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槐城人世代居住于此，少有外来者，所以各家各户间都认识相熟。”
满足了好奇心的既灵点点头，这才认真思索掌柜说的这场雨。
断断续续下了半个月的雨，说蹊跷也蹊跷，说不蹊跷也不蹊跷，毕竟老天爷的脸，谁也讲不准，但如果和浮屠香所示有关，那就不是老天爷的事了。
“姑娘，你要的茶。”端着托盘的小二上到二楼，叩响了新来客官的房门。
“进——”门内传来清澈脆亮的声音。
小二推门而入，下一刻怔住。
落汤鸡一样的女客这会儿已经擦干头发，换了衣裳，露出本来模样。小二没读过什么书，说不出那些个文绉绉的词，就觉得眼前的姑娘鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，走大街上能让人一眼认出来完后还要多看几眼的那种好看。
“小二，你帮我看看……”
正发愣着，佳人说话了。
小二不明所以，将茶盘放到桌上，走到佳人身边，这才发现佳人是盘坐在椅子上，坐姿之洒脱与刚才那些美词美句搭不上半点关系，且手中执一炷燃起的香，打他进门，佳人就没看他一眼，由始至终紧盯着浮起的香缕，哪怕是和他说话时，仍全神贯注，眼睛一眨不眨。
一头雾水的小二只能开口询问：“姑娘，你让我看什么？”
“烟，”佳人的声音沉下来，一字一句，缓缓道，“你帮我看看这烟往什么方向飘。”
小二被这严肃氛围感染，不自觉紧张起来，瞪大眼睛凑近那炷香，直到久不眨眼，眼眶发酸，才诚实道：“姑娘，这烟直着往上，往上……算方向不？”
佳人果断摇头：“你再仔细看看。”
小二手心开始出汗，后背却越来越凉：“姑娘，这屋里又没有风，肯定是往上飘啊……咳，那个茶我放这里了，你慢慢喝。”
小二几乎是逃出客房的，然后一路小跑回了大堂，直至看见掌柜没有多少头发的脑袋，才稍稍安心，有种重见光明的踏实。然后想，那么好看一姑娘，神神叨叨的，可惜了。
既灵不知道她把淳朴的店小二吓着了，她真的就是单纯想让小二帮她看看浮屠香。
小二说浮屠香的烟是往上走的，她信，毕竟她看也是如此，但她又不愿死心，因为正是三天前的那炷香指引她来到了槐城，没道理距离妖怪近了，浮屠香倒不动了。
窗外的雨还在下，比来时更大。
既灵吹灭已经烧掉三分之一的香，放回油纸包，那里还躺着十数根崭新的香，足够她用上一年半载的。
肚子咕噜噜叫起来，既灵这才想起今天光赶路了，一口饭还没吃，便将浮屠香包好放回行囊，这才推门而出。
本想让楼下的小二帮忙弄一些饭菜，却见小二正好从走廊尽头的客房里出来。
既灵记得小二说过，半个月以来只她一位客人，当下心中疑惑，便抬手招呼小二过来。
小二现在看着既灵都有点紧张，而这位姑奶奶眼下又散着头发，估计是想迅速晾干，可这如瀑的黑发披下来，着实让人压力颇大。
“姑娘，有事？”小二过来是过来了，但在距离既灵还有两丈的地方就停住不再往前。
既灵没察觉小二的“敬而远之”，先说自己饿了，想吃饭，待小二应承，便紧接着问：“我看你刚从那间客房里出来，又来客人了？”
不想小二摇头，道：“那里面是我们掌柜。”
掌柜住客房？
既灵发现这槐城的风俗和它满城的槐树一样，都挺特别。
小二迎来送往见过那么多人，一看就知道既灵误会了，连忙解释：“掌柜原本住楼下的，但看今天这雨势，楼下又得淹，只好挪到楼上来睡了，反正客房都空着。”
既灵上前两步，扶着二楼栏杆往楼下看，果然，雨水正从门板缝隙往大堂里灌。真的是灌，那门板看着挺严实，一遇水就现了原形，四下的窟窿都成了泉眼，喷涌不绝，大堂地面已经能养鱼了，饱受摧残的桌腿重新泡在水里，目测得有一指深。
大堂已经如此，同大堂一样高度的一层房间，自然也不能幸免。
既灵记得来时外面的雨水还没漫过门槛，看眼下这架势，街市上的水怕已经齐膝了。
小二见既灵探头向下看得出神，以为她被这阵势吓着了，便半解释半感慨道：“半个月了，一直这样，最严重的时候桌子都站不住了，就在水里漂，好在天一亮，水就退。”
“天一亮水就退？”
“对啊，雨也一样，白天雨小，越到晚上雨越大，到了午夜，那披着蓑衣都出不去人。不信你听，这雨声是不是比你下午来的时候大多了。”
“天天如此吗？”
“那倒不是，也有雨停的时候，但太少了，而且天根本不晴，转天就继续下。”
既灵微微皱眉，终于明白怪异感从何而来。
