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阿洵知道小和尚没有头发,不禁捂住脑袋,“我不睡懒觉!”
“那明天看咱们谁先起来。”老太太慈爱地摸摸男娃脑袋,领着丫鬟进屋了。
楚蔷也过来稀罕阿洵,含珠看着她旁边楚渊的衣摆,记着楚倾叮嘱过她不能露出异样,强忍着没有去看,没有用眼神询问,同几个堂兄弟姐妹告辞后,牵着阿洵往东跨院走。
阿洵手里拎着楚淮给他捉的小麻雀,仰头跟姐姐说话:“我不睡懒觉,明天姐姐叫我。”
男娃天真可爱,含珠暂且放下心中不安,进屋后亲手给阿洵洗脸洗脚。三岁的孩子,小胳膊小腿白白净净肉。肉呼呼,跟莲藕似的,含珠捏了又捏,亲亲乖乖躺在炕头望着她笑的小家伙,“阿洵乖,明天咱们一起起来,不让老太太剃了阿洵的头发。”
阿洵抱住姐姐,小胖手轻轻摸姐姐乌黑的长发,“也不许剃姐姐的。”
含珠心里软软的,吹灯上炕,抱住立即黏过来的弟弟,轻声给他讲故事。
不知不觉睡了过去。
次日天才熹微,院子里就忙起来了,这还幸好不是什么大日子,若是赶上节日,百姓们争着要上头柱香的时候,此时起来肯定抢不到的。
阿洵昨晚答应的好好的,早上却起不来了,含珠也没强求他,帮小家伙洗脸穿衣,让如意抱着一起去了前院。老太太瞧了,心疼道:“要不别带阿洵去了,咱们早点去早点回来,兴许那会儿他还没醒呢。”
老太太今日是打算上完香再游游寺的,含珠不想因为阿洵扫了老太太的兴致,也不放心让阿洵自己留在这边,笑着道:“不碍事,阿洵昨晚跟我说了,他想陪老太太一起上香,要是他起不来,我抱他也得带他过去。”
“这小子,嘴倒是甜。”老太太笑得合不拢嘴,对楚渊道:“好了,那咱们就出发吧。”
别院到山门有两刻钟左右的路程,楚渊楚淮楚泓三兄弟走路过去,女眷们坐软轿。到了寺门前的一百零八层石阶前,软轿停下,再往上无论达官贵人还是平民百姓,为了表示诚心,都得爬台阶上去的。
“我抱四弟吧。”楚渊走到含珠的软轿前,低头与她道。
他身强体健,又深受楚倾信任,含珠便慢慢将怀里酣睡的男娃递了过去,“劳烦大哥了。”
楚渊对着阿洵笑了笑,看向含珠时那笑意依然没有收敛,“我照顾阿洵,妹妹去扶老太太。”
越是冷漠的人,笑起来越让人惊艳,含珠第一次近距离面对笑着的楚渊,竟被那温柔兄长模样晃了一下,连忙垂下眼帘,轻声告辞,走到老太太身边,与楚蔷分站左右。
她是受了楚渊嘱咐,而且身为楚家大姑娘,含珠也觉得自己该扶着老太太,没有多想。楚蔷却记起往年都是她与楚蓉陪老太太的,悄悄朝楚蓉看了过去,楚蓉见了,伸手抱住她胳膊撒娇,“这么高的台阶,一会儿我爬不动了二姐姐可得拉我一把。”
她是三姑娘,以前楚菡不来,她扶老太太是应该的,眼下楚菡来了,楚菡扶老太太也是理所应当,她才不会因为这点小事心里不痛快,又不是什么荣耀,自己走更轻松。
三妹妹没当回事,楚蔷松了口气,姐妹三个笑着陪老太太往上走。
楚渊三兄弟跟在后头,女人们走得慢,他们想走快都不行。楚淮有劲儿没处使,就低头去逗楚渊怀里的男娃,一会儿捏捏阿洵鼻子一会儿扯扯他手,还偷偷按了按阿洵的小裤。裆,楚渊刚想瞪他,想到什么,抿了抿唇。
有他纵容楚淮捣乱,阿洵睡不安稳,撇撇嘴,忽的醒了,睁开眼睛,看见头顶蔚蓝的天,还有三哥的大脑袋,小家伙很是茫然,含糊不清地喊姐姐。
含珠听到动静,笑着转身,“阿洵醒了?看,咱们都快到寺里了。”
此时山中无人,为了爬台阶方便,三个姑娘都没有戴帷帽,交给丫鬟们先收着,因此含珠这样转过来,眼里秋水盈盈,俏脸似桃花灿灿,嘴角温柔浅笑更是如春风拂面,看得楚渊三人都是一愣。
阿洵天天跟姐姐在一起,没有愣,嘟嘴朝姐姐伸手,“把嘘嘘!”
含珠一张粉面顿时涨了通红。
楚渊别开眼,看向路边,楚淮不厚道的笑出声,楚泓瞅瞅阿洵,眼里也有笑。
老太太早停下了,瞅瞅山下,见这边只有自家人,就指着那边一颗古树哄阿洵,“姐姐走累了,没力气,让你大哥抱你去吧,阿洵嘘嘘完了早点回来,你是小男子汉,姐姐走不动了,你得扶着她。”
阿洵这半年跟亲人们都很熟了,见姐姐也在笑,点点头,乖乖让楚渊抱着去了,回来后精神了不少,坚持要自己走,小手攥着姐姐。含珠有点累,幸好小家伙没走几步就受不住了,转身朝个子最高的大哥要抱。
一大家子说说笑笑地到了寺门前,果然是第一波来上香的。
知客僧领着众人去大殿上香。
老太太先上,轮到含珠时,她看着前面威严又慈悲的金身佛祖雕像,磕头时诚心恳求,求佛祖保佑父母在天得以团聚,保佑她与妹妹顺顺遂遂,保佑阿洵平安长大,也保佑,那人一世如意。
磕了三个头,刚要起来,身后突然传来一道惊奇的声音:“竟然有人比我还早?”
