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沈云殊耳力极好，虽没坐在窗边也能听得清清楚楚，知道大概是九炼已经去给银子了，果然下边就听见九炼的声音：“姑娘还是快给你家姑娘先寻个住处，再请个郎中好好诊诊脉罢。”
青衣丫鬟感激涕零：“不知小哥尊姓大名？日后我们一定会报答小哥的。”
九炼哪是图报答才过来的，且看这主仆俩的模样，就靠这二十两银子能把病治好就是极好的了，至于后头还不知怎么样呢，更别提报答了。
心里想着，口中便道：“我只是替我家少奶奶来的。且我们是过路的，明日就走了。”
“小哥是去哪里？”这会儿那素衣女子却抬起头来，细声细气地问了一句。
这话也太多了……九炼心里嘀咕，嘴上敷衍地道，“往江浙去。”他不打算细说，谁知道这主仆俩是什么来路呢？出门在外，可不能掉以轻心，哪怕是两个看起来弱不禁风的女子也一样。
谁知听见江浙二字，那素衣女子却一下抬起了头：“小哥，能不能，能不能捎带上我们？”
“啊？”九炼倒退一步，想立刻转头就走。这主仆两个是怎么回事？给了银子，还想赖上他们是怎么着？
素衣女子却伸手抓住了他的衣角：“小哥，我是往江浙去投亲的，若是你能捎我们一程，找到我姑夫和表哥，他们一定会好生谢你的。”
九炼干笑一声，又往后退了一步，想把衣角从那女子手中扯出来：“姑娘，我只是个下人……”
青衣丫鬟此时也反应了过来，连忙也伸手拉住他另一边衣角：“小哥，我家姑娘说的是真的！我家姑娘的姑夫是大将军，一定会好好酬谢小哥的！”
“大将军？”九炼才怔了一下，旁边已经有人嗤笑道：“小哥，别听她们说了。整日里说她们有个亲戚是大将军，大将军家的亲戚可有这样的？连个小厮都没有，就两个女子上路……问她们是哪个大将军，她们又不肯说，分明就是打着幌子骗人的！客栈那边可是被她们白吃白住一个多月了……”还不都是被她们许诺的什么大将军的酬谢给骗了。
青衣丫鬟顿时急了：“我们不是骗子！我家姑老爷姓沈！就是西北——”
“碧螺！”素衣女子猛地提高了声音。
青衣丫鬟碧螺连忙闭住嘴，但九炼已然惊了一下：“你说，是沈大将军？”
碧螺刚才激动之下声音太高，沈云殊听得清清楚楚，连忙探头看了一眼，便听九炼震惊地追问：“姑娘贵姓？”
许碧没沈云殊那么好的耳力，但碧螺那句话也听见了，不由得转头看了一眼沈云殊：“她们说的，不会是——”不会就是他们沈家吧？
沈云殊已经探头出了窗户，仔细看着那素衣女子主仆两个，皱着眉道：“若说姑夫——王家我不知晓，我母亲娘家倒确实是有位舅舅，只是数年前他回乡去了，算来已经五六年没见过面了。现在想来，舅舅确实有个女儿……”
知雨不敢跟两位主子挤，就扒着窗户边儿往下看，小声嘀咕道：“这饭怕是又吃不好了……”就知道九炼找不到什么好地方，非出点事儿不可！
果然没一会儿，九炼飞跑了回来，激动得直喘气：“少爷，那是，那是连家的表姑娘！”
“连家？”沈云殊面上的神色也有些激动，“真是连家表妹？”
许碧又往窗外看了看，青衣丫鬟扶着那素衣女子站在街边，正仰着脸往二楼上看，两人都是满面的激动之色，看来，应该是真表妹了……
沈云殊这个表妹啊，肯定不缺水。
这就是表兄表妹相认之后，许碧现在心里唯一的念头了。
打从沈云殊走出酒楼，那素衣少女——哦，她叫连玉翘——扶着丫鬟上前来，听沈云殊叫了一声表妹开始，她的眼泪就没断过。硬是一直哭到沈云殊替她结清了客栈的房钱，然后请个郎中来抓药，最后再把她带到船上为止。
不不，还没有“止”，她这会儿还在抽抽噎噎，眼睛里那泪珠儿一会儿冒出来一颗，一会儿冒出来一颗，跟滴水观音似的……
许碧以手抵唇轻咳一声，觉得自己不大厚道。连玉翘的境遇是比较惨一点儿，她不该这么没有同情心的。
这一路上连玉翘只管哭，倒是她那个丫鬟碧螺，虽然也是眼泪汪汪，但话倒还说得非常清楚，加上九炼小声给她的科普，她总算是弄明白了。
沈云殊的生母连氏，娘家有个哥哥。因为父母去得早，兄妹二人情份颇深，连氏出嫁时的嫁妆，就是连大爷把家产掏空了一半给备下的——就是她得的那对儿珊瑚如意头的簪子，原也是爹娘准备留给儿媳妇的，都叫连大爷给了妹妹，因为西北那边儿珊瑚这东西稀罕，做成首饰戴出来有面子。
连氏过世之后，连大爷跟沈家还有来往，因为外甥在嘛，他生怕妹夫的续弦对沈云殊不好，比妹妹在的时候还来得多。直到沈云殊满了六岁，由沈大将军带在身边亲自教养，他才渐渐跑得没那么勤了。
