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一夜惊心动魄过后，此刻越发接近唐人街，即使身后跟着七八名联邦警察，淮真心里竟越来越有些忐忑。
车很快在鲍威尔街与都板街交汇处停下。
“紧张？”
淮真侧过头。西泽在一旁坐定，没看她，似乎也觉察到她的紧张。
她摇头，伸长呼吸过后，推开车门。
不知是她穿的太少，夜风又太冷，或是别的什么缘故，她双手冰凉，有些发抖。
回头一看，几辆黑色车也远远停下，没有动静。
淮真搓搓手，下车时，身上罩来一件炭灰色西装外套。
“我在这里等你，不行的话，回来找我。”
她点头。
都板街并没有夜市，多为诊所、洗衣铺、影楼与客栈。此刻已过夜里九点，街上空无一人，只有店铺门口钨丝灯，抑或些许灯笼仍还亮着，冷清又寂寥。
淮真手揣在西装衣袋里，远远瞥见那间已然打烊，门外暗沉沉，什么也看不清的“阿福洗番衣”。
提了口气，走过去，轻轻揿响门铃。
过了半晌，门“吱呀——”开了条缝，露出那矮小女人略胖的尖脸蛋。
“你——”季罗文显然吃了一惊，四下扫了一眼，又叹口气，“你，你进来说。”
门将将打开能容一人侧身而入的距离，淮真进了屋。
外间铺面临时开了钨丝灯，仍很昏暗。里面有人听到动静，在睡衣外面披了件衣久蓝外套，从院子里寻出来。
阿福眼神并不是很好了，眯着眼辨认了一次，“哎哟……”
季罗文这时似乎也没了主意，看了丈夫一眼。
不及淮真道明来意，阿福立刻趿拉着布鞋上前来，拉着她的胳膊，将她牵到灯光底下辨认了一阵。
尔后一脸慈蔼，笑开了花：“丫头，来得好，来得好！上回见你，我就说了——既然来了，就是有缘！先前你走了，我和云霞就盼着你会不会回来。云霞这丫头自小想着能有个兄弟姐妹，你来了，多好！睡觉有的是地方，吃饭，也就多一双筷子的事，正巧最近店里忙起来了，家里也缺个帮手。若没事，可以与云霞一起去送送衣服。想挣钱，尽可去外头打工，想念书，过了这个冬天，就可以去上中学，下了学，去协和中学上三小时中文班，改一改你那口音。既然过了洪爷那关，小六爷那小王八羔子你也别怕，季老爹有主意……云霞，你怎么出来了？你看谁来了……”
淮真回头一看，云霞穿着鹅黄色的绉云睡袍，轻手轻脚的从后院走了出来。一见她，黯然的眼睛一亮：“哎呀，我和爸爸昨晚等了你一宿，还以为你找到别的好去处，不会来了呢。”
季罗文没则声，只轻轻说了句，“今晚先在阁楼将就一宿，赶明天，我再将云霞姥爷的屋子收拾出来给你住。”
云霞一把拉住她：“妈，你别乱忙了。今晚就让淮真跟我挤一挤，明天我跟她一块儿将姥爷屋子收拾出来。”
阿福笑道：“好！好！你俩年纪相仿，姐妹两，正好有话可以聊。”
云霞作势拉着她就要进屋，淮真低一低头，说，“我……我先去将衣服还给他。”
云霞这才看见她身上披的男款外套，立刻笑了，低声问，“是谁啊？”
淮真有点轻微不适应：“……男友。”
云霞道：“那你快去！我给你留门，多说会儿话没事的！”
她点一点头，推开门出去。隔着半条街，远远并没有望见那辆黑色福特，还以为他已经走了。等眼睛稍微适应一点街道上的昏暗，这才发现远处已打烊的惠记诊所，红色灯笼下立着个单薄衬衫的修长身影，安静的等了很久了。
淮真心里没有来一热。一边走，一边将外套脱下，叠在手中，走过去交给他。
他接过来问道，“怎么样？”
淮真道：“季家父女人很好的。”
“嗯。”嗯过一声，却没走。
淮真问，“汤普森先生呢？”
“警察立刻就过来，车太显眼，我让他停远一些。”
又是一阵沉默。
淮真接着说，“外面太冷，回去吧。谢谢你。”
他没回应。
淮真接着说：“过了二十四小时，伤口可以热敷，过两三天几乎就好了。
说罢转过头，皮鞋在石板路上有点磕磕绊绊，踢踏作响。
