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一切如常。
府上没有女主人,他妹妹颜洀立在门口,穿着一袭粉色衣衫,俏丽贞淑,等待着他归来。
洀洀今年二十了,当初被颜浧逼着退了亲,如今还没有着落。
永熹侯府的人,倒是想给她说亲,被颜浧驳回。
“三哥!”洀洀笑容明媚,少女的心气未改,姝颜俏丽,仍是个不谙世事的小姑娘。
“等了很久?”颜浧轻轻笑着,带头往里走。
洀洀忙跟上:“也没有,我知晓三哥在宫里赴宴,算着时候才出来等的。”
她从早上等到现在,脚都站酸了,不好意思说。
颜浧轻微颔首。
洀洀敏感,留意到了他的疏离,心头微紧,不知自己是否做错了什么。
四年前,她哥哥南下征粮,出了点意外,被淳宁郡主刺伤,耽误了一整年才回京。
他回来那天,满脸浓髯,眼眸阴森,像个鬼煞从地狱归来,洀洀当时吓坏了。
从那之后,她就感觉她哥哥变了。
颜浧最疼洀洀的,可现在,他们兄妹之间,永远是隔了一层。
洀洀觉得她哥哥对她很冷淡,淡到了无关紧要的地步。
这种冷淡,不是责备,而是从未在意过……
“三哥,屋子收拾好啦,换了新的被褥,干干净净的;你的书房,我也收拾啦;我还叫厨房做了你最爱的糕点和红烧羊骨;另外……”洀洀跟在身后,絮絮叨叨。
“好了,回去休息吧!”颜浧声音清淡,阔步进了书房。
洀洀立在门外,怔怔没有动。
等了一整天,他回来都没仔细看她一眼,甚是不等她说完话,就要打发她走。
不耐溢于言表。
洀洀的眼泪就涌了上来。
她咬了咬唇,转身回屋了,有点赌气。
乳娘和丫鬟们安慰她:“侯爷行军两年,太累了,姑娘要体谅他,他最是疼姑娘的。”
洀洀只能这样安慰自己。
翌日,舅舅来看颜浧,顺便说外祖母很想他。
“你每次回京,踏入京城就要去看她老人家,昨天等了你一夜。”方尚书道,“没出事吧?”
颜浧眉头轻蹙了下。
他按了下眉心,说:“昨日宫中设宴,陛下……”
他故意歪曲,让方尚书往严重里想,其实皇帝没说什么。
“……我有点头疼,又多喝了几杯,怕外祖母担心,就没去了。”颜浧道。
方尚书乃重臣,自然懂官场厉害,沉默了下,很理解颜浧。
颜浧跟着舅舅,准备去方家。
洀洀立马跟上:“我也要去。”
到了方家,颜浧客气有余,亲热不足,方老太太也吃惊,自己养大的外孙,好像有点不一样了。
无论颜浧怎么伪装,老太太都看得出来,有点担心他。
“三郎啊,南疆一行不太顺利吗?”外祖母悄声问他。
颜浧道:“很顺利,外祖母。”
客客气气,一板一眼。
老太太呆住了。
在方家用过了午膳,回到忠武侯府,颜浧原本快步回书房,没顾上身后的洀洀。
倏然想起什么,他脚步微顿,停下来等了他妹妹:“晚上一起用膳,三哥有话跟你说。”
洀洀大喜,几乎喜极而泣。
三哥哥难得主动表示亲昵。
“是!”洀洀笑逐颜开,“三哥有什么想吃的菜,我叫厨房去做。”
“没什么想吃的。”颜浧道。
洀洀立马张罗,弄了桌盛筵,兄妹俩对桌而坐。
烛火影微,洀洀小心翼翼看她兄长的脸色,但见她哥哥面无表情,眼眸毫无温度。
洀洀掌心捏出了汗。
她的三哥哥可疼她了,处处讨好她,如今却要她处心积虑的讨好,他还不给面子。
洀洀难受极了。
颜浧很少动筷子,只是不停的喝酒。他酒量极好,不见醉意。
“你今年二十了。”颜浧半晌才抬眸,桌子的菜都凉了。
洀洀嗯了声,委屈得不想跟他说话。
“该成亲了。”颜浧继续道。
洀洀一惊,手中的沉木筷子,哐当一声掉在桌面上。
她惊愕看着颜浧。
颜浧从前说过,要洀洀幸福,要精挑细选妹婿,现怎么跟处理旧货一样,随手想把洀洀丢出去?
洀洀紧张攥住了手,几乎折断指甲。
“景耀八年的探花郎,做我妹婿应该不错。”颜浧轻轻道。
洀洀一愣。
继而,她脸不争气的红了。
景耀八年的探花,是陆茂。
陆茂景耀八年中了探花,任翰林院任中书舍人。
颜浧不在家,陆茂和洀洀常有来往,早已私下定情,只是洀洀不准他说,怕颜浧不悦,想寻个合适的时机,再告诉颜浧。
颜浧曾与陆五娘退亲,洀洀以为他接受不了陆家的人,不成想他居然同意了。
洀洀大喜,一时间脸红的滴出血来。
颜浧看在眼里,心中浮动一些念头,眼眸带煞,像精心布阵的猎人。
他知道自己要什么。
为了实现他心中所愿,他把洀洀推了出去,却毫无愧疚之感。
哪怕他再努力,他已经不是颜浧了。作为颜浧的那三十余年,几乎在他心中淡去,他的人家,他的朋友,甚至他最疼爱的妹妹,在他心中没有半分痕迹了。
他看着洀洀惊喜又羞赧的神色,心中仍记得这是最爱的妹妹,可感情却找不到了,只剩下一个空空的壳子。
他轻轻呷了口酒,思绪飘得很远。
第068章青梅竹马
“什么?”