白天雨小晚上雨大先不说，单说这水淹街市，必定是郊外护城河不堪暴雨，水漫河堤，才返涌出来，混着雨水一起淹了槐城。但照店家所言，这雨连绵半月，虽时大时小，却没有彻底放晴过，那就意味着洪水只可能有急速增加和缓慢增加两种情况，根本没机会也没道理往下退。
可它就是退了，且是天一亮就退，半刻不耽搁，堪称“日落而作日出而息”，规律得让既灵这种夜里经常不睡白天又总是睡不醒的人十分汗颜，要不是城门口贴着的密密麻麻的失踪百姓布告，她真的要相信这洪水里头藏着的是好妖了。
是的，虽然她不知道浮屠香为何不动，但多年捉妖经验告诉她，凡此种种怪事凑到一起发生，非妖即怪。
“姑娘……”小二没再等来既灵回应，本想下楼梯蹚水去后厨让马上就要收工的厨子再受累做点饭菜的，可思前想后，还是决定多说两句，“夜里如果听见婴儿哭声，你千万别出来，就当没听见。”
既灵诧异：“客栈里有婴儿？”
小二微微凑近，压低声音道：“不是客栈里，是水里。”
既灵没来由地感到一阵阴风，吹得她凉飕飕。她不怕妖，但前提是那妖得现身，神神鬼鬼躲在暗处，她也会不舒服。
“姑娘进城时有没有看到城门口的布告？”小二忽然问。
既灵点头。
小二把嗓子压得更低了，仿佛生怕被什么东西听见似的，声音带着清晰的恐惧：“都是这半个月来失踪的，说是失踪，其实就是被水鬼拖走了。”
“水鬼？”既灵不喜欢这个称呼，单是讲出来这两个字，都觉得头皮发麻。
“对。”小二煞有介事点头，仿佛他早已看穿真相，“每到发大水的夜里，就能听见婴儿啼哭，肯定是哪个往死在护城河里的婴孩成了水鬼，回来找人索命了。”
“哪家孩子死在护城河里了？”
“不知道。”
“这城里的家家户户你们不都认识吗？”
“认识归认识，可没听说谁家死了孩子，不过也可能那孩子本就见不得光，死也未必是意外，所以……唉，造孽啊。”
“……”
所谓自己吓自己，通常源于瞎想过多。
这厢既灵无语，那厢小二却对于自己的一番讲解颇为满意，缓了口气，最后总结：“总之，水再大也淹不着二楼，姑娘你放心休息，别乱出来走动就行。”
既灵从善如流地点头，然后道：“等下饭菜不用端上二楼。”
小二茫然：“那端哪里？”
既灵：“大堂。”
小二急了：“姑娘，我不是刚和你说完，不能乱走动……”
“放心，”既灵给了他一个“我懂”的眼神，“我不乱走动。”
小二舒口气：“那就好。”
既灵：“我今晚就睡在大堂桌子上。”
小二：“……”
掌柜你要不要出来看看，这里好像……不，这里有个疯子！
掌柜出来看了。
女客虽然是疯婆子，但却是个有钱的疯婆子，况且言明后果自负，所以掌柜欣然收了银子，非常慷慨地将大堂全部木桌供给客人选，又让后厨以最快速度弄了点饭菜，末了连同小二、厨子、杂役等一同躲回二楼，紧锁门窗，再不露头，好像多看一眼都会被水鬼拖走似的。
夜幕降临。
其实那天色从早到晚看着都像夜幕，但远处传来打更的声音，也不知那尽职尽责的打更者是如何在成河的暴雨中前行，然更声悠远，告诉着整个槐城的人们，该歇息了。
既灵盘腿坐在大堂中央的木桌上，桌面约四尺见方，坐着既灵一个小姑娘绰绰有余。她已把长发利落束起，乍看倒像个少年郎，眉宇间不复下午投宿时的活泼俏皮，已尽是严肃认真。
大堂一片昏暗，烛火在不知何处漏进来的风里摇曳，努力维持着微弱光芒。风里除了潮气，还有一股子腥气，那是混合着腐烂草木的泥土的味道，就像荒郊野外的烂泥塘，枯槁腐朽，死气沉沉。
既灵将白天点过的那支香拿出来，用放在身后桌角的烛火重新点燃。
第一缕烟腾空的瞬间，似往东北方歪了一下，可等既灵瞪大眼睛仔细看，那烟又往上去了。
既灵眼底划过几丝懊恼的挫败，正犹豫着要不要熄灭浮屠香，大堂的光线忽然更暗了！
既灵心下一惊，左手立刻去摸坠在腰间的净妖铃，与此同时环顾四周。
片刻后，既灵舒口气。
原来是大堂东北角在漏雨，将那一处桌上放置的烛火打灭了。
很好，门板漏风瓦片漏雨，这槐城生生把客栈打造出了露宿破庙的风情！
暴雨滂沱一夜，既灵警惕一夜，接着……就天亮了。
别说妖，连个山猫野兽她都没守来！
而且——
“姑娘你别着急，木盆马上就取来，你坐在盆里就能漂到楼梯上二楼了！”
“你不是说天一亮水就退吗？！”
“之前一直如此！然后……”
“然后什么？”
“姑娘你就来投宿了。”
“……”
问世间何谓捉妖者之最大屈辱？答曰，被人当成妖。
“不不