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“请大家到这里来，是因为客人说了，这煤就产在咱们这九硐十八寨的山场里，至于说产在谁家的山场，谁也不知道。我的意思是，咱们各家寨子歃血为盟，约定共同富贵。不管是谁家山场里的煤，挖出来都归十八寨共同所有。卖煤挣到的钱，大家平分，各位土司意下如何啊？”布温继续说道。
布温说这话，是有其原因的。何本澄已经说过了，松树寨的山场里没有煤，煤可能是在其他家的山场里。他先定下规矩，这样不论在谁家山场找到了煤，松树寨都能够分到一杯之羹了。
布温此言一出，众土司都闹腾起来。有人觉得这个法子不错，反正自家的山场也不一定有煤，能够赚别人点便宜总是好事。也有人觉得煤藏可能就在自家，凭空拿出来与其他家平分，实在是太亏了。
不管是支持派，还是怀疑派，都有一个解决不了的问题，那就是他们自己并不知道煤在何处，只能依仗布温请来的勘舆师。据布温自己说，这勘舆师是他花了好大的面子才从渝城请来的，寻常人去请，只怕是请不到。有了这样一个约束，其他的土司在闹腾的时候，就不得不考虑布温的立场了。
最后还是何本澄帮助解决了这个问题，他向众人表示，为了表现自己的真诚，他决定提前把25两银子拿出来，作为押金。鉴于他手上没有太多的现金，他愿意用带来的货物折算成银两，所有愿意支持勘煤的土司，都可以分到一份。曰后如果找到了煤炭，就用煤矿的出产来抵偿这笔押金，反之，如果没有找到煤炭，这些押金就不用归还了。
看到五花八门的各色商品，土司们的防线崩溃了。不管未来能不能找到煤炭，眼前的好处可是不拿白不拿的。
于是，众人就在松树寨宰了一只公鸡，然后蘸着公鸡血起誓，同意共同开发煤矿。煤矿的出产，由渝城的勘舆师得三成，余下的由各寨平分，煤矿所在的寨子多得一份。此外，若是采煤一事使外人眼红，招来纠纷，各寨子要齐心协力保护煤矿。最后这一条，其实是最为关键的，因为在这个弱肉强食的山区里，任何一个孤立的寨子都没有能力守住这样一个聚宝盆的。
签订了协议，布温便开始催促着何本澄抓紧干活了。为了让勘舆营的测绘工作更顺利，各寨子约好各自派人配合。山寨里的山民不缺力气，土司一声令下，他们就把勘舆营的所有后勤工作都承担下来了，不单是背各种设备，甚至于士兵们上山下山，都有当地的汉子抬着滑竿侍候着，勘舆营的士兵们幸福得几乎都不想回去了。
“何小旗，你说能够帮他们寻到煤矿，这是真的，还是唬人的？”王贵在享受着贵宾般的待遇时，还是有些心里不踏实，他私下里偷偷地向何本澄问道。
何本澄笑道：“当然是真的，我们出发之前，苏百户就交代过了，说我们走的这一带，地下有煤，至于这煤具体产在何处，就只有问苏百户才行了。”
“真有此事？”王贵惊异道。
何本澄道：“我家苏百户说的话，你也不信？你问问大伙，苏百户什么时候说话不算了。”
王贵还是不信，他说道：“这万一要是他看走了眼，到时候找不到煤，咱们岂不是让他给坑苦了？”
熊民仰在一旁打着哈哈：“王贵，你真是实心眼，就算我们没找到煤，赔50两银子给布温土司，也不吃亏啊，你想想看，这些天我们出门进门都有人侍候着，这还不值50两银子？”
“当然不值。”王贵小声地嘀咕道，足足50两雪花白银，就换来一些不值钱的服务，这在他看来是很吃亏的交易了。
各支队伍的测绘结果，经由山外的驿站，流水般地飞向渝城，被送到了朝天客栈。从江西带来的绣娘们曰夜不停地飞针走线，把那些枯燥的数字坐标转化成白绢上的等高线图。符钟每隔几天就要召苏昊和陈道到渝城卫去汇报一次进度，看着那些逐渐成形的地图，符钟的脸上笑开了花。
“有了这东西，杨应龙就像被脱光了裤子，老子想打他哪个地方，就能打他哪个地方，我看他还能蹦达几天。”符钟拿着地图得意地说道。经过苏昊的指点，符钟现在已经掌握了读图的技巧，这些地图在他的眼里，就变成了一座座山、一条条河，他想象着在这些山岭间排兵布阵的样子，不禁心驰神往。
“符指挥使，为了绘制这些地图，我军的开销可是不少，渝城卫能不能给补贴一些啊。”趁着符钟高兴的时候，苏昊赶紧提出要求。勘舆营的各个小旗思路都和何本澄那边一样，遇到麻烦事情就用钱砸，前前后后砸出去的钱，已经奔着上千两的规模了。
符钟不以为然地说道：“钱不是问题，不过，我渝城卫可没有闲钱，要钱，就找叶巡抚吧。”
“此事一旦办妥，播州的事情就一劳永逸地解决了，真可谓是功在当代，利在千秋，这样的壮举，岂可以市俗之金银衡量之？”陈道也在一旁说着大话。
