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转天赵大玲早早地到五小姐院子里上职,整个上午赵大玲都觉得心神不定,不知为何一直觉得心里慌慌的,不踏实。果不其然,刚忙活完手里的活计,就见一个刚留头,细脚伶仃的小丫鬟跑进来。赵大玲一看正是曾在外厨房打杂的大萍子,“怎么了萍子,慌慌张张的?”
大萍子气喘吁吁道:“玲子姐不好了,你家外厨房那里出事了。内厨房的张婶子带着一大帮人把外厨房掀了。现如今,马管家都去了。”
赵大玲一听急了眼,扔着手里的抹布往外院跑,一边跑一边嘱咐大萍子,“萍子,你替我去跟五小姐跟前的莲湘说一声。”
原来早上她刚走不久,一群人就气势汹汹地闯进外厨房,打头的是个精瘦的仆妇,一身棕黄色的暗纹褙子,皮色黑黄,颧骨很高,浅淡的眉毛下是一双浑浊的吊梢眼,一副趾高气昂的模样,身后还跟着三、四个人高马大的妇人。
友贵家的正在和面,准备蒸午饭的馒头,见她们进来,忙用抹布擦了手迎了上去,“这不是张嫂子嘛,这大晌午的您不在内院厨房张罗主子们的吃食,怎的跑到外厨房来了?”
原来来人正是掌管内院大厨房的张氏,友贵家的跟着别人称她为张嫂子。别看两个人都是掌管厨房的,这内院厨房和外院厨房是天壤之别,张氏与友贵家的更是不可同日而语。人家内院厨房做的是老爷夫人少爷小姐这些主子们的饭菜,光掌勺的仆妇就有两个,做点心的一个,打下手的两个,还有几个劈柴烧火的。可不像友贵家的只有一个大玲子帮忙。
平日里内、外厨房并无交集,一个是做精细饭食的,顿顿至少要做十几个菜式,八道点心,四道羹汤;一个是做大锅饭的,几笼馒头,一道素菜了事。内院厨房的向来看不起友贵家的,说她是插猪食的。友贵家的虽然气恼,但确实在厨艺上技不如人,所以对着内院厨房的人总是不自觉的矮了一头,带上几分敬畏。好在双方平日里甚少见面,所以一向相安无事。今日张氏突然带着人闯进来,让友贵家的心中有些打鼓。
张氏双手叉腰,扫视了一圈,只看见光秃秃的土墙和两个破土灶,鄙夷地翻了个白眼,“我这是无事不登三宝殿。昨个二小姐特意吩咐了今天午饭想吃炖得嫩嫩的鸡蛋羹。我这蒸锅都架灶上了,却忽然发现鸡蛋不见了。明明昨早上我才清点过的,筐子里有二十几个,这一天下来做菜的浇头用了十几个,应该还剩下十来个才对。谁成想,这鸡蛋没孵出小鸡来也能自己长腿,说不见就不见了。友贵家的,你也是做厨娘的,应该知道现如今外面的鸡蛋金贵,要几个大子一个。要说咱这御史府也不是吃不起,只是现遣小厮去外面买是来不及了,二小姐还等着吃鸡蛋羹呢。”
友贵家的一头雾水,“那您再找找,指不定放哪个犄角旮旯了,您也犯不着上我这儿拿鸡蛋啊!这外厨房可不比您那儿富足,都月底了,我这儿这个月份例的鸡蛋早吃光了,还眼巴巴的等着府里采买送下个月的份例呢,哪儿有富裕鸡蛋给您。”
张氏冷哼一声,斜着眼睛打量友贵家的,“明人不说暗话,我听内院厨房灶上的秦平家的说了,你昨天趁着到内院开例会,顺脚到内院厨房打了一晃,你前脚刚走,秦平家的就发现放在筐子里的十来个鸡蛋不见了。你昨个急用拿走了,我也不怪你。但凡剩了几个就赶紧还给我,耽误了二小姐的午饭,咱们两个可都担待不起。”
友贵家的这才听明白,这张氏是在指摘她偷了内厨房的鸡蛋。友贵家的好像被点燃的炮仗蹿得老高,一口啐到张氏的脸上,“我呸,哪儿来的泼皮破落户,跑老娘这里来满嘴喷粪!老娘会稀罕你的鸡蛋?你自己下的蛋不说看牢了,还指不定被哪儿乌龟王八当自己的蛋拿回去孵了呢!
张氏的黄脸被气得发青,张口回骂,“可不是被你给拿回去了!”
