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“报——！”
赵樽面色一凛，“进来。”
疾步进来的人是急得一脑门冷汗的丙一。
瞥着夏初七也在，他稍愣了一下，方才拱手施礼道：“殿下，不好了，又有消失传来。不仅武邑县城，就连附近的张庄、肖桥头、龙店、乃至远一点的武强县和阜城也发生了类似的情况，如今染上瘟疫的人数在不停增多，甚至连牲畜也没能幸免，好多乡村的猪羊鸡鸭，都染上了病，来势汹汹啊……”
“报——！”一波未平，一波又起。
丙一话音刚落，又有侍卫进来。紧接着，陆陆续续来了几拨人禀报赵樽，染病的情况大抵都差不多，也就是说，武邑县附近和晋军走过或占领的城镇，基本上都出现了大规模的疫情……
“看来敌人早有准备啊。”
待侍卫都下去了，夏初七方才有机会把灶房里发现的事情，一一告诉了赵樽与元祐，并把自己的猜想一并托出。
“赵十九，绝对不是瘟疫，而是人为。”
赵樽面色沉沉，并不意思。
元祐瞥着他这大闷驴子，有些按捺不住，重重一巴掌拍在案几上，向来风雅的声音也冷厉了几分。
“我就说嘛，哪里有那么巧的事儿？该病的不该病的都病了，人病了，牲口也病了，还他娘的都病得这么突然？狗娘养的，一定是兰子安在暗地里捣鬼。小爷还以为他是个谦谦君子，没想到，竟有这么下作的手段……”
元小公爷“噼里啪啦”放连珠炮似的不停发泄着愤怒，赵樽却冷着脸，久久没有吭声儿。等元祐消停了下来，他方才看着夏初七道，“下毒之人明知晋军对饮水控制极严，还要这样做，分明就不是单单为了让晋军中毒……”
“而是为了晋战区的百姓。”夏初七接了过来。
“嗯，很快……”赵樽接着说。
“很快他们的企图就会浮出水面。”夏初七又一次接了下去。
看他俩一唱一合，元祐快要急死了。
“得了你们俩，只说如今我们怎么办吧？”
“不怎么办。”赵樽低低一笑，憋他。
“哦。啊？”元祐惊了，“由着人家药咱们？”
“煮鸭子还得图个火候呢。”夏初七似笑非笑地扫他一眼，走过去拿起案几上的茶盏，凑到鼻端闻了闻，塞到元祐手里，“火候未到，你急什么？来，喝点水，压压惊。”
“不不不不不……”元祐脑袋摇得拨浪鼓似的，半点也不敢再碰那茶盏里的水了，“表妹你太狠了啊，明知水里有毒，还拿给我喝？”
“烧滚了的水，没事。”夏初七失笑，看他缩着手，避如虎狼的样子，摇了摇头，“若不然你怎么办？再也不喝水了？小公爷，若是我猜得不错，这附近所有的水源都有这东西，你不吃，那就渴死吧。”
“所有的？”元祐接过茶盏，象征性的抿了抿，放下，“我说，表妹，别卖关子了，肚子里有货你就一口气吐出来。你这样子，想我打你？”
“你敢！”夏初七眉梢一挑，见他赶紧捂住嘴巴，不由又笑了起来，轻声道，“你想想啊，这么大范围的投药，若是单单指着晋军里的几个细作肯定办不到。我以为，这药应当是在南军撤退之前，就弄好的。”
元祐放开嘴巴，更是不解。
“啥意思，他们那会投药，不是药自个吗？”
夏初七看着元祐，揉了揉脑袋，一脸“你的智商很困难”的遗憾，不再吭声儿了。这时，边上的赵樽似是看不下去，淡淡瞥着他道，“若是此药并非直接下在井里，而是埋在水井的周围呢？”
“正是此意。”夏初七哈哈大笑着，给了赵樽一个心有灵犀的热络眼神儿，解释道，“这样一来，药物就不会马上与水井里的水融在一起，得有一个时间和过程……下了雪，雪化成水，药物融解之后才会慢慢随着地下水的渗透，融入井里。而且，这样做保持药性的时间，会比直接在水井投毒更长。”
“太他娘的无耻了！”元小公爷脑袋气得快炸开了。他再次拍桌子，溅得茶盏砰砰直响，“最无耻的是，兰子安这下作货居然能想出这么损的招儿来，还让小爷没有想到，实在可恶。”
“……”夏初七看着他，静静的。
“看我做甚？”元祐斜睨丹凤眼，端的是好看。
夏初七叹息，“表哥，我懂你的，你的智商从来不在头上。”
“在哪？”元祐问。
“在脚板上……咳！”夏初七扫了一眼他，不再与他玩笑，又看向赵樽，“赵十九，估计更无耻的事儿，还在后头呢？”
赵樽冷眸微眯，点头，“是。”
夏初七无奈的吐气，“那只能走着瞧了。”
赵樽轻“嗯”一声，“兵来将挡，水来土掩而已。”
夏初七笑了，“没错！走吧，今儿晚上还有庆功宴呢，咱们早早过去，你是领导，还得讲话不是？当然，还有那青州酒，肯定是没有毒的……”
