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埃里克伯爵点点头，又问：“我记得黑麦镇的光耀之主教会一直在努力净化一个巫妖，净化完了吗？”
“我出发的那天还没净化完，但是据说应该就在这几天。”莱昂回答，“我路上花了一段时间，估计已经净化好了吧，又或许还需要一两天？”
埃里克伯爵又点点头，再询问了一下关于西北四镇尤其黑麦镇的情况，最后拿出一枚蓝色的水晶，看看水晶的颜色，满意地笑了。
“很好，你没有说谎。”他说，“那么，我们就来做个简单的实力测试吧。”
他指了指远处一个人形的靶子，说：“现在，你尽最快的速度跑过去，攻击那个靶子——就像攻击一个人那样，然后再跑回来。”
莱昂看了看那个靶子，问：“只要攻击它就可以？”
“没错。”埃里克子爵说，“你最好抓紧时间，完成得越快，你的评价越高。”
于是莱昂反手摘下挂在腰上的折叠短弓，一转一扭就将三段金属组合成了弓臂，然后拿出弓弦挂上，又从绑腿里抽出一支箭搭上，也不用特别瞄准，开弓搭箭，一箭就射中了靶子，正是咽喉的位置。
“这个速度还可以吗？”他问。
埃里克子爵看得目瞪口呆，过了好几秒钟才忍不住笑着鼓起掌来：“厉害！厉害！你的身手简直不像是一个盗贼！”
他正说着，突然呆住了——只见近在咫尺的“里恩”身影突然慢慢变成灰色，然后隐入了旁边帐篷的阴影里面，消失得无影无踪。
“大人，其实我也很擅长潜行。”仅一瞬间，话音就从他背后传来，“另外，刚刚那一箭有很大的运气成分，再来一次的话，我也不敢保证还能一箭射中喉咙。”
埃里克子爵又呆住了，这次他呆滞的时间更长了一些，背后更隐隐冒起了几个鸡皮疙瘩。
如果说之前那百步穿杨的神射只是让他赞叹，现在这当面潜行、一转眼就绕到背后的能耐就让他感觉到了几分害怕。
“你……真的是个盗贼，不是个刺客？”他忍不住问，“潜行、狙击……这本事怎么看都像是个刺客啊！”
“自从罗德先生主持整个西北四镇的盗贼公会之后，四镇的盗贼们就不做刺客的生意了。”莱昂回答，“我很尊敬罗德先生，会遵守他定下的规矩。不过，如果是在战场上的话，我也很乐于执行刺客的任务。”
埃里克子爵顿时恍然大悟，自以为明白了这个里恩的来历：“老罗德这人吧，本事大，眼光好，就是做人太客气了，整天和和气气的，能不动武就不动武……我承认他是赚钱的好手，管理人事也很有一套，这些年的确是把西北四镇盗贼公会给做大做强了，可是啊，像你这样的人才，整天埋没于鉴定盗窃跟踪之类的小事里面，太可惜了！”
莱昂笑了笑，没有回答。
虽然他强大的实力使得那测谎水晶对他不起作用，但正所谓言多必失，谎话这东西，还是少说为妙。
“战斗能力优秀，潜行能力优秀，剩下的是侦察能力……”埃里克子爵想了想，说，“你刚才一路走过来，有没有注意这斥候营里面有多少帐篷？另外，这一路上有没有什么特别值得一提的情报？”
莱昂略一回忆，说出了帐篷的数量，一个不差。至于特别值得一提的情报……他想了想，说出了刚才离开老斯塔那边的时候，听到的今天斥候营的阵亡人数。
埃里克子爵连连点头，最后提起笔来，在那份文书上签了字，并且作了批语。
毫无疑问，斥候所需的全部三种能力，都是优秀。
第一百二十一章
能力评定完成之后，埃里克子爵又询问了一些家常的问题，比方说人生理想啊、生活态度啊、怎么看待雄鹰王国和兽人啊……诸如此类。莱昂一一应答，并没有什么惊人之语，倒也中规中矩。
一番对答，最终埃里克子爵给了他一枚百夫长的令牌，任命他为下一批前线斥候部队的主官，等人手凑齐了之后出发，抵达前线之后，直属斥候营主帅伯顿伯爵麾下。
伯顿伯爵名叫迪恩·伯顿，是雄鹰王国的几位传奇强者之一，当年他是老国王的学生，跟莱昂的父亲以及诸位叔叔关系都不错，跟莱昂自己也很熟稔。伍兹叛乱的时候他左右为难，只好跑去兽人帝国找传奇强者决斗，落一个眼不见心不烦。
后来他就一直隐居，从不见客。若不是这次兽人大军来势汹汹，便是伍兹国王也见不到他一面，更不要说请他出山。
直属伯顿伯爵麾下，已经是埃里克子爵可以给出的最高待遇。对于一位想要出人头地的顶尖的盗贼来说，这个待遇无疑是很有诚意的。
莱昂很得体地表示了感谢，收下了令牌，按照规定留下了魔法印记，就暂时离开了军营。表示生平第一次来到鹰翼城，想要游览一番。
埃里克子爵当然不会反对，按照估算，这批斥候招募齐整还要至少三五天，在那之前，莱昂都是自由的。