友贵家的一下子炸了,“就你下的那个蛋也有人要?掉地上都没人拾。磕开还不准爬出什么脏东西呢?你是得好好找找,尤其是那阴沟茅厕里,说不定你的蛋得了你的精华,奔着那腌臜地方就当到家了。”
张氏骂不过友贵家的,气急败坏地向着跟来的几个人一挥手,“给我搜,把那灶台砸了看看是不是藏里头了,还有里屋的柜子,偷来的锣鼓敲不得,她肯定是放在一般人寻思不到的地方了。”
几个仆妇撸胳膊挽袖子一通乱翻乱砸,将筐子里的白菜都扔在了地上,又狠踩了两脚,里屋的柜子也被打开了,娘儿几个的衣服被扔了一地,唯一的铜盆儿也咣当一声落在了地上。炕上睡觉的大柱子被动静吵醒了,拥着被子坐起来,揉着眼睛迷迷瞪瞪地看着一群人在自己的家里乱翻乱扔,继而光着屁/股跳下炕,挥舞着小拳头凿那几个仆妇,却被一个又高又胖的仆妇一只手给拎了起来,徒劳地在空中踢着两条小细腿儿。
友贵家的拦了这个,又去拦那个,好容易捡了地上的一件衣服,一扭头却见土灶被砸塌了一角。张氏翘着二郎腿坐在外屋的凳子上,得意洋洋地看着友贵家的跟没头苍蝇一样乱转,一时间孩子哭大人叫,地上一片狼藉……
☆、第21章 客串的角色
外厨房里的打闹惊动了柴房里的长生,他拖着断腿从地上爬起来,勉强挣扎到门口一看,几个仆妇正在那儿一通乱砸。他心急如焚,扭头看见墙边立的拐杖,忙伸手拿过来。幸亏有这根拐杖才让长生出了门,去找外账房的马管家过来解围。
等到赵大玲赶回外厨房的时候,只见屋子里跟遭了灾似的,除了张氏屁/股底下的凳子和跟前的那张破木头桌子,已经找不出一件完整的物件。
友贵家的披头散发,被几个仆妇架着,眼睛都直了。大柱子在哇哇地哭。长生脸色惨白满头冷汗,一身的土,勉强靠着墙壁和拐杖的支撑才没有倒下。马管家正焦头烂额的平事儿,“你们说说,这是怎么茬儿的?前几天刚闹了一通,打板子的打板子,撵出去的撵出去。你们怎么还不消停?今儿又是为了什么啊?”
张氏这才悠悠地从凳子上站起来,指着旁边桌上的一个褐色的粗瓷碗,碗里七、八个光溜溜的红皮鸡蛋,“马管家,您老看看,千防万防家贼难防。我内院厨房昨天丢了几个鸡蛋,二小姐想吃鸡蛋羹都没有材料。不成想却是被友贵家的顺手牵羊偷了去。”
友贵家的嗓子都哑了,嘶声道:“你胡说,我没进过内院厨房,也没偷过你的鸡蛋。”
张氏一脸的有恃无恐,“是不是我胡说,咱们可以到夫人面前评评理。秦平家的亲眼看见你进内厨房的,那可是有人证的。再说了,如今赃物都摆在这儿了,你还有什么可狡辩的。”
友贵家浑身筛糠一样,抖着嘴唇分辨,“鸡蛋上也没刻着你的名号,你叫它一声它会答应是怎么的?你怎么就说是你的?这几个鸡蛋本来就是外厨房里的。”
“外厨房里的?”张氏拿起一个鸡蛋来到友贵家的面前,手一松,鸡蛋落在了地上,蛋黄蛋清洒了一地,“成,你既然咬死了说不是你偷的,我也不跟你争辩这个。我只问你,你刚还说这个月的鸡蛋吃光了的,怎么又跑出几个来?而且这做饭的材料怎么进到里屋的柜子里了呢?我只知道这柜子是装衣服的,还真不知道原来是用来存鸡蛋的,还放在柜子里角用个破单子盖着。你若是心中没鬼,怎么会把鸡蛋藏着掖着的?若不是偷来的,就是借着当厨娘的便利给自己捞好处,克扣了大伙的嚼用。这府里养了这么一只偷嘴的大耗子,夫人还蒙在鼓里呢。”
友贵家的愣了一下,不成想张氏在这儿堵着她呢。友贵家的好像斗败的公鸡一下子蔫了,声音都低了八度,“不是厨房份例里的,那是我从牙缝里省下来钱,找外头人换了几个鸡蛋。你们也知道大玲子自打上回的事儿以后身子一直不健壮,大柱子生得瘦小,又正是长身体的时候,我就想着换几个鸡蛋给两个孩子补补身子。外厨房人来人往的,人多手杂,我才将鸡蛋放在柜子里,怕被人顺手拿了去。”友贵家的一辈子要强,从不在人前诉说家里的窘迫,家里一文钱不剩的时候,也咬牙挺着,在人前还要挣个脸面。此刻被逼得实话实话,自是觉得现眼打脸,抬不起头来。
赵大玲一下子眼圈就红了,鼻子酸酸的,她知道她这个半路得来的娘向来是得理不饶人的主儿,从来不吃亏的。此刻却被人拿捏住,全没了平日的威风。赵大玲宁可看到气焰嚣张,张嘴就骂人的友贵家的,也不愿看到此刻她,好像老虎被拔了爪子。她叫了一声“娘!”扑过去推开架着友贵家的两个仆妇,将友贵家的搂在怀里。
张氏依旧不依不饶,“嗬,瞎话还编得真顺溜!别人拍马都跟不上你这节奏。眼见糊弄不过去,就开始做小伏低装开可怜了。也行,就算是你自己花钱买的。可你有钱换鸡蛋,就没钱还债么?几个月前你家大玲子要死要活的又是请郎中又是买药的,你可还向好几家子借了银子呢。如今有钱了,倒先吃起鸡蛋来了,欠着一屁股债呢还吃香的喝辣的,你还要脸不要?我都替你臊得慌!”
一旁的马管家都看不过去了,“张嫂子,几个鸡蛋不至于吧!”
张氏装腔作势道:“几个鸡蛋自是不值什么,我讲的就是这个理儿。”
赵大玲挡在友贵家的前面,向张氏道:“我娘是为了给我看病向方嫂借了银子,这钱我们肯定还给方嫂的。但你也不至于为了我们家有几个鸡蛋就来兴师问罪吧,还砸了我们家的东西,这笔账又怎么算呢?”
“呦,这狐媚子丫头倒跟我算起账来了,自己一身骚,还有脸说东说西的。听清楚了,咱们可不是来看你们家的家当来的,这不是找贼赃吗?既然你娘死活不承认是偷的就算了,我姑且相信是你娘买的。唉,谁叫我这个人心肠软呢!”张