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就这样，在武则天无法忘记李承乾的时候，得到了薛怀义，这也是她后宫里的第一位男宠。
可是武则天没有满足。现在的她犹如逆水行舟，不进则退，朝廷中的事情虽然都要通过她才能处理，但权力毕竟不是自己的，名不正言不顺，心里总是有阴影。想明白这些之后，武则天开始重新调整自己的目标。
为了达到自己的目的，武则天开始在朝中大动干戈。就在武则天磨刀霍霍的时候，扬州出事了。身为功臣李孙子的李敬业带着一帮人在扬州造反了。这一个消息传到长安之后，百姓们议论纷纷。有一些胆子大的人开始指责武则天干政。
文学大家骆宾王也站出来了，亲自写了一篇《讨武氏檄》，洋洋洒洒的一篇文章叙述了武则天与李治之间乱伦的行为，武则天杀死亲哥哥和姐姐，这还不算，还说武则天包藏祸心，狐媚惑主，毒死自己的母亲和丈夫等等，总之，将武则天说成了一个十恶不赦的大恶人。
武则天坐在大殿之上，听着大臣绘声绘色地读《讨武氏檄》，脸已经变成了铁青色。她严厉的目光在大臣身上环视一圈之后，说：“你们说说，怎样平息李敬业的叛乱？”
站在大殿中的人谁都不敢多说话，任谁都明白，现在的太后非常生气。甚至有人佩服骆宾王，心说：“好一个骆宾王，居然敢这样评价现在的太后，这要是被太后抓到了不活剥了他，他就捡便宜了。”
让武则天欣慰的是，裴炎站出来说：“太后，依微臣之见，那李敬业虽是李的孙子，但只是一名纨绔子弟，根本没有多大本事，而他们聚集起来的所谓十万精兵只不过是一群乌合之众，只要太后派兵镇压，肯定能将其歼灭。”
裴炎这样想，不代表其他人会这样想，有一位不知死活的大臣站出来说：“回太后，叛兵打的旗号是请太后退出朝政，依臣之见只要太后您回到后宫颐养天年，请皇上回来主持朝政，这场叛乱必将不攻自破。”
其他大臣听到这位这么说，心里都为他捏了一把汗，心说：“这位仁兄胆子更大，还好太后现在急着平乱，否则还不当场凌迟。”
“哼。”武则天冷笑了一声，说：“哀家问你们怎样剿灭叛军，没让你们在这里评论哀家。”
武则天的话让大殿中再次出现一阵沉默，谁都明白太后绝对不可能这么容易退居二线，更何况在出现叛乱的时候。
这些大臣虽然可恶，但也不能不用。武则天见到宰相裴炎支持自己，心里总算平静了很多。现在很多开国武将已经是老的老，死的死。
在武则天看来，想要平乱也不是一件容易的事情。她坐在上面思考这些问题，站在朝堂上的大臣们可没有她这些心思，生怕因刚才那位多嘴的大臣而牵连自己，所以谁也不敢再乱说话。
裴炎作为宰相，虽然不支持太后临朝，但既然事情已经到了这一步，他还是想尽力帮助太后平息叛乱，以免造成大的动乱。所以在太后沉默的时候，他站出来说：“太后，现在叛军已经在扬州站稳脚跟，如果再不发兵讨伐，恐怕就更难对付了。”
“那裴爱卿有什么好的办法吗？”听到裴炎的话之后，武则天突然意识到这一点，所以立刻开口追问。
“臣认为，必须派李孝逸为大将军，立刻率兵南下，对以李敬业为首的叛军进行围剿。”裴炎主动向太后举荐李孝逸，其实裴炎这样做也是有私心的。他支持太后平乱，并不代表他支持太后把持朝政。这大唐毕竟是李家的天下，所以能够让李家的人掌握军权，也不失为扭转局面的一步好棋。
“李孝逸？”武则天知道这个人，他是李氏家族中一位优秀的人才。
当年为大唐也出了不少力，所以裴炎举荐这个人平乱也没什么大的问题。武则天想明白这些后，立刻说：“传旨，命李孝逸带三十万精兵讨伐叛军。”
下朝之后，武则天还是心烦意乱，虽然已经采取了平乱措施，但这毕竟是她在军事方面作出的第一个重大决策，如果成功了什么都好说，可是如果失败了，事情就麻烦了。这倒不是她不相信李孝逸的能力，而是这件事情关系着她的未来。
在李孝逸出兵讨伐叛军的这段时间里，武则天依旧顶着巨大的压力。朝中那些言官不是说李孝逸出兵不作为，要求太后再派其他将领，就是声讨武则天，要她让权，总之，现在的朝堂已经乱了，这些事情实在让武则天头疼。不过还好，李孝逸毕竟不是一般的将领，出兵一个月后，叛军到达归化（南京），李孝逸就在归化与李敬业的叛军对阵。如果李敬业的军队完全是精兵良将的话，还有资本与李孝逸对阵一番，不过可惜，李敬业所带领的军队完全是一群乌合之众，虽然人数不少，但哪里能抵挡住朝廷的正规军队。所以只用了三天的时间，李孝逸就全歼叛军，并将李敬业兄弟、骆宾王、唐之奇、薛仲璋和魏思温等人全部擒住。
