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都大街小巷的茶馆酒楼，时常有士子聚会，高谈阔论，寻觅知音，偶尔也会一较高下——这些人最爱指点江山褒贬人物，赶着这么个热度，关于燕国公简虚白是否居功自傲的争论，在整个帝都闹得沸沸扬扬。虽然有那么一小部分人认为，简虚白对肃泰帝有拥立之功，而且这些年来辅政用心，又协助肃泰帝灭掉了威胁中土已经数个朝代的狄历，可谓是劳苦功高。这样的功绩，别说燕国夫人是否真的要挟帝后给自己妹妹册封公主，即使真的这么做了，也是情有可原——信陵郡主异常静默的事情，不是什么秘密，人家做姐姐的心疼妹妹情况特殊，怕她正常出阁会受欺负，想着给她弄个公主府，自己当家作主，也避免应付公婆妯娌，帝后都没说什么，底下人嚷什么嚷呢？不过这部分人，基本都是简虚白这派人的后辈子侄，比如说沈刘卫苏这几家应考的士子。天然属于简虚白这派，断没有说自己人坏话的道理。更多的士子，都坚持宋宜笑此举乃是燕国公府目无君上、嚣张跋扈的证据！在各种聚会里，他们用尽才华的攻讦着简虚白——其实这些人也未必每个都真心厌恶或者怀疑简虚白，主要还是因为这些人刚刚从各地的秋试里杀出重围，得到参加春闱的资格。没有经历过宦海沉浮洗练的大睿后备官员，此刻大抵满怀着雄心壮志，正是平生最挥斥方遒的时候，书生意气上头，凭什么朝堂大佬官场巨擘，统统不放在眼里！而简虚白年纪轻轻就位极人臣，手握重权，最重要的是，他还不是科举出身，乃是军功入仕——士子们对他既是不服，也是羡慕嫉妒恨，原本就不可能很推崇，更遑论时下舆论也对准了燕国公府，哪能不推波助澜落井下石呢？再加上简虚白当年逼死晋国大长公主的事情，固然没有外传，但晋国大长公主发丧之后，燕国公府连吊唁都没有去——这事儿是很多人看在眼里，不可能保密的。这点被翻出来之后，士子们越发觉得简虚白不忠不孝不仁不义之极，这样的人如何配居朝堂高位？这不是带坏整个朝堂的风气，也让天下人都对朝廷的公信力产生质疑吗？类似的观点在帝都散播了一阵之后，许是见燕国公府没什么反应，肃泰帝也没有阻止的意思，士子们对于燕国公府的攻讦越发激烈，甚至有人提议要联名上书朝堂，罢免简虚白目前的相位以及吏部尚书之职——当然这种纯属喝酒喝多了的决定，走到半路上醒了酒也就不了了之了。但虽然没有士子联名上书针对简虚白，这么一番动静，朝堂上下自然不会不知道。袁雪沛为此专门抽空走了一趟燕国公府：“目前的情况，你可有什么打算？”他跟简虚白自幼相识，彼此都十分了解，当然明白如果不是简虚白的故意纵容，这些士子怎么可能闹得起来？毕竟简虚白现在虽然没管着礼部，可是今科春闱的主考官，却是他的人——这些士子不管是出于什么缘故对燕国公府有敌意，难道这份敌意还能大过他们自己的前途去？所以袁雪沛知道，简虚白是故意的。他只是不明白简虚白为什么要这么做？
第六百三十三章 十年
“你道这事儿是我自己折腾的呢？”简虚白示意他尝尝纪粟亲自端上来的点心，这盘点心其实做得并不好，面团明显揉得不够开，即使蒸熟了，不必入口，就可以看到夹生面粉的痕迹，更不要讲做的人虽然尽力希望让它好看点，但最后还是显得歪歪扭扭、奇形怪状了。但袁雪沛还是很爽快的拿起一块咬了口，了然道：“乐源做的？”这种路边摊都不能及格的手艺，居然能送到简虚白的面前，简虚白还一副推崇的样子，想来也不可能是下人做的。年事已高的城阳王妃就算疼外孙，身体缘故也不会下厨房了。何况六阀正统栽培出来的嫡女，哪个不是多才多艺，虽然外面没听说过城阳王妃擅长厨艺，然而年轻时候被视作名门淑女典范的城阳王妃，即使下厨，肯端出来的也不会是这样的成品。至于宋宜笑，她才过门那会赶走了厨房的人，可是亲自下厨了一段时间的。就算现在诸事缠身，好几年没亲自动手了，做个糕点也不至于难看到眼下的地步。如此可想而知，这盘糕点的制作者必是乐源郡主简清越。果然简虚白颔首道：“这孩子最近忽然想下厨，我想着她年纪还小，别被油烫着溅着，是以借口说想吃她亲手做的糕点，结果她还真的开始学了起来了！”这种糕点是蒸出来的，蒸的话自然不需要简清越堂堂郡主亲自看着火，自有厨娘去办。而做的过程里不需要用到热油，大抵是和面之类，相比做菜要安全得多，也是简虚白疼女儿的一番苦心了。“要不怎么说女儿贴心呢？”袁雪沛有点艰难的咽下糕点，赶紧摸到手边的茶碗一口气喝下去，这糕点做得卖相不好不说，味道也太甜了——许是女孩儿自己爱吃甜的，做的时候就搁了不少糖——不过他神情倒是缓和了不少。