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周掌柜捋了捋胡须，一本正经地回：“小姐说说看。”
伙计送茶进来，轻轻放下赶紧退出去了。她莹白软嫩的手指摩挲着杯沿，顿了顿才开口：“方才我遇着常掌柜了，他方才还和我说，羡慕你这般自在，直说他忙得很。我记得以前他可是比周叔过得春风得意，可是出了什么事？”
她只记得前世二叔不知道犯了什么错，一向疼爱他的老太太竟是下了狠手打他，后来才听母亲说起二叔竟是将老爷子辛苦立起来的招牌给砸了，只剩一个朱记糕饼铺勉强撑着。这会儿她才明白了，她家这个二叔也是个不成器的。
周掌柜叹了口气：“这事整条街都传遍了，朱二爷以不养闲人为由赶走了许多伙计，铺子里事多人少，他哪还能像以前那样消闲。隔行隔座山，大家都是当闲话在嘴里嚼一嚼便算了。人家生意不是照旧红火，每天人来人往，都夸赞说味道好。”
翠翠抿了抿嘴不以为然，松散惯了的人突然变得忙碌起来，整日劳累哪还顾得了当初做吃食的心境？失了本心味道怕是也不如最初了吧？她便等着看。
在翠玉斋逗留了多半日，定定地看着娇俏小姐们三三两两的待在一处挑选首饰，几张漂亮的脸上都泛着耀眼刺眼的笑，在一块谈论地好不热闹。她垂下眼帘，浓密似小扇般的眼睫轻颤，心头突然涌上一阵难过，曾经她和赵锦也是这般，去哪儿都要一块，快乐的很。而现在……这是她自己选择的路，哪怕心底被最后残存的那丝理智拷问得多煎熬，她也要走下去。这一切与那时她所承受的伤痛来说，又算得了什么。
周掌柜怕天色晚了，让老爷夫人担心，在太阳还未落山前就安排了马车送她回府，她有些哭笑不得。他却说：“虽说是在城内，却保不齐有那些不长眼的，这么多年我也算看着小姐长大的，万事都不可掉以轻心。”
当初她若是懂了，也不会变成如今这样。
*
没过了几天晴朗时日，天气又渐渐阴沉下来，不多时便下起雪，她乐得很，躲在自己屋子里抚琴弄画，更多的是摆弄眼前的这盆兰花。她昨天去母亲房里见新摆了几盆花，一眼就瞧上了这株长势正好却在其中显得单薄的兰花，翠绿的叶子纤长，越看越让人喜爱。
屋里烧了地龙，她觉得热，穿得单薄了些，将窈窕身段显现出来。她正想躺回床上，云锦提了个食盒进来，疑惑道：“方才有位姑娘在咱们府外求见小姐，下人正要进来通禀，那姑娘却说不用了，让将这个转交给小姐。”
食盒上面落了一层细雪，她用手拂去，打开一看竟是好几道颜色好看的精致小点心，小的一口就能吞下，她两指轻轻拿起一块梅花样式的正要放进嘴里，却被云霞拦了：“这等来路不明的东西，小姐还是别吃了。”
翠翠好笑不已，直笑她们怎么这般胆小，会给她送吃食的女子除了程路遥还能有谁？放入口中只觉一股清冷梅香蔓延至心间，酥软嫩滑让人爱不释口。她又换着别的样式尝了，竟是什么花式什么口味，一连几块下肚，连心情也变得好些了。将剩下的让身边这些丫头们分了，瞧她们舍不得下口的模样，不禁乐了。这城中喜食糕点的多是夫人小姐们，也最是难伺候。这些口味并不算出彩，却胜在样式上讨人喜欢。这个程路遥竟还有这般细腻的心思。
“她若再来，直接带来见我便是。只怕过不了多久，有些人便要急眼了。”
她本想瞒着旁人私下里同程路遥来往，转念一想，在旁人眼中她不过是个只会享受的小姐，对旁事不肯花费半点心思，即便是她与之交好，别人又能说什么？遮遮掩掩做事不痛快，倒不如光明正大和他们拼个头破血流。她回来所作的一切不就是想让老太太他们不痛快，暗生生地反倒成了贼子做派，连她自己也不屑。
她生了困意，让她们各自忙去，才堪堪躺在床上刚闭上眼睛，就听到一阵急切地脚步声传来。名烟记得厉害，叫道：“少爷您不能次次这般闯小姐的闺房，这不合规矩呀。”
朱桓此时急得火往上直窜，心里仿佛燃起了大火焚烧得他难以喘息，阿姐是唯一一方能解救他的清泉，他已经想不出更好的办法了。
翠翠心中也是不快，弟弟这般大了怎还不知收敛？亏得她未脱衣裳，掀了被子起来，沉着脸看疾步而来的俊朗男子：“真是没规矩，再这般冒冒失失我便告诉娘，让她治你去。”
屋里只有姐弟两个，朱桓也不顾着什么面子，委屈道：“连阿姐都凶我，我就这般不讨人喜吗？”
翠翠将他拉到身边坐下，好笑地看他：“朱桓你不要在我面前扮小孩子，你可是当我没见过你旁的样子？你且说罢，是做了何事惹得柳姐姐不快了？”
