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“她只是想要我的面具。”拾京说苍族话时，声音酥暖像春风。
南柳饶有兴味地看着他。
溪清冷声道：“我看到了，她刚刚想碰你。”
“溪清姐姐，她只是没见过我脸上的驱邪符。”
听他提起驱邪符，溪清顿时无话，眼中微有愧色，又僵持了会儿，她瞪了南柳一眼，不情愿地放下弓箭，也不管南柳听不听得懂，用苍族话说道：“这次就先绕过你。”
南柳见她放下弓箭，抬起手微微动了动手指，笑了一笑，如映桃花。
刚刚剑拔弩张的紧张气氛倏然消散。
南柳转了转手中的面具，正过来，还给了拾京。
“抱歉，刚刚唐突了。”
拾京不解，犹疑着接过面具，问她：“你不要了？”
“我要的本就不是面具。”
听她这么回答，拾京眉头微蹙。南柳见了，觉得他刚刚这一颦一蹙，像极了梅开抖落雪，又冷又可爱，当下心中一颤，自己先不好意思地轻咳一声，别过头去笑了笑。
溪砂以为买卖做不成了，抓住拾京的衣袖问道：“她说什么？还要不要换？”
拾京垂眼看着手里的香囊，问南柳：“我要把这个还给你吗？”
“嗯？”南柳还沉浸在自己刚刚偶获的愉悦中，没听到他问的什么。
拾京脸上就算抹了锅底灰也遮不住他那双眼睛，此时，那双眼正直直看着她，说来也奇怪，南柳心情竟然更好了。
拾京又问了一遍：“你不要面具，那是想要别的东西吗？”
南柳语气轻松道：“我啊，我想要……”
她话刚说一半，忽觉若要把真话说出来，未免太过轻浮。
南柳敛去三分笑，正经道：“我要的原本就不是面具。”
拾京不解地看着她。
南柳不自觉地就又带了笑，扬眉朗声道：“一开始，我就是冲你来的，我呢，就想知道这张面具下的脸，到底会是什么样子。我们换的也是这个，我给你香囊，你让我看一眼你的脸。现在我看到了，咱这桩买卖自然是做成了……小花猫。”
她轻咬最后三个字，丝毫不掩饰眼底迸出的笑意。
拾京怔愣之后，以为自己被她嘲笑，从惊讶中又生出几分恼怒。
南柳见了，笑得更欢，坦然道：“你可千万别恼呀，你是真的好像花猫啊，脸上花花绿绿的，可不就是花猫？我并无玩笑之意。”
她道：“我叫南柳，现在住青云营，紧挨着你们苍族的玉带林，我们离得很近，以后还会再遇到的。”
拾京见她表情真诚并无戏谑自己之意，眼中的恼怒薄了几分，想了想，礼貌报上了自己的名字：“我叫拾京。”
“嗯，我知道。”南柳点点头，冲他扬了扬眉，“那个香囊你收好，是个好东西。”
拾京低眉看去，细长的手指摩挲着香囊上的暗绣，忽然问她：“很贵重吗？”
“差不多吧。反正这十三州，除了它和我哥哥身上的那个，再找不到第三个了。所以你收……”
下一秒，拾京就把香囊还给了她。
南柳下意识接过去，问他：“嗯？你不要了？”
溪砂拽着拾京的衣袖，万分不解：“她要收回去吗？拾京，那个颜色像夜空，是我阿母一直想要的。”
拾京眼睫微阖，阳光下果真投下淡淡两抹阴影，南柳无意识的朝前走了半步，想摸一摸他的睫毛，又忽然醒过神，退了回去。
拾京摇了摇头，骗溪砂道：“她不给了。”
溪砂遗憾道：“你能不能问她，这种夜色怎么染出来吗？”
拾京点头，待开口时，问南柳的却是一句：“你知道京城吗？”
南柳想起叶老板说过的话，点头道：“自然，我就是京城人，我在京城长大，你想打听什么？”
拾京眼睛似被点亮，流珠碎玉一般，连同脸上的色彩都更鲜亮了些，他追问道：“京城的匠人你认得吗？”
“匠人？”南柳奇怪道，“京城有很多匠人，你想问哪一个？”
拾京愣住，好半晌，他犹豫道：“木匠……阿爸说，他应该是个木匠，他会做很多东西，桌子椅子还有阿妈的木床，还有好多工具……”
南柳道：“我明白了，你是想打听你父亲的家族？木匠的话……不如这样，你告诉我他叫什么名字，大概什么样子，多大年纪，我好差人去给你打听。”
拾京摇头：“我不知道，阿爸说他忘了自己的名字。”
溪清忽然将拾京拉到身后，“告诉她这买卖不做了，让她快些走。不许跟她说别的话。”
溪清看着拾京，再次重复：“不许说别的话。”
被她发现了。
拾京只好对南柳说道：“我把东西还给你了，阿姐让你走。”
好端端的被人打断，南柳心中恼怒，面上却不露声色，只冷冰冰看了溪清一眼，回头对拾京笑道：“青云营就在玉带林东，若得空，你可以来找我，你父亲的事，能帮你查到的也只有我了。记住，我叫南柳，到时候你来青云营找我，报上名字即可。”
