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天夜里，老汉做梦梦见早逝的妻子，醒来后心里一阵牺惶，便对忙着熬药的儿媳喊到。
“爸呀，”李素麦喊：“叫那个狗日的干啥？人家在街道上打你，让公安局把我抓了，他黑了心。咱离了他，我也会把你老人家养老送终的。”
“娃，你不懂。爸不行了。临走得托付些事情么！”
关韬被人捎话，终于回到老家。李家堡离关家庄只有一里多地，原是唐朝一位国舅的祖坟所在地，关韬祖宅被拆后，父亲暂时借居在这里。李素麦父母已经去世，仅有的娘家哥在城里上班，庄稼闲着，刚好她回家，有人照看。
“你滚！”
关韬坐着南川乡政府的“桑塔纳”刚下车，便被门口扫地的李素麦吓了一跳。
“我回来看看咱爸么。”
“你不是人！你走！”李素麦依然是那么胖。她腰里系着围裙，脸由于劳作，红扑扑的，挽着袖子的胖手臂露出一段，结实而健康。
“我知道我不好意思回这屋。但我爸病了，我得回来见见么。”关韬提着一大堆“脑白金”之类，对着前妻讨好。
“我爸没有你这当官的儿！”李素麦挥起笤帚，怒吼：“你还知道自己是儿！你滚！”
“不要这样么！”
“呸”李素麦一口浓痰吐来，关韬的脸上开了花。周围群众围了不少。他平日来过这个村，是以乡领导的身份，今天却被李素麦当众侮辱，见她得理不饶人，他心里很火，扑上去，抡起耳掴：“我打你这个泼妇！”
“给你打！给你打！”李素麦扑上来，抱住关韬又撕又咬。关韬一挥胳膊，女人被甩倒了。
“干什么！”只见李远麦不知道什么时候走过来，冲着关韬大吼。不远处，周山日报的“奥迪”停在路边。
“哥也！你妹子被男人欺侮得活不成了！”李素麦扑到李远麦怀里，大哭不止。
“关韬，你打我妹子干啥？你还是*党的书记呢！”李远麦指着关韬，替李素麦擦泪。
“李总，你是素麦她哥？我们结婚二十年咋没听她讲过？”
“没听过，今天你娃不是知道了？”李远麦怒吼。
原来，李远麦与李素麦是异父异母兄妹关系。李远麦五岁时，母亲病死，李素麦随母亲改嫁至李家寨，改与继父、即远麦的亲生父亲同姓。李远麦大学毕业后，一直在省政府研究室工作，怕村里人知道自己身世，求办事的人多，影响自己前程，叮咛妹妹不要对人讲自己的身份。李素麦与关韬结婚后，一直慌称自己更无兄弟姐妹，这层关系一直瞒着他。尤其是她发现关韬不顾一切往上爬时，怕影响了哥哥的前程，更是守口如瓶。
关韬傻了。结识李远麦时，他也曾想到了这位在周山市赫赫有名的一方诸侯的名字与妻子相近，分析是不是巧合，但根本不相信俩人竟是亲属关系。李素麦对人讲，自己是孤儿，靠姨妈抚养大。今天，他觉得大事不妙。
“你这不要脸的！快滚出我家！”李素麦从兄长怀里挣出，又一次扑向关韬。
“是我儿回来了吗？”窗户里，关老爷子在炕上焦急地喊。
关韬飞快地跑进门，跪在父亲炕头：“爸，不孝儿回来了！
“我娃回来就好！”
屋子里，关韬父亲躺在炕头。柜盖上，各种大小药瓶放了一排，上百个输液瓶小山般堆着，弥漫着一股药味。
“爸，我扶您起来。”关韬从背后扶起老人。由于老人长期卧床，*光着。他发现老人的*长满褥疮，脓臭扑鼻，连屁股下的芦席也沾上一股臭味。“儿子不孝啊！”关韬两眼涌泪，哽咽难言。
“儿啊！我不行了。素麦对咱老关家有恩。你亏人太多啦！”老人沙哑着嗓子，慢慢地说：“我明白，你在外头做事，拆房子不先动咱的，大家不服。可你不该抛弃素麦这样贤惠的女人啊！你到阴间会遭报应的！我的儿啊！”
章节41
41。徐娘半老“爸啊！”关韬跪在老人膝下，看见父亲饱受折磨的病体，为自己未尽孝道，抱愧万分，忍不住号啕大哭。
“娃呀，咱做官，得先做人啊！”关老爷子在李素麦的帮助下重新躺下，说：“我死也不明白，你把个小你十多岁的女娃娶回来，学那忘恩负义的陈世美，不听我的劝。你太自私太让人失望啦！”
“关大叔，你不要生气。喝水。”李远麦把一杯水递给妹妹，弯腰劝道。
“我得留几口气把话说完。”关老爷子呼吸紧张，挣扎着说：“古人讲，勿以善小而不为，勿以恶小而为之。关韬啊，你是读书人，这些你全读到猪肚子里去啦？你还当乡长哩，你连一个好丈夫都当不好，你还指望着管好南川乡这三万名群众呢！县政府脑子进水了，咋选了你挂印？做孽啊……！”
“爸！我不是人啊！”
“你娃才知道咧！娃啊，办事要多想些，给咱老关家留个好名声，知道么？”
