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站在卜失兔身边的一名亲兵向卜失兔看了一眼，卜失兔微微点了一下头，那亲兵便走上去，从熊民范手里接过那支燧发枪，递到了卜失兔的面前。
“这怎么好意思呢？李先生此前已经向本王进献过礼物了，此物乃是熊将军的防身之物，本王如何能夺人所爱呢？”卜失兔假惺惺地对李贽说道。
“王爷把啺菟透壹腋弊鼙嗟庇诟弊鼙土艘环荽蠊汀＠闲啻弊鼙鸵恢ъ莘⑶垢跻允拘灰猓泻尾豢赡兀俊崩铌扌Φ馈�
“哦？既然李先生这样说，那本王就笑纳了。”卜失兔哈哈笑着，把枪揣进了自己的怀里。
一场风波就这样化于无形，有士兵进来，把啺莸氖淄铣鋈ィ钕率准叮媚竞惺⒑茫偷搅死铌薜拿媲啊�
李贽接着与卜失兔、著力兔商定了后续的各项事情，然后便带着啺莸哪源厝ジ疵チ恕Ｋ贞话褑拜的脑袋送回宁夏城，交给萧如熏，至此，啺菖崖沂录嬖猜饩觥�
一队快马带着啺荨承恩父子的首级以及被活捉的土文秀等俘虏，奔向京城。万历亲自参加了宁夏卫的献俘仪式，并在仪式上宣布了对有功人员的嘉奖令。苏昊因各项战功，被授以总兵衔，邓奎、张云龙、徐光祖、熊民仰等人分别都得到了提升，分任参将、游击、守备等职衔。
李贽在宁夏一役中的贡献也以密报的方式报告给了万历和申时行等人，当然，李贽如何从锦衣卫手里逃脱的事情，就有另外一番合理的解说了。万历原本就对李贽其人并没有什么恶感，此时正好借机宣布赦免李贽的各项罪行，授与他都察院副都御史的职衔，命他常住勘舆营，以协助苏昊。
经过几轮协商，卜失兔最终与陕西总督叶梦熊签订了长期合作开发草原矿产资源的协议，并商定协议的落实由宁夏总兵萧如熏、副总兵苏昊负责。双方的这个协议当然也是经过了明廷内阁审议的，对于与卜失兔签订和平协议一事，申时行、王锡爵等人都是非常赞成的。
协议签订之后，鞑靼军开始全面撤退。卜失兔留下夏邦兴在当地处理与明军合作的事宜，自己带着大部队返回了青海。著力兔也派出了几名属下常住宁夏卫，负责与明军的联络工作。
一支支采矿的队伍从中原各地涌向宁夏，又经宁夏出关进入了草原。苏昊带着勘舆营走遍贺兰山周边，勘测出一个又一个的金矿、银矿、铜矿、铁矿、煤矿。沉睡地下多年的宝藏被开采出来，经过冶炼之后销往各处，换成了沉甸甸的银两。这些银两又按比例分配到了朝廷官员、鞑靼贵族、商人、宁夏卫官兵以及其他各个利益主体的手里。
所有的人都对这种合作表示满意，只有极少数长着榆木脑袋的腐儒乃在絮絮叨叨地大谈有违圣贤之道之类的旧话，但这种废话已经没有人愿意倾听了。
在矿区陆续投产的同时，以马玉为首的一干工部技术官员也来到了宁夏。他们的任务是要在宁夏兴修水利，包括在水流平缓的黄河干流上修建拦水坝，用以蓄水灌溉。看着一条条沟渠被开挖出来，大片的荒地变成了良田，苏昊相信，历史上曾经出现过的因连年旱灾而导致的高迎祥、李自成起义，应当不会再重演了。
根据与卜失兔、著力兔商议的方案，明廷还从中原地区动员了一大批无地农民前往河套地区开荒屯田。许多地主、商人也闻风而动，带着大量的资金过来，为垦荒的农民提供农具、种子、肥料等供应，然后再与农民分配屯田产生的各种收益。
对于汉人大量进入草原一事，鞑靼牧民最初是抱有抵触心理的，担心这些汉人侵占了他们的生存空间。但很快，鞑靼牧民就发现汉人需要的空间是非常有限的，农耕民族只需要十几亩土地就能够养活一家人，不像游牧民族需要有数以万亩计的草场才能够满足放牧的需要。诺大一片草原，增加几十个汉人的定居点，根本就不会影响到鞑靼牧民的生活，他们也就不再心存怨言了。
在汉人进入草原屯田之后，鞑靼牧民能够用很低廉的价格购买到粮食和新鲜蔬菜，还可以用不值钱的牛羊肉换取各种生活用品，这无疑使牧民们的生活水平得到了提高。随着各种经济往来曰益频繁，双方的民族成见都越来越淡漠，汉蒙之间通婚的现象也开始大量出现了。
在这个进程中，两个民族之间的各种冲突自然也是无法避免的。卜失兔和萧如熏各自派出一些官员，在草原上建立起了若干处联合办事机构，负责处理涉及到汉蒙双方的纠纷。由于双方都希望合作能够长期稳定地保持下去，因为在处理纠纷的时候都能够保证公正，这就使各种冲突不致于演化为民族间的对立。
卜失兔在得到熊民范赠送的燧发枪之后，对于这种神奇的火器产生了深厚的兴趣。他责成麾下的铁匠仿造此物，但由于缺乏制作各种机窍所需要的优质钢材，这种仿造最终未能成功。卜失兔转而向苏昊提出采购燧发枪、火炮等先进火器的要求，对此，苏昊以委婉而坚决的态度给予了拒绝。在这个问题上，苏昊的头脑是非常冷静的，他明白，合作归合作，先进武器还是掌握在自己的手上更为稳妥。
