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沈桐儿无奈：“那你想怎样，讲来讲去还不是找借口杀我们？”
鹿笙露出淡笑：“ 杀人有什么意思，沈姑娘小小年纪怎么满脑子都是血腥之事？”
见人太少的小姑娘怎么斗得过如此道貌岸然之徒？
闻言顿时不禁有些气急，幸而被苏晟在旁边按住胳膊才没有继续争辩。
篝火已经随着木材成碳而渐渐小了，不是迸发出苦苦挣扎的火星。
四处检查废墟的御鬼师们纷纷回到破庙来，面无表情地禀报道：“家主，这个镇子中的确半个人都没有，唯独山顶那座竹屋里残留着些比较新鲜的血迹。”
“刚才我都告诉你了，这事和我没关系，是个老奶奶被人杀死了，我见她可怜才埋在后院的。”沈桐儿立刻开口。
“是吗？看来还有其他人来过。”鹿笙淡淡皱眉。
“家主，死人无关紧要，这些书着实蹊跷。”此外在旁阅读金箔的风满袖终于开了口。
“此等古物，当真是从庙里的地里挖出来的吗？沈姑娘的运气未免太好些。”鹿笙抬袖打了个疲倦的哈欠，接过一卷来垂眸轻翻：“倒是很久没有看过这种文字了。”
“你认得上面写着什么？”沈桐儿吃惊。
鹿笙平静回答：“小有研究，这字比当今通行的书法古老许多，只在写古籍和陵墓中能够得见，谁也不知它是怎么被创造、又是怎么消失的，因为第一次被拓印出世是在西海的古迹石碑，所以学者们都唤它西海文。”
这些事简直闻所未闻，沈桐儿顿时为自己的孤陋寡闻而汗颜。
那读卷的风满袖也不避讳消息，拱手朗声道：“这十三卷《长湖地志》中讲得是此镇如何得建，以及长海海陵诞生的往事，值得家主带回玉京仔细研究。”
“海陵？”鹿笙忽然直起身子，皱眉匆匆翻过之后，竟然露出半是喜悦半是兴奋的笑意。
在沈桐儿心里此人多半变态，越笑越可怕，不禁顿时后退半步。
鹿笙又从风满袖那里接过几卷金箔书，一目十行之后抬眸感慨：“看来天意如此，到这里寻鲛膏、却是寻对了！”
沈桐儿紧张偷看苏晟。
苏晟用眼神示意她稍安勿躁。
“难道姑娘就不好奇吗？”鹿笙问道。
“我虽不认识西海文，但方才也仔细瞧过上面的画，多半猜得出大概，难道鹿先生相信这无稽之谈？”沈桐儿略显惊讶。
鹿笙笑道：“信与不信何须猜测，试试就知道了。”
沈桐儿顿时不安：“试什么？”
“根据刻书之人所言，此地原本荒无人烟，全因远方能上天入海的贵客带着上千劳工从北方而来，至此修建陵墓，才渐渐兴起的。”鹿笙继续把杯茶端到手里：“那些劳工皆是凡骨，需要食一种名为海灵的药物方能避气入海，海陵修建过程之苦不足为外人道之，劳工们死的死、伤的伤，最后所剩无几，而那些无名贵客为了掩饰秘密，按规矩本应将剩余劳工全部填海，幸得一位地位颇高的明烛姑娘下令宽恕才留得性命，而这长湖镇的前身，也是由那位姑娘帮住他们建起的。”
沈桐儿扭头哼道：“或许此地的确藏有大墓，也发生过类似的事情，但什么上天入海纯属夸张——”
鹿笙打断她：”刻书之人是明烛姑娘的奴仆，为了证明所言非虚，还留下些海灵。”
说着，他便抬抬下巴示意风满袖。
风满袖的容貌虽与花病酒同样艳丽夺目，性格却相对较为沉默，立即无声地将金卷轴的竖杆头拧开，果然从里面倒出了些淡绿色的珠子。
鹿笙微笑：“看来，我们也能去长海里一探了呢，酒儿莫不是早从别处得此奥秘，才背叛我先行一步？”
风满袖终于不悦开口：“姐姐不可能背叛家主，家主多虑了。”
“之前是不可能，但去琼州时我多纳了位与你们模样相似的小妾，惹得她大发雷霆，想必是对我失望至极。”鹿笙拂袖叹息：“女人呐……相比之下沈姑娘年龄还小，苏公子就无此烦恼。”
虽然已经变成人家的囚徒，但苏晟的态度仍旧不卑不亢：“我待桐儿一心一意，当然无此烦恼。”
“小白，别斗嘴啦。”沈桐儿着急地揪住他的袖子不放：“他肯定是想让咱俩当试药的倒霉鬼，你快说这都是骗人的呀。”
“试药？鹿某的心思都被看穿了呢。”鹿笙笑得更欢，抖开最后的金卷说：“这里面还记载，明烛娘娘曾赠与镇长奇宝璃玉，璃玉能抵御数千年后世间横行的一切修罗饿鬼，这预言难不成正是当今这异鬼的来由？”
沈桐儿呆滞，再也按耐不住求知欲：“真、真的吗，书里有说过异鬼是哪里来的吗？鹿先生！异鬼究竟是什么？”
