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韩湛这些天也不好过。韩家到了这一步，早已经是无路可走。夏初岚指了一条生路，其实也算在帮韩家。他将韩老爷拉到旁边，低声道：“爹，夏家三姑娘做生意向来诚信，不会骗我们的。韩家如今这样，她愿意帮我们一把，还不用我们受牢狱之苦，不如就听她说的吧？我们从头开始。”
韩老爷怔然地望着儿子。
夏初岚一边喝水，一边耐心等待。她是不着急的，只要聪明的人都会选择。韩家的酒水生意本来就做得不错，虽然经此一事声誉受损，但她自有办法让它重塑威名。夏家如今也处处开源节流，有了韩家的生意，账目也有更多可以转圜的余地。
当然代价就是她要先把这个烂摊子给收拾了。
父子俩商量了一阵，韩湛走到桌子前，说道：“我同意在契约上押字。”
门外，凤子鸣和蒋旭互相看了一眼，有默契地走开。回到前面的公堂，蒋旭眯着眼睛笑了笑：“这个夏三姑娘，着实是个妙人啊。哪家若是娶她做了媳妇，必定是个贤内助。”
凤子鸣讪讪的，只可惜是商户出身，了不得嫁个商户或是小官。高门的不敢娶，哪里又能让她真正地施展拳脚。
蒋旭从府衙告辞出来，快步走到一旁的巷子里。顾居敬正跟崇义交代事情，看到蒋旭过来，连忙拱手道：“老哥哥，事情可办妥了？”
“二爷真是多虑了。哪里需要我们出马，那姑娘完全可以自己解决。”
顾居敬这些年走南闯北，自然各色人物都认识一些。他受了顾行简所托，跟来绍兴看看有何需要帮忙的地方。谁知这丫头实在太强了，他完全没有用武之地，也没办法去阿弟面前邀功了。
他还是谢过蒋旭，又听蒋旭说道：“老夫倒是真有点想与夏家结亲了。这位夏三姑娘还未婚配吧？”
崇义忙说道：“老大人，您的长子不是与人议亲了吗？”
“长子是不行了。可老夫还有个年龄与她相仿的小儿子刚进太学读书呢。”蒋旭完全沉浸在自己的想法中。他不在乎什么门第，蒋家也并非高门。在他看来娶妻当娶贤，夏三姑娘是厉害了些，可他的幼子刚好性子弱了点，能够互补。
顾居敬哼了一声：“老哥哥，这可是我的弟媳，你难道要跟我阿弟抢人？我这次来绍兴，就是向夏家提亲的。”
蒋旭微怔，随即摇头叹气：“唉，可惜老夫晚了一步。相爷真是好眼光啊。”
***
高宗御禁中寒翠堂纳凉。寒翠堂有寒瀑飞空，下注大池，池中遍植红白菡萏。四周茂林修竹，浓翠蔽日，故而得名。庭院中种南花数百盆，鼓以风轮，芬芳满殿。置金盆数十架，积雪如山。纱橱悬挂伽兰木，真蜡龙涎等香珠百斛。
顾行简走入其中，芳香盈鼻，周身一阵凉意，丝毫感受不到人间酷暑。
高宗坐于御榻之上，茶床上摆着两只金碗，榻后珠帘微动，显然是有人刚进去。
高宗抬手让顾行简坐下：“顾爱卿的伤可好全了？”
“臣已无大碍，多谢皇上关心。韦医官妙手回春，多亏他医治，臣才能好得这么快。”顾行简特意提到韦从，表示皇恩浩荡。
高宗欣然点头，又幽幽地叹了口气：“你好了，可昨夜张爱卿的爱女夭折，恐怕得悲痛一阵子。朕今早也是从张贤妃那里得知此事，据说张夫人已经哭晕了好几次，朕已派董昌前去慰问了。”
顾行简一怔，那女孩儿还不到两岁，竟然夭折了？张家没有派人来报信，大概是张咏忙于悲痛，还顾不上。孩子早夭在当下实属常见，顾家兄弟姐妹五个，也只有三个活到成年，他自己不是险些……顾行简微微皱眉，神情凝重了些。
“你求见朕，是有何要事？”高宗复又问道。
“臣想娶妻，但唯恐家母不愿。臣非她不娶，还请皇上做主。”顾行简起身拜道。
高宗觉得真是件稀罕事：“哦？是哪家姑娘有幸入了爱卿的眼？你终于肯成家，你母亲应当高兴才是。”
“商户出身，故而母亲有些不喜。”顾行简知道皇帝的脾气，是个大孝子。靖康之难时，太后被一同抓去金国，皇帝一直费尽心机地想要将她赎回来。之后奉迎太后归国，动用了最高规格的卤簿仪仗。所以顾行简在皇帝面前，自然不会表现出对顾老夫人的不满，而是万分尊敬。
高宗点头：“原来是商户。你是宰相，怪不得你母亲不愿意。虽说本朝没前朝那么严格的门第顾念，但到底是差远了些。”
顾行简说道：“皇上可还记得英国公世子去绍兴募捐军饷时，捐了十万贯的绍兴首富夏家？她就是夏家的家主，臣机缘巧合与她相识，深觉此女明理晓义，与臣志趣相投，故而才有了娶她的念头。”