老人正讲着，一口痰上来，两手直抓胸口，仿佛里面有一只魔爪抓着，再也讲不出话。几个人忙围上去，老人再无声息。李素麦忙叫来村卫生院的大夫，几粒“救心丸”过后，老人终于醒来，换了个人似的，对关韬说：“爸也不骂你了。你好坏是个官！今后要好好待素麦，好好做个清官！”
“我记住啦！”关韬说。
“你快回乡上去！我好了。你看，爸好了！”
“那你走吧。哥，你也走，家里有我，不要紧。”李素麦睁着哭红的双眼，说。
在村口，看着李远麦的小车远去，闻到李总编坐骑尾部特别刺鼻的废烟，关韬想：“这也许是一种不祥征兆吧？”
回到乡政府后，处理完工作，晚上正与丽丽一块吃饭，突然手机响了，只听李素麦在那边哭：
“关韬啊，你狗日的刚走一会，咱爸咽气了！你快回来吧！”
“晚上在我这里睡吧！”丽丽挽着关韬的胳膊，依然纠缠不休。房间里，台湾歌星潘美辰的《我想有个家》如泣如诉。关韬手里拿着的高脚杯倒满红酒，他却看见那里面斟的是人血！
“滚！”关韬大吼。
丽丽惊恐地看见，关韬用手捏破酒杯。杯中的红酒与指缝的血丝淋漓刺目，她不知世界上发生了什么大事……
“爸呀！”关韬回到家，跪倒在父亲的灵床前，大声喊着。他想哭，可没有眼泪。父亲很安详地躺在棺材里，脸色红润，手心还是热的。
“狗日的，哭啥哩？”带着重孝的李素麦过来拉他，“你当你的官，爱你的*，咱爸去了，又不是马千里死了，你难受啥哩？”
关韬仿佛什么也没听见，依然摇着父亲的手说：“爸呀，你不孝顺的韬娃子回来迟了，我不相信你撒手不管你娃了呀！”
闻听父亲噩耗后，他只用了十分钟就赶回家。回家的路上，沿途红红火火的歌厅音乐似潮水，酒店里猜拳声卷起邪欲的浪花，红色夏利、黑色桑塔那和绿色的沙漠王尽显权贵们的至尊，乡村小径用一股恣肆的黄尘迎接这位从关家庄走出的布衣乡长。
躺在麦秸泥皮土炕上、穿着粗布衣衫、以廉价药治病的农民父亲。却被乡亲们抬上灵床，换身老衣，嘴里塞块银圆，在门道阴冷的凉风中任死神宰割。迈过挂着麻纸的大门，连爬带滚扑到父亲的灵床前，生他育他的老父亲已去了另一个世界！
“关哥，甭哭了。”人堆里前来帮忙的黑毛走上前，劝道。“嫂子，甭说了。关哥心里不好受，你就忍着些吧。”又拍着关韬的肩膀说：“关哥，生老病死，人之常情，你老兄想开些吧。”
“爸，你睁开眼看看你不是人的儿呀！”关韬站起身，泪水终于决堤。他把自己的脸挨近父亲，像小时候老人疼爱自己一样。
“关哥，快起来。”黑毛忙拽起他，说，“活人眼泪落在死人脸上不好，你不要这样。”
“我不活了！”关韬突然挣脱劝阻，用力扑向灵床，头磕破了，血流不止，脑子钻进马蜂一样嗡嗡直响……
守灵……祭灵……奠酒……起灵……入土……
按当地的风俗，关韬的妻子陈果也披麻戴孝回来加入到送葬队伍里。他的前妻李素麦虽没有合法身份，却因在老人床前尽孝受人尊敬，几位老人颤巍巍地一连在素麦身上挂了四条被面子，而关韬和陈果的身上，却落下了一道道白眼，有人甚至还在送葬路上故意朝陈果吐痰。
李素麦三步一跪，手脚并用，在两位婶子的搀扶下“我的爸呀你娃以后有谁*心了呀”一路又哭又唱，眼泪鼻涕遮掩了视线，从陈果的身旁走过去。不知是因为虚弱，还是内疚，陈果在路上跌倒了。人们只冷漠地看看，无人理睬。她艰难地爬起来，看着远去的人群，沉重地挪动步子，一个人向坟地走去。她是妻子，她要送公公入土。她顶着世人鄙夷的目光，一步一步履行着自己的职责。
坟地里，一只公鸡扇起翅膀，在跪于地上的孝子旁乱窜，惊脱几片羽毛，然后向远处飞去。关韬已哭哑了嗓子，呜咽着看着成堆的花圈在燃烧，父亲的棺材被乡亲们用麻绳抬着慢慢地，慢慢地沉入黄土坑中。
“啪！”不知何时，李素麦冲上前，打了陈果一个耳光，“嫂子，你……这是咋了呀？”
“*！”李素麦对着陈果喷溅着唾沫，“你这个不要脸的还好意思到我爸坟前来？还不快滚！”
“我，我……，”陈果嗫嚅着，瞅着李素麦肩上、胸前、腰间横七竖八的红被面，低垂眼帘，满面羞愧，哑口无言。
“爸呀——，”关韬又爬倒在已堆成小山样的坟头，
满脸是土，是泪，是血，嗓音嘶哑，不知是哭父亲还是哭自己。只感觉在官场染缸里变得面目皆非的灵魂，随着父亲遗体的入土，也沉甸甸地埋入了地狱。
“韩姐，您找我有事？”
作协家属楼，韩默的家。南晓寒接到电话，听韩默，说有急事，忙出报社，打的赶过来。
“晓寒，你咋不到我这儿来了？是不是有女朋友了？”
韩默穿着件白丝绸睡袍，上面前后印着两朵硕大的金蔷薇，酥白的胸前一挂很宽的白金项琏，浑身透香。南晓寒想躲，已来及了，韩默又厚又软的玉手已压在他大腿上。
“不要进了报社，就忘了文学哟！