他两个说得意味深长，元祐似懂非懂。
一个人在边上磨了半天牙，他悻悻跟了上去。
～
武邑县城突然出现疫病，赵樽出了营，并没有马上去“赴宴”，而是对军中下了一道紧急命令。第一，饮用水源要更加严格的把关。第二，火房里准备给将士的食物，一律必须经过高温烹煮，方能食用。第三，晋军将士不得随意食用生水，水果也不能再吃……
因了疫情的不断扩大，夏初七原本要小二和小六保守的消息，再也无法的摁下，还是在晋军中间传扬了开来。
这一晚的庆功宴，也因此变得索然无味了。
原本的烤羊肉变成了煮羊肉，原本的炒青菜变成了煮青菜。味道变了，心情也变了，晋军将士吃饭的时候都小心翼翼。也是第一次，这些如狼似虎的勇士们，几乎个个碗里都剩了饭菜，也没人像往常一样大喊大叫“再添饭，吃不饱”。
整个晚上，夏初七与赵樽都没有去睡。
准备治病的药材，熬制汤药，吩咐人往周边城镇发散预警与治疗之法，即便他们只是用嘴说，不用亲自动手，也忙得焦头烂额。
不到天亮，武邑附近发生疫病的事儿，便传遍了整个北方大地，并随着那呼啸的风雪一道，传遍了整个大晏王朝乃至天下。
天亮时，晋军营里摆了几口热气腾腾的大锅。
大锅里头，全是煮沸了的汤药，那中药的味儿很浓，两三里路都闻得见。晋军将士大清早就敲锣打鼓地挨家挨户去宣传，让家里有病人的百姓，自个端着碗到营门口去排队领药。
最开始，没有人响应。
但城中的药铺早就满员了，且普通人也瞧不起病。无奈之下，那些因了害怕晋军而关门闭户的老百姓，不得不到营里来求药。
夏初七的医务营忙活坏了。
实际上，医务营里真正的大夫原本就只有几个。大部分人都是临时从兵员里抽调出来的，或者因为本身就是伤兵，无法上战场，这才自学自助来帮忙的人。对这些人来说，包扎伤口，消毒喂药还好办，这番面对老百姓们半信半疑的东问西问，就极是费劲儿了。
因为他不仅要治病，还得为他们治心。
不知道从哪里流出来的传闻，说来势汹汹的疫病是晋军带来的，是老天爷对赵樽“枉顾天伦，逆天造反，徒增杀戮”的警告。若是晋军再继续往南打下去，必然会惹得天怒人怨。到时候，就不只是“小疫”这般简单了，恐怕所有人都得为赵樽的“欺天灭地”付出生命的代价。
这些谣言，在老百姓中间被编排得有模有样，一传十，十传百，版本众多，但大抵意思都相同，反正都是赵樽作的孽，遭了天谴。
“气死小爷我了，这些不知好歹的东西！”
元小公爷长得优雅高贵，可脾气却不太好。看赵樽听了谣传不为所动，他却按捺不住了，“唰地”拔出腰刀，便要冲出去。
“等着啊，小爷去与他们理论理论。”
赵樽冷冷剜他，“你要怎样？”
元祐看了看手上的腰刀，“理论啊。”
“理论？”赵樽哼一声，“你是准备把人都杀光？得，就算你把武邑县的老百姓都杀光了，还有武县呢，阜城呢，还有整个大晏呢？或者是，你有办法把全天下的人都杀尽，堵住谣言？”
夏初七刚从外头进来，便看到这情形。
抹了把额头的细汗，她笑着走过去拍拍元祐的胳膊，同情的道，“唉，长点心吧。我知你对赵十九是真爱，听不得他被人捣毁，但也不能如此鲁莽呀？”
“真爱个鬼！”元祐脸都青了，“好心没好报，你两口子，都一个鸟德性，就知道欺负小爷。”
哼一声，元祐收回刀，闷闷坐了回去。
“说吧，你们是怎么个想法？”
夏初七与赵樽互视一眼，抿嘴一乐，赶紧上前笑着安慰，“事情也不难解决，谣言怎么来的，咱就怎么给它打脸回去。只要让老百姓相信，是南军蓄意下毒，栽赃嫁祸，不就可以辟谣了。”
“对啊。”元祐拍了拍脑门，“这个简单，交给我去办，你不是说毒药肯定在水井周围么，只要我们当着他们的面儿挖出药源来，不就一清二楚了？”
“聪明……”夏初七莞尔，补充，“了一次。”
“俗话说，智者不惑，勇者不惧。”赵樽淡淡瞥了瞥元祐，又望向夏初七，那眉目间满是凝重之色，“南军原就想要拖住咱们，与我军在冀州打持久战。如今往井水里下药的做法，倒是合情合理，可兰子安为人心思缜密，既然下了这么大的工夫，又怎肯让我们轻易如愿？”
“智者千虑，必有一失嘛。”元祐笑道。
“此中一定……有诈！”夏初七蹙眉道。
两个人异口同声的回答，可内容却南辕北辙。
看赵樽敛着冷眸赞许地朝夏初七点点头，元小公爷扁着嘴巴，无奈的摊手。
“哎！我还是太单纯了。”
～
晋军来了，瘟疫来了，晋王要受到天罚了……
街道上，到处都是乱