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乔遇之听他说道：“人死了就该入土为安，老在阳间停着，听可有可无的人在耳边哭喊，我都替他烦。没这些个必要，早些出殡早好，卜者和祝者都寻好了？”
“寻好了。”他行事向来独断，乔遇之本也不是那起子冥顽不灵的老不休，就依他的意思应下了，谈及最后临走前，又不死心地问道：“你与那小御前当真没什么？”
“当真。”陆稹抬眼看他，“我便不送你了，出府的路你都寻得到，记得走后门。”
“我一个堂堂太常寺少卿，你竟让我走后门？”乔遇之不满地念叨，陆稹掸了袖就往外走，拉开门，大有好走不送的意思：“不走后门的话，你就只有翻墙了。”
这毒辣的口舌让乔少卿恨得牙痒痒，但他却偏就欣赏陆稹这幅样子，比那些老顽固不知好到哪里去。他走前还顺走了陆稹的一方白玉镇纸，说是府中窘迫，就当是陆稹接济他了。
送走了乔遇之，陆稹才回身继续踱回书案后，并排放着的红木圈椅间摆着四四方方的茶桌，青花瓷瓶就放在上面，安安静静的，就像某个人的影子。
陆稹的脚步顿了顿，顺手便将瓶子拿了起来，折身回了自己卧房。
次日梅蕊起了个大早，她向来认床，昨夜翻来覆去地睡不着，对镜梳洗时瞧见了自己眼下的乌青，缺觉让她略略有些起床气，福三儿来敲门时她抿着唇将门拉开，唬了福三儿一大跳。
“您这是没睡好？”福三儿小心翼翼地问道，她只嗯了一声，将鬓角的发压了压，抬腿就迈了出去。
福三儿跟着在她后边，大气都不敢出一下，平日里她都是端着很和善的面容来，遇事笑容可掬，不温不火的。说上善若水，她就是水那样的人物，瞧着都令人心旷神怡。但水也有结成冰的时候，寒冬腊月的天，刺得人骨子里发寒。
上了马车撩开帘子，陆稹早已在里面坐着了，还是闭着眼的玉雕模样，起床气再大，招呼也得打，梅蕊寡着声：“见过护军。”
听到声响，陆稹睁开眼来，瞧见她面色不愉的，开口问道：“学士这是怎么了？”
她困乏得很，揉着眼，神情惺忪：“奴婢认床呢，昨夜未睡好。”
“那就是我的不是了。”
他利落地把过错揽了过去，梅蕊倒觉得不痛快了起来，强撑起沉重的眼皮看向他：“奴婢没这样意思，是睡惯了硬木板，护军府上的床榻太软了，睡得没个着落。”
呵，还有这样的说法，都说由俭入奢易，她倒好，反着来了。陆稹眼底带了些笑意，顺着她的话问道：“与学士同屋的宫女叫怀珠，是么？”
梅蕊一听怀珠的名字便醒了神，当头棒喝般，昨天半道就被陆稹给截走了，到后来全然忘了临走前怀珠说的话，照她的性子，定是急疯了！梅蕊不敢想象怀珠急疯了会做出什么来，秀眉拧在了一起，陆稹瞧她愁眉苦脸的模样，轻声道：“学士不必苦恼，怀珠姑娘那边我已经差人去告诉她了。”
听他这样讲，梅蕊心头先松了一下，却又突然陡得再提起来，怀珠是最见不得陆稹的，一心以为陆稹对她包藏祸心，要是被她知道了，可怎么得了！
但陆稹确然是一片好心，也想得周到，梅蕊有些欲哭无泪地向他道谢：“多谢护军。”
看她的神情倒像是自己办了坏事，陆稹是玲珑九曲的心思，略略一想就知了其中的关节，压下唇角，便不再说话了。
一路梅蕊强打了精神，车驾进了宫门就被威风八面的朱红杈子给拦了下来，天家重地，怎能允许他人在内驰骋，梅蕊同陆稹下了车，还是满脸的惺忪。陆稹看不过去，便准了她一日的假。
梅蕊不敢置信，连连问道：“护军此话当真？”
“这点小事，我还是能做主的，”他嘴角噙着笑，“昨夜学士未曾睡好，论理来讲是我的不是，学士还是回去好好歇息一下。”
他说这番话时一旁还有戊守的禁卫，听在旁人耳朵里就成了某种隐秘暧昧的意思，再加之二人一同从车上下来的，禁卫们瞧着梅蕊的眼光就变得有些异样了。
梅蕊精神不济地，哪管得了这样多，打千作揖地向陆稹道了谢，便往掖庭奔去，眼见着屋门就在眼前了，更是加快了步子，恨不得一头栽在床上再也不起来。
但推开门，就瞧见了怀珠盘腿坐在床榻上，黑着脸，眼下的乌青同她一个样，一脸的生人勿进。
想退出去已经来不及了，怀珠早瞧见了她，寒着声开口：“蕊蕊，你想往哪里去？”
第18章 惊岁晚
怀珠这模样显然是压着满腔的怒火，梅蕊虽是早就料到了她会这般，但实际面对着，还是难免有些心虚。
她又重新迈了进去，阖门后坐上了榻，牵起怀珠的手，温声向她道：“你昨晚未休息好？”
