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“娘亲和姑母这是做什么，好容易见了本该欢声笑语，哭什么。”丽姐儿在一旁劝道。
“可是的，让孩子们瞧笑话了。”徐燕忍了泪与林氏笑着道。
“快进来！”林氏热情地邀徐燕等人坐下。
徐燕身后跟着五岁的徐祯，他肌肤雪白，脸上挂着羞涩的笑容，见到林氏，软糯地叫了一声“舅妈”，又与丽姐儿和几个哥儿叫了一声“表姐”“表哥”就不再作声了。乍一看，若不是装束使然，众人定以为是个小姑娘。
“这孩子越大越羞怯起来，我真拿他没办法。原本还有胆子大声说话，可如今却连说话都如蚊子似的。如今我只盼着他满了七岁，让他爹教去。”徐燕无奈地道。
“祯哥儿这是彬彬有礼，可比我这几个混世魔王好多了！”林氏虽如此说，却也知道祯哥儿是世子，将来是伯爷，性情太过腼腆却是不好。不过孩子还小，慢慢教导就好，伯爷之路还漫长着呢。
“舅妈远道而来，没什么稀罕物，只瞧着这‘万花筒’有些意趣，你拿着玩！”开了海禁之后，这些西洋的玩物逐渐成了价值不菲的紧俏货。林氏自然不能免俗，花了大价钱买下几个，既给孩子玩，也留着送人用。她记得沐恩伯曾送丽姐儿“千里眼”，她礼尚往来，自然不能少了新奇。
“谢谢舅妈！”祯哥儿虽还羞涩，可小脸通红，拿着万花筒，兴高采烈地看着。
“这是祺哥儿，比小五大不了几个月。”徐燕领着刚会走路的祺哥儿道。
“祺哥儿周岁我没赶上，现在补上周岁礼。”林氏说着，掏出一幅玉项圈，光滑莹润，玉质上乘；正中由金牌嵌着一块蓝宝石，熠熠生光，一看就价值不菲。
“这太贵重了，怎好收下。”哪怕是当了几年的伯夫人，打开眼界，眼光渐渐高起来的徐燕也张大双眼，表示不好收下。
“怕什么，我是祺哥儿的舅妈，亲骨肉，骨肉亲，收个好点的项圈怕什么！”说着林氏就把祺哥儿抱在膝头，将项圈戴在祺哥儿的脖子上。
祺哥儿似乎格外喜欢脖子上的项圈，他对着林氏露齿一笑，整个朝夕堂都亮了起来。祯哥儿和祺哥儿都长的像徐燕，容颜秀美，一双眼睛美丽若寒星秋水。
林氏瞧着喜欢，乐呵呵地抱着棋哥儿亲了又亲，竟舍不得撒手了。
丽姐儿看着这样的两兄弟，想着二人长大后，怕是有名的美男子，定会让众名门闺女芳心尽碎。
过后，徐燕也送了丽姐儿姐弟不少礼物，头面和玉牌应有尽有，都是好东西。
“丽姐儿带着弟弟们和表弟们去玩吧。”林氏笑着道。
丽姐儿明白这是娘亲与姑母有话说，就笑着应承了，领着弟弟们和两个表弟并着一大群丫鬟婆子去东厢。东厢是几个哥儿住的地方，里面多的是布偶，皮影，鲁班锁这样的玩具，也不乏猫狗鸟鱼等宠物，因此丽姐儿带着几个弟弟并着两个表弟玩的还算尽兴。
第三百四十二章 请求
“我们姑嫂间也就不客套了，我是有事请你帮忙。”林氏看着孩子们都去了西厢，又将室内的丫鬟婆子遣了出去，这才拉着徐燕的手亲热地道。
“嫂嫂也说我们是亲骨肉，骨肉亲了，哪里还用个‘请’字，没的生分了。”徐燕笑着道。