高宗倒是知道绍兴夏家捐了十万贯军饷的事，却不知道家主竟然是位姑娘。他一向看重这些忠君爱国之士，何况一个姑娘家有此魄力实属难得，当下便觉得门户也没那么重要了。他沉吟了片刻说道：“既然顾爱卿如此想娶，还求到了朕这儿来，朕没理由不帮这个忙。只不过朕给你这道圣旨之后，你还得多方规劝老夫人。总归是件喜事，别让母子之间生了嫌隙。”
顾行简叩谢皇恩。
这时一个内侍低头小跑进来，跪在地上，仰头面露喜色：“官家！殿帅把被金国诱捕的主将安全带回！”
第六十二章
高宗一下子站了起来； 不确定地问道：“你说的可是真的？”
“是！但是殿帅和主将均受伤不轻，所以英国公先将他们送回来养伤了。不日便可抵达都城。”内侍喜笑颜开。
“好！太好了！”高宗难得激动； 只觉得心中长出了口气。他之前一直担心陆彦远会落在金国的手上； 完颜宗弼以此来要挟，提出更苛刻的和谈条件。他守着先祖留下的这半壁江山； 虽然风雨飘摇但不愿意再出什么乱子。
顾行简的脸上始终如潭水一般； 平静无波。
出于私心，这的确是个好消息。他给完颜昌的回信上提到； 大宋会主动退兵，他也会修书请金国皇帝派完颜昌来和谈； 但前提条件是要完颜宗弼的命。信送出去之后； 还没收到回音； 所以他暂时不向皇帝提退兵的事。
皇帝现在光顾着高兴，比打了胜仗还要喜悦。
顾行简便先行告退了。
等顾行简走了以后，莫凌薇才从珠帘后面转出来； 缓缓走过去，蹲在皇帝的面前：“皇上； 看把您高兴的，像个孩子一样。”
高宗拉她起来，坐在自己的腿上； 内侍和宫女连忙都退了出去。
年轻的身体，娇美的容貌，还有莫怀琮之女的身份，这些都是莫凌薇能够快速获得盛宠的原因。高宗不怎么沉迷于女色； 吴皇后人老珠黄了，张贤妃又是个清冷的性子，后宫里头位分高的，也就莫凌薇的性子最对高宗的胃口，高宗自然格外钟爱于她。
高宗捏了捏她的下巴：“你可不知道朕做梦都在盼着陆彦远能平安无事，更何况他还把我方的大将给带了回来！英国公父子乃是国之栋梁，此次归来，朕必定重重嘉奖。”
莫凌薇笑了笑，英国公府与她家是姻亲，她自然高兴，双手勾住高宗的肩膀：“那皇上真的要给顾相赐婚？那个商户女的身份配顾相，到底是低了些。”
高宗忽然凝视着她，她被看得心慌，强行笑道：“您这是怎么了？好端端地这么看着臣妾，臣妾有些怕。”
“你不会还记挂着入宫前的事情吧？”高宗将她手拿开，板着脸问道。莫凌薇入宫前痴恋顾行简的事，都城中无人不知无人不晓。高宗原本还担忧她不是真的想进宫，心中始终存着一份疑虑。然而这几年下来，她始终尽心尽力地侍奉他，还为他生下了小皇子，他才打消了疑虑。尤其小皇子意外夭折以后，他对她更加怜惜了。
此刻听她提起顾行简的婚事，心里就不是滋味了。
莫凌薇低头掩嘴笑道：“皇上，您这是吃醋了吗？”
高宗冷哼了一声，不说话。莫凌薇靠在他的怀里，抚着他的胸口说道：“臣妾都为您生了小皇子，您还不信臣妾？您是臣妾的夫君，还是小皇子的父亲。就算小皇子不在了，臣妾的心里也是永远向着您的。”
她提到小皇子，声音又有些哽咽。
高宗心软，拍着她的背道：“瞧瞧你，好端端的怎么一提起小皇子又难过起来了？是朕不好，不该跟你说这些。”
莫凌薇是个见好就收的人，脸上立刻就阴转晴了。
高宗看到她依偎在自己的怀中，娇软的身体馨香无比，忽然间就觉得一股血气上来，将她打横抱起，大步走到后殿里去了。
董昌从张府回来，本来要向皇帝回话，可看到内侍宫女全都站在寒翠堂的外面，便知道里面发生了何事。皇帝久不临幸后宫，偏偏每回碰到莫贵妃就控制不住要云雨一番……他叹了口气，让左右内侍都守好，别让闲杂人等靠近。
***
顾行简从宫里出来，坐上马车，就吩咐崇明去张家。他的伤还没好全，所以不能骑马。
崇明也不知道发生了何事，便问道：“相爷，我们怎么忽然要去张府？”平日里都是张咏三天两头往顾行简这边跑，顾行简主动去找他的次数却屈指可数。
“张咏的女儿昨夜夭折了。”马车里的人淡淡地说道。
崇明张了张嘴，给事中大人可万分疼爱那个幼女啊。记得洗三的时候，还非要相爷去参加，连名字都是相爷给娶的。
到了张府，上下都是一片愁云惨雾的。张咏的女儿未成年而夭折，不能设灵堂也不可大肆操办丧事。管家跑去禀告张咏宰相临门，张咏从妻子的床前猛地站起来，愣了一下，才擦干眼角的泪水，去前堂相见。
顾行简看到张咏一个壮汉，哭得双目通红，皱了皱眉问道：“怎么忽然出了这种事？”
下人正在给他送茶水，不由好奇地多看了几眼。顾行简可是个稀罕的大人物，声名在外，却深居简出，寻常人还不