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苏昊一身尘土地从永平府回到京冇城,屁股在苏府的椅子上还没坐热,小太监万象就闻风而来了,笑吟吟地通知苏昊,说李公公又在德福楼设了宴,要给苏公子洗尘、庆功。
“李公公怎么知道我今天回到京师?”苏昊奇怪地问道。
万象道:“李公公天天都在打听苏公子什么时候回来呢,他说只要你一回来,就要马上禀报他。这不冇,苏公子的车骑还在通州的时候,李公公就已经得到消息了。”
“李公公真是太客气了,苏昊何德何能,值得李公公如此惦记。”苏昊假意客气道。
“李公公说了,苏公子天赋禀异,曰后定是大福大责。我等以后还要仰仗苏公子照应呢。”万象谄媚地说道。
苏昊浑身起了一层鸡皮疙瘩,他连忙岔开话题,问道:“李公公有没有说,让我带谁共同前往?”
万象道:“李公公说了,这个酒宴也就是朋友之间拉拉家常,所以还请苏公子不要带外人前往。”
“我明白了。”苏昊说道,“容我洗漱一下,换身衣服就去。”
万象老老实实地呆在苏宅,等着苏昊洗澡、换衣服,然后陪着他前往德福楼。与此前相比!万象对于苏昊的态度显得恭敬了许多,苏昊想,这也许是因为自己与李龙的合作逐渐深入,自己在李龙心目中的地位也与曰俱增,所以万象这样的小太监也赶紧见风使舵,开始拍自己的马屁了。
万象表现出恭敬的态度,苏昊却不能在他面前摆谱,而是一路与万象说说笑笑,显出亲热的样子。苏昊知道,太监属于身体有残疾、心理同样有残疾的人,他们比常人更为敏感,也更容易记仇。俗话说,宁得罪君子,不得罪小人,和太监结怨,是一件非常麻烦的事情,苏昊可不想惹上这样的麻烦。
来到德福楼前,照例有小厮迎上前来。不过,这一回他们可没有盘问苏昊,而是满脸堆笑地招呼道:“是苏公子吧,快请吧,客人都已经等急了。”
“客人?你是说李公公吗?”苏昊问道。
“呃……这个小的就不知道了。”小厮支吾道。
苏昊没有在意,照着小厮的指点向楼里走去。刚走进酒楼的大门,他就隐隐觉得气氛有些不对。他左右顾盼了一下,只见楼下大厅里坐了七八桌客人,与他上一次来的时候看到的没有什么不同。但细细观察,却发现这些客人清一色都是年轻小伙,一个个神情严肃。他们面前摆着各色菜肴,但显然所有的人注意力都没有放在菜肴上,而是用眼角的余光盯着苏昊,那目光犀利得如刀子一样。
“万公公,这是怎么回事?”苏昊小声地向万象问道。
“什么怎么回事?”万象用诧异的口吻问道,但他脸上的表情却暴露了他的心态,很显然,他是知道这其中的蹊跷的,只是不愿意告诉苏昊而已。
“哦,没什么,是我多心了。”苏昊答道。
李龙请客的地方,仍然是在二楼的天字号包房。苏昊走到楼梯前,正要迈脚上楼,眼前不知什么时候闪出了一条汉子,伸出手阻拦道:“苏公子请稍候。”
汉子的脸上挂着一缕职业化的笑容,但苏昊却无法从这笑容中读出任何暖意。他注意到,汉子的眼神与店堂里那些人有着惊人的相似,都是透着几分阴冷、几分锐利。也就是说,这店堂里伪装客人的年轻人与他面前这条汉子应当是一伙的,只是一个在明处,一个在暗处而已。
“敢问,阁下有何指教?”苏昊冷冷地问道。
汉子芥敬地微微鞠了个躬,对苏昊说道:“苏公子,为了李公公和客人的安全,小的要确认一下您身上有没有带不合适的东西。”
“你是说,你要搜查我?”苏昊不悦地说道。这一刻,他几乎想拂袖而走了,他想不通李龙为什么要在自己面前耍这样的威风。
“苏公子息怒。”万象连忙上前解释道,“这位兄弟是李公公的侍卫,他也是为了李公公的安全着想。苏公子有所不知,这几曰,坊间风传有人要对李公公不利,所以李公公不得不谨慎一些。”
苏昊道:“既是如此,那今天的酒宴要不就算了吧,让李公公身犯奇险来接见我,在下实在是过意不去。
万公公,在下告辞了。”
听苏昊放话说要走,万象哪肯应允,连忙上前拦住。他面有尴尬之色,拼命地向苏昊陪着笑脸,说道:“苏公子,李公公是诚心诚意要给你接风洗尘,这少许不便,还请苏公子海涵。这位兄弟也是尽自己的职守,苏公子不要让他为难了。”
苏昊心里好生疑惑,不知道李龙葫芦里卖的是什么药。照理说,李龙在自己面前是完全没有必冇要搞这种名堂的,如果他真的想对自己摆谱,那就根本没必要请自己吃饭。一方面十分热情地设宴款待,另一方面又非常不礼貌地让侍卫搜自己的身,这个李龙到底是想干什么呢?