得到这个消息之后，武则天兴奋得几天没睡好觉。这是她掌权之后第一次独自用兵，并取得了胜利。这次军事上的胜利让武则天再一次感受到权力游戏的刺激和满足感。
除此之外，武则天还得到了一个重要消息，那就是薛仲璋被抓了。
说实话，这个薛仲璋本人虽然野心勃勃，但并没有太大的本事。这一点从他跟随李敬业等人一起造反就可以看出来。只要稍微了解李敬业的人，就知道这次叛乱根本不可能成功。但薛仲璋却没想到这一点，依旧毫不犹豫地跟随他。
薛仲璋虽然不懂这里面的猫腻，但武则天非常清楚。她虽然感激裴炎这次力挺她平乱，但她更清楚裴炎这样做的目的。无论裴炎怎样支持她，他最终效力的还是李唐，他不希望李唐的天下就此乱了。而且他不反对废掉李显，也不反对废掉李旦，是因为他的心里有更合适的皇位继承人。那个人对武则天来说是一个心病，说实话，她不想对自己的二儿子那么残忍，但她也非常清楚，只要李贤能够再次掌权，恐怕会成为第二个李世民，这对一直想掌控自己命运的武则天来说是不能接受的，所以她必须断了裴炎这条线。平时裴炎小心翼翼地在朝中做事，让人抓不到把柄，可是薛仲璋给了武则天这个机会。
“裴炎，你可知罪？”武则天坐在帘子后面，大臣们看不到她的表情，但听声音也知道，太后今天很生气。
“臣知罪。”裴炎在知道薛仲璋被抓的那一刻就明白自己这次逃不掉了。所以非常痛快地认罪了，说不定还能保住全家性命。
其实这一次武则天冤枉裴炎了，对于薛仲璋这件事情，裴炎根本就不知情。当时薛仲璋只是告诉他要到扬州巡查，裴炎也没多想什么，就应允了，可是谁能想到薛仲璋那小子胆子大到了这种程度，居然跟着李敬业造反。
武则天倒没想到裴炎这样爽快，但她的目的就是扳倒裴炎，所以很快就反应过来，“来人！将裴炎收押，等到调查清楚之后再作处理。”
“谢太后。”裴炎在离开大殿的时候，无奈地笑了笑，他知道这次可能是有去无回了。
即便这样，还是有很多人为裴炎求情，但武则天早已下定决心，所以根本就不听。
武则天回到后宫后，并没有消停下来，刚刚走进寝宫，就有执事来报：“皇子李贤在宫外求见。”
“贤儿？”武则天不解，不知道李贤为什么会在这个时候进宫，但出于心中的愧疚，武则天还是说：“传他进来吧。”
李贤从太子的位子上下来之后，就再也没得到重用，他很清楚太后的心思，而且他也知道他之所以有这样的下场，都是因为太后。所以他从心里无法原谅自己的母亲，原本决定再也不见太后了，可是没想到，世事弄人，太后居然对裴炎下毒手了。这让李贤心里有点错愕，随即他便明白了太后的想法。虽然有点不可思议，但从现在的状况看，也不是不可能的事情。所以他还是决定进宫试探一下，毕竟这件事情非同小可。
心里想着，李贤跟着执事进入了太后寝宫，他已经很久没见到太后了。武则天虽然已经年过六旬，但依旧看不出任何衰老的迹象，就好像岁月并没有在她的身上留下痕迹一般，不同的是现在的太后有了一种让所有人都能感觉到的威压。
“李贤拜见太后。”李贤非常恭敬地跪在地上。
听了李贤的话之后，武则天心里一阵酸痛，她没想到自己与儿子之间的关系居然疏离到了这种地步，母子相见根本没有任何亲情可言。
“贤儿，起身吧，都是自己人，不必这样多礼。”武则天看着已经消瘦很多的李贤，心中有一股难言的酸楚。一时之间武则天有一种失去方向的感觉，她总是用保护家人的理由让自己不断强大起来，可是真正强大起来之后，她的家人却一个个离她远去。而且，李贤接下来的话更加让她有这种感觉。
“儿臣不敢。”李贤用复杂的眼神看了看武则天，说，“儿臣听说太后您将裴大人收押了？”
武则天听出了李贤的言外之意，平静地说：“贤儿难道是来为裴炎求情的？”
李贤听到这样的话之后，心里的恐惧倒是减少了几分，因为他知道，那个温柔的太后才最可怕，他根本就不知道那个太后在想什么。可是现在他能够从太后的话语中知道，这次裴炎恐怕要凶多吉少了。
“太后，薛仲璋虽然参与了叛变，但那并不是裴大人的意思，所以儿臣想请太后留裴大人一条性命。”李贤尽量让自己保持平静，不让太后看出他心中的恐慌。
“你进宫就是为了这件事？”武则天有点气愤，李贤几年都没进宫见她一面，这次居然会为了裴炎进宫。想到这些，武则天心里的悲凉油然而生。
李贤看着武则天那变幻不定的神情，这让他更加担心裴炎的安危，虽然他与裴炎根本没有太多的交情，但他知道现在朝中唯一能够克制太后的人恐怕就是裴炎了。所以为了保住李唐江山，李贤这次算是冒着生命危险来这里的。
“