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四月初八这天，李健去参加殿试了。雷王姚三家虽然都没人去送考，却是都不约而同地在皇宫外的茶楼里抢占了一个好位置，为的就是能在第一时间里看到从宫里出发的状元游街。
闲坐无聊时，跟着一同过来看热闹的宋二则又说起定武侯府上的新闻来。却原来，那位大姑娘在家里闹腾开了，说什么一女不嫁二夫等等，非要守着家里和那镇远侯府的口头婚约不可。老老太君岂肯叫自家嫡出的亲孙女去配个庶子，却又抵不过大姑娘要死要活，便忽地想到个李代桃僵之计。老太太找上江家，竟想要把已经十八岁的何桦和才刚过了十五岁生辰的江苇青给凑成一对——反正当年两家说的是让大姑娘嫁侯府世子，至于世子是哪一个，就无所谓了。
“咣”的一声，雷寅双手中的茶盏就掉在了桌子上，那滚烫的茶水险些洒了她一衣襟。“不要脸！”她跳将起来，小脸气得一阵通红。那模样，立时就叫三姐和小静联想到当年在江河镇上，一个孩子拿脏手去摸雷寅双她娘给她做的那只小布老虎时，她那被人摸了老虎屁股般的炸毛。
就在小静和三姐一阵怪异对视时，宋二也很是怪异地看了雷寅双一眼，替那“不要脸”的何桦解释道：“你误会何大姑娘了，这只是两家家长的意思，那位何大姑娘可是死活不肯呢，还说什么她生是江大公子的人，死是江大公子的鬼。这事儿，闹得何家简直丢尽了颜面。”
雷寅双听了，却是忽地一阵眨眼。
自那日在茶楼上，旁观过那何桦的丫鬟当众替江大打抱不平后，雷寅双就有一种预感，她大概迟早是要碰到这位何桦何大姑娘的。直到某天放学，她果然被那何桦给堵了下来。雷寅双原以为，何桦是因着她表妹许丹阳才要找她麻烦的，却不想何桦拦下她，竟是要她出面替江大公子正名。
原来不知从什么时候起，京里暗暗有风声传说，当年江苇青失踪之事另有蹊跷。且也不知是什么人，把当年人贩子在江河镇上抬出侯府的名义要抓江苇青的事也给透露了出来。加上江大公子人都已经找到江河镇上，居然都没能找到人，于是暗处的风声里，便把江苇青失踪之嫌疑全都归结到了江大的身上。
那何桦以命令家下般的口吻命令着雷寅双时，雷寅双心里早恼了个半死，却是故意在马背上大声答着她道：“何大姑娘何来此言？当年江世子在我们镇子上落难时，那人贩子果然就是那么叫嚣的。后来江大公子确实也来了我们镇上，他找没找世子我不知道，反正我是没看到他在找什么人，我倒是看到他坐在我们镇子上的小酒馆里喝酒来着。大姑娘这是想要叫我说谎吗？！”
女学每天只上半天的课，这中午时分，正是各人赶回家吃饭的时辰，偏雷寅双的嗓门还大，这般一吆喝，却是叫原本没听说过那些暗地里流言的人，也都知道了这件事。何况她那半真半假的话，简直就是从正面印证了那些流言，不仅没能达到何大姑娘的要求，竟还让事情往更不堪的方向发展了。
那何桦和许丹阳一样，在家里原是独生女，直到她十岁时才有了个弟弟，所以她也是娇生惯养长大的，如今见个乡下来的雷寅双竟敢如此顶撞于她，她立时就恼了，伸着马鞭便要学着许丹阳去抽雷寅双。
而雷寅双自从吃过一回亏后，她的鞭子就再不离身了，见那何大姑娘动了手，她摘下长鞭一抖再一卷，眨眼间就磕飞了何桦手里的马鞭，又顺手将那何桦卷起，直接从马背上给扔到了街心里。
这一切，恰好发生在和春老茶楼的楼下。雷寅双原是约着江苇青吃午饭的，那江苇青自然在楼上看了个一清二楚。江苇青护短的禀性，雷寅双也是知道的，因此，如今京里传着何大姑娘如此不堪的名声，她立时就怀疑着，这里面大概多少也有着江苇青的手脚。
自然，有关江大的那些话，肯定也有小兔的功夫在里面的。
雷寅双这般想着时，那宫门开了。立时，茶楼上的人们全都涌到了窗边。
那宋三儿一边跟雷寅双一同往窗口处挤着，一边如神棍般下着断言道：“探花！健哥儿长得又好，又那么年轻，如果我是皇上，定然点他做探花郎。”
众人挤到窗口往外一看，果然，那骑在高头大马上的李健，正是排在状元和榜眼的后面——可不就是个探花郎嘛！
“如何？如何？”宋三兴奋得小脸通红，回头看到对面茶楼上有小姑娘往下扔着荷包，便也摘下自己的荷包，拉着雷寅双一同冲着正从窗下经过的李健扔了过去。
而，偏就这么巧，连准头一向很准的雷寅双都扔偏了，偏宋三的荷包竟稳稳地落进李健的怀里。李健惊讶抬头，然后拿起那荷包，冲着宋三儿等人一阵微笑。
立时，街心里又响起一片“女狼”们的尖叫。