连大爷跟他父亲一样，也只有一儿一女，沈云殊也都见过的。只不过都是庶出——没办法，沈太太不生养，只得给丈夫纳了两个妾，每人生了一个。
“舅太太对我们大少爷也是极好的。”九炼回忆着说，“原先老爷驻军之处离着舅老爷家还近些，舅太太时常叫人送东西来，逢年过节的也接大少爷回去住。只可惜她身子不好，早早就去了，舅老爷也就没再娶。”
但沈大将军官职越升越高，最后全家都迁去了边城，离着连家就远了。偏偏连大爷跟妻子伉俪情深，妻子去后他身子也渐渐不好，经不起边关一带时常打仗的惊扰，就迁回了祖籍。如此一来离得更远，这年头消息来往又不怎么畅通，沈家最近一次接着连家的信，还是差不多三年之前了。
“那会儿老爷身子就不好了……”碧螺眼泪涟涟地道，“原是给我们姑娘定了一门亲事，谁知那家的少爷得了时疫，一下子就没了。”从此，她家姑娘就被扣上了一个克夫的名声。可那又关她家姑娘什么事呢？分明是那人自己要出去游玩，在外头染上的呀。
许碧也不禁皱起眉头。古人的迷信的确是很麻烦，这什么克妻克夫克父母可算是其中最讨厌的东西之一了。男子还罢了，女子若是被扣上克夫的名声，那真是到处都要被人侧目的。
“后来老爷过世，”碧螺抹着眼泪继续道，“我们姨娘一伤心跟着也去了，珠姨娘就摆起了太太的谱，说少爷要成亲，我们姑娘不祥，不让呆在家里，硬把姑娘撵去了庵堂里住着，又不给香油钱……”
山中无老虎，猴子就称起大王来了。沈云殊眉头拧得紧紧的：“玉笙也不管？”他记得小时候连玉笙对这个妹妹还是不错的啊。
碧螺愤然道：“少爷早不是当初的少爷了，整日里被珠姨娘教唆着，看我们姑娘也越发的不顺眼。尤其老爷给我们姑娘准备的嫁妆多——原也是仿着姑太太的例，可珠姨娘就说什么老爷这是败家，把自家家业都送给了别人什么的。少爷叫她教唆得，也跟姑娘离了心。”
连玉翘抽噎了一下，凄声道：“别说了，怨不得别人，是我命不好。”
“表妹怎么这么说。”许碧听不下去，“不过是那家的儿子自己倒楣罢了，与表妹何干，便是他跟别人定了亲事，难道就不死了？若说命不好，他先怪自己的命吧。”
连玉翘泪眼汪汪地看着许碧，像看见了救命稻草一样，呜咽道：“表嫂，若是就叫我在庙里住着也就罢了，可，可珠姨娘她，她……”
她说不出来，还是碧螺接下去道：“珠姨娘要我们姑娘给人做小！”
说到这个，碧螺连眼泪都忘记流了：“少爷考中了举人，自觉进士是考不上了，就想着寻个缺。”
举人也能做官，但比进士困难多了。连玉笙看上了一个八品县丞的缺，可争缺的人有好几个，珠姨娘舍不得拿出钱来送重礼，打听到本地知州要纳个妾，就把主意打到了连玉翘身上。
“我虽是庶出的，可父亲母亲都说过不能叫我做妾，我，我怎么能给父亲母亲丢脸……”连玉翘哀哀地道。她说的母亲，不是指自己生母，而是指连太太。
碧螺补充道：“那知州都四十了，因为无子才要纳妾。珠姨娘哄我们姑娘，说什么嫁过去生了儿子就怎样怎样——那些话，说出来都怕脏了表少奶奶的耳朵。”这位表少奶奶看起来比自家姑娘还小呢，没得叫人家听这些腌臜话。
沈云殊沉沉点了点头：“所以你们就出来了？”
“是。”碧螺狠狠抹了把眼泪，“再呆下去，我们姑娘肯定就叫少爷和姨娘卖了。”姑娘只会哭，根本无法反抗，那就只能找个能给姑娘做主的人了。想来想去，她只想到了沈家——连太太娘家早在打仗的时候没了，而且姑娘也不是太太生的，就算找到太太的族人，也未必愿意伸手。倒是沈家，不管姑娘是谁生的，总是老爷的儿子，也就总是沈家大少爷的表妹不是吗？
只是这一路实在辛苦。碧螺打听到沈家已然不在西北，而是去了江浙，就包了一包金银首饰，拉着连玉翘上了路。只是这盘缠实在不多，连玉翘的嫁妆都在珠姨娘那里攥着呢，不过是平常攒下来的一点东西。再加上连玉翘身子又弱，走到九江就一病不起，剩下的一点银钱没多久就花光了。
“幸好菩萨保佑，竟在这儿遇着了表少爷……”碧螺这几日其实也是惶惶的。她凭着一股勇气拉了姑娘出来，可山穷水尽的时候也慌了神。想把沈家的旗号打出来吧，别人多是不信，她们还怕太惹眼招了坏人来。万没想到今日居然绝处逢生，碧螺这口气一松，眼泪也是止不住了。
“好了好了。”许碧安慰这主仆两个，“如今都好了，不用怕了。”连玉翘的病不过是受了风寒，并不是什么肺痨，只不过她身子既弱，又是郁结于心，再加上没钱请好郎中，才总是好不