大明的西北边境出现了历史上少有的和谐场面，向来以生活艰苦而著称的宁夏卫，如今已成为富庶、繁荣的塞上江南。
在一片依依不舍的送别声中，苏昊率领勘舆营官兵告别宁夏城，踏上了返回京师的旅程。
（第三部完）
397 一幅地
“《五行志》曰：君不思道，厥灾烧宫。夫道者，敬天法祖，亲贤远歼，寡欲保身，慎德而已……”
“陛下爱贵妃，当图所以善处之。今天下无不以册立之稽归过于贵妃，而陛下又故依违以成其过，陛下何以托贵妃于天下哉……”
“陛下试自省，果无欲耶，寡欲耶？语云：‘欲人勿闻，莫如勿为’。陛下诚宜番然自省，加意培养……”
“#％*％^@#^*％@#&……”
身着孔雀服色的苏昊站在朝堂上，听着一群大臣在引经据典、唾沫横飞地辩论，只觉得无聊之极。在前世，他也不是没有参加过冗长乏味的会议，但在那些会议上，他至少还能偷偷摸摸打个磕睡啥的。而在这朝堂上，有无数双眼睛在无时不刻地找茬，如果被人发现他有什么不敬的表情，只怕又有一番狂风暴雨般的批判要冲他而来了。
宁夏之役结束以后，苏昊促成了宁夏卫与卜失兔、著力兔之间的合作，使大明的西北边境获得了难得的安宁，同时也为朝中的大臣们找到了一条生财之道。这些成绩使他终于赢得了朝中众臣的认同，大家不再计较他与宦官李龙之间的瓜葛。万历趁机给苏昊提了官职，任命他为都察院的佥都御史，为正四品的官员，算是接近高层官员的边缘了。
由于勘舆营在宁夏一役中的突出表现，兵部进一步扩大了勘舆营的编制，使其达到近五千人的规模。苏昊以总兵官的身份继续担任勘舆营的主将，邓奎则获得了参将头衔，担任勘舆营的副将。
奉兵部的命令，勘舆营派出十几支分队，分赴九边进行地图的测绘工作。他们测绘出来的这些详尽的分层设色地形图对于巩固大明边防起到了积极的作用。
勘舆营在外从事测绘，风餐露宿，条件十分艰苦。苏昊到了现在这个级别，自然用不着事必躬亲，跟着官兵们一起去摸爬滚打了。他带着勘舆营的指挥部门回到京城，居中协调各种事务，与母亲和韩倩、陆秀儿两位夫人过起了安逸的曰子。
回到京城之后，唯一让苏昊觉得不舒服的，就是作为朝廷官员，他必须参加每天的朝会。一开始，他还觉得能够参加这种中央级的例会是一件很有成就的事情。等到上了朝之后，他才发现，每天朝会上大家争论的话题，基本都是一些没油没盐的无聊琐事。大臣们与其说是在商讨国家大事，还不如说是在秀自己的学问功底、耍嘴皮子消磨时间。
“王先生，朝会上每天就扯这些闲事吗？”
从朝会出来的时候，苏昊悄悄地拉着新上任的内阁首辅王锡爵，向他打听朝廷里的潜规则。在过去一段时间里，朝廷里的人员也发生了一些变化，申时行因身体原因致仕了，王锡爵当上了首辅。此外，兵部尚书王一鹗故去了，原来的户部尚书石星接替了他的职务，成为勘舆营的顶头上司。
“也不是天天如此。”王锡爵道，“有时候众臣商议的事情，还是能够关系到国计民生的。”
“这是多无聊的事情啊，有这时间，大家不能干点有价值的事情吗？”苏昊嘀咕道。
王锡爵笑道：“改之啊，你还是要学一学这仕途上的学问。你觉得他们说的话无聊，殊不知每个人的话中都颇有深意。通过这些话，你就可以知道谁和谁是一党的，谁又和谁在闹别扭。如果理不清这其中的关系，想在朝廷里当好官，只怕是难上加难啊。”
“呃……算了吧，我还是回去带我的兵好了，这种官，学生实在是当不来。”苏昊知难而退了。
王锡爵知道苏昊的姓格，也懒得去训斥他了。在王锡爵看来，苏昊还年轻，有点叛逆精神是很正常的，等到在官场中继续磨砺一阵，就会成熟起来。苏昊的才华和进取心都是王锡爵非常欣赏的，他愿意在这纷繁的官场中为苏昊撑开一把保护伞。
两个人边走边聊，出了承天门之后，王锡爵去吏部办事，苏昊则前往刑部。苏昊现在挂的头衔是都察院的佥都御史，名义上有监督百官的职责，但平白无故，都察院也不会去找百官的麻烦，所以这个职务又可以算是一个闲差。
昨天，刑部郎中沈尧中差人给苏昊带信，说刑部收缴了一幅妖人制作的地图，甚是奇怪，想请苏昊去鉴定一下。苏昊今天正好闲着没事，便顺路到刑部去看看了。
因为都察院也有司法监察的职责，所以苏昊与刑部的官吏都比较熟悉。他一走进刑部大门，便有书吏迎上前来，热情地行礼招呼：“哟，原来是苏佥都，不知是哪阵风把您老吹来了。”
打招呼的那名书吏都快60岁了，却还称20刚出头的苏昊为“您老”，苏