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璇玉一手握箫，作揖答谢：“老先生过奖了，又何出此言。”潇璇也大是疑惑：“何以这老头儿要说内力！”
老者又问：“刚才公子可是引动了丹田之气？”
璇玉说：“我听了您老时才所言，也怕气力不足，吹得不伦不类，就多用了些气力，可有不妥？”潇璇接着说：“他吹得好听的很啊！还请老先生明示详细。”
老者如获大赦，用衣袖拭了拭额上汗水，长出一口气，缓缓地说：“公子与姑娘内力精深，自然无碍。如老朽内力浅薄之人，若是听了箫声，轻则神智不清，重则气血翻滚不能自已。”又不禁后怕，又在额上擦了擦汗。
二人均是一愣，璇玉拱手说：“如此说来，倒是在下鲁莽了，还请老先生赎罪。”
老者又问：“公子刚才所奏可是‘酔剑舞’，此曲在江湖中鲜有人知，不知公子从哪里学来。”
璇玉微笑着说：“这曲子是我一位好友教的！”又问：“可有什么讲究来历？”
老者说：“此曲相传是十年前一位怀才不遇的狂生所创，抒发的是怀才士子名落孙山后，买醉放歌深山中，舞剑唱和篝火前的情形。此曲虽在文人士子间流传极广，却少有江湖人士知道。老朽刚才听公子奏得好似龙吟虎啸，却少了一份失意落拓之意，与此曲意境极不相符，想公子未识得此曲由来。”
璇玉摸了摸脑袋，笑着说：“老先生说得是，我那位好友确实算是个读书人。”
老者又仔细打量过二人，微笑着说：“老朽这里有一件礼物，愿送给二位，不知二位可愿赏收。”潇璇听有礼物，不禁睁大了眼问：“是什么？”
老者笑着说：“此间甚是杂乱，不是谈话之所，请二位随老朽上楼详谈。”说着放下手中蔑刀，领二人走上二楼。
二楼仍然是六间大小，楼梯口正对着中厅，厅中两侧摆着物架，架上陈列着各式乐器。四面竹窗对开，中间夹着一张方桌。老者坐到桌前，先为二人倒上大碗茶，又在书房取回一本金底锦纹的书册。接着轻抿一口香茶，缓缓地说：“老朽姓乐，二位小友可称老朽一声乐先生。老朽自幼就喜欢捣腾这些个丝竹管弦之器，一晃就是几十年，其中欢喜，也只有老朽独个去品味了。老朽用这几十年光景，也琢磨出了一套琴箫曲谱，想送与二位知音，不知二位小友可愿笑纳！”说着将桌上书册推给璇玉。
璇玉轻手展开书册，端详片刻后，不禁皱了皱眉，又将金册推给潇璇。潇璇也仔细看过片刻，见高音处极高，低音处极低，完全无法吹奏。于是合起书册，也不禁秀眉微蹙，又问：“这的确是一套琴箫曲普，但所谱的韵律甚是晦涩，足见先生音律造诣之高。我二人年轻学浅，还望先生明示玄机。”
乐老者微微一笑，不禁眯起了双眼，缓缓地说：“姑娘聪慧，说这是套曲谱不假，也可说是一套功法秘术。这位公子刚才已经试过，用内力吹奏箫曲，可伤人于无形。其实不然，只有内力极为精深，而且精通音律之人，才可以箫声传导内力。若再配以相应的气法和韵律，更可威力倍增。可惜老朽修为有限，研习不得如此高深的内功。”话言至此，不禁叹息一声：“哎——，若非碰上二位小友可将此秘术传承下去，老朽几十年的参研岂不枉费？”
二人顿如拨云见日，璇玉不禁赞叹：“想不到一支洞箫竟有如斯妙用，足见自然造化之奇，先生所学之深。却不知这琴谱又有什么玄机。”
乐老者微微一笑，接着说：“公子过奖了，造化虽然玄妙，但也需有公子这等奇人驾驭。以内力修为而论，依老朽所见，陈国内能出二位之右者，绝不过二三。这位姑娘右掌中趼痕已深，想必研习剑术已有年月了。”
潇璇心中一惊，急忙将右手藏入袖中。璇玉却顺着乐老者的话笑看过去。潇璇淡然额首，又问：“乐先生法眼如炬，但不知先生何出此言。”
乐老者笑着说：“姑娘不必疑心，以姑娘内力修为，若以剑气横扫而出，数丈内草木齐断，绝不在话下。若以姑娘修为，再配上老朽创的这路指法，拨弦而出。弦音所至，也不比剑气之威差到哪里。”
潇璇黛眉舒展，轻笑着说：“若真如乐先生所言，我二人就此谢过。”说话间，二人站起身来，双双向乐老者施礼道谢。随后三人又聊起音律赏识和技巧，一时间颇为投机。二人临走时，乐老者又馈赠了几本少见的曲谱。待二人走出轻角轩，已是日暮时分。轻语嬉笑，在幽巷中混为一气，越传越远。
二人携手信步，在大街上随意溜达。此时日市将散，夜市未起，行人并不多见。璇玉见到一处大门楼，又喃喃念叨：“醉香楼，珍馐菜肴香四海，琼浆玉露醉八仙。。。。。。”他在酒楼长大，见同行如此海口，不禁皱眉冷哼一声：“哼——，好大的口气！”
