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说完他又想了想道：“这是一件大好事，但是有很多东西还要商量，这时候还不能放松。”
宝茹哪里不知道郑卓这是在隐晦地提醒她，但是又怕泼了她凉水，所以才要这般说话，于是便笑了笑道：“你放心，我是晓得的，这时候最是不能松懈。不过家里才有这样的喜事，暂且先这样，至于要料理的事情，咱们晚间再好好商议就是了。”
果然姚家成了皇商这件事在湖州引起了轩然大波，皇商是怎样超然的地位就不用多说了，一个‘皇’字便把它从一般商户那里当独立出来了。不仅是意味着金钱，更是意味着地位。
因为这件事，姚家立刻成了湖州上下的红人。不仅是原先对着姚家可有可无的高门大户立刻态度和气尊重了许多，原来和姚家差不多门户的人家也奉承起来——至于背后又说了多少酸话，那就是如今正喜悦的姚家不会在意的了。
等到了晚间，姚员外还是乐呵呵的。送礼的小厮都回来了，并且带来了远超过送出去礼物的回礼。这就是送礼的学问了，一般情形下同一个阶层的交往人情往来讲究对等，即受到什么级别的礼物，回头就要找补一份。
之前姚家送礼各家就是回了差不多的礼物。但是现在不同了各家回的格外重——这是下位者对上位者的回礼方式。真正的上位者送礼只送寥寥几样，但是收到的下位者也会‘受宠若惊’，回礼更是郑重其事。如今姚家虽没到那地步，但是地位提升是显而易见的。
带着这样的好心情，虽然商量的是很重要的事情，但是大家的情绪都十分放松。宝茹最先说话，对着姚员外道：“爹既然这般高兴，那就干脆再热闹一些，要我说咱们先把紧要的事情料理，然后干脆摆上流水席——这也是咱家的态度了。”
对于宝茹的这个提议姚员外自然是举双手赞成的，他如今年纪也大了，越发喜欢热闹和风光。这样一场流水席，想也知道，自然是又热闹又风光啦！只是一旁的郑卓神色有些踟蹰的样子。
宝茹也注意到了郑卓的神色，她当然也知道郑卓的担忧，于是赶紧补了一句道：“自然的，这要等一切都办的妥妥当当，漂漂亮亮后。不然心里如何能放心的下——况且那些事情才是最紧要的，事情办好了自然一切都好。若是砸了，不仅是如今的好处没有了，只怕家里也要遭殃呢！”
自古伴君如伴虎，虽然她家只是要供奉一些东西上去，用不着亲自侍奉君王。但是既然和宫廷沾边了，那就一切轻忽不得，这里一点小小问题，最后弄不好就是株连九族的罪过。
姚员外也是一个十分理智的人，就算一开始十分喜悦而有些忘形，这时候宝茹说话也明白过来，尴尬地咳嗽了一声，这才道：“宝姐儿说的有理！不过这也得一条一条地来！最重要的就是人脉关系的疏通，咱家在京城是两眼一抹黑，什么人都不认得，这可是个大难题！”
这个宝茹已经有了主意，便道：“这有何难？爹只管去给‘日昌隆’的吴少爷去一封帖子。如今咱家正当红，他难道不想让咱家欠他家一个人情——就算没得这个打算，咱们本就是生意上的伙伴，帮衬一下难道不行？”
姚员外一拍大腿道：“一下竟没想到他家！‘日昌隆’本就是在北边做的如鱼得水，京城里可有他家两家大分号，他家又是屹立了上百年，自然有的是朝廷的人脉！咱家不过是地方小门小户，到了京城提着猪头也拜不着庙门。但是有了吴家引着自然会顺遂！”
这不过是简单的帮忙，其实生意场上这种行为很多，就类似于一种担保和一种介绍。只是姚员外今日经历的事情多，一时没想起来罢了，这才轮得着宝茹提醒。
说到这儿宝茹又话风一转，道：“说到京城，原本有一件没想过的事情该拿出来说了！咱们家以后‘甘味园’点心要供到宫里去，那就自然不能从湖州发货了——那样送过去的都是一些耐得住存放的，实在不好。新鲜的点心该是每日一送才对。为了这个，咱家该在京城开一家‘甘味园’的铺子了。最好是作坊也一起办起来，也方便往北方各省发货么！”
这个事情可不是拍脑袋想主意，其中有太多细节要细细商榷了。但是从大方向上来说，姚员外和郑卓都是认同的。毕竟宝茹说的也都是事实，这不是想不想的问题，而是事情必须要这么做。
然后一家人就这个事情的细节又商量了一番，还是姚员外一锤定音道：“这件事实在是重要的很，不只是要去京城打通人脉，还要料理铺子和作坊的事情。事情多而且要紧，不是一般伙计能干托付的。或者以后可以让伙计打理，但是一开始还是应该让家人去掌管。”
姚员外的意思已经十分明显了，按着他的话，全家只有郑卓能做这件事——姚员外年事已高家里人可不敢让他出远门，况且以后这些关系也是要年轻一辈来维系的，他如今去混了个脸熟，实在不是最好的选择。