林氏见徐燕的态度，心下松了口气，笑了笑道：“你见着我们家丽姐儿了吧，都十三了，现在还没个人家呢。原在江南，我也替丽姐儿瞧了几个书生才子，可不是太轻浮就是太迂腐，哪个我都看不上，到底是拖到了现在，想着回京给丽姐儿挑户人家。我也不图丽姐儿将来嫁的有多富贵荣华，只想着她一生顺遂，不受气就好。不瞒你说，这事不只求到你这里来，我娘家那边我也要开口的。不是我夸自己的孩子，我这身子你也知道，三天两头闹病不得安生，多亏了丽姐儿，小小年纪独挡一面，把家管的井井有条，一丝差错都没有。丽姐儿虽说不是琴棋书画样样俱佳，但也都懂些，尤其是习画，曾拜江南的名儒学过。自然，我家丽姐儿也有不足的地方，这些年来没个教养嬷嬷在身边，性情难免闲散些。”说到这里，林氏又难免想到娘家不尽心，说了这些年要找个教养嬷嬷，可娘家那边迟迟不来消息。虽说林氏也知道娘家这几年为着林琅幕槭路承模傻降资堑⑽罅死鼋愣�
徐燕一听，回想了下刚刚丽姐儿行为举止，心里有了数，慢悠悠地道：“我们丽姐儿自然是万里挑一，这亲事须仔细筹谋。不过教养嬷嬷终究得寻一个，哪怕是做做样子也比没有好。恰好前些日子我机缘巧合识得一位嬷嬷，礼仪学识，风度气韵都是屈指可数的。莫不如我们请了来？”
林氏一听，连连点头，表示赞同。
徐燕既没满口答应，大包大揽；也没犹犹豫豫，一味推脱，这种模棱两可的态度。既让林氏觉得稳妥，又让林氏觉得不可靠。不过该说的说了。徐燕又没拒绝，林氏只好压下不安的情绪，继续与徐燕闲聊。
丽姐儿在东厢带着一群小男孩玩，又让碧草把锁在匣子里的千里眼拿出来给弟弟们玩，之后就坐在一旁，悠闲地吃点心喝茶。几个小男孩都挺合群，凑在一起叽叽咕咕地倒也热闹，欢哥儿时不时地咧开嘴，露出缺了门牙的牙床。让人忍俊不禁。那边炕上，两个年纪差不了几个月的小五和祺哥儿玩的也融洽，两个小婴儿叫唤着众人都听不懂的语言，倒也开心。这种局面一直持续到午膳，一群孩子这才恋恋不舍地去了花厅用膳。
花厅上摆了两桌，男一桌。女一桌，中间隔了屏风。席面是最上等的燕翅席，可见徐家的大方。一时男男女女入了席，又是敬酒，又是闲聊，过了一刻钟后，丽姐儿才动牙箸大快朵颐起来。对面的徐燕不动声色地仔仔细细打量一番丽姐儿。只见丽姐儿如玉般的脸蛋上，明眸皓齿，举止稳重中不失灵动，便暗自点头，琢磨起侄女的婚事。
徐燕这几年在功勋贵族之家多有交情，也沉浸于此对人情世故多有体会。与林氏一番谈话中，徐燕就听出了林氏的挑剔。江南多才子，可偏偏林氏就一个都瞧不上，虽说林氏多半是不想女儿远嫁，可徐燕料想是嫂子瞧不上对方的门第。都说高嫁低娶，林氏有这样的心思也不算妄想。再说娘家家底丰厚，丽姐儿又人才好，姻亲又是帝师，且颇为重用，高嫁其实也不难。可难就难在听林氏的话音，嫂子是要个有真本事，有门第，一表人才的女婿，这就难了。有这样的男子，早就被别人家瞧上了，哪里还轮到刚刚外方归来的徐家啊。量媒量媒，互相都是各有长短，略作取舍，相互弥补才是。再说徐家根基深厚，那也是在蜀州；在京都，少不得被某些皇室宗亲，名门世族称一声“乡下人”。徐燕心底有了思量，略微蹙了蹙眉，又想着反正嫂子的娘家定是要帮着相看的，莫不如先把教养嬷嬷的事给办妥了再说。思及此，徐燕眉眼又舒展开来，拿着牙箸的手都轻快了两分。
