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经有多年没见到这个养子了。她自己膝下无子，有个样子，自然也是格外看重的。
宫女前来禀报：“娘娘，崇义公夫人来了。”
吴皇后也有些日子没见到妹妹了，听说她忽然生病，一直不见好，难得进宫一趟，连忙让宫女将人请进来。吴氏娴静柔美，年轻时是个鼎鼎有名的美人儿。虽说美人迟暮，但因为保养得宜，也不太看得出岁月的痕迹。
她向吴皇后行礼，吴皇后抬手道：“你病刚好，不用多礼。赐坐。”
女官连忙搬了绣墩过来，吴氏慢慢坐下。
吴皇后问道：“今儿怎么想起进宫来见我了？可惜不凑巧，本来今日宫里有宴席，后来取消了。”
见吴氏不解地望着自己，吴皇后继续说道：“顾相原本要带夫人进宫来。昨夜传了消息，说她夫人身体不适。”
吴氏点了点头：“臣妾进宫也不是什么要紧的事。就是跟您说一声，碧灵的婚事大概算是定下来了。”
“是蜀中的凤家吗？”吴皇后叹了口气，“可惜碧灵不喜欢恩平郡王，原本想让她给本宫做儿媳妇的。”
吴氏淡淡道：“您和皇上给她的恩宠已经够多了。她那性子，不愿意受束缚，嫁到皇家也不太合适。凤子鸣待她挺好的，他亲自上门求娶，令公也点头了。但还得等凤家那边正式来提亲。令公也只有这么一个女儿，到时候免不了要嫁得风风光光的。”
吴皇后点了点头，也没说什么。她再疼爱萧碧灵，终究也不是亲生女儿，婚事当然还得崇义公夫妇拿主意。她问道：“前些日子听说你忽然病了，翰林医官去看也不见好，到底怎么回事？”
吴氏摇了摇头：“没什么。就是那日从忠义伯府回来的路上，看到一个长得很像倩娘的女子……大概是我看错了。”
“这么多年，你也该把这件事放下了。倩娘早就不在了，你又何苦庸人自扰？”吴皇后宽慰道。
两人正说着话，宫女跑进来禀报：“皇后娘娘，恩平郡王求见！”
第八十一章
“快请他进来。”吴皇后坐直了说道。
恩平郡王赵玖今年才二十二岁； 风华正茂的年纪。他相貌英俊，皮肤白皙； 一副养尊处优的贵公子模样。他进殿之后； 行礼道：“儿臣拜见母后，姨母。”
吴皇后笑道：“你回来就好； 瞧着好像瘦些了。可去过你父皇那边了？”
赵玖恭敬地说道：“刚刚从父皇那里过来； 父皇问了这趟差事办得如何。儿臣便说不过是一些贪墨的官员，只要把事实都查清楚； 列名单上报给朝廷即可，不算难事。”
吴皇后满意地点点头。赵玖心思活络； 皇上也比较喜欢他。相比而言赵琅是个闷葫芦； 就没那么讨人喜欢了。只不过当初皇上问她意思的时候； 她身为国母，不能有失偏颇的。虽不是亲子，但到底是在她膝下长大的； 她当然希望赵玖能够登上皇位。
吴氏知道赵玖跟皇后母子俩必定有话要说，自己不便在此； 就先起身告辞了。
等她走了，赵玖看了看吴皇后的左右。吴皇后将人屏退了，他才跪到地上说道：“方才姨母在这里； 儿臣不方便讲。儿臣在扬州查案，查到当地官员贪墨，私放凭证，涉案的钱数巨大。而且好像舅父也牵扯其中。”
吴皇后的手猛然收紧； 震惊道：“你说什么？这件事怎么跟他有关？”
赵玖神情凝重地说道：“儿臣刚知道的时候也十分震惊，还以为是查错了。可当地官员交上来的账册里面，清楚地写着跟舅父来往的数目。他们将钱存进当地的便钱务里，然后将凭信用急脚递发出去。儿臣就是拿不定主意，才回来请示您。”
吴皇后闭上眼睛，手指捏着翟服的袖沿。她没想到吴致文竟然不听她的劝告，为了敛财不惜触犯国法，牵扯到扬州的贪墨案中去。这件事若被公之于众，她跟赵玖都会被牵连。
皇上一再抑制外戚，绝不会轻饶此事。
“你可想到什么补救的办法？若是让他将钱补上呢？”吴皇后急声问道。
赵玖拜道：“账册要交给刑部，瞒恐怕是瞒不住的。而且皇城司的人在暗中盯着儿臣的一言一行，若是做假账，恐怕会被他们发现。母后可有何好的建议？账本这几日就要交上去了。”
他说完，抬眸看了一下吴皇后的表情，故意不提晚点要去拜访顾行简的事情。吴皇后神色僵凝，半晌才缓缓说道：“数年前顾相欠了本宫一个人情，你去相府问问他可有办法。若能保得你舅父一条性命，那就足够了。”
“那儿臣这就去相府。”赵玖拜别吴皇后，恭敬地从殿中退出来。他抿了下嘴角，没想到吴皇后还留了这么一手，这下顾行简不帮忙也得帮忙了。他志得意满地负手往宫外走，卫从跟在他的身后，一行七八个人，很是惹眼。
等到了丽正门外，御马房的人将他们的马牵来。赵玖跨上马，叮嘱左右：“不可再像进都城时一样。”