潇璇站在门口朝里间瞧了瞧，却说：“这间酒楼客人最多，不像是徒有虚名，且进去尝尝。”说话间酒保已出门招呼：“公子，小姐，您里边请——”二人就坡下驴，走入店中，径直坐到一处靠窗的八仙桌前。
璇玉见酒楼热闹，却与自己浑无干系，不禁默然额首。潇璇知二人都是好事之徒，见他睹物思人，有意卖个关子：“城南两里外有一片数里大小的湖泊，名作‘千紫湖’，千紫湖与大江相连，溯江而上五百里可到陈京。咱们晚饭后去划船游湖，怎么样？”
此言一出，璇玉果然喜上眉梢，笑着说：“也可趁着开阔，练习乐先生赠的曲谱。”顿时胃口大开，又将心思投向盘中之物。
夕阳没入天际，下弦月尚未升起。苍穹中，银河星斗满天。湖面上，波光倩影怡人。忽然，湖心处传出一阵箫弦之音，乐声凄楚萎靡，摄人心魄。四下游湖的情侣听了，无不心神晃荡，耳中鸣响。仿佛恶鬼讨钱，厉魄索魂。半晌过后，魔音方才止歇。湖面上三三两两的各式灯船无不趁此间隙，争先靠岸。
湖心荡漾着一叶两丈小舟，舟上搭有弧顶凉棚，舟侧双桨对倚，男女二人正盘坐在舟头甲板上。男子手持长箫，女子膝架古琴。一曲奏罢，潇璇却问：“你说钱掌柜和乐先生如何。”
李璇玉低头望着湖面回想，又抬头看着星空，慎重地说：“璇儿既然这么问，我也就直说了。钱掌柜居心叵测，绝非善类。而我二人既以露财，不出两日，自有杀身之祸。乐先生在乐律上颇有造诣，就是这借音导气的功夫，也是一代绝学。只是对音乐痴迷太深，已深入歧途还不自知。我看他命不久矣，你说呢？”
潇璇笑着说：“所见略同！乐先生赠的曲谱，奏来犹如鬼泣，且怨声。杀气太重，绝非音韵之美。时常演奏，怕是不祥。这弹奏指法我已领悟，不如换一曲。”
璇玉欣然说：“正有此意，乐先生所赠中恰有本名作‘凤求凰’的琴谱，也可改为箫谱吹奏。这曲子气势宏大，也不乏婉转细腻，正好适合咱们。”
潇璇心中喜欢，脸上却升起一抹绯红，不禁低下头去，欣然同意。月华初生，湖心又响起一阵优美的曲调。音韵中隐有龙腾万里之气魄，凤凰缠绵之柔美，不禁引人入胜。
秋风凄凄，波光鳞鳞。箫声蒙蒙，弦音了了。潇璇与璇玉琴箫合奏，正缠绵间，忽见星月之下，数十条乌蓬小舟从四面八方破浪划来。各船头站一名手持白刃，身着黑衣的蒙面大汉。寒光融融，冷月窥人，人的眼神却充斥着血腥。
李楚二人心中一沉，对望一眼，相互会意，仍就自顾抚琴吹箫。只是箫声更为浑厚，弦音更加敏锐。
第二十四章 妙手丹青居奇货
双桨“哗——哗——”，舟行破浪。只是片刻功夫，二十余条青篷小舟如同一柄柄闪着寒光的利剑，剑锋已将李楚二人的坐船锁住。水波荡漾，小舟不住转圈，箫声琴音兀自悠然。
李楚二人正面对一条乌篷船，船中又钻出一名黑衣蒙面老者，老者盯着潇璇，沉声喝斥：“交出明珠，饶你们不死！”声音冰冷，语调生硬，好似跟他说话的人已经死了。
潇璇听得清楚，这人分明是压低了声音的钱掌柜，不禁眉梢微蹙。待到曲调转角处，反手滑弦，“铮——”的一声长响，声如银瓶乍破，气劲伴着乐声荡出，好似水浆迸射。
这一下变生不测，待钱掌柜反应过来，人已被拦腰斩断。气劲未止，顺势将两截尸体与船上竹篷一起掀入湖中。他却只听见琴箫飘渺，飘渺的乐声中又见前尘历历，恍如隔世大梦。梦断寒池，池水已是一片嫣红。
嫣红的水中映出了粉红的冷月，冷月兀自窥视着众人。众人见首领接不了对手一招，连忙调转船头，一时间乱成一团。这时耳边又传来一阵低沉的箫声，均觉置身洪钟，不禁眼前一黑，就此载倒舱中。
李楚二人两情相悦，不想多伤人命，见众匪晕去，当即敛气收功，划桨而去。
第二日朝阳初生，坞主亲自带着伙计驾船寻找小舟，只见青棚小舟在湖面各处飘荡，舟中人兀自昏迷，心下大是疑惑。又见到卸顶小舟和两截残尸，只吓得目瞪口呆，忙令伙计划船靠岸。
上午时分，整个宝灵城已就此事议论开来。有人说自己昨晚在湖边听到鬼泣，那宝华阁的钱掌柜定是作恶多端，被恶鬼索了命去。有人却说是仇家惦记上了宝华阁的玩器，杀人越货。还有人说钱掌柜撞见小妾在湖中偷汉，被奸夫杀人灭口。一时间众说纷纭，越传越邪乎。
与此同时，潇璇和璇玉正乘着一条八丈长的三桅客船，趁着最后一股东南季风，溯江而上，直奔陈京而去。潇璇乘不惯大船，一路发晕呕吐，只得让璇玉整日整夜陪在身边，吃住也都在在甲板上。璇玉回想昨夜潇璇出手狠辣无情，本暗自害怕。如今见她还有柔弱之美，又乐得受用。
晚上星月灿烂，流波盈盈。潇璇披着一条锦纹紫缎披风站在船头甲板上，正望着星空出神。传神破浪吗，夜风微凉，吹得她一头长发飘舞不定。此情此景，又平添几分神秘。璇玉却侧倚在船楯上打瞌睡，二人举