朱桓抿紧唇，脸上绯红一片，即愁又羞：“是学堂好友拉我去喝花酒，我不去，推推搡搡地说了些混账话，却还被她给听到了。她本来就对我爱理不理，这下可好了。老天倒是对我好生狠心，我不过就是初时说了不愿意的话，还偏偏让我……”
“你说什么话了？”
朱桓俊脸霎时红得越发厉害，支支吾吾地不愿意说，还是见她摆出一副‘你不说我不帮’的样子才开口：“就是……我说……我说青楼女子配不上小爷，要前面那身段的小姐，我或许会看一眼。没想到，转过身来的竟是她。她当时只是看了我一眼，就走远了。我还没来得及同她解释，她便吩咐身边的丫鬟将我送的东西还回来了。”那丫头说她们小姐当时糊涂，因为不好拒绝才收下了朱公子的礼，几经思量觉得还回来才合适。这话他不想告诉阿姐，太过丢脸。
“阿姐有件事我忘了同你说，上次我去周叔那里拿了样你的首饰，你别恼我。反正人家瞧不上眼。”
翠翠狠狠地在他肩上拍了几下，恨其不争地说：“你不学好，怎得竟学些浪荡公子哥的派头？我说你就是活该，当初本想着能与柳姐姐长伴是好事，如今只怕你这混账搅乱了人家的清净。你可知她求的是什么？若你定不下心还想着府外别的女子，你便不要去招惹她。”
朱桓生生受了，好言好语地哀求：“我知错了，阿姐你可要帮我，当初是我糊涂，如今我喜欢她喜欢得紧，不愿意看着她同别人亲近。我知道最近上柳府求亲的人多，若是她匆匆应了，我岂不是……”
翠翠白了他一眼，叹口气：“明儿我便去柳府去看看柳姐姐，你可长点心吧。”如今只有她上府拜访不算唐突，毕竟她们关系也算亲近。
朱桓见阿姐应了，悬着的心终于落下来。
☆、第36章 朱桓
36
风雪渐大，翠翠本想待雪停了再去，无奈朱桓一直缠着她，一刻也不能等，直说去晚了怕人都要被抢走了，没办法只好穿戴好衣服匆匆出门了。
朱桓粗眉紧攒，站在窗前看外面纷纷扬扬的落雪。先生总说他样貌稳重儒雅，可骨子里依旧心性不定，带着孩子气。反观柳姐姐眉目清雅含黛，与人说话细声细气，浅笑温婉，从不曾有半分不得体。那日在侯府，他亲耳听到有几位贵夫人聚在一处夸赞她，说她既端庄稳重又不失灵动。而自己那作为分明就是浪荡子的做派，此时怕她更是看不上自己了。
他垂头丧气地靠在一旁，修长挺拔的身躯略显颓废。名烟见往日丰神俊朗，笑容温柔的少爷心事重重，忧心道：“少爷不如先回去歇着？待小姐回来，丫头们马上就去回禀。”
他摇了摇头，径自到旁屋去坐了，放置在炕上的小木几案上有三两枝墨梅发出清雅香味，叹息道：“我在这里等阿姐就是。这物不是咱们府中的，是何处寻来的？”
名烟笑了，接过丫头手中的茶杯轻放在少爷面前：“是世子差人送来的，可惜小姐不待见，就放在这里了。这会儿也到了要凋谢的时候了。”
朱桓点头示意她退下，独自在屋里坐了许久，心思烦乱难解，倒不如去梦中寻个清净。外面天色阴沉，寒风猎猎，雪花张牙舞爪地肆意乱舞，越发显得室内温暖如春。他平躺在床上，很快陷入沉睡。
彼时柳妙然正在雪下小心翼翼地扫梅枝最上面的雪，虽带了帽子面上还是沾染了雪花，在温热的呼吸下变成水珠。贴身侍女随珠在一旁急得不知如何是好：“这种事奴婢来做就成了，小姐向来畏冷，冻坏了可怎么办？”
柳妙然轻笑一声，灼灼雾气从樱唇中涌出，手下不停歇：“不妨事。前些日子见翠翠用雪水煮茶，茶香浓郁入口清冽甘甜，今儿我便也试试。这事自是亲力亲为才有趣处，可惜府中梅花未开，不然扫雪煮茶赏梅，真正惬意非常。”
话音才落，只听一道娇媚动人的清脆嗓音响起，笑意浓浓：“想妹妹我来的正是时候，定能讨得姐姐亲手煮的茶喝。”
柳妙然转过头去，见是翠翠，将手中物什递给随珠，赶忙迎上去，欣喜道：“怎得这个时候来了？可是冷得厉害吧？”
翠翠摇摇头：“不大冷，只是姐姐这般惬意，我家中却有人心急难安，这不催着我来向姐姐赔礼。”
柳妙然没想到翠翠是为了这事而来，登时红了脸颊，支吾道：“妹妹可不要乱说，这些日子可是没人惹到我，你这赔得是什么礼？”
翠翠左右看了一眼，凑到她跟前压低了声音开口：“自然是为我那混账弟弟赔礼，柳姐姐莫要生气了。横竖你的心思却是藏不住了，我这局外之人看得最是清透。”像是知晓她要辩解，翠翠挑眉道：“若是没什么，姐姐方才何故在我提起朱桓时红了脸？”
妙然心中的那点底气因翠翠这般直接，霎时间失了踪影，尴尬地垂头往屋里去，脚步稍显凌乱，瞧那模样便知是羞了。
翠翠随在她身后，嘴角的笑容更深。
妙然的卧室布置得清新淡雅，极淡好闻的燃香在屋子里流淌。她摒退下人，娇嗔地瞪视翠翠：“桓弟弟是不是想多了？我并没