等莱昂走后，埃里克子爵对他又是一顿赞扬，直把他夸得天上有人间无，若是脸皮薄一些的人在这里，怕是要被他说得脸红。
他的书记官很好奇地问：“高阶盗贼也不算是特别稀有，这人虽然是个神射手，但也不至于值得大人您这样夸奖吧？”
“你不懂！”埃里克子爵心情大好，笑着说，“我一直是负责情报工作的，西北四镇有哪些著名的高手，我能不知道吗？告诉你吧，至少在过去的情报里面，西北四镇根本就没有一个叫做里恩的年轻盗贼高手，甚至于已知的几位高阶盗贼，跟他都对不上号。”
“什么？！”书记官一愣，担心地问，“那他会不会是间谍？”
“放心吧，别说是高阶盗贼，就算踏入了传奇境界的人物，也很难骗过我这枚传奇位阶的测谎水晶。要是他真是间谍，那起码是传奇高阶甚至传奇巅峰的人物……你相信那样的人物会来当间谍吗？更不要说，兽人帝国里面最厉害的盗贼，无非是传奇中阶的‘刺客’阿泰尔，就算那位亲自过来，也未必骗得过这枚水晶！”
“这么说……他既然不是间谍，那为什么之前一点名声都没有？”
埃里克子爵笑着说：“这就是问题的关键了！以我所见，他应该是黑麦镇盗贼公会秘密培养的人才。众所周知，西北四镇地区最强盛的肯定是虚空假面游乐场，称得上是高手如云，光传奇强者就差不多有两手之数，甚至于有两位真神坐镇，在整个主位面怕是也就龙族的龙崖能够与之媲美。次一等的是龙吼镇，虽然没听说过有什么传奇强者，但近年来高阶的冒险者也出了不少。剩下的三镇就差远了，甚至于没什么拿得出手的人物。黑麦镇作为连接西北地区和西部地区的枢纽，地理位置优越，过去一直是四镇的老大，面对着渐渐泯然众人的地位，他们当然想要有所作为。”
“那么……这个里恩就是他们苦心栽培的人才之一了。可他为什么要来参加抵抗兽人的军队呢？以他的身份地位，日后多半会接任黑麦镇盗贼公会会长的职务吧……”
“黑麦镇盗贼公会会长？”埃里克子爵哈哈大笑，“这算个屁的‘职务’啊！这小子有本事有眼光，前途不可限量！日后多半会一飞冲天，成为传奇强者呢！”
“什么？！”书记官吃了一惊——这世上年纪轻轻的高阶强者并不很稀罕，可大多数的人走到这一步就是极限，终其一生也推不开通往传奇境界的那扇门，却不料埃里克子爵对这个里恩评价如此之高！
“不仅如此，像他这样的人，绝对不可能简简单单凭着自己的心意行动。他能够来参军，就意味着至少黑麦镇那边的各大势力是支持我们的。等到关键时刻，他们甚至可能派出军队来支援。”埃里克子爵笑着说，“黑麦镇的那支军队人数虽然不多，但质量却高得可怕，每一个士兵都至少拥有堪比中阶冒险者的实力，甚至于高阶的都有不少。如果能够有他们的帮助，对我们的战斗将会有极大的助力啊！”
他们又谈论了一阵，直到下一个报名者前来，才岔开了话题。
而这个时候，莱昂已经走远，来到了城中一处偏僻的府邸。
这是塔里克子爵的府邸，老塔里克子爵瑞丁先生是当年雄鹰王国著名的贤者，也是莱昂当年的老师之一。后来老子爵故去，继承爵位的雷森·塔里克子爵和先王从小关系就不好，双方便疏远了。再后来伍兹叛乱，雷森子爵想来应该没有受到牵连和清洗，只是以那个顽固家伙的脾气，估摸着也不大可能为篡位者效力，或许一直赋闲在家，当一个隐士吧。
莱昂当年就想要向隋雄推荐这位子爵，或者起码推荐塔里克家族的子嗣。作为著名的学者家族，这个家族必定有善于政务的人才，可堪大用。
只是后来时移势易，这计划始终没有能够付诸实施，隋雄也一直没有去招募塔里克家族的成员，这事就一直耽搁了下来。
一转眼，已经快二十年过去了。再加上当初的十五年，三十多年的岁月，也不知道塔里克家族现在怎么样？
至少看府邸，恐怕不怎么好……
莱昂稍稍整理了一下仪容，便来到大门旁边的小窗，用挂在小窗旁边的小锤轻轻敲了敲金属的窗沿，按照礼节提出了拜访。
那位门房是个年近五旬的老者，精神却还依旧不错。他稍稍询问了一下，便答应替莱昂传讯。
不久之后，莱昂见到了塔里克家族的管家，老尼克先生。
老尼克先生今年已经超过八十岁了，从他祖父开始，就在塔里克家族担任管家，称得上是塔里克家族的心腹。而他们家族更是世代相传的魔法师，莱昂记得他的父亲甚至是一位高阶的法师，而他自己当年也跟着老国王一起参加过多次战斗，颇有威名。
“里恩先生，请问您有什么来意？”老尼克先生年纪大了，可精神依然很好，一双白眉下的眼睛炯炯有神，身上更散发出若有若无的威压。莱昂知道，这是强大魔力自然外溢的结果。
他说话很直接，完全没有寻常贵族那种拐弯抹角的意