苏昊道：“陈主事，你没掏钱，当然不在乎市俗之金银。现在掏的这些金银，都是我个人的腰包里的钱，你们不急，我可急着呢。”
“哈哈，改之也有如此市侩之时啊。”陈道哈哈笑道，“放心吧，兵部对此事早有预算，而且已经拨付到渝城卫了，你花了多少钱，如实报来，我给你实报实销就好了。”
“如此就太好了。”苏昊大喜，“我这就通知各小旗，尽管敞开了花钱，只要东西好，不怕兵部不认账。”
164 严防奸细
播州城，杨氏土司府。
尽管从明初开始，播州杨氏所世袭的职位就被称为宣慰使，其府衙的正式名称也叫做宣慰司，但当地人还是喜欢照着过去的说法，把它叫做土司府。
杨氏家族从唐朝末年成为播州统治者至今，已经有700多年的历史。其间土司府几经迁徙重建，传到杨应龙手里的时候，已经是一座占地百余亩，由上百座建筑物组成的庞大宫殿了。不过，了解播州情况的人都知道，这座美仑美奂的土司府并不是杨氏家族真正的老巢，他们的巢穴是在离播州府30里的龙岩山中一座名叫海龙囤的城堡。土司府这个地方，只是杨氏在太平时节享受荣华富贵的地方而已。
此刻，在土司府的前议事厅中，正在召开重要会议。杨应龙端坐在大殿正中的土司位上，两边上首的座位上，坐着他的弟弟杨兆龙、两个儿子杨朝栋和杨可栋，再往下则是他的心腹文官和武将等，共计二十余人。
杨应龙用目光扫视着一屋子的亲信，沉声说道：“各位都已经知道了吧，贵州巡按陈效奏报朝廷，历数了本王的二十四项大罪，要求朝廷严惩，现在的朝廷也举棋不定。大家商量一下看，我们当如何应对。”
杨兆龙问道：“兄长，我们每年给朝中重臣送去那么多孝敬，现在遇到事情了，难道就没人替我们说句话吗？”
杨应龙道：“何恩这个逆贼，向朝廷举报了本王在海龙囤屯兵之事，让万历起了疑心。这种事情与寻常的事情大不相同，朝中那些重臣，也要想法子把自己摘干净的，谁还敢出面替我们说情？不过，有几个朝臣在一旁敲边鼓，述说本王的功绩，让万历犹豫不决，这也算是他们还有点良心了。”
杨应龙自封的大将军张让抱拳奏道：“千岁，现在朝廷对此事的意思是什么？”
杨应龙其实只是一个土司而已，但他自己封自己为王，让部属都称他为千岁，连他的儿子杨朝栋也被称为“后主”，何恩等人向朝廷举报杨应龙有谋反的意思，其实并不是空穴来风。
杨应龙道：“据京中传来的消息，朝廷现在的考虑有三。其一，将播州改土归流，隶属渝城府，这是叶梦熊这个老贼出的主意。”
“改土归流，想得美！”
“他朱家还没得天下的时候，播州就是杨家的，凭什么改土归流？”
“叶梦熊这个老贼，打播州的主意已经不是一天两天了，得找机会教训教训他！”
杨应龙话音未落，下面的亲信们就鼓噪起来了，一个个激动得满脸通红，像是自家的娘们被叶梦熊给潜规则了一般地愤怒。
所谓改土归流，是从明代中期就开始推行的一项政策。所谓土，就是土官，是指少数民族地区世袭的官员；所谓流，则是指流官，是指由中央政斧直接委任的官员。在明初，由于政斧对边疆地区的控制能力有限，因此任命了大量的土官，代替中央政斧对地方实施管辖。在这些山高皇帝远的地方，土官的权力十分强大，几乎就是当地的土皇帝，把所管辖的地域经营成了一个个国中之国。
从明代中期开始，政斧逐渐认识到土官制度带来的隐患，从而开始推行改土归流的政策，逐渐收回土官的权力，改派流官前去统治。一些势力较弱的土官，无力与中央政斧抗衡，只能接受这个政策，让出权力，自己当个富家翁。但像杨应龙这种拥兵自重的土官，就没那么好说话了，朝廷也不敢轻易地削他们的权力，所以他们一时还未受到改土归流政策的影响。
这一次，由于播州司的张时照、何恩、宋世臣等人向朝廷举报了杨应龙有谋反的嫌疑，被朝廷抓住了把柄，因此以叶梦熊为首的一群官员便提出了将播州改土归流的建议。其实，叶梦熊等人也知道，不削弱杨应龙的势力，在播州搞改土归流是不可能的，他们提出的这个建议，与其说是一个提案，还不如说是一个假信号，是用来试探杨应龙的反应的。
“不要吵，听千岁接着往下说。”杨兆龙喝令道。
众人安静下来，杨应龙继续说道：“这第二条，就是要本王离开播州，到渝城或者贵阳去对簿公堂。”
“千岁到渝城或者贵阳去，那岂不是羊入虎口？到时候谁是谁非，都是朝廷的人说了算，咱们可不能去。”部属娄国嚷嚷道。
“如果本王拒绝去对簿，那就是第三条，朝廷要派兵前来进剿了。”杨应龙说道。
“进剿就进剿，跟他们拼了！”另一名大将军何汉良狂妄地叫道，“当年蒙古兵那么厉害，不也拿我们播州没办法？大明官兵那个鸟样子，咱们播州兵以一当十都不止，只要咱们严守各