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真正让她郁闷的，是萧六郎始终认为她不如方姬然。
“你赢不了！”这句话就像一颗定时炸弹，时不时浮于她的脑海，让她获胜之心蠢蠢欲动，可若真胜了，她又能愉快吗？心思沉沉地想着，她慢吞吞走到桌边，磨蹭了一个果子，向东寂点点头，又转身消失在腊梅林的深处。
并不曾刻意想见谁，她就想静静心。
有时候，一个人单独待着，有一个好处，可以好好思考一些问题。
这一轮的胜负，不必多说，她必须全力以赴。
不论是为了方姬然，还是为了她自己。
可拿下了这一轮，于她而言，才是真正的考验。
考验的不是她与方姬然谁厉害，考验的是她墨九的选择。
若今日她胜过方姬然，事态必然会大。她不怕做活耙子，墨家钜子的交椅，她觉得自己也有能力坐得起。可到时候，会不会影响到萧六郎？万一这个机关屋与荆棘园的考验一样，又与谢忱那个老匹夫有关哩？
她没有刻意去想东寂的身份。可不论她想不想，他都是谢忱的亲外孙，是谢贵妃的亲儿子，难免他不是与谢忱一伙的，就为了揪住萧六郎。
她当不当信任他？
这个食友待她不错，她宁肯相信他并无私心。
然而，她不能赌万一。
如果没有天隐山上的事，她可以赌，什么后果都不顾的赌，只为那一口气。然而天隐山上，性命攸关的时刻，萧六郎不顾一切地牵了她的手，选择了带她离开，她就不能在他需要的时候，放开他的手。
萧六郎不仅是南荣的枢密使，还是漠北草原的世子，他的身份太过敏感，如今的他踩在南荣的土地上，与每天踩在地雷上差不多。一不小心，他就有可能会万劫不覆。
虽然他很讨厌，可她不想他毁在自己手上。
那一只手，那只温暖的手，与他奚落她的话，在她脑中交替。
心里的矛盾搏杀到了极点，让墨九有些烦躁不安。她一路走，一路啃着果子，面儿上什么情绪都没有，可走在腊梅丛里，半晌没有见着人，她没由来的又有些失望，那感觉就像情窦初开的姑娘，矛盾、期待，又害怕、失落，患得患失。
她希望萧六郎会像先前两次一样，突然出现在她面前。
又害怕他出现时，她不知如何面对。
到底出现好？还是不出现好？她啃着果子想挠头。
对了！若他出现，她可以问问，他有没有对她动过手脚？
在初级机关屋时，她对莫名其妙的烦躁情绪，是有过疑惑的。
萧六郎太鬼了，他可以给她下“醉红颜”，难保不会出其他幺蛾子。
于是她为自己寻到了借口，又期待起萧六郎来。
然而，他并没有出现。
墨九四顾张望，眉头皱了皱，不由想：“大概不方便吧？”
整个园子都有人在守卫，除了墨家弟子之外，还有禁军与侍卫，各个着装不同，看上去杂乱无章，却处处都有人的踪影，水都泼不透。萧六郎便是要见她，也不好寻找机会。这么想着，她又往第一次遇见他的地方去。
不远处，有墨家弟子在给园子里的人送茶水果点，墨九慢慢踱过去。
“来一点！”她拦在一个端托盘的弟子面前，把果子和点心拿了两个，转身就走。
那墨家弟子见鬼似的愣在那里，低头看看盘子，“这什么姑娘啦？”
她虽然只是侍女，但衣着质地好，头上钗环很精致，那名弟子看了看她，大概想起她是谁了，无奈地摇了摇头，招呼着后面的人，绕着道离开了。
墨九拿着果子掂了掂，等他们过去，便慢慢往前方绕。
园中花木扶疏，那座周围种满了腊梅的亭子暴晒在阳光下，琉璃瓦上有亮晶晶的反光。腊梅香扑面而来，亭中幽静的阴谅之处，果然有几个人坐着，其中一个是方姬然，一个是墨妄、还有一个……正是她想要寻觅的萧乾。
墨九心里一怔，眉头挑开，大步过去。
可离亭五丈开外，她连亭子的边儿都没摸上，就有侍卫拦住了她。
“姑娘，请绕道！”他们不识得她。
墨九笑眯眯往亭子里看了一眼，“谁说我要过去？”
瞥一眼萧乾的侧颜，又瞥一眼墨妄与方姬然，墨九不知道他们三个凑在一处可以说些什么。是趁着休息的时候随便调侃几句家常，还是在商讨她有多少能力？又或者在商量，如果方姬然不幸被她赢了，他们该如何应对吗？
想到这里，她突然便笑了。
这一笑，笑得她胃气都浮了上来。
到底什么时候，她与他们不是一国的了？
有什么事不能直接告诉她吗？需要她怎么做，不可以直接告诉她吗？
如今突然成了“外人”，她也不上赶着套近乎了。唇角微微一弯，她沿着来路便转了回去，把半路劫来的点心吃掉一个，胃好受多了，这才回到机关屋所在的地方。
