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“竟是个命苦的……”梅皇后微微叹了一声，又有些疑惑，“我怎么也不记得选秀时见过她……”
捧雪想了想：“奴婢也没注意呢，想来是不起眼。”这些秀女当中，最出众的那些还没入宫就已经在梅皇后这里挂上号了，她早就挨个注意过，其中绝对没有这个苏氏。
梅皇后更好奇了：“若是不起眼，太后怎么挑中的？”
捧雪嘴唇动了动，到底还是低声道：“只怕就是因为不起眼……”就是因为不起眼，太后才挑中呢，不然进来的都是姿容才华俱出众的，那不更把袁家姑娘比下去了吗？
“不过奴婢仿佛听说——”捧雪搜刮枯肠，终于想起来一条，“这位苏姑娘，当初入京的时候在驿站撞上了倭人。”
梅皇后也忽然就想了起来：“皇上跟我说过，沈家娶的那个许氏就在宣城驿险些被倭人劫了，当时还有一家的姑娘入京，跟许氏一起被困在驿站里，难道就是她？”
这倒有趣了。当时皇帝还与她说，许氏和那位被劫的姑娘都算得上有些胆色了，并不曾被吓得手软脚软，还能趁乱逃出来。若真是这个苏氏，那究竟是太后误打误撞挑了她，还是皇帝想起此事，点中了她呢？
梅皇后想得有趣，倒也有了点兴致：“待苏氏入了宫，倒要瞧瞧是个何等样人。”
第59章 欢喜
赐封秀女的旨意下来， 京城里就真是几家欢喜几家愁了。
苏家宅子里，宣旨的内侍刚走，苏老爷就欢喜得无可无不可了：“这这， 这真是天大的福气！”他在屋里搓着手转了两圈， 便冲着苏夫人道， “圣旨上说七月底就入宫，这些日子赶紧着，该备的衣裳该打的首饰，都赶紧张罗起来！”
苏夫人却是从接了旨那脸就僵着， 这会儿被苏老爷问到脸上来，方道：“老爷， 咱们家这不是嫁姑娘。大姑娘才封了个才人，既不是当皇后又不是做贵妃，哪还能带着嫁妆进宫的？”
苏老爷仍旧搓着手道：“圣旨上说了， 才人能带一个陪嫁的丫头， 再带两个箱子，那也够了。你就多给她备下衣裳首饰，再带些银钱。宫里头用钱的地方多，多带些！”
苏夫人这口气是再也憋不住了， 冷笑道：“老爷看要带多少银钱？要不要把家里的银钱都给大姑娘？再不然，把这宅子也卖了？”
苏老爷怫然不悦：“你这是什么话？如今阮儿是贵人了， 进宫是为了一家子博富贵——她若得宠，诚儿诺儿将来的前程还不都有了？就是语儿，宫里有个姐姐， 将来说亲事也得人高看一眼不是！”
苏夫人闭紧了嘴不吭声。郑佑那事儿她是瞒着苏老爷的，想着横竖苏阮也没有证据，等到落了选，还不是由着她摆布？谁知道这苏阮不显山不露水的，竟然能在几千秀女中脱颖而出，竟是要入宫了！
这一得势，真能指望她提携家里？尤其是她这个继母，苏阮不恨她就好了！
苏老爷看着她的模样，猜出了些意思，干咳一声道：“你若是怕阮儿记恨家里，那倒不必。不过是这几年留她自己在老家住着——我也托了族里教养她——她是个好脾性，不会记恨的。再说这毕竟是她的娘家，将来她在宫里，若是没个得力的娘家，日子也艰难。”
他开始还有点儿惭愧，但到后来就渐渐理直气壮起来：“我好了，她两个兄弟好了，她在宫里也就更稳当。一笔写不出两个苏字来，她该知道这些，若是因为从前的事就怨恨起来，那就是不孝。”
苏夫人听了这话，可也并没有多大安慰。苏老爷这些年还只是个闲官儿，苏诚苏诺两个年纪又还小，说到前程还远了去了。不说别的，这两个不自己考出功名来，苏阮就算再得宠，难道还能让皇帝提拔两个童生去做官不成？更不用说，苏阮还未必能得宠呢！
苏夫人把苏阮在心里从头到脚又过了两遍，都想不出她究竟是凭着什么能被选中的。不定是宫里皇后娘娘不愿有太多出色的秀女入宫分宠，索性就选那中庸的来充数呢。
这么一想，苏夫人更不愿意多拿什么银钱出来了。然而她知道苏老爷这会儿欢喜得都过了头，硬顶是绝对不行的，只能软声道：“可是老爷，如今家里真没有这许多银钱了。这些年……老爷也是知道的，不然，先把前头林氏姐姐的嫁妆理出来，给大姑娘带去用？”
苏老爷的脸就黑了。
苏阮的生母林氏嫁过来的时候自然也带了一笔嫁妆，算不得丰厚，却也中规中矩。可他多年仕途不得意，为了上下打点花用了不少，现在叫他把林氏的嫁妆理出来，只怕一理就会发现已经去了大半。这男人家花用妻子的嫁妆，可是好说不好听。
苏夫人心里明镜似的，口中还是软软地道：“有了林氏姐姐的嫁妆，妾身再把自己的嫁妆挪些出来——前几日刚给语儿打了几件新首饰，都给大姑娘带过去——再加上公中的，应该也就差不多了。好在便是入了宫，逢年过节也能进宫去请安，若是缺什么少什么，到时再补贴就是。”