至于宝茹就更不要说了，虽然宝茹自觉自己比这个时代的男子不会差，但是这世界不是你’觉得‘就能行的。若真是让她去，不说家里人会不会放心，只说事情会变格外艰难就是不争的事实了——宝茹向来是一个实用主义者，她不会想要在这个事情上拼命，就为了证明‘谁说女子不如男’。
所以最终事情还是要落在郑卓身上——话说，就是不去考虑姚员外和宝茹身上的劣势，郑卓也是个好选择了。他本人十分老实稳重，做生意又是务实的性子。虽然不见得能言善道，但是在生意场上也是很有眼色的，这一去托付给他，没有什么不放心的。
郑卓受了这样的任务自然是责无旁贷，毕竟家里只有他能去做这个。唯一的遗憾是本来才刚刚不做跑商了，打算安心在湖州做生意，也好陪伴宝茹和安哥儿。没想到人算不如天算，竟然家里有了这样的喜事，连带着他之前的打算也泡汤了。不用南下，但是又要北上。
郑卓北上京城的事情这就决定下来了，至于他要做的事情如何做，就是接下来商量的了。没有一时半会儿决定，这几日三人一直一起完善计划，直到最后要启程了才确认下来。
当然了，这几日也不是只做这个——还要与郑卓打理行囊，安排帮手呢！姚员外先是从伙计里选出两个格外能干的，至于郑卓也从‘甘味园’的伙计里挑了两个格外懂行的。另外还安排了家里两个小厮春义、春信两个跟随照料他。
至于宝茹则是带着丫鬟们只管给他料理行囊，好在这时之前几年做熟了的，如今也没什么不同——还是有不同的。这一回要多多地带一些银钱，同时也要多带一些华丽体面的行头。
宝茹拿了一大叠银票道：“这是昌盛号的银票，在京城也能取出来，到时候你凭着印信和暗码就能兑出银子。这一回出去，无论是联系人脉，还是办作坊和开铺子，花钱都是如流水一般。好在这一回家里大赚了一笔，拿出这些也是十分轻松。至于这些行头，你也知道，场面上的人物都是先敬罗衣后敬人。一颗富贵心，两只势力眼，不做这打扮，到时候多出不知多少麻烦！”
宝茹每说一句话郑卓都是认认真真听着的，最后他是带着家里人的嘱托、担忧和期待上路的。一路上如何不用过多赘述，沿运河北上，只有一件比以前船上好些，那就是颠簸少了好多。
经历过海上的郑卓坐着这样的客船简直如履平地，倒是两个说是来照料他的小厮十分晕船，上了船后就没什么作用了。好在郑卓本就不是要小厮服侍的，自己动手反而自在。
船上无事，郑卓除了偶尔客船靠岸的时候看些北边不同的风土人情外，就是在船舱里与几个伙计商量到了京城如何活动——吴家已经答应帮忙。吴正心专门写了一封信让郑卓带着，到了京城找到‘日昌隆’的分号自然有人接应。
客船在运河沿路经过，等到郑卓已经看腻了北地风光的时候，总算到了。弃舟登岸，自有车马行的人上前拉生意。郑卓也是出门在外行商好些年的人了，眼光毒辣。看得出哪些是正经生意人，哪些又是要避开的——倒不是说有什么危险，不过被欺负是外地人勒索一番是极有可能的。
郑卓找了可靠马车，然后就让往京城里去。等到到了京城，这时候就是沉稳如郑卓也忍不住掀开门帘子，就是为了看一眼这天子脚下，皇城内外。
这一下也确实没让郑卓失望，这皇城修筑得雄伟庄严。那车夫见这些外地客人十分有兴趣便侃道：“公子这是第一回来咱们京城吧？可不知咱们这儿是个什么样子，咱们这京城啊，是外有九门，皇城四门，三街六市，热闹非凡！”
之后那车夫就絮叨起这京城有什么名胜古迹来，不只是名胜古迹，就连哪一处街市什么货物最好最多他竟也是门儿清的样子。直到把郑卓等人送到了客店，他还是一副没说个尽兴的样子。
待给这车夫结算车资，郑卓几人就在客店先安顿下来。下一步就是去‘日昌隆’奉上吴正心给的信件，这家‘日昌隆’分号的掌柜看了信件以后自然是格外重视的，当下就拱手道：“失敬失敬！原来是郑老板！”
既然晓得了来意掌柜的就把郑卓引入内室，毕竟这些事情商谈起来还是要有一个安静地方的。
那掌柜的也是开门见山，直接道：“郑老板的事情我已经知晓了，我直说——郑老板如今先不提开铺子作坊的事情。只说这上下打点，郑老板要看三处。一个是宫里，一个是户部，再一个就是行会里。”
“宫里最先要打点好的是内务府，最先就是走他们眼底过，一次就得喂的足足的，不然以后多的是麻烦。至于其余的，譬如跑腿的、看门的、厨房的等等，一开始包一个红包就是了——他们自然晓得郑老板是上道的，至于之后他们各自截留好处分润是自有主张，郑老板只记得把利润