“这倒半字无提，其实鹿某可比谁都更想知道答案，若没有异鬼泛滥，我的生意不晓得会有繁盛，而如今……”鹿笙叹了口气。
意外得来的信息让沈桐儿有些走神，不由摸住下巴恍然道：“参考金箔画和那位老奶奶的打扮，她大概果然是最后一任镇长，可惜入葬时身上并未带有璃玉，难不成这就是惹来杀身之祸的真实原因？”
鹿笙这个人的态度总是忽冷忽热，性格多变，听到此话不由嗤笑哼道：“是吗，鹿某怎么知道镇长是被别人所杀，还是被你所杀？奇宝谁不想要？来人，搜他俩的身！”
沈桐儿自然大惊失色，但更紧张的却是苏晟。
他不怕鹿家、也不怕死，就怕那金箔被搜出来引得她怀疑与伤心。
比起现在就现出鸟形拼个你死我活，或许暂且妥协是最好的办法。
更何况海陵他也想入，怎么可以被鹿笙抢先？
“够了！桐儿她自小少与外人相交、心地简白，你到底要折磨她到什么时候，不管要试药还是要偿命，你冲我来便罢！”
苏晟喊出这话后，便忍着烧痛反握住沈桐儿手。
鹿笙笑：“真是感人呐，公子何必把我想得那么邪恶呢？我鹿家根本不缺试药人，杀与不杀对我而言又有什么影响？只不过现在花病酒带着那么多御鬼师无影无踪，鹿某必须要找到她，而且有此奇遇，下水看看也无妨，无奈鹿家最近的航船也要三日后到岸，我看你们两个伤势不轻，趁此歇歇去吧。”
周围高手如云，沈桐儿自知动手也没用，只能依偎在苏晟身边搀扶并保护着着他：“小白，不管发生什么我都陪你。”
苏晟冷冷地回视着鹿笙那难掩得意的扭曲脸庞，几乎不再有怀疑：发现这石箱哪是什么奇遇？分明就是一步又一步吊着沈桐儿这个天真开陵人的险棋！
——
倘若世上没有鹿笙，像齐彦之那种人也许还真算得上是枭雄了。
可惜一次又一次亲眼目睹到鹿家的诡异与实力，沈桐儿终明白姓齐的不过一介草民而已。
三日一过，当她与苏晟被强带下山，坐车到达长海沙滩时，抬眸便看到艘不比金银岛更小、而且非常结实的巨船。
鹿笙仍旧是那副病怏怏的样子，暴露在炙热的太阳底下仿佛瞬间就要晕倒似的，始终躲于风满袖撑起的伞下，淡笑问：“我这长海号，比你们之前乘得船只如何？”
“那怎么可比，齐彦之的船都是烂木头拼的，云泥之别。”沈桐儿不情不愿地承认。
“如此最好，也有希望寻到酒儿了。”鹿笙咳嗽了两声，迈步坐到船工垂下的梯架上，立刻被稳稳地吊了上去。
“真会作威作福。”沈桐儿忍不住抱怨道，然后才关心地望向苏晟：“你还好吧？”
人类的药对他实在没半点作用，本就重伤未愈，又要始终维持人形，不晓得有多辛苦。
然而苏晟却惨淡微笑：“无妨。”
沈桐儿这才用力搀扶着他迈上陡峭的船梯。
——
在世人的传言中，像长湖镇周围全无人烟的地方，和恐怖的地狱根本没有区别。
但谁能想到暗藏着无数异鬼的长海却比其它水域更加平静无争呢？
鹿家的巨船又快又稳，没多久便乘风破浪地远离了沙滩。
站在甲板上的沈桐儿望向无际的天空和毫无波澜的碧绿海面，深深地叹了口气：“那日咱们两个双双跌进海里，之后到底发生过什么？”
苏晟当然摇头。
回头偷窥了眼在阴凉处打盹的鹿笙，沈桐儿低声道：“现在回想起来，花病酒朝你动手即干脆又利落，显然是蓄谋已久，她与你无冤无仇的怎么可能做那种事？多半还是鹿笙吩咐，所以千万别信了他装傻充愣的鬼话。”
苏晟没有回答，只是半笑不笑地打量着她。
虽然渐渐结痂的皮肤显得狼狈，可那双黑白分明的眸子仍旧光彩四溢。
沈桐儿脸红道：“笑什么呀，我是认真讲话的。”
“经历这么多事，终于学会谨慎思考了，如果以后我死掉，桐儿也必须继续如此，次次吃苦却不长记性，那怎么可以呢？”苏晟摸住她的头。
“胡说！我死掉你都不会死！”沈桐儿着急。
“你相信我吗？”苏晟问道。
沈桐儿立刻点点头。
苏晟道：“我也值得你相信……所以不管什么时候，都听我的话吧。”
沈桐儿又点头。
这个时候苏晟毫无预兆地伸手拥抱她，在她耳畔轻声道：“等到达金箔书所记载的海域，鹿笙是一定会逼你我都下海的，如果他不下，你便随我走，如果他也下去，我会想办法制住他们，你一定别回头地朝岸边游，听清没？”
沈桐儿没想到会被这样嘱咐，联想到小白刚刚说的生死之言，不禁皮肤发凉。
苏晟苦笑：“海陵里面的东西，不是现在的你所能应付的。”
可惜未等沈桐儿回答，鹿笙便撑着伞靠近：“这么会儿功夫也要你侬我侬，真是羡煞旁人。”
苏晟立刻站到他