四月初十，是宋大进宫殿试的日子。虽说大兴以武立国，可自古以来这片土地上就是重文轻武的，且如今天下承平日久，关心武举的人就更少了。所以，便是宋大考中了个武状元，居然于京城里都不曾掀起什么波澜。
不过，这一天，雷寅双和三姐、宋三儿等人还是一样守在那天的茶楼上的。当然，她们当中还多了个探花郎李健。武状元可没有游街一说，所以那武状元颇为落魄地仅一个人得意洋洋地打宫里出来了。
因知道雷寅双他们都在这茶楼里等着，那宋大三两步就冲上了茶楼，一进门，却是谁也不看，就只盯着三姐傻笑道：“我说到做到，给你捞了个诰命。”
三姐撇了撇嘴，道：“又不是一品诰命，有什么好得意的。”话虽如此，那飞扬的凤眼则明显比往日里更亮了几分。
宋大憨憨一笑，摸着脑勺道：“是哦，还不是一品诰命。不过你别急，我总能替你挣回来的。”
“哈哈……”众人不由都是一阵大笑。
大概是要借着新科的喜气，文武状元出来后，那几位皇子的亲事也终于落了定，果然皇帝把王静美和十皇子郑芝配了一对儿。九皇子倒是有意相中雷寅双的，可最后却出人意料地叫皇帝给他定了个五品文官家的女儿。剩下那几位比十皇子还要不显眼的皇子们，却又叫天启帝给配了个从二品到四品不等的文官家的女儿。
皇帝这一手，不仅打乱了后宫里勾心斗角的两位娘娘的安排，也叫朝臣们大吃一惊。于是，果然如天启帝所乐意看到的那样，朝中诸臣竟似才刚注意到，除了那夺嗣热门的九皇子、七皇子外，其实其他几位皇子都是有机会的。于是，这一年的下半年时间里，朝中的格局一直在悄悄发生着变化。
至于七皇子，因遭人算计了一回后，他便干脆地找了个借口，没有再提纳侧妃的事。
五月初五端午节时，宫里往预定的几位皇子妃家里下了旨。那十皇子被封为敬王，王静美则是未来的敬王妃，二人将于年底十一月份完婚。
在此之前，金秋十月里，则是三姐出嫁的日子。
那姚家原就只有姚爷和三姐两人相依为命，如今三姐一出嫁，姚爷就只剩下了孤家寡人。好在那宋家老爷子和姚爷原就是知交好友，偏巧他家隔壁那户人家因外调而要卖房子，老头儿立时便忽悠着姚爷把那宅子给买了个来。姚家的房子原是皇帝给配的公宅，于是姚爷连个犹豫都没有的，就这么夹着他的书搬出了细柳胡同，去跟他孙女儿做邻居了。
三姐才刚出嫁没几天，便是小静要出嫁了。雷寅双是个喜聚不喜散的，如今看着当年的小伙伴们各自奔了各自的前程，她心里颇有些不好受。亏得江苇青给她送来一个好消息：胖叔要进京了。
却原来，自九月秋狩以后，皇帝见江苇青把那和春老的生意——不仅是暗地里的，也包括明面上的——都打理得妥妥当当，便放心地往他身上加了码，所以如今江苇青已经再不去学里上学了。
如今京里百姓都传说，那和春老的东家托庇于镇远侯世子门下，却是少有人知道，其实这产业是皇帝的小私库。见江苇青把这茶楼管得不错，天启帝便干脆大方地将这茶楼送给了江苇青。所以，如今江苇青身上不仅多了些差事，这和春老茶楼的生意，他还得继续管起来。
可茶楼上那些暗地里的事情还好说，原就跟他现在管着的事是一条线上的；那明面上的生意，他就再没那么多的精力去打理了。江苇青虽说是那侯府的世子，本身有着一份俸禄的，且这些年太后和皇帝也给过他不少的赏赐，但因为他还未成年，且也没成家，他名下几乎什么产业都没有。
如今皇帝于暗处将这茶楼给了江苇青，江苇青对自己名下唯一的产业自然是极为重视的。可他并不是那心大的雷寅双，很容易就会信任一个人，他对人的信任一向都是缺斤少两的，值此用人之际，他左右一划拉，却是才发现，能叫他放心用着的人，竟也只有那远在千里之外的胖叔是唯一一个闲人了。于是他二话不说，便写信去把胖叔给忽悠进了京。
胖叔到京里时，正赶上京里下头一场雪。虽然和春老是个茶楼，老鸭脚巷的住户们还是聚在茶楼里烧起了锅子，涮起了鲜羊肉。
看着和胖叔喝酒喝得小脸通红的江苇青，雷寅双拿肩撞了撞他，问着他道：“今儿不是那江大往定武侯府下定的日子吗？你不去没事吗？”
这一年里，江大曾有好几次机会结下更高门第的亲事，却总因着这样那样的原因而没能结成——雷寅双多少怀疑着小兔在其中做了什么手脚，可江苇青却是打死不肯承认，偏脸上又挂着抹暧昧的笑，叫雷寅双恨得一阵牙痒。
这事儿直闹了一年，最后老太太着急了，要知道，等再过一个新年，那江承平就该二十一了，于是老太太咬牙做了主，加上何大姑娘的努力，最终，江大这朵“花”，还是落进了定武侯府的何大姑娘手里。
“比起别人来，他还是跟何桦更配一些。”江苇青