待一家人饭毕，老老少少又一起说了会儿话，眼看着日头西落，天色渐黑，苏明和这才带着妻儿与徐家众人告辞。林氏带着丽姐儿亲自把徐燕等人送到二门处，这才依依不舍作别。
待到夜里，徐熹回了朝夕堂与林氏说起了白日苏明和之语。
“明和倒是细心，细细与我分析了一番朝堂之事，让我该进则进，颇有几分益处。”徐熹是打算拜访亲友之后再去吏部上下打点以便谋。
“妹夫劝你去六部？”林氏最希望徐熹这次谋个好官职，以便丽姐儿说亲。
“明和倒没与我说的如此仔细，这事怕是还得问问岳父的意思。”徐熹想着姜还是老的辣，问林老爷才是捷径。
“正好明日就回娘家，到时候与我父亲好好谈谈。”林氏笑着道。
徐熹应了，随后便与林氏安置了。
到了第二天一大清早，林琅鬃岳葱旒医恿质弦恍腥チ肆旨遥罩炼啪图问险淌椎茸拧Ｄ腥嗣侨チ送庠海质霞撕问弦膊还苤芪а诀咂抛悠透荆概吮吠纯蓿蘖撕靡换岫共煌＃詈蠡故侵谌艘黄鹑八刀瞬胖沽死帷�
“我苦命的儿。”何氏看看林氏，又看了看在乳娘怀里的小五，亲自去抱了抱，还念念有词道，“我的乖外孙，外祖母最疼你。”小五也不知是不是明白了何氏的意思，咧嘴一笑，露出一排小白牙来。
“这孩子是个机灵的，一看就知道。”何氏笑着与林氏道。
何氏将小五递给乳娘，又去看其余几个孩子，丽姐儿带着几个弟弟给何氏行礼。
丽姐儿一头长发简单梳了个纂儿，垂了几条小辫，发间插了两柄白玉梳，又坠了一支红珊瑚鎏金步摇，流苏直垂耳际。丽姐儿脖子上戴着红璎珞金项圈，与耳朵上的一对石榴石耳坠和双腕间的红玉手镯相呼应。她身着红罗花苞暗纹春衫，雪缎绣大片大片红蔷薇综裙，腰际一对羊脂白玉蔷薇坠，金线红绣鞋，通身的富贵明媚，让人眼前一亮。再一细看，丽姐儿一双妙目笑意莹莹，朱口翘鼻，娇俏可爱，浑身的鲜活。
喜哥儿和乐哥儿打扮穿戴一模一样，都是玉簪穿发髻，一身石青色流云暗纹杭绸直裰，腰间系着玉佩，下面坠着珠子穗子，脚蹬皂靴，生生把两个哥儿的年纪显大了几岁。幸亏两个哥儿笑的欢快，一颦一笑都一模一样，倒有几分喜感，让人心生愉悦。欢哥儿与喜哥儿和乐哥儿的打扮差不了多少，无非是直裰颜色不同，是宝蓝色，倒显得几分活泼可爱，一双黑玛瑙般的眼珠不时转动，精灵古怪。
几个孩子站在一处，何氏只稍稍打量，就心情开朗，笑起来，好似年轻了几岁。
“都这么大了，还都这么俊俏！”何氏摸摸这个，摸摸那个，高兴地都不知说什么好了。
“太太，请姑奶奶和几位表小姐，少爷们屋去吧。”陈家的在一旁笑着道。
“是是是，瞧我都老糊涂了。”何氏