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这些弯弯绕的崎岖历程，让罗望京对家中的形势起了不好的猜疑，当然，在走投无路的情况下，罗望京对三位密州大将的要求也毫不犹豫——密州大将要求罗望京签字认可褚素珍出售嫁妆的行为，并承认褚素珍的嫁妆缩水是因为帮助自己……罗望京根本没看那份文书的具体内容，接过笔，唰唰唰的书写了签名。
稍后，三位密州大将出面赎出了罗望京，并一路携带罗望京南下——有了那罗望京的签字，便坐实了他指示妻子变卖嫁妆以赎出自己，这让罗望京在茶舍老板数说自己的时候，无可辩驳。
罗望京忍住干渴，一路走心里不住的恐慌：怎么，自己的事情全海州都知道了？不至于啊，读书人出入勾栏瓦市，也是一件风流雅事。昔日东坡先生出游，全城的妓女提灯相伴，人都夸东坡先生风流倜傥，怎么轮到我搂妓女乐呵乐呵，人人都在鄙视——这不公平！
此刻，海州甜水巷，新科进士刘旭正带领弟弟拜望时穿，并向时穿介绍：“这是我幼弟刘旷刘敏之，是我刘家嫡次子……咳咳，长卿，你家决定了吗？”
今日一早，时穿刚送走了黄爸，黄爸是单身走的，此时重阳节假期刚刚结束，他要去应付县上涟水军的叛乱。所以临走时借走了凌飞及一百火枪手，一百团练。刘旷是随着催促黄爸到任的队伍赶来的，仅仅稍事梳洗，刘旭就带着他登门。
昨日刘旭妻管氏上街现买的聘礼堆满了院子，这事是早已说好的，没什么大的变化。差别就是时穿嫁出去那位女娘。见到时穿沉吟，刘旭紧接着表态：“无论时家那位女娘出嫁，我家都是肯的……我家太公听到这消息非常欢喜，连夜划出聘礼所含的五千亩土地，鱼鳞册已经随身带来了，请大郎过目。”
时穿点点头，高声招呼：“十一娘，出来见见。”
十一娘就是昨日黄爸发现的，那位众女孩中个头最高、说话自信十足的女子。她是除了墨芍之外年龄次大的女孩，因家中无人来认领，暂时记入时家家谱，在海州时氏同辈女孩当中排行十一。
时家女孩早听说今日选婿，昨天她们被时穿借节日放假的名义招来城中时，时穿已经把来龙去脉给她们交代了，听说刘旭带着一个年轻人登门，时家女孩们都围在门边瞧热闹，听到时穿的招呼，十一娘脸色一红，稳住心神，按照女学教谕教授的淑女步态稳稳地走上前来，温文尔雅的先冲时穿行了一个礼，在行云流水般转身，向刘旭刘旷依次行礼。
仆人们端上两个漆盒，一个盒子里盛放着“压惊”的锦缎，一个盒子里盛放着一枚表示“相亲满意”的金簪。男女初次见面，只这么匆匆一瞥，彼此相看的只能是对方的仪容。刘旷正青春，哥哥走后刘家他掌权，行动举止里透露着一股自信。常年跟庄户打交道使他显得很憨厚质朴，充足的营养让他身材匀称，虽然不像哥哥那样充满书卷气，但也是一个偏偏好少年。
至于女方吗，时家女孩的美丽还有说吗？刘旷只瞥一眼，脸已经从头红到尾，他呐呐的上前拿起金簪，哆哆嗦嗦的走进十一娘，嗅着鼻尖传来的十一娘体香，他双手哆嗦的，几次插不进十一娘的发髻，以至于簪子扎上了十一娘的头皮，令对方发出一声轻叫。
这声轻叫让刘旷更慌了，他不知道自己最后是怎样把簪子插上的，也忘了打量对方的表情，只事后模模糊糊记得，那个女子皮肤很白净，另外，很是香气浓郁……
古代的六礼到了宋朝已经精简成四礼，插簪之后还是算是确定，刘旭怕夜长梦多，当时要求双方交换庚帖，书写聘书，顺便把礼书也写完——反正双方都是不在意小钱的人家，如今东西都摆了一院子，有什么不满意再补就行。
礼书交换完毕后，刘旭递上两万贯的飞票，说：“长卿忠信，路遇的十几名女娘都肯照顾到现在，我是信任长卿的，陪嫁的铺子与财务，任长卿书写，我已经在下面签名了，写多少我都认账。”
稍倾，刘旭补充：“本官新受广南西路一座小县通判，原打算自海州搭船南下，这几日已经寻找好船只，只因本官上任之前，想把家里事安排妥当，这才仓促行事……”
刘旭说着，冲十一娘拱手：“弟妹勿怪礼节仓促，你与小弟的婚事我这个做大哥的是无法参加了，不过，婚书上既然有我的签字，说明这桩婚事是我许可的，你们只管办，不用管我。”
刘旭的官职是柳州茂县通判。说完这话，刘旭接着感慨：“这下子我算是放心了，家有有长卿照看，有弟妹持家，我无忧矣。”
这年头柳州还是流放的地方，科举出来的进士很少愿意去广南做官，所以当地官员都是由朝廷制定本地缙绅，或者举人之类的担当，其地方势力也很雄厚，较为排外。刘旭这一去，真不知道自己能否回来，所以能把家里安定好，也算是一个意外之喜——比起原先自己想从时穿这里获得一个姬妾的打算，不知要高明多少倍。
