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也苦，只是这苦，额娘几分，他做儿子的自有几分，十四弟几分，他做哥哥的就有几分，母子连心兄弟同心绝不是空口白话……四爷日夜辛劳，家，大国，哪一样都得顾着。人前他是新皇当政，万般威风，人后呢？他不他不怨，是他做儿子做兄长的本分，是他做天子掌天下的担当，可是这普天之下谁又知他，谁怜他苦。”
“都苦。”幽幽地一声叹，长久回旋在屋内。
烛火明暗间，看不清她面上表情，只一只渐瘦的手掌搭于锦被之上，指尖隐在弘晖留下的那只荷包内，似在摩挲。
静默。
德妃的唇角动了动，见我凑上跪到塌前，闭了眼睛转向窗子的方向。
“额娘。”我试着唤了一声，听见她极轻地应，便跪坐在脚上声话。讲起康熙带我南巡时去见弘晖，讲起弘晖被胤禛接回京后住于西郊山院，时时忆起皇玛法和玛嬷的孺慕之情人之常情，讲当年离开时胤祯来送行对弘晖各种叮嘱，还有康熙于最后一年时去到弘晖的院，祖孙之乐。
关于德妃是否知道我和弘晖之事，我曾想过，只是不曾寻人问起。此时，可以的讲给她听。康熙，他的心太大，也许对于他的女人，他只想给她们一份最好最尊荣的生活，无需多念其他，包括他们各自的儿子女儿。也许，这就是深宫。
德妃侧躺在那里，也起她的祯儿，打就极聪明，最是知道要什么，怎么要，得到便欢天喜地毫无保留地笑，若是不得便闷头较劲……她是有多清楚这个幼子啊。只是，当年的胤祯早已长大成人，长成一个同样有担当可以为国出征远离家业的男人。他做的便是他求的，我信，他是这样一个男人。
我笑着应是，起当年初嫁胤禛，起初见的十四。那时，他才三岁，那时的兄弟一团和气。
德妃竟起初见康熙，有笑有泪。不知是她陷于回忆太深，还是我进到她的梦中。
听了许久，滴滴。
初初时，总有胤禛，那个被她怀胎十月辛苦生下的长子，在她口中不是老四不是胤禛，唤作吾儿。某一日，她日夜抱在怀里殷殷唤作吾儿的幼婴孩被送去别的女人宫中，给她的生活和地位带来翻天覆地改变的儿子成了四阿哥，遥望不可及。
她就仰躺在我面前，了停，停了又，偶尔看着屋的雕花房梁怔怔出神，偶尔闭目弯了唇角。那些笑极少见，今晚倒让我恍惚看到一名年少宫女轻声笑语伫立于皇宫一隅，偶见龙颜……一任时光，争与弃，四十余载，情未尽。
当年圣宠不衰的德妃已该贵为今日太后，执守一如当年，放手一如当年。那些笑泪尽留深宫，锁住日月星辰，洗白了青丝，苍老了容颜，无力失意。
所有起的事，都静静的，带着感情，带着颜色，仿佛我能亲身感受，关于她，关于康熙，关于胤禛，关于胤祯，也关于他们那些早夭的兄弟姐妹。每一个，都在她心底，不曾或忘。
当年康熙提起的幼年胤禛，在她口中，在我脑海，每每重叠。我原以为她不知晓，原来是我不知，是她的吾儿不知。
“胤禛有你，他日日来这永和宫，一早一晚，我看得见。祯儿不知在哪儿，赶回来也再见不着他皇阿玛了，见不着额娘，怕是沛菡也见不到。弘晖当年在外面，你的心里总是要多想着些多念着些放不下他，什么都给不了就疼。我是额娘，他们的皇阿玛把这基业给了一个，我总要为另一个做些什么，你也是做人额娘的，你呢？”
我不认为她的做法是好或为公平，却不出反驳的话。她疼时，我也疼。
人生如戏，更是如棋，落子时每每坚定，偶尔彷徨，不知前路何行。将近尾声，终发现忘了初衷本意，甚至会忘记当时执念，因何而起，源何而散，只一味前行。原以为忘却所有，当步步走过到了揭晓时分，细细回想，才发现循着踪迹子子推回，竟清晰如画卷，一一展现，只是再难退回重来一次。
有些遗憾，永难弥补。
皇家子孙，哪个不苦，人活一世，哪个不苦。她疼了一个，必要伤到另一个，只是今日这番话胤禛听不到。若能听得只言片语，过往四十年料也能放下，不必执着自苦。
☆、280。新皇难祚
康熙朝的最后一个除夕，很冷清。未见歌舞升平，更无红烛喜炮，所有的热闹欢乐，似乎都被带走了，徒留一片冰雪人间。
雍正元年的第一天，就像每一个最最普通的日子，早起，用膳，问安……每日不变的无非吃饭睡觉，一个人，早已习惯。
胤禛极少回来，大部分时间守在乾清宫，寝苫枕草地守孝。
每日清晨可闻鞭响，知他到了前殿。我自永和宫回来时，那里仍是前后肃静，侍卫把守在各道门前，中门紧闭，难见殿中景象。有时在德妃那里坐得久了，再返回来仍是一片冷清，偶尔能赶上扫雪的太监，把那些成串的脚印扫得不复存在。我就站在一旁看着，好像能从中找出属于他的。