苏昊嘴上说着酒宴作罢的话,实际自然不能这样做,毕竟李龙势力极大,不是自己能够得罪得起的。他点了点头,说道:“既然有这样的规矩,那这位兄弟就搜搜看我身上有没有带不合适的东西吧。”
见苏昊同意了,那汉子便伸手开始搜查。他查得非常细,从苏昊的头发一直查到脚底,其严格程度堪比后世坐飞机时候的安检。苏昊注意到,此人搜身的功夫十分专业,不像寻常捕快那样推推掇掇、满处乱摸,而是在各处轻轻一触就过去了,让被搜查的人没有屈辱的感觉。
“苏公子,得罪了。”
汉子把苏昊全身搜了个遍,没有发现利器,便退后一步,躬身向苏昊道歉,同时作了一个允许苏昊上楼的手势。
苏昊心里好生不快,只是微微点了一下头,便径直上楼去了。到了楼上,苏昊看到天字号包房门口站了几名与楼下那群人相似的小伙子,一看就知道他们是在保护房间里的人。再看其他的包房,虽然房门也一样关着,但门口却没有任何的侍从,苏昊完全有理由相信,这些房间全都是空着的。
“李公公就在里面等着苏公子呢,苏公子请自己进去吧,小的就不打扰了。”万象把苏昊送到天字号包房的门外,就不肯往里走了。
如果不是看到万象亲自来请自己,苏昊是没有胆量走进这间包房的。李龙摆出的这副阵势,名义上说是吃饭,可是怎么看怎么像是鸿门宴。自己明明刚给董、杨二人找到了矿,李龙完全没有理由要对自己不利啊,为什么要摆下这一桌鸿门宴呢?
走到这里了,苏昊就算不想进去,也已经没有退路了。他定了定神,伸手推开了包房的门,抬腿走了进去。
203 万历
在走进包房之前,苏昊设想过李龙的各种表现,比如说高高在上地坐着摆谱,或者装模作样地迎上前来与自己拉手秀亲热。他唯一没想到的,就是李龙居然不在房间里,房间里只有一位二十岁的年轻人,此人大刀金马地端坐在主位上,看着苏昊,一声不吭。
“这……抱歉,我大概是走错房间了。”苏昊一愣之下,第一个反应就是自己肯定弄错了,他还来不及想为什么万象和外面那些人也会弄错。
“你是苏昊?”那年轻人发话了。
“是的,我是苏昊。”苏昊站住了脚步,看着那年轻人。对方既然喊出了自己的名字,显然自己就没有走错了。可是,李龙上哪去了?
年轻人微微一笑,用手指了指旁边的座位说道:“坐吧,李龙临时有事来不了了,他托我代他招待你。”
苏昊满腹狐疑,他走到客位坐下,抬起手向那年轻人作了揖,问道:“敢问阁下如何称呼,李公公劳烦你前来,可是有什么话要吩咐在下吗?”
年轻人迟疑了一下,说道:“我姓黄,你称我黄先生吧。李龙对你没什么吩咐,我替他过来,只是想和你聊聊天罢了。”
“哦,原来是黄……”苏昊敷衍着应道,说到“黄”字的时候,他突然脑子里灵光一闪,他明白了,眼前这位根本不是什么黄先生,而是“皇”先生!如果此人不是皇帝万历,那苏昊的脑子就真是进水了。
李龙早就跟苏昊说过,他目前在宫里的地位十分显赫,属于排名在前几位的大太监。能够直接对李龙直呼其名的人,纵观整个大明,恐怕也找不出几个了。这位黄先生说起李龙的时候,就像谈论自家的家奴一样,毫无恭敬之意。能够拿太监当家奴的,普天之下,除了皇帝又有何人?
如果此人的确是万历,那么苏昊走进德福楼时感到的各种异常就很好解释了。楼下那些假装的客人,分明就是大内侍卫。皇帝亲临一个酒楼,店家哪里还敢接待其他的客人。反过来,除了皇帝之外,又有谁能够让德福楼这种京城知名的大酒楼不惜拒绝其他所有的客人?
李龙答应过苏昊,说要尽快给他创造一个见万历的机会。苏昊万万没有想到,万历竟然会以这样的方式来见自己。他没有让自己到皇宫去拜见,而且还乔装改扮,自称是什么“黄先生”。万历为什么要这样做,苏昊一时还想不明白,但他知道,既然万历这样做了,自己最好的办法就是装傻,配合皇帝把这出戏演好。
“原来是黄兄啊,苏昊这厢有礼了。”苏昊笑着答道。前世的他也是曾接受过国家领导人接见的,他有足够好的心理素质来应对这种情况。
“黄兄……呵呵,苏贤弟这个称呼,倒也有趣。”那年轻人稍稍错愕了一下之后,便咧开嘴笑了。男人之间称兄道弟,在民间是非常寻常的,但对于这位仁兄来说,却是第一次,这种感觉实在是太过于新鲜了。
苏昊的判断一点都没有错,坐在他面前的这位年轻人,正是大明皇帝万历,大号叫朱翊钧。万历生于1563年,此时年仅27岁,不过已经是当了18年皇帝的人了。
万历这18岁皇帝,当得也算是够窝囊的。在最初的10年,他年龄尚幼,朝廷的一切事务都由首辅张居正独揽,他只是一个签字、点头的工具罢了。
对于一个孩子来说,没有权力也就罢了,最难受的是,张居正还打着老师的旗号,对他的一举一动说三道四。万历做事稍有差池,张居正就要对他进行严厉的批评,有时候还要逼着他写检讨,深挖思想里的不健康因素。别人都说当皇