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听来有些美，能舒舒服服混吃等死也是一种福气呀。可这世间万事从来有得有失，没得义务也就没得权力了。在这里，男人要求女人三从四德——在家从父，出嫁从夫，夫死从子，说得多么轻巧又多残酷？德容言功，说得多随便又多严苛？
大概是明白有本事的女子便不十分柔顺恭敬了，决定女子该如何被教的男子们甚至说‘女子无才便是德’，多可怕？更教人齿冷的是，大多数的人都是认同的，甚至连女子本身都习以为常了！
在这样的地方，本身再是上进的女孩子，平日里好吃好玩地过着，只怕也要忘了如何独立过日子了——没人对你抱着这样的期待啊。再加上，宝茹初时怕被人看出端倪，小心谨慎，装得更加听话柔顺了。装得久了，假的也要成真。
三年下来，宝茹连大声说话都没得几回，更别提像今天这样顶撞长辈，甚至是侮辱长辈了。三年下来，宝茹每日里不过是写几个字画几笔画，了不得了，替姚员外算几笔账，还被称作能干。三年下来，宝茹似乎都忘了什么是担当，忘了如何不指望别人活在这世上。
还是这些日子，父亲病在外乡，带来了好大的危机，才教她重新拾起了过去二十年学到的东西——到底三年不敌二十年，有些东西成了本能，平日里看，好似忘了，到了这样紧要关头又会出现。
之前照顾母亲，经营家宅也就罢了，刚刚那一会儿连消带打，解除了一个危机，她怎能没有得意。人的成就感就在于此了，人都是渴望自己有用的，连古代女孩子，对这种渴望也只能因为社会的压制而稍稍降低，而不能消除，更别说宝茹这个来自现代的女孩子了。
可她的得意之心才上来，姚太太一句训斥就劈头盖脸下来了。这，这是为什么呀？
姚太太却不管她的不解，挣扎着要起身。可她病卧了这几日，连骨头都软了，又兼还病着，哪里来的力气。正好此时廖婆子进了屋子，见太太这般模样，忙上前扶她。宝茹也顾不得惊诧，近前帮忙。
可她才执起母亲的手来，便被她甩开去了。
“看你这般样子，却还不知自己错在哪儿！去！先跪着去，想明白了再告诉我！”姚太太从未如此严厉过，手臂软软地指着墙角，让她且去跪着面壁思过。
才说完这句，姚太太便不住咳嗽起来。廖婆子一边替她拍背抚平呼吸，一边轻声劝慰道：“太太且别急，姐儿还小呢！哪里晓得太太的苦心。今天这般能干，太太不赞姐儿，反倒责罚起来，姐儿如何能服？太太不如和缓些说，也教教姐儿。”
觑着姚太太似乎是认同了，这才对着宝茹说道：“姐儿莫怪今日太太生气，实在是姐儿今日太出格了一些。”
宝茹以为她又要将一些女子恭顺之事，心中不乐，却不好再惹母亲生气，只得垂下头去，可廖婆子却没说那些。
“姐儿今日有两错，一错小，一错大。”廖婆子伸出两根指头比给她瞧“小错便是姐儿不该如此忤逆长辈。不过，那姑太太这般没德行，对付她确实也得拉下脸来。唯一的不好就是怕她到外头胡言乱语，编排姐儿。好在她一贯在外头散布些谣言，东家长西家短的，如今再说嘴，也没得几个人信她。所以这是一小错。”
这时候宝茹才抬了头，又飞快地瞄了一眼要姚太太。本以为自家娘亲要说的就是这个了，没想到被轻轻放过。所以，她是真有什么大过错儿了吗？
“姐儿今日好声威，又是拍桌儿，又是摔杯子的，出了心中一口恶气，真是非常痛快！”说到这儿廖婆子似乎还有些赞同，可见她也忍了姚淑芬好久了，可接着她语气又严厉起来。
“可姐儿后头的话儿也太没得体统了些！姑太太是个破落户，什么都不怕的。可姐儿呢？好歹老爷挣下一份家业来，姐儿就是再恼怒，再气愤，也不该想出那样的主意来啊。若真那样做了，现下是出了一口气，心中舒坦了，可将来倚靠什么，太太又倚靠什么？”
宝茹本想说自个儿也能养活自己并母亲，而且还是舒舒服服地活。只这句话还没出口她自己便打住了——这也太大逆不道了，只怕姚太太会越发生气。况且，就算她不生气，口说无凭，要她怎么信一个从来不事生产的小姑娘能养活自己和家人？宝茹自己晓得自己有一些现代的好法子，哪怕不能如何富贵，像如今这般小康却不难。可母亲廖婆子她们不知晓啊，只得不做声。
廖婆子还要往下说，却一下子止住了，只因姚太太挥了挥手，示意她出去。廖婆子会意，晓得接下来是主家太太要教小姐一些私房话了，自己是不方便听的，立时便出去了，还给合上了门。
有这一会儿平复，姚太太已经不想刚才那般正在气头上了。拉住宝茹的手重重拍了几下，半晌才说话。