生活里，就是那些丫头，熟悉多年的，新亲近的，看她们聚在一处声话。这些聪明又敏感的丫头笑得少了，手中绣的无非寒梅兰花这些极淡雅的花草，再难见一丝鲜艳颜色。
短短一个多月，变了太多。我或多或少听到一些，不知是以讹传讹还是事实真相，更或是有心之人的胡乱散播。宫里的人简单乏味，随便一些佐料就如获珍宝，看惯生死仍如飞蛾扑火不知畏惧。亦或有人纵容？
曾在康熙梓宫前各种刁难的三爷，素与前太子亲睦？胤祯未回京中候在城之外，是为要反？受亲王爵的廉亲王胤禩兼理藩院尚书，胤禟却要前往西宁，偏不肯行？年羹尧受命与管理抚远大将军印务的延信共同执掌军务，守在阵中……
就要春暖花开，这座高高在上的皇宫，依旧伫立于京城正中，风雪覆盖，一冷再冷，侵骨蚀髓。
裹紧被子缩成一团，房间越发空旷。
往日，这样一床不算大的锦被彼此窝着，未感局促只是温暖，即使扯在一旁偎靠着他也不会觉得冷。现如今虽是习惯，在这样最该团圆的日子，恐因北风太甚，想加倍，念加倍，寒冷更是。
他累不累，他好不好，是否按时用膳，是否准时就寝，可会食不下噎，可会睡不安稳……那座乾清宫，有他阿玛相陪，是否未尝冰冷孤寂。
晕晕欲睡时，仍能听到那些风吹过的声音，像是有人在哭，或是低吟浅诉。
翻身，脸才贴到枕的另一端，凉。习惯性缩了缩揪紧被角，遮到脸上的头发像被风扫过，连着脖子都冰起来，吓得我睁了眼，打着激灵看过去，满室黑暗。
他回来了。
子夜时分，悄无声息。
熟悉的气息，带着冬夜寒凉，稳稳躺于身畔，近在咫尺。
真实抱住，只是安心，没了往年久别重逢的感慨激越。轻揽背后，以被子包裹着靠过去，彼此的呼吸清晰可闻，似乎，寂静长夜能听到脚步声，一步步迈得稳健，许是春天真的要来了。
探进胸前衣襟的掌心随体温捂得极暖，枕靠的颈间脉搏低缓沉稳，如同密咒。
耳边的一字一句，持续了很久，久得我以为天要亮了，久到我从清醒又变回昏昏欲睡，自唇间呵出的干燥冰凉都变得湿热温暖。他也不需我回什么，偶尔应一声逐渐迷糊，背后轻轻拍抚，或是脑后头发被手指揉过又理顺，我就清醒些，听见他继续话。
亲人，兄弟，朝廷官员，家与国，内与外，亲或疏，这些那些，数不胜数。他早知晓，仍是每每不厌其烦……压抑，忍耐，将至边缘。这样心性的男人，忍了十数年甚至更久，我怎会不知，怎能不疼。
试着唤声胤禛，哑得有些听不清，才发现眼睛竟酸得睁不开。他已住了声脸仍埋在耳后颈侧，比我还要低的应了，再无一声，只是背后勒得更紧，扣在怀里。
咬住锁骨，耳边哼了下，又轻又快，随着吸气再听不见。
“疼么？”
摇头？
我未用力，自然算不上疼。
抓握掌下绷紧的胸肌，指尖虚扣皮肉，感受内里的跳动，一下又一下，真真实实的存在。
“我咬了你，你大可以咬回来，别憋着，没得让自己难受，不值当。要是疼，也一样，得，不出来，就换个方式发泄一回，”
听不见回应。
“要不……扔东西好了？很有用的。把讨厌的人在心里念一回，用力摔出去……”
耳边一声闷笑，短促却真实。“嗯……跟你似的，每回都扔枕头，倒是省银子。”
我的手果然摸过去碰到枕头，还未抓住已被握回胸前，伴着一声含笑低语，“省银子好，会持家。”
“呸。心疼你，反倒来笑我，看再理你。我总不能谁招惹了你，就去找谁麻烦，那我成了什么人。就算我气，也不能撺掇你啊，本来你心里的火就要压不住，我就不用再吹这枕边风了。要不，干脆你找胤祥，两人摔打一回，既可强身健体，又有益身心，只怕……银子省下了，药材可要费。”
“难怪人女生外向，今儿可亲眼得见。”
我嗅了嗅眼前面孔，适应黑暗后果然亲眼得见，掩着鼻子忍不住笑，“唔，有酸。”
他反凑得更近在我面上嗅了一回，眼睛眯得狭长，里面像偷了两颗冬夜星辰嵌入瞳仁，极亮。
“确实有些酸，原来你不止紧张女人，还学会嫉妒男人了，自家兄弟也容不得。”
这是胤祥，还是旁人？未及细想，眼前的笑激得我随手推过去，“这宫里男人女人什么人也有，我可在意不过来，你若喜欢随处去就是，我一个人乐得安生。”
被抓了双手按回胸口，风倏地顺着被角钻进来，转瞬间消失不见。
“还冷么。”
经此一提才想起来，貌似那些怨念随风散了，同样一袭被子，正暖得厉害，而我，窝在他胸前腿脚缠得像株藤。推拒是假的，口不对心是真，矫情得天地可表。
“今儿这是……不走了？”
手指在我背