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夏妈妈劝道：“公主心性善良，会理解您的，当初是她求的您，您送走三姑娘，是在帮公主，也是在救三姑娘……”
当初当初，若没有当初，也就没有现在的烦愁。老太君何尝不知道一碗水端平才是正道，只是人都有私心，月薇是从小养在身边的，又有富甲一方的常家在背后做支持，聪明嘴甜，小时还跟着她睡了好几年，夜晚每每被往事折磨时，都是月薇在身边用小手擦去她的眼泪，娇娇软软，抚慰哀心。
只是宠坏了她，越发恣意妄为了，人命岂能轻贱？
沉香屑，檀木佛，外面月朗星稀，黑暗中传来虫鸣，悠悠入夜。
翌日天光大亮，众人请安，老太君当着众人的面斥责了常氏，常氏脸红，辩解道：“已经派人去看望过三姑娘，若说不理不问，是绝对没有的。”
老太君直视：“派的谁？”
杜月薇身边的成英脸色苍白，跪倒在地：“老太君，是奴婢。奴婢去的时候，三姑娘明明已经好了许多，并没有性命之忧！”
杜月芷身边的抱琴驳斥：“成英，你撒谎！你进了房看过三姑娘，知道她病的重，我们求你请大夫，你居然视而不理，还肆意折辱我们，扬长而去。”
成英看了杜月薇一眼，杜月薇对她摇了摇头，成英便对着老太君连磕了几个头，哭得梨花带雨：“三姑娘若是看奴婢不顺眼，大可告诉薇姑娘，要打要罚，奴婢任凭处置。又何必闹到老太君面前，还让抱琴造谣……”
话还没说完，一串佛珠从天而降，重重打在成英脸上，成英的脸顿时破了相，血肿一片。继而只听一声厉喝：“混账！当着我的面，你还敢撒谎！”
老太君生了气，又咳了起来，所有人都跪了下来，常氏心中疑惑，上前要帮老太君抚平气息，被她一把推开：“大夫人，你派的妥当人！就连九殿下也知道我们有个病重的庶女请不到大夫，还特特问了我，叫我老脸往何处放！这样欺上瞒下，谋害主子性命的丫鬟，还留着干什么？没得教坏了月薇！”
意即要把成英打发出去。成英是常氏教出来，放到杜月薇身边做贴身丫鬟的，这么多年悉心教导，好不容易成了左膀右臂的存在，现在打发出去，岂不是多年心血付之一炬？但是老太君这股气实在来得蹊跷，莫非是有人暗地告状？常氏只得拿温言软语劝着。
只是老太君意已决，杜月薇帮成英说了几句话，反而遭到斥责。
成英捂着脸不敢哭，只一味磕头求饶：“奴婢错了，求老太君饶过奴婢这一回，奴婢再也不敢了！”
“大夫人，你还在等什么？！”老太君瞪着常氏。
常氏实在无法，叫人把成英拖了下去：“把成英带下去，听候发落。”
二夫人朱氏抬眼看了看常氏：“大夫人好脾气，当家这么多年，什么时候学会了包庇犯错的丫鬟了？我可记得前几日将茶水泼在薇姑娘裙子上的丫鬟，还打了三十板子了呢。这丫鬟虽是一等丫鬟，但老太君为她生了这么大气，若是叫我，先打三十大板，关到柴房吊起来，不准给吃的喝的，再慢慢发落她。”
这番话说出来，常氏无法装傻，冷冷看了一眼朱氏，又冲那些婆子道：“你们听见二夫人的话了？还不照做？”
可怜成英没来得及再跟主子说什么，就被拖下去了，杜月薇气得脸色都变了，站在那里很恨看着杜月芷：“杜月芷，你现在满意了，逼着我的丫鬟去死，你好手段！”
杜月芷还跪在地上，一脸平静：“姐姐，你冷静些，成英的事求求老太君，她还会回来的。”
杜月薇看她安然不动，心中隐隐有些惶恐，越是惶恐越是色厉内荏，逞一时口舌之快，等被厉妈妈捂住嘴时，杜月薇已经骂的眼睛都红了。
“薇丫头，你看看你，现在都成了什么样子！”老太君见杜月薇身为嫡女，不顾自己的身份，为了一个丫鬟竟然如此失态，越发生气，咳得更厉害了。
朱氏忙也上前拍背，老太君拒绝了常氏，却没拒绝朱氏。常氏尴尬地站在一旁，朱氏瞟了她一眼，帮老太君拍背平气，待老太君气消，又和和气气道：“屋子里跪了一地，姑娘们身子娇贵，于姨娘又是重身子，实在不方便，老太君不如叫她们都起来吧。”
老太君经她提醒，往下看了看，便道：“你说的很是。刚才气得狠了，倒忘了她们。”便叫起，丫鬟们将主子们扶了起来。
朱氏看着，又叫杜月荇：“五姑娘，扶着你姨娘些。”
往日常氏总不许庶女跟姨娘太接近，哪怕是亲娘，也有尊卑贵贱之分。杜月茹因为从小在常氏身边长大，已经被教的与生母于姨娘生分了许多。杜月荇性子柔顺，还离不开于姨娘，只是碍于常氏在，不敢亲近生母。
现在朱氏这样吩咐，倒像是允许她与于姨娘亲近似的，心中欢喜，乖乖扶了于姨娘坐下。
