿的女孩过来，说是伺候公主读书的。灵犀跑到顾庭树身边，感激并欢喜，但是无以为报，只好连声道谢：“庭树，谢谢你。”双手抱拳，连连鞠躬。
顾庭树把她拉过来，叫她如何跟师长行礼，又说：“往后读了书，就不要直呼我的名字了，你我名分上虽然是夫妻，但你叫我一声哥哥，我也是当得起的。”
灵犀乖巧得很，眉眼带笑，甜甜地喊：“哥哥，哥哥！”
爬上床之后，灵犀也不再缠着他讲史书，而是攀着他的肩膀道：“哥，你累不累，我给你锤锤腿。”顾庭树有点不好意思，情理上是不该劳烦公主伺候自己的，他迟疑片刻，才开口道：“嗯，你给我捏捏肩膀。”
灵犀果然动手给他揉肩膀，又很狗腿地巴结他：“哥，你待我真好，以后我长大了，一定孝敬您。”
庭树觉得好笑，问道：“那你要怎么孝敬我呢？”
灵犀认真想了想，颇为踌躇，呆呆地看着他。庭树哈哈大笑，温和地说：“灵犀，你以后乖乖听我的话，不惹我生气，就是对我的报答了。”
灵犀猛然点头，蓬蓬乱发随之摇晃。
从此以后顾庭树的身后就多了一条小尾巴。他读书，灵犀也跟着张嘴，他写字，灵犀也急急忙忙地研磨。顾太太见他二人单纯无邪，如同兄妹一般，也就不拿男女规矩去约束灵犀。而灵犀在学堂里，也迅速结交了一帮小朋友。
在她到来之前，顾庭树是学堂里的霸王，众星拱月地享受学生们的巴结攀附。而那些性子懦弱身世卑微的学生，只能远远地避在旁边。灵犀到来之后，迅速整合了学堂格局。年纪稍微大一点的学生们头一次瞧见女学生，不禁十分眼馋，苍蝇似的环绕在她旁边。年龄较小的学生们见她说话斯文，又经常带好吃的来，也都很愿意跟她玩。
放学之后，他夫妻二人在书童的陪伴下，慢慢地回家，灵犀脸颊微红，双目明亮，从来没有意识到自己如何受人喜爱，她搓着手里的竹蜻蜓往空中抛，又唧唧咕咕地跟顾庭树谈论学习内容：“哥，先生说明天背诵大学第二篇，我今天已经全背下来了。”
顾庭树，最近总是心事重重的样子。他的身体在一节一节地拔高，渐渐露出成年男子的健壮轮廓，然而心灵还是个小少年，并且会忽然为某件事情生气，又忽然觉得很烦躁。他用那副变声期的公鸭嗓子，没好气地说：“穷酸秀才读的东西，我不耐烦背。”
灵犀很争强好胜，迅速流利地把文章背诵了一遍，然后说：“我若是个男的，也可以考取个秀才了。”自己惆怅了一会儿，又高兴的说：“蓝贝贝说明天带气球来给我玩。”
“蓝贝贝是蓝将军的小妾生的，长得细皮嫩肉，跟你倒是玩得好，你们俩干脆结拜姐妹吧。”顾庭树心情不好，拿同学耍嘴皮子。
灵犀果然被惹恼了，瞪着眼睛道：“小……小妾生的怎么了！大家都是一样的人。一个人的身份和地位是天生的，不是他自己可以决定。又不是谁都能像您这样出身高贵……”
说话间到了花园的小门旁边，顾庭树和和气气地说：“行了，回到家就不要吵架了。免得叫人说你读了两天书就不贤良了。”
灵犀站在门槛外面，大声说：“你自己说话刻薄，你才不贤良，你是个坏男孩。”
顾庭树面无表情地：“哦。”
灵犀气鼓鼓地走进门里，在花园里走了几步，忽然小径尽头闪过一片锦绣，顾太太领着一群女眷含笑走过来，灵犀刹住脚步，立刻调转回头，挨挨蹭蹭地躲在了顾庭树的胳膊下面。
“我以为是谁在大呼小叫。”顾太太仪态悠闲地开口，目光在灵犀的脸上扫了一遍，又转身对客人道：“我们家庭树已经够淘气了，再加上公主，两个人整天闹闹腾腾的，知道的说是少年恩爱，不知道的还以为我们顾家没教养呢。”
那群客人自然极力奉承说顾少爷天资聪慧，年少有为，公主美艳端方，天真伶俐。
夫妻两人垂首站定，又陪着说了几句话，目送这群人离去。顾庭树表情冷冷的，颇为不悦。灵犀无所谓地跟在他身边，又没话找话地说：“她们夸我美艳端方？什么意思？”其实心里知道这是好话，所以语气很得意。
顾庭树忽然瞪了她一眼，斥道：“你刚才为什么不向太太行礼？”
灵犀错愕，从来没有想过这个问题，半晌支吾道 ：“因为……你也没有行礼啊，而且我是公主，可以不必行礼的。”
顾庭树恨其不争地道：“我？”指着自己的胸口说：“我是她儿子，行不行礼也是。而你只是嫁过来的外人。你能跟我比吗？还有你公主的身份，大家心照不宣罢了，你就别拿出来惹人笑话了。”
见灵犀呆呆地站在原地，茫然无措的样子，顾庭树叹了一口气，又说：“大家庭里人多口杂，你刚才屈个膝，叫一声婆婆，既显得你有教养，又在外人面前跟太太添了脸面。你可倒好，往我身边一杵，连个囫囵话也不说，你以为她那句没教养是说给谁听的？”
灵犀的眼泪立刻就下来了，涨红了一张脸辩解道：“……我，我……谁知道你们家规矩这么多，早知道这样，我还回冷宫的小院子去！”
顾庭树看了她片刻，最后说：“算了，你记住就行了。”伸出手拉住灵犀。
灵犀抽了抽鼻子，委屈道：“我不记，我不记！”
顾庭树沉默地往前走，心里颇为郁闷：和那些王孙公子们的妻子相比，灵犀并不是个贤内助。而且身份特殊，不能随便休掉。这么一想真是头疼。
灵犀莫名其妙地受了顾庭树一顿教训，心中委屈伤心，一个人在梳妆台前哭泣了许久，晚饭也没吃就早早睡了。顾庭树没跟她睡在一起，反而是跟外间的丫鬟们挤在一起，一群少年人乐呵呵地扔骰子嗑瓜子，最后胡乱睡下。
灵犀寂寞地躺在大床上，目光越过半透明的帘子，听见顾庭树在跟丫鬟们讲边远民族抢婚的风俗，胡姬开放的做派，都是那些丫鬟们惊奇又害羞，咯咯笑成一团。
灵犀落寞地想：原来他不只是会讲关关雎鸠，在河之洲啊。
第二天两人分别起床，彼此并不说话，吃了早饭就一起到顾太太那里请安了。灵犀问安之后，却叫丫鬟捧过来一盆盛开的牡丹花，道：“前日院子里新开的几株牡丹，唯独这一株煞是好看，我想着母亲一向喜爱这些花花草草，因此一大早就带来给母亲瞧瞧。”
顾太太愣了一下，然后笑着命人把花端过来，看了一会儿才点头道：“不错不错。”命人把前几日新得的几盒胭脂赏给了灵犀。灵犀道了谢，恭敬地站在一旁。
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