左右应是，他们才往裕民坊的相府驰去。
……
顾行简走进顾家萱住的院子，门外的两棵红梅枝头结满了花朵，远望如霞锦。屋子里面有细碎的哭声。
南伯正柔声安慰道：“萱姑娘，您快别哭了。有什么委屈都说出来，我听着呢。”
“那个女人就是想赶我走。她凭什么！”顾家萱边哭边说，泪水不断地从眼眶里滚落。她觉得很委屈，好像都城这么大，竟没有她容身之处一样。
顾行简走进去，顾家萱看到他，一下子扑到他的怀里，哭得更大声了：“五叔可要给我做主。我不想去庄子上。”
顾行简扶住她的肩膀，将她从自己怀里拉出来，看到她秀丽的脸庞上都是泪痕，可怜兮兮的。他找了个椅子坐下来，问道：“昨夜到底发生了何事？我听说秦萝动了胎气。”
顾家萱的目光闪烁了一下，低头说道：“我，我也不知道。当时屋里就顾家瑞一个，嬷嬷也不知道去哪里了。他自己打翻了那杯热水，秦萝身边的嬷嬷和侍女好像都怪我没有看好他。我看到爹那么维护那对母子，就跟他吵了几句。爹要打我，秦萝来劝，我不小心推了她，她便摔在了榻上……”
顾行简静静地听她说着，脸上没有什么表情。他是个喜怒不形于色的人，不讲话的时候便带着股威严。顾家萱在他的目光之下，声音越来越小，最后连眼泪都止住了。
她一边抽泣一边说：“五叔，我真的，真的不是故意的。”
顾行简看着眼前低头搓弄手掌的女孩，想到她母亲几年前去世的时候，她还没多大，在灵堂哭得撕心裂肺的，教人心疼。他对女孩儿一般比较宽容，便淡淡地说道：“家萱，你已经十三岁了，不再是可以任性妄为的年纪。当时屋中就你们两个？”
顾家萱点了点头：“我进去的时候，就发现他在床上，屋里一个人都没有。我还觉得奇怪，全家人都当顾家瑞是宝一样，怎么会放他一个人？而且那杯热水在我进去之前就放好了……我当时只是坐在旁边，没有看顾他，我也不知道会这样！”
经她这么一说，顾行简知道这件事并非意外。顾家瑞身边平时都有两个嬷嬷，一个乳母，怎么会让跟他有敌意的顾家萱单独相处？除非故意为之。此计的最大受益者应当是秦萝，但他深知秦萝的为人，就算跟顾家萱矛盾重重，也绝不会使出这样肮脏的手段。
阿兄估计被气糊涂了，也不想听顾家萱解释，所以便没有深究。家中有这样挑拨离间的小人，绝非好事。
他看向顾家萱，肃容道：“无论如何，你都当静思己过。秦萝是你的母亲，她虽无生养你之功，但这些年操持家中，任劳任怨。你爹和你祖母都挑不出半点错处来。更何况，她不曾苛待过你。等你想清楚了，我再送你回顾家赔礼道歉。”
顾家萱咬紧嘴唇不说话。顾行简也未多言，起身走出去了。
南伯刚才一直在旁边听着，此刻走到顾家萱面前，柔声说道：“萱姑娘，相爷也是为了您好。您想想看，马上到议亲的年纪了，若是被人家知道您跟二夫人不合，也不敢要您做媳妇，您说是不是？百善孝为先，您在女学应当都学过的。二夫人一向温柔宽和，不会跟您计较的。”
“南伯……”顾家萱喃喃问道，“真的是五叔把姑母送到庄子上去的？因为那个女人？”
南伯郑重地点了点头：“相爷可是很疼爱夫人的，比二爷对二夫人还甚。萱姑娘可不敢这么叫夫人了，相爷听见会生气的。”
顾家萱顿时像霜打的茄子一样。她爹和她的五叔都栽在了商户女的手上，而且夏初岚跟秦萝还大不一样。夏初岚虽是商户出身，身上却一点小家子气也没有。她的气质是那种淡然出尘的，十分特别。
……
思安和六平去送行回来，便到夏初岚的屋中回禀情况。夏初岚靠在榻上，盖着毡毯，赵嬷嬷又给她塞了个汤婆子取暖。
说完了送行的事情，六平将账册交给夏初岚，然后说道：“小的仔细问了王三娘和几个账房，二爷在生意上处理得很好，也没有再让二夫人插手管内宅的事。只不过王三娘毕竟是个下人，夏家还是得有个主母才行。”
夏初岚人在都城，对家中的事鞭长莫及，眼下实在没有什么好的人选。原本还指望萧音能够帮家里分担一些，可上回出事之后，她就回萧家去休养了，能不能再回来也不好说。
夏初岚翻着账本看，思安在旁边的火盆里添了木炭，说道：“姑娘，四姑娘去扬州已经几个月了，奴婢觉得是不是有什么事？”
“若有事二房不会这么平静。”夏初岚淡淡地说道。她嘴上这么说，心里却知道，夏初婵心比天高，只怕早晚会招惹出祸事来。
这时顾行简走进来了。
思安和六平连忙向他行礼，也不敢在屋中久留，告退出去。
夏初岚本来歪靠在榻上，身后垫着很多个软枕，看到他进来，便直起身子问道：“相爷，萱姑娘没事