这一晃，半盏茶的工夫过去了。
东寂看她一眼，微笑着问，“好受些了？”
“我有什么不好受的地方？”墨九慢吞吞坐在东寂的身边，目光半敛着，表情悠然自得。这个时候，萧乾和墨妄也已经回到了休息室，离她不过十步之遥，他们没有与她说话，她也没有看过去。
于是，隔着不远的距离，他们仿佛两个世界。
萧乾依旧是那个俊得让人移不开眼睛的男人。
墨妄依旧静静伴在方姬然的身边，做她的大师兄。
事情的变数真大呐！
她心里感叹着，冷不丁抱紧双臂环住自己。
“冷吗？”东寂轻声问着，已经解下了身上的风氅，披在她的身上，“虽说今儿日头大，但园子里有风，你身子弱，机关屋又耗费心神，莫要受了凉，就得不偿失了。”
墨九回过神，侧目瞥一眼风氅，含笑看他，“我能得什么？失什么？”
东寂唇角的笑意未变，温暖如故，“得失随心，不可强求。”
“说得好。可我……不太懂。”墨九目光微微一动，看了东寂一眼，似笑非笑。然而，这个角度却很刁钻，让她不经意又看见了萧乾的侧颜。他似转过头来，眉头淡淡一蹙，又别开与宋骜与墨妄说话去，似乎那细微的蹙眉，并不曾有过。
人群三三两两，小声议论，气氛很融洽。
每一个人的脸上，似乎都没有比试之前的紧张。
墨九也微笑着，拢了拢肩上风氅，小声与东寂说话，直到乾门长老高声宣布第二轮比试开始。
看她懒洋洋的没动，方姬然款款走了过来。
“九儿姑娘，请吧？”
一声“九儿姑娘”，她喊得很随意，墨九猜不透她晓不晓得是她，也不知道刚才在亭子里头，萧六郎又有没有告诉她与墨妄，她的真实身份。抿唇默了默，她依旧没有与方姬然搭话，只冲她淡淡一笑，一同往机关屋去。
机械的力量是巨大的。
半盏茶的时间，机关屋已变得面目全非。
先前的八个机关屋，如今剩下了二个，比之先前更大。
与上一轮不同的是，这一轮的机关屋里没有女弟子伺候。不过，屋内早已备好茶水等着她们。一入屋，好茶的香气，萦绕在鼻端，便在心底添了一丝说不出的清新。可屋内除了简单的一桌两椅，什么东西都没有，连初级时的乐器架都不见。只有正南方的墙角处，放着一个模样古怪的木质机械台，乍一看看不出模样，像一个沙轮，又像一个时钟，显得古里古怪。
墨九晓得猫腻肯定在那里，却不吭声，安静地坐下来。
“咔嚓”一声，机关屋的门合上了。
墨九下意识回望，看那扇门还在不在。
方姬然看着她，失笑道：“还未启动。刚才长老说话时，你没注意听。中级机关屋将在未时一刻自动开始，如今这间屋子，只是一个普通屋子。”
墨九淡淡看她，唇角牵了牵，一言不发。
大抵她的态度让方姬然觉着无趣，她也没了言语。两个人默默坐在竹编椅上，计算着时间，都很安静，气氛也有着反常的怪异。最后，方姬然突地笑了一声，亲自为她倒了一杯茶，“不必紧张，先喝一点水。”
她衣袖半撩，递茶时，有一股子淡淡的女儿清香传来。美妙的女子，总归有美妙的地方，虽然方姬然如今失颜早衰，整日帷帽遮脸，不得见人，但墨九却可以想象她之前有着何样的风采，不免有些可惜，有些古怪。
这个与她有着血源的姐姐，她的今日，可是她的明日？
她正讷讷思考，方姬然沙哑的声音再次响起，“外面可以看清这里，却听不见。”
“唔……”墨九笑眯眯看她，神态自然，却不言语。
方姬然瞥着她的脸，似低笑了一声，“妹妹，这一轮讲究二人配合，你就准备这般一言不发，坚持到底吗？”
一声妹妹，被方姬然带着笑意喊出，让墨九莫名一怔。
前世她是独生女儿，没有姐妹，也从来不知姐妹之间如何相处。思考一瞬，她抿了抿嘴巴，看着方姬然的帷帽，品一口那盏芬香花茶，静静看着方姬然，不带情绪的问：“你什么时候认出我的？”
她猜测是萧六郎告诉她的，可方姬然却笑道：“你从初级机关屋出来的时候。”
“为什么那时猜到是我？”墨九眼睛一撩，笑得弯弯，狐狸般狡黠。
“很简单。”方姬然只捧着茶水，并不喝，想来是戴了帷帽不太方便的原因，墨九看她这样，心里再次古怪的一蜇，却仍不动声色，只笑着等待答案。可这一次，过了好久，方姬然才犹豫道：“太子殿下的侍女要参加机关屋比试，我们自然不能让她轻易坏了墨家的名声。”
“说人话呐！”墨九不喜欢绕弯。
尽管她隐隐猜到了答案，还是希望听到她亲口来说。
方姬然轻笑道：“尚雅准备机关屋，我们提前知晓的。”
这个墨九先已有预料，并不意外，只挑了挑眉，想听她接下来的话。
方姬然看着她的表情，突地一叹，