于姨娘挺着大肚子，亲昵地摸了摸女儿的头发，又向朱氏投去感激的目光。
第58章 上任
朱氏一日日往正府来，老太君原本嫌二房只娶正妻，不纳小妾，导致正妻专宠，子嗣不多，所以对朱氏总有这样那样的意见。朱氏的父亲只是个从六品知县，家世远远比不过大房的常氏，若不是二儿杜羲定要娶她，老太君也不会答应这门亲事。
好在朱氏虽然出身寻常，性格外柔内刚，侧府一应事宜处理得跟大房一样不相上下，再加上并没有恃宠而骄，还为二房生下一双儿女，总而言之有功无过，老太君也渐渐接纳了她。再怎么说，也是明媒正娶迎进门的嫡妻，只要家宅安宁，便是大功了。
杜月镜常在老太君膝下承欢，性格爽朗活泼，大胆无羁，老太君素来喜欢她。她总是趁老太君高兴，为母亲多说好话，老太君慢慢眼睛里就有了朱氏。
常氏这么多年与朱氏和平相处，全是因为朱氏呆在侧府安安静静，谁料到她被杜月芷治好了旧症，耳朵进了邪风，居然妄图插手正府的事，少不得明里暗里压制。
朱氏却展露一双铁血手腕，先是把成英整的要死不活，剥离出大房，打发成了一个下等的洒扫丫鬟，又查出好几处常氏克扣月钱，中饱私囊的龌龊事。这还是先前老太君检查杜月芷学字，顺手拿过常氏放在身边的账本，指着上面的字考杜月芷，杜月芷把那账本看了十之一二，记在脑中，私下告诉朱氏的。
常氏怎会料到杜月芷记了下来，原本以为她从乡下来，大字不识一个，却没想过，这个庶女原来是个精通字词，还会写郑勉体的才女。杜月芷刻意隐瞒自己识字这件事，一是为了进学，而是为了遮掩自己重生的事实，毕竟乡下那么穷，她识字确实令人生疑。
杜月芷不仅认出那些店铺的名字，还知道那些店铺全是常氏的私店，老太君不知道，所以没认出，只当是合作已久的店铺。
现在经过朱氏之口暴露出来，老太君猛然发现，大房掌握了整个杜府的命脉，堪称只手遮天。原本以为大房是殚精竭虑为杜府，就算开了店铺也是为了增收，但没想到，常氏借着银钱的便利，低价买入，高价卖出，还卖给了自己人，这杜府在她眼里成了敛财的冤大头。
老太君很失望，半个月没叫常氏伺候，还收了常氏主母的对牌。
常氏近不了身，朱氏便日日天不亮从侧府过来，伺候老太君。
久了，老太君想到制衡这个道理，便有意把对牌给朱氏，让她管管正府。
朱氏前来看杜月芷时，提起这件事，杜月芷想了想，道：“二叔母且先不必应了，若一说便应，叫人生疑，还吃力不讨好。”
“你是让我以退为进？”
杜月芷微微一笑：“正是。二叔母如今成了红人，好东西该待价而沽。”
朱氏受了杜月芷这一点拨，待老太君再提起时，状似为难：“老太君这是怎么说。我那侧府虽小，每日却也要费许多心思去打理，这边还是大夫人管着，我若接了这对牌，岂不是越权，大逆不道，叫大夫人怎么想？”
老太君原本以为朱氏会一口答应，没想到她会拒绝，许是无欲无求，心里倒更想让她管了。
“大夫人心思不正，我已命她反省。本来也知道你侧府事多，我也不想劳累你，但近日我身体不好，这些琐事管理起来，颇多不便，所以就想到了你。你治府有方，左右又有那些管事媳妇帮忙，分出一些心思便成了。”
朱氏还是拒绝。
老太君转身对杜月镜道：“镜丫头，你也帮我劝劝二夫人。”
杜月镜和杜月芷正在吃牛奶，唇边沾了一圈白乎乎的牛奶，道：“老太君，你都说不动母亲，我更说不动了。母亲她素日喜欢以德服人，以理治府，这正府给母亲管，只怕管坏了。”
最后一句话恰好更加说动了老太君的心，她竟没有想过自己这个二媳妇这么好，更是想要她正一正府里的风气。杜月芷劝了几句，杜月镜推脱不过，便赖到朱氏怀里：“母亲，你就答应了老太君吧，不过就是多费些心思，你再不答应，老太君要吃了我呢！”
杜月镜一说完，都笑了起来，老太君笑得眼中冒泪花：“这镜丫头，偏爱说些傻话。”
气氛活跃起来，时机正好，朱氏就应了下来：“既是这样，我就帮大夫人管两天，回头还是要把对牌交与大夫人的。”
语毕，诸位姨娘祝贺，管事媳妇也前来见过朱氏，朱氏上任，因每日还要坐马车过来，行卧不便，老太君便拨了一处院子给她，日日去办事厅应卯。
杜月芷回到房内，只见房内多了几匹布，几大盒糕点，还有红布包着的二十两银子。
“是二夫人遣人送来的。”
杜月芷摸着那精致的银子，道：“你们这几日不总在为月钱不够用发愁么，现在可有了，拿几两，叫外头的小厮买些好吃的，大家打打牙祭。”
大小丫鬟都高兴坏了，收了东西，抱琴拿了银子去角门，吩咐了小厮。晚上查房过后，