她说完，系上香囊，朝溪清轻蔑一笑，回身走进揽月楼。
坐回楼上后，她见拾京又戴上了面具。
或许是错觉，她总觉得拾京的双眼正在面具的遮掩下，穿过人群，越过楼上的栏杆，看向她。
南柳举起酒杯，也不管他到底看没看自己，遥遥敬了他一杯酒。
溪清低声问道：“拾京，你和她说了什么？”
“没什么，我问她夜色怎么染出来，她说她不知道。”
溪清不信，紧张道：“我听到你提到了你阿爸，她认得你阿爸吗？”
拾京这才明白，是自己疏忽了。
溪清是听不懂官话，但阿爸这个发音，官话和苍族话是相同的，她绝对听得懂。
若他只是正常做生意，又怎会和客人聊起自己的阿爸，他骗不了溪清的。
拾京小声说道：“不，她不认得。”
听他承认，溪清一双杏眼愣是睁圆了，严肃教训道：“我不希望三年前的事再发生，你向外族之心不死，我知道这不受你控制，是你身体中一半的污血作祟，所以我不怪你。今日之事，回去后自己到墨玉潭忏悔，我不会告诉阿母，但会告知巫依婆婆，请求她压邪净化。我希望这样的事，不要再有第二次。”
拾京摸了摸脸上的面具，轻轻点了点头。
之前，他还和这些苍族人一样，面具只是苍族人穿过毒蛇栖息地时用来驱蛇的，走过了那一段山林，他们就可以摘下面具。
三年前，一个买蛇胆的老人说他看起来很眼熟，好像在哪里见过他。拾京当时太激动，向那位老人打听父亲，结果被阿母和巫依婆婆知道了，认为是他体内污血作祟，使他要背弃苍族，于是命他到墨玉潭禁地忏悔三天，命他以后出林不许摘面具。
溪清继续道：“刚刚外族的那个女人，一定是溪水母神派来的考验，她会用你想得到的东西诱惑你，你要坚定，不要被她所惑，记住了没有？”
溪砂凑过来，姐弟俩相似的脸看着拾京，等待他的回答，拾京说道：“我知道了，谢谢溪清姐姐。”
溪砂指了指自己的鼻子：“我也不会告诉阿母的。”
拾京落寞道：“谢谢溪砂哥哥。”
溪砂露出白牙，高兴道：“拾京，巫依婆婆上次跟我说，月圆那天，扶苍星就会升空，到那时，只要经过溪水母神的赐福，完成祭典，你身体里的那半边污血就会得到净化，你就真正成为我们苍族人了，很快的。”
拾京轻轻嗯了一声，面具下的眉微微蹙了起来。
东西很快就卖完了，苍族人用钱换了些糖果糕点，抬着一坛千秋酒，列队回林。
南柳倚在楼上的栏杆处，目送他们离开，拾京在队伍的最后，出城前，回头看向她。
南柳开心地笑了笑，朝他挥了挥手。
太阳即将落山，晚霞红漫天。
南柳抱胸仰望着满天霞光，正感寂寥时，耳畔忽然传来楼下的弹唱声，板弦声寥寥，奏出熟悉的曲调。
南柳招了招手，酒肆伙计跑来问道：“客人要添菜吗？”
“卷云酥再来一碟。”
“好嘞。”
“还有，我想听曲儿，让楼下的弹唱人上来吧。”
“我这就给您叫去。”
不一会儿，弹唱人抱着半弦琴，窸窸窣窣上楼来。
南柳道：“我在窗边，你随意找地方坐吧。”
弹唱人是个有眼疾的灰发老头，手枯如爪，瘦得脱形，但眉眼却很平和。
他循着光慢慢摸索过去，坐了下来，声如磨沙：“客人想听什么？”
“有没有什么新本子？”南柳捏起一块卷云酥，轻快道，“每次来都听你唱前朝沈青天断案洗冤，腻了。”
弹唱人浑浊的眼直直看着她，又仿佛透过她，在看火红的霞光，他笑了笑，胡茬似枯草，长在他干裂的皮肤上：“最近没有新本子。不过，小老感觉得到外头的霞光，满眼都是红的，跟火似的，现下想起一旧很好听的曲子，客人要不要听啊？”
“嗯？讲什么的？”
“这个，讲的是大火护佑女子继承亡夫的家业，剪除异己，又有天助，最终成为家主的事。曲子真的好听，客人不妨听听？”
南柳动作一顿，声音沉得可怕：“什么？”
“一场火。”弹唱人拨着弦，摸摸索索调了音，说道，“一场火成就一个女人的大业，世人道这是天佑，是天降大火给了她继承亡夫家业的气运，是故曲名《火神佑》。”
南柳嘴角一抿，脸上常挂的笑意荡然无存，眸光微沉，道：“哦？《火神佑》吗？说起来，我还真没听过，想来应该很有意思，不如，你唱来我听听。”
☆、第4章 昭王
夕阳沉入地面，灰蓝色侵染着晚霞红光，天光渐晚，夜色将临。
岚城街巷楼宇矮墙，渐次燃亮了灯火。
揽月楼上，暖光和着沙哑苍老的歌声泄出，照亮青石路。
集会早就散了，揽月楼二楼唯有南柳和唱曲人还在。
南柳细白的