苏老爷黑着脸道：“语儿年纪还小，她的首饰，阮儿怎么用！”苏语今年才十岁，刚刚用些小女孩儿的珠花丁香之类，若苏阮在宫中戴这个，可不叫人笑死了？
再说入宫之后，倒是年节时家里可以奏请进宫请安，可那多是高位妃嫔才有的待遇，若苏阮一直是个小小才人，哪里能轮得到她随意见家人？
这么一想，苏老爷恼火之余，脑袋倒也冷静下来了。若苏阮入宫不得宠，那给她筹一大笔银子带进去，岂不就都是打了水漂？
“既然这样，那公中出一份银子，再加上她娘留下来的嫁妆，先给她带进去罢。”要让苏夫人拿自己嫁妆出来给苏阮，苏老爷也心知不大可能，毕竟她自己还有三个儿女呢。不过这也好，等将来苏语出嫁，也是苏夫人自己张罗，不必他再费心了。
苏夫人松了口气，看着苏老爷往前头书房去清点林氏的嫁妆，自己往椅子上一歪，叹了口气：“想不到那丫头竟还真有这个福分……”
她的心腹丫鬟小声道：“若是大姑娘日后真得了宠，那表少爷的事……”
苏夫人也有些后悔，可这会儿后悔也无用了，只得强撑着道：“无凭无据的，不过是佑儿慕少艾罢了，到底也不曾做什么。”虽是这么说，到底心虚，停了片刻便忍不住问道：“大姑娘这会儿做什么呢？”
丫鬟回道：“没见做什么。就是叫清商往外送了帖子，好像是要请个手帕交来见。哦，好像就是那日在街上拦下马车的，表少爷说，是镇边大将军沈家的人。夫人，这要不要拦？那沈家听说是恶了太后……”
苏夫人眼珠子一转，笑了：“拦什么。恶了太后才好呢。”她从来不指望着苏阮飞上枝头，这一家子就跟着鸡犬升天。若要她说，苏阮在宫里不得宠才最好呢。只要她还在宫里，苏家总能沾些光，可若是苏阮真得了宠，要整治她这个继母也不过是一句话，她才不要呢！
许碧一接到苏阮的信，第二日就登了门。苏阮看她来得这般快，倒有些惊讶：“你家里……”许家不是也有人得了赐封，许碧这时候该回娘家去道喜才是啊。
许碧摆摆手：“昨儿就叫人送贺礼过去了。”估计她本人不去，许夫人巴不得呢。
苏阮便微有些黯然：“也是，你我都是一样的……”同样为家中所不喜，与家人亦不亲近，说起来，倒是这个结拜姊妹比亲人还亲些似的。
许碧笑道：“姐姐都要进宫了，还说这些做什么。”说着就往外拿东西，“这些东西，我估摸着姐姐在宫里用得着。”
苏阮瞧她拿出个匣子来，打开一瞧，只见里头是上下两层的金银锞子，有五分到二两不等，大的打成海棠、梅花式样，小的就是花生、莲子式样，粗粗一算也要有一百多两。最下头还搁着几张银票，十两五十两不等，也有二百两的样子。
“这，这不成！”苏阮顿时觉得这匣子烫手，险些就扔了出去，“这是做什么！”这一匣子金银得有至少三百两，哪里能收得！
许碧却按住那匣子：“姐姐知道进宫也是要用银子的吧？”别看进了宫就是贵人，那不贵的贵人多了去了。若是无宠，就是想吃口热饭热菜怕都得自己掏钱，宫里的份例那都是摆着好看的，可做手脚的地方多了去了。
这些，但凡看几本宫斗小说都知道。就苏阮家这样子，能给她多少钱？
“姐姐若是自己有足够的银钱，这些东西入宫之前叫清商给我送回去便是。”许碧也不跟苏阮说什么套话，“若是当真用不着，我不强送，可姐姐若是为了些有的没的，那就没意思了。”
苏阮的手便慢慢垂了下来，苦笑道：“我跟妹妹还有什么可隐瞒的，家里这样子，怕是给不了我什么。”她早看出来了，苏老爷表面上是一家之主，其实许多事情最后还是要听苏夫人的。
“那姐姐就拿着。”许碧眨眨眼睛，“若是姐姐在宫里得意，我在外头也有的说嘴不是吗？”
“你——”苏阮哭笑不得，“你哪是这样的人……只是这些，这些，沈少将军知道吗？”她猜这是许碧从自己嫁妆里挤出来的，虽说嫁妆是女子自己做主，但到底已经嫁了人，这一大笔银钱拿出来，若是瞒着夫家……
“姐姐放心，他知道的。”许碧说起这个，有点儿心虚。
沈云殊那日悄悄入宫，回来就告诉了她当时的情形。若是在别人看来，沈云殊那是在皇帝面前为苏阮“美言”，但在许碧看来，入宫便是为妾，苏阮日后简直就是在荆棘上走路，究竟对她是好是坏，也实在无法断言。只不过从目前来看，入宫总比嫁给郑佑强就是了。
这点儿心思，许碧不能对任何人讲，只能在银钱上帮衬苏阮一下了。别的东西给着打眼，赏人的金银最实惠。
苏阮低低叹了口气，终于把匣子接了过去：“妹妹是个有福气的。我能进宫，说不得也是沾润