“你父亲素来得意你！”宝茹没想到母亲先说了这件事，有些疑惑地看着她，姚太太晓得她的意思，接着又说：“他平时也管着你的教导，只当半个男儿教养，我不好插手，我只当你平日你高傲了些，可没曾想你心气儿竟高到了这个地步！”
听到这处，宝茹不禁要反驳——她何曾高傲过？她平时不能更小心谨慎了，哪里敢‘高傲’。
姚太太却不给她反驳的机会。
“你自个儿自然不会觉得自己心气太高，可你平时是如何处事的？是啊，你万事都应答下来，没得反驳，也不曾敷衍。可你不知道，只要经历过些事儿的就看得出来，看得出来你或是看不起，或是不赞成，又或是觉得荒唐。不说那几个丫鬟婆子，就是我这个做娘亲的，你也只对我有一份母亲的尊敬，说的不好听，你连我的行事都瞧不起呢！”
宝茹嘴唇掀动了几下，最终也没说出来什么。说什么呢？说她没有吗？不能够啊，因她确实是这样的。可她能怎样啊，她本不是此间中人，就是再警醒自己，说不能小觑他们，自己也只是一个普通人罢了，不比他们强呢！反倒是用现代的经验处理事务，忘了以后适合的，如今却不一定了，一错再错，这才是十分不聪明呢！
可先进些就是先进些，哪怕考虑许多，几百年后的事儿不能直接用在如今，可自己眼界宽泛是不争的事实，知道许多事能做得更好也是事实。后人看前人，平常人等，你又生活其间——许多你觉得是常识的错儿，他们一错再错；许多你觉得轻而易举的事儿，他们办得复杂无比；许多你觉得无聊至极的事，他们却十分新鲜。。。。。。
这般境况，宝茹还能有多少尊敬？
那么，宝茹要承认么？她却说不出口，承认连自己母亲也不甚看得起，这委实太尴尬，太难为情。
见宝茹神色已经是有所领悟了，姚太太便不在这上头与她多纠缠，而是接着道：“你平日里有些高傲便罢了，到底也没给哪个下不来台，我想着等你大些了，晓得多些人情世故便好了。”
停了一下，姚太太又是叹了一口气。
“今日的事怎么就到了那地步？‘鱼死网破’，你说的轻巧，犯得着那样儿么？就是答应这桩婚事也没得这样坏啊，好歹你保住了一份好嫁妆，靠着这嫁妆你便不会吃苦。。。。。。”
后面的话宝茹是再没有听清的，实在是前头两句太过叫人难以置信。忍不住失声道：“母亲您就是打算这般糟蹋我？”
话才说完，宝茹心里就咯噔一下，糟糕！说的太重了！果不其然，姚太太立刻沉下脸来。
“怎么叫糟蹋？难不成我不是你亲娘？我晓得你大姑家不是什么好人家，若是以往定然万万不可，可如今的境况又这样也是一个法子啊。你大姑刻薄，可天底下有几个婆婆是和气的？日子都是。。。。。。”
“没有什么如今的境况，我们家的境况还没变呢！”宝茹不愿再听她说下去了，板着脸打断了。
然后行了个礼，不等姚太太应答便逃也似的回到自己的东厢卧房，扑在床上，再也忍不住，眼泪扑漱漱地往下落起来。
第5章 员外归家
宝茹正在哭，她这哭是为了委屈，却又不是为了那一点委屈——‘这该死的古代！’她心中又一次忍不住咬牙痛恨。
初时她是为了母亲那样想委屈的——她竟然把自己可能会过的苦日子那般轻描淡写！她又不是后娘！
她的确不是后娘，可是这一点才教人更加无力。她自己只怕还想着这全然是为了你好，为你打算呢！是的，姚太太真的就是那般人，笃信投成女胎是上辈子没积德的缘故，受些苦不过是常理罢了。或是说，她不觉得那些苦是苦呢！更叫人心寒的是，不是独她一人这般想，世人这样想的多了去了。
她早知道自家这娘亲是再正统不过的古代妇人，平常里那些贞静柔顺的话儿，宝茹听过也只当是寻常，直到今日她才第一遭儿晓得这世上对女孩子的可怕。一时之间，心绪难平，连日来的辛苦委屈也一齐涌了上来，心中竟有了从未体会过的苦楚。眼泪便不住地淌了下来。
这一遭儿过后，又是几日，依旧是宝茹料理家里家外。
那日，姚淑芬似是被震慑住，但到底舍不得这好处。后头又与她两个兄弟合伙，每日来闹上一遭——想着能占些便宜也是好的。宝茹让来旺紧守门户，若是那起子亲戚歪缠，是决计不开门的，只让他们在门外吵闹。也只能暂且这般了。
家外这样吵闹，家里却格外肃静。那日从正房卧室出来后，宝茹虽每日依旧关照姚太太的汤药衣食，但再不肯去她房里请安。对她那样温和慈爱的母亲，却有那样她不可接受，甚至是厌恨的念头——她不知如何见她。不至于怨恨，但又如何能无动于衷！
偶尔廖婆子也会劝说：“姐儿服个软吧！如今这样与自家亲娘赌