忠武侯托兵部侍郎,暗示陆茂此事的时候,陆茂震惊了。
他想过和洀洀之间的千难万险,却压根儿没想到颜浧一回京,就应下了此事。
太蹊跷了!
颜浧和陆落的恩怨,陆茂最清楚,陆茂以为,颜浧绝不会将妹妹给他的。
他陷入两难境地。
“这是……忠武侯的意思?”陆茂仍是不敢相信。
他要见洀洀一面。
“是啊。”兵部侍郎笑道,“陆大人,您的前途来了,恭喜恭喜啊!”
颜家是太皇太后的娘家,忠武侯更是军功卓越,做了颜家的女婿,还不是平步青云?
兵部侍郎有点羡慕,要是自己再年轻二十岁就好了……
陆茂苦笑着,先送走了兵部侍郎。
他打听到颜浧进宫了,就从后门摸到了忠武侯府。
洀洀吃惊:“你可不能乱来,被三哥抓到了,说你行为不端,再生波折!”
说到这里,倒好像自己迫不及待要嫁他,洀洀脸微红。
陆茂也顾不上这些儿女私情,问洀洀:“忠武侯为何说起咱们的事,是你求他了?”
“没有。”洀洀低声道,“肯定是乳娘告诉了外祖母,外祖母告诉了三哥哥。”
这是她的猜测。
三哥去见了外祖母,回来就说这话,洀洀自然以为是外祖母帮她说情了。
“他怎么会突然提起你的婚事?”陆茂又问。
洀洀疑惑看着他:“要是你妹妹年过二十了,你不考虑她的婚事吗?”
说着,她就不悦了。
她今年都二十了,她堂妹比她小两岁,孩子都会叫娘了。
妹妹!
陆茂灵光一乍,倏然想起了什么。
他也有个妹妹,在皇帝身边呢。
安抚了洀洀几句,陆茂匆忙去找闻乐喜。
陆落母女离京,陆茂和闻乐喜关系亲密,只当是个长辈。
“……叔公,您说这是怎么回事?”陆茂跟着陆落,也喊闻乐喜叔公。
这几年,闻乐喜很照顾陆芙和陆茂。
闻乐喜倒是心中有数。
“忠武侯比任何人都擅长揣测圣意。”闻乐喜道。
“圣意?陛下想让我娶洀洀?”陆茂觉得不可思议。
“陛下想让颜家做你的靠山!”闻乐喜恨铁不成钢叹了口气,怎么这么多年,还是没涨见识?
“颜家?”陆茂这时候,恍惚明白了什么。
陆茂的靠山,可以奠定他以后的地位;他的地位,就是陆芙的靠山。
“芙儿出不了宫。”陆茂怔愣中呢喃。
闻乐喜也叹了口气:“他十二岁的时候,刚比陆姑姑高一点,就会把她抱在腿上,说将来要娶她做皇后,他可不是个奶娃娃!”
皇后,外头没个靠山,没有强大的外族,如何服众?
皇帝在等,等陆茂取得功名,等陆茂学得钻营,甚至等陆茂傍个势力强悍的姻亲!
皇帝自己不能提醒陆茂,怕露出马脚,他寡母幼儿的,何尝不是身不由己?
闻乐喜却是时常点拨,还带陆茂认识不少的官员。
这个瞬间,陆茂醍醐灌顶!
宫里的流言蜚语,也不是第一天传到坊间,陆茂将信将疑,直到今天才彻底信了。
“芙儿呢,她愿意留在宫里吗?”陆茂问。
“九年了……”闻乐喜轻声道。
小皇帝第一眼瞧见了陆芙,就喜欢上了她,她比他大七岁。
他十二岁就比陆芙高了,他拥抱她,得到了她的亲吻,她的服侍。他们俩相互学习,懵懂情开,陆芙是皇帝的女人。
结果,还有那么多人在问,她会出宫吗?
大家都在装糊涂!
太后多次请皇帝封陆芙一个才人,免得宫里嚼舌根,皇帝都不送口。
既不封陆芙,又不让她走,太后也不明白皇帝的用意,亦或者说,太后也不敢相信皇帝的打算。
陆茂沉默了,闻乐喜也不语。
好半晌,陆茂的心思转回来,他略带惊讶问闻乐喜道:“忠武侯最疼洀洀的,他明知是一场权势的交易,怎舍得把洀洀推出来?”
“人是会变的。”闻乐喜脸微冷,“他军功太高,多少眼睛盯着他?他也需要新的助力。”
忠武侯没那么在乎洀洀了。
这个认知,让陆茂微愣,他心疼起洀洀来。若是洀洀知道,该多难过!
第二天,陆茂就托人去忠武侯府提亲了。
颜浧答应了,交换了庚帖。
彼此心知肚明。
唯有洀洀内心雀喜,带着天真的幻想,陆茂有点不忍。
陆茂真心爱洀洀,可这门亲事,带着几分他自己都不屑的交