“哪里哪里！”时穿也客气说：“我们相互照应。”
作为一个无根无基的外来人员，时穿也需要本时空人员的支持——如果他想改变这世界，那就不能是一个人的改变。一个人的变化，跟以前的时空旅行完全没有两样。
许多人一起改变，这才是翻天覆地的变化。
所以，即使有通天彻地的个人能耐，要想改变世界，依旧要带人去攀爬科技树。
刘旭需要时穿，同样的，刘家的势力也是试穿需要的。他指点了一下礼书，说：“我徒弟凌飞已经送黄知县回沭阳了，他会在县衙留几天，敏之贤弟回去，将这五千亩土地移交给凌飞，他有点想法，想与刘家合作兴办团练，这也是我的意思，敏之回头跟他商量着办。”
稍停，时穿又补充说：“至于婚事吗，如今已是重阳节后了，咱们双方先筹办着，吉期定在明年三月三如何？”
“三月三好！”刘旭鼓掌大笑：“恰好春耕过后农闲，来一场婚事热闹一下，好事呀……”
刘旭马上想到近日听说的传闻，好奇地问：“听说你家玫瑰园建好了，明年三月三，院子开放吗？”
“正因为不想对外开放，所以才办婚事呀！”时穿微笑着解释。
宋代是个忠信时代，这个时代勤劳致富不是罪行，所以宋人都有一股耀富冲动，每年三月三各家园林都对外开放，争奇斗艳的显示自家的豪奢，以此对外炫耀自家挣钱的“本事”。《梦梁录》上曾津津乐道的记述扬州周氏与朱氏相互攀比自家园林的趣事——据说这两家攀比，成为扬州园林艺术的发源。但这段记述，在现代也是宋人追求享受与生活糜烂的“罪证”。
如今，乱世的征兆刚刚显露，众人还在醉生梦死，时穿可不想被树立成靶子，所以他才想将婚事安排在三月三，这样，别人想借院子游览，可以推脱说正在办婚事。
低调行事也符合刘家的想法，刘旭一笑，接着问：“今年冬季，你家还雇厢军吗？”
“要雇两万余名厢军！”时穿接着回答：“崔庄接通五乡的路快要修好了，今冬再加一把力，将五乡全部接通，另外，白虎山庄葡萄院里的路也需要铺设，干脆一次性做好了。这样，明年、后年就安生了。”
刘旭很突然地问：“要借钱吗？”
时穿愣了一下，立刻醒悟：刘旭这是在变相讨好自己。雇用两万厢军一个冬季，大约要花三万贯左右。自家的实力别人不知道，只看自己这几年处处花钱，建作坊建玫瑰园修路，全是花大钱的项目，以为自己手头会周转不过来，所以才把城中兴旺的铺子关了，以节省开支。
也好，自己干嘛要让别人猜到每月的收入呢？即使自己的收入足够开支，可也别人人看出来呀。如今刘家不是外人，向他借钱，大约不用付利息吧。
时穿眼睛扫到桌上的两万贯聘金，刘旭注意到时穿的动作，微笑着提醒：“我刘家再拿出两万贯来，帮时兄周转一下，还不成问题。”
“好的！”时穿一边答应着，一边吩咐十一娘与刘旷一起下去：“你俩出门逛逛，让敏之去咱家铺子看看，多了解一下咱家。”
十一娘酡红着脸颊，领着刘旷下去，门口围的姐妹见到戏散了，有的失望有的叹息，纷纷走散。
等屋里静下来，时穿转而与刘旭寒暄：“柳州啊，我听说东坡先生被流放的时候，从京城到雷州，走了一年零八个月，刘兄将来派家人与家中通消息，走陆路走的话，岂不要走两年？”
刘旭不知道时穿怎么突然想起问这个问题，他讪笑着回答：“我哪能跟东坡先生比？东坡先生名气大，走哪里都有仰慕者招待，这人家里住几天，那人家里住几天，虽然是流放，可一路风花雪月的，倒不曾亏待自己，不过就是走得慢了点。
我动身前也想明白了，我从小锦衣玉食，吃不得苦，陆路我是不打算走的了，今后与家人通消息也是走海路，海船走的快，估计有一个月就能赶个单程……”
说到这里，刘旭突然明白时穿的意思，他停住话，拿眼看着时穿不语。时穿则沉默片刻，回答：“还是人手问题，我家的快帆船虽然快捷，但现在有一个算一个，会驶船的都去了船上。我可以用一艘快帆船送你去柳州，哦，我听说广南西路也有很多回操船的船夫。”
刘旭用鼓励的口气说：“长卿需要什么，尽管说。”
“会一点操船术的人，只要在船上学习一段时间，学会牵星术，操纵软帆船不成问题——毕竟软帆船要比硬帆操纵简单。我需要大量的熟练水手，如果刘知县能替我找到这样的人手，放在我船上学习一段时间，我就能把名下船只数量扩大一倍，那时候……”
时穿指一指桌上的飞票，用调笑的态度说：“刘知县反正要与施衙内联手倒腾交趾与广西的土产，而我家反正要陪送一些船只做嫁妆，不如刘家把船队扩