含珠本能地回头看。
晨光洒进来,她只看见一道颀长的华服身影背光而站。
门口那人却一眼看到了跪在大殿当中的姑娘。
美人肤白若雪,眉目如画,眼里带着淡淡悲伤,回眸一看,似观音下凡,为苍生悲悯。
那一瞬,他心跳好像停了。
含珠看不清来人的面容,她也没想看,很快就转过头,起身走到老太太一侧,垂眸静立。楚渊则快步走了过去,低头朝来人行礼:“臣楚渊拜见四皇子殿下。”
老太太一听,马上领着小辈们去行礼。
四皇子扫一眼众人,再看看佛祖金像,惋惜道:“今日母妃生辰,我昨晚就过来了,特意起大早打算上头柱香为她贺寿,没想还是晚了一步,让老太太抢了。”
老太太惶恐,“臣妇坏了殿下好事,请殿下恕罪。”
四皇子爽朗一笑,虚扶她起来,“老太太来得早,说明比我有诚心,何罪之有?”
言罢越过众人,撩起衣摆在蒲团上跪了下去,认认真真磕了三个头,上完香后,朝众人告辞:“诸位自便,我先回宫了。”视线在含珠身上多停留了几瞬,才潇洒转身,领着两个随从扬长而去。
走出很远,四皇子慢慢停住,回望大殿,低声问随从:“我记得,云阳侯府一共有四位姑娘?”
楚倾是天子宠臣,他家里的情况几乎无人不知,那随从能在皇子身边伺候,自然是个耳听八方的玲珑人,笑着答:“是,听说楚大姑娘大病一场后变得温婉可人,又是天仙似的容貌,虽然她好静不喜出门,露面几次后,已经隐隐有了京城第一美人的盛誉。”
刚刚殿下盯着哪个姑娘出神,他看得清清楚楚,而单看身段模样,猜到那就是楚大姑娘。
楚家大姑娘……
四皇子心中雀跃,好在还记着正事,朗声道:“走吧,别误了母妃的生辰宴。”
而大殿里,老太太正暗暗观察家里三个姑娘。
亲侄女楚蔷平静地去上香了,没事人一样,楚蓉垂眸而立,若有所思,而被四皇子特别留意的大侄女,柔声哄嚷嚷肚子饿的弟弟呢。
老太太笑了笑,朝楚渊递个眼神。
不论如何,让孙子给他二叔提个醒吧。四皇子母妃丽妃乃太后亲侄女,太后一直希望明德帝封丽妃为后,至于她想扶持哪个皇子当太子,还用猜吗?
朝堂里的事,是提前站队还是隔岸观火,楚倾自有计较。
谁都没有再提四皇子,众人在寺里用了斋饭,一起去赏景,正准备回去,山下传来噩耗。
三夫人来九华寺的路上遇到劫匪,侍卫寡不敌众,护主不力,三夫人与身边丫鬟尽皆丧命。
☆、第68章
云阳侯府三夫人在京郊被劫惨死,在京城引起轩然大波,消息传到宫里,楚倾震怒,跪请圣上准他带人剿匪。天子脚下闹出这种事情,明德帝也自觉被贼人扇了脸,当即拨人给楚倾,许其先斩后奏。
当天,京城一个叫神龙帮的小帮派被楚倾领兵血洗,一人都没能逃出。
仇报了,还得操办婚事。
一共三房,只剩大夫人一个当家太太,她忙得焦头烂额,老太太揽下一些事情,楚蔷含珠姐妹也都有差事,特别是含珠,她代表的是二房,大夫人开始没打算怎么使唤侄女的,但是见侄女对丧事诸项事宜十分熟悉,还提醒了她一处疏漏,想到侄女定是三年前丧母时记下的这些,便放心地将几件大事交给了她。
含珠既要哭丧又要办差,晚上还要照顾阿洵,着实劳累,楚倾心疼女儿,可家里出事也没办法,只得吩咐如意四喜好好伺候着,阿洵也懂些事了,姐姐让他做什么他就做什么,特别乖巧。
下葬那一日,含珠坐在马车里,与楚家众人一起去送葬。
到了楚家祖坟所在的山下,女眷们下了车,跟在棺木后头往上走。
楚蓉哭得声音都哑了。
含珠看着她的背影,也泣不成声,她说不清楚自己在哭什么,触景生情,哭她去世不久的父亲,或是为了相处半年多的三夫人而哭,亦或是,为了自己而哭。
她害怕。
她隐约猜到了,要害她的人是三夫人,而三夫人,是被楚倾杀的。
如果真凶是别人,楚倾在凶手下手之前直接抓住对方就是,但楚倾没有,他绕了这样一个大圈子,说明他有所顾忌,三夫人正好是他顾忌的人。他要顾忌三老爷,要顾忌楚淮兄妹,顾忌楚家的名声,还有其他一些她猜不到的东西。
含珠怕豪门大户里的心狠手辣,她至今都想不明白三夫人害楚菡的动机,但就是那样一个见面时慈眉善目嘘寒问暖的长辈,要害她。她怕楚倾,三夫人敢害她,定是精心布的局,但还是被楚倾发觉了,她毫发无损,楚倾