外间已经是满城风雨，简虚白还有心情哄女儿，显然事情看似热闹，却都在他的控制之中。不过放心归放心，来龙去脉还是要问的，“士子来自各地，原本如同一盘散沙。要没人在背后煽动唆使，怎么可能闹到现在这个地步？这到底是谁干的？该不会是陛下吧？”问到最后一句，袁雪沛虽然有些调侃的意思，但眼神却凝重了几分，显然对于肃泰帝不无怀疑。主要是因为去年年底，当年出征狄历时留在草原上负责赶尽杀绝的那支骑兵，再次给朝廷报了捷——跟捷报一块送抵帝都的是十几颗首级，乃是狄历最后一位在逃王子的一家及重要部属。这位王子的伏诛，意味着狄历最后一个重要人物也丧命于大睿的屠刀之下。即使还有极少数族人逃逸在外，然而经过朝堂上下的推测，如无意外，这部分人已经无力回天——从前赫起就与中土征战不休，经前魏、前雍到本朝，中间打过仗和过亲，屠戮过被屠戮过……战战和和了数个朝代的狄历，已经可以确认已被从这方天地之间覆灭！而大睿的四境，除了狄历之外，再无其他强大到可以威胁中土的异族。实际上那些小国因为国小民寡，一直都是抱大腿的角色。狄历强大时，他们就投靠狄历；中土崛起了，他们马上称臣纳贡——从大睿建立到现在，他们一直都以大睿的属国自居，根本没有出兵的理由。也没有出兵的必要——这些小国想要威胁到大睿，怎么也得几十年，至少三五代人之后，还得建立在大睿衰落的基础上。如肃泰帝所言，后人不争气的话，前人再给他争取一个花团锦簇的好环境也是无济于事。还不如留着这些目前十分乖巧的小国，也免得后人过于无忧无虑，一个不当心就朝昏君上面发展。如此没了外患，君臣的注意力，都集中到了朝堂上来。有太祖、惠宗以及先帝显嘉这几朝的例子，大家很难不担心，新一轮的朝堂之争，要开始了。借着狄历之战，巩固了地位的肃泰帝与简虚白，是否可以继续和平相处下去——很多人都不好看。今年已经是肃泰九年，也就是说，肃泰帝做皇帝，已经快十年了。曾经的稚嫩与生涩，都已在时光的流转与磨砺中消逝，取而代之的，是日渐隆重的威严，与越发高深莫测的上意。前朝老臣们私下里议论，肃泰帝是越来越有显嘉帝的模样了。甚至有莱国公那辈的老人，悄言他颇具睿太祖年轻时候的神韵。这些肖父肖祖的言论，无不流露出一个讯息，就是肃泰帝已经从早年的明君之资，形成了真正的明君风范。他的潜力，已经变成了实力。而一个有实力有抱负的皇帝，会容忍简虚白这样的权臣，继续盘桓朝堂，与自己分庭抗礼吗？问题是，以袁雪沛对肃泰帝的了解，这位皇帝即使当真想要过河拆桥，跟简虚白翻脸了，也未必会采取这么明显的方式。一来简虚白这十年当朝不是吃干饭的。如果说十年前的简虚白，还是个依靠长辈荫庇，才有机会站到高位的贵胄子弟的话；如今的燕国公，是真正根深蒂固，在朝在野都是一呼百应的权臣了。这十年里，成长的可不只有肃泰帝。肃泰帝现在还奈何不了简虚白——这就跟简虚白公然翻脸了，既达不到目的，还会打草惊蛇，精明的皇帝为什么要这么做呢？二来到底他是简虚白拥立的，仅仅因为燕国夫人的“疑似骄横”之举，就要对付当国十年的臣子，岂能不寒了天下官员的心？要知道天下官员的心，早在显嘉跟端化两朝时，已经被冷了又冷——如果肃泰帝也步上父兄的后尘的话，从今往后，还有多少人肯全心全意的为这个皇室尽忠？一个失去天下官员忠诚的皇室，又能存在多久呢？这些道理，肃泰帝不可能不明白。“去岁外患初平，此刻就有士子闹事，还真是凑巧。”袁雪沛所以挑眉说道，“这十年来你把持朝政，虽然得罪得人不少，然而有这胆子有这能力，借春闱之际，这样诋毁你名声的……我却真是想不出来了。”“这事儿要胆子不假，但需要多少能力？”简虚白闻言，却只是笑了笑，拈起一块女儿亲手做的糕点，面不改色的咽下，这才道，“目前外面倒是闹得激烈，然而你也知道，只要我愿意，一句吩咐，随时可以平息！说到底，不过是一群尚未入仕的新丁，不知天高地厚罢了！”袁雪沛看着他：“新丁归新丁，不提那些背后有父兄早已在朝、有人指点的士子，即使是寒门出身，没人提醒宦海凶险的人，也不是随便一个人可以煽动到眼下这样规模的。你可不要阴沟里翻了船！”“顾韶已去，顾家后继无人，就那点儿底子，难为我还怕了他们不成？”简虚白轻描淡写一句，让袁雪沛不禁怔住：“顾家？你是说洪州顾？！这回的事情是他们做的？为什么？”要说顾韶满怀雄心的起复，结果执政才几年就黯然退场，确实十分郁闷。但他的落败，主要是因为端化实在不争气，以及苏家安插的贺楼独寒委实致命——坦白点讲，也是一种技不如人。混朝堂，尤其混到顾韶这个级别，荣华与