怀珠本酝酿了满腹的气，本是打算先晾上她一阵，让她晓得自己的错。但碰上她这温温柔柔的关怀，一下就破了功，瘪嘴：“你还知道我没休息好呀？”
越想越委屈，再开口就是哭腔，眼泪簌簌就落了下来，打在梅蕊的手背上：“你出门前我就觉着不对劲，御前哪个人同你交情好成了这样，还巴心巴肝地给别人送伤药去？戌时了你还未回来，我眼皮就开始跳，心里面没个着落……点着灯地等你，结果等来旁人捎的一句口信。”
她掩面大哭：“说你同陆护军一道出宫去了，今夜是回不来了，还嘱咐我早些歇着，莫要担心……我能不担心么？早瞧出那陆护军不安好心，没想到你真给他拐走了……”
梅蕊哭笑不得，忙去替她揩泪：“你这是什么话，怎么就叫我被他给拐走了？”
“你就是不晓得我有多担心你，”怀珠气鼓鼓地，红着眼道，“你一个好端端的人，平白无故的，为甚么就和他走了？”
这个梅蕊自己也答不上来，就那么顺理成章的被他带了出去，说来也奇怪，怀珠嚎啕道：“你果然是被他给迷了魂，什么都不管不顾了！”
“瞎说什么？”梅蕊啼笑皆非地去捂她的嘴，“别哭了，我晓得你担心我，昨日的事情我也说不上来。是我不慎将陆护军的腿给烫伤了，心里过意不去，便拿了药膏去给他赔罪。本来我就是在御前走动的，同他抬头不见低头见，同他结下梁子怎么行？你说是不是。”
“那赔罪怎么就赔到了他府上，”怀珠捉住了关键，非要问个明白，见梅蕊答不出个所以然来，扶额作悲痛状，“你分明就是动了心思，都说女之耽兮不可说也，他让你上车你就上车，旁的都想不着，就连我的话你也跑去九霄云外了。”
怀珠其实说得很在理，梅蕊抚着胸口喃喃：“这不大可能吧，我并不是这样见色忘理的人……”
“我从前也觉得你不是这样的人，”怀珠舔了舔嘴唇，抬袖把脸上的泪痕抹了个干净，“可你昨日若不是被他的美色给迷惑了，怎么会不晓得拒绝？”
越想越觉得心惊肉跳，梅蕊干脆倒下去蒙了头躲在被子里，听怀珠絮絮叨叨地耳边讲：“蕊蕊，你听我讲，别瞧那陆护军长得好看就行。他好看有什么用，到底是缺了茬的，你要为将来做考虑做打算，难道你不要孩子的么？”
要孩子有什么好，梅蕊心口闷得很，她是她阿娘一手带大的，在阿娘故去之前从未见过自己阿爹一眼。那一年江南发了疫病，阿娘便是在那场*里病逝的，她当时也染了病，但往鬼门关上走了一遭，又给放了回来，给她治病的大夫都说她福大命大。
阿娘去了之后没多久阿爹便回来了，可在她记忆里她阿爹只会喝酒，一副潦倒落魄的模样，好在她阿爹喝了酒就睡，并没有动手打她。
再后来她阿爹也逝世了，她在姑母家中住了三年，替父亲守了孝后才拿着父亲的书信奔赴长安，于亲情这一项上，她实在是淡泊的很。
若是给不了她美满的日子，那她宁愿这辈子都不生，梅蕊在被子里嘟囔出这句话，被怀珠听着了，正中她下怀，她将被子掀开，俯下身来对梅蕊咬耳朵：“你瞧瞧，你还是想要孩子的，我也晓得你，陆护军长得好，有权有势的，宫里被他迷去的人不止你一个。但你想想，像他这样的人，历朝历代也不是没有，大多都和后宫的那些娘娘们扯上了不清不楚的关系，偏偏就护军他一个身正影直的，连点关于这些事儿的风声都没有，你可晓得是为什么吗？”
梅蕊想了想，疑惑道：“护军他清清白白的，这不是很好么？”
“好什么呀！”怀珠简直恨铁不成钢，拿手指杵她脑门，“哪有这般洁身自好的人，和娘娘们没牵扯，就代表和旁的有牵扯。”
“旁的？”
她还是讷讷地不大明白，怀珠说到底也是个女子，这些话放到明面上来讲，她也臊极了，但这处只有她与梅蕊两个人，她还是红着脸小声讲了出来：“你书读得比我多，龙阳之好，断袖之癖这些……你都该听过罢？”
脑子里轰然一声响，梅蕊惊愕地看着怀珠：“你说什么？”怀珠剜了她一眼，“我是说，陆护军他……”
话未说出口，怀珠就被梅蕊一把捂住了口，梅蕊后背都是汗，低声叱道：“你晓不晓得你在说些什么？被人听去是要砍头的！”
怀珠从她手间挣了出来，抿着唇：“你回回都是这么同我说的，但我只是与你说，谁会来听？难道我竟连私下同你说话都不许了么？”
她很委屈，梅蕊惊魂未定地抹了额前的虚汗，才在榻上膝行了两步，捉起她的手来：“我是担心你，你晓不晓得？这些事情都是说不准的，万一隔墙有耳，你这番话被人听了去，传进护军的耳朵里，我俩的舌头都别想要了。”
说到这儿，梅蕊想起了昨夜福三儿同她讲的事儿，如临其境般，只是那木匣子里头装的不是断手，而是她与怀珠的舌头，她打了个冷战，把怀珠的手握得更紧了些：“我不想