阿福洗衣门匾上这回亮了一盏钨丝灯，一眼就能辨认到。云霞将门开了条缝，在门外台阶上坐着，打了个哈欠。对面杂货铺里听到响动，不知谁也掀开条缝往外瞥，尖细的嗓音隔着条街远远的问候道：“唷，云霞，家里大晚上的来客啦？”
云霞啐了一声，“关你屁事。”
一见淮真，忙将她拽进屋里，从里将门闩闩上。
隔着门以及大半条街，仍能听得外头女人阴阳怪气地窥探叹道：“哎哟喂，云霞念了高中，现在可了不得喽喂。”
云霞又骂了句“神经病”这才又拉着淮真到后院，用烧热的水兑了凉水给她洗了脸和脚。
两人刚准备从院子回屋里，便听到外头叩门声想起。
这次是雄浑英文：“警察，联邦警察，例行探访。”
阿福与罗文飞快的下楼去开门，将那几名白人放了进来。与此同时，对的女人一溜的钻进店去，留看管老妇在后头骂骂咧咧的将门扉紧掩上。
白人稍稍询问了她几句话，便请罗文与阿福单独询问。
没两个女孩什么事了，云霞拉着她回屋，给她找了条旧棉布裙子作睡衣。
趁她换衣服时，云霞问，“睡里面还是外面？”
淮真道，“我很容易从床上滚下来。”
云霞嘻嘻笑着爬上床，给她在靠窗那一侧留了个空位。
等淮真躺到床上，云霞扯起被子，将两人兜头一盖，问道：“我问你个问题你会不会生气啊？”
淮真道：“什么？”
“昨天我爸爸让我一直在戏园门口等着你，怕你有事，我好立马回去告诉他，管他能救得着多少，他也好去帮一帮你……然后就看到你男朋友抱着你跑远了，六少没追到。我还看到你男朋友……好高的那个，是个白人。是他救了你吧？”
淮真嗯了一声。
“你这晚上都去他家了吧……”云霞突然脸红了一下，支支吾吾的，过了半天，豁出去似的问了一
句，“那你们那个没有？”
“哪个？”
“就是……你和他上床了吗？”
“……没那种事。”
“没关系啦，这里又不是上海北平天津，没那么老古板。其实你来那天，见你第一眼，我就觉得你很特立独行，特别冷峻潇洒……”
第21章 乾尼街
在淮真想像里，这一代华人女孩大多像伍锦霞黄柳霜那样率性利落，原来受着西式教育的人，骨子里搞不好比此时远在大陆的国人还要传统一些。
窗帘没有合拢，窗外能瞥见天后庙古街仍亮着霓虹的塔顶，些许人声鼎沸和月光一起，递了淡淡一层影子进来，甚至能听见贩卖零嘴小贩的吆喝声，给这寂夜平添三分人气。
在这熙熙声中，云霞入睡得极快，没一会儿便听见细弱呼吸在耳侧响起，像小动物。
淮真昨夜睡得太舒服，睡太久了一些，导致今晚没什么倦意。睁着眼睛听了半宿夜市喧闹。天快亮时，隐隐听见某家某户公鸡打鸣才恍恍惚惚入了眠。无奈睡眠太浅，一早听见一楼厨房与院子里的脚步便再也睡不着。
远处内河码头敲了五次钟，淮真索性轻手轻脚从床上爬起来，穿着睡衣摸到楼下去。
阿福已经起床，正在厨房烧水和面。淮真刚露面叫了声“季叔”，立刻被阿福赶到院子里去洗脸刷牙。
角落里的固定铜水龙旁黑砖砌的台子上放着两只瓷杯，一只杯子里插着她与云霞的牙刷与一小管Goldfish牙膏，杨桃树伸过的枝丫上挂着几只铜衣架，上头搭着白毛巾，薄薄一层，很吸水。
洗过脸，淮真擦干净手钻进厨房，对阿福说：“季叔，我来和面吧？”
阿福也没拦着，将铜盆递给她：“来，试试看手劲。”
淮真铆足劲，揉了一小会儿便没力气使了，有些心虚的问：“季叔，揉不好的话，吃不上饭怎么办？”
阿福笑了：“慌什么？揉的好，今早吃油条。揉不好，咱吃馒头！”
淮真见他炸油条的半碗油都备好了，只好硬着头皮，双手并用接着揉。没一阵，面还没韧，她只觉得胳膊打颤，险些出了身汗。
阿福说：“丫头，这小胳膊小腿的，得多吃，多活动筋骨了。”
淮真点头，确实该好好锻炼身体了。
说罢将盆从她手头接手过来，边揉边高声念唱道：“搜泥如和面，拾橡半添穜。”
季罗文从后门出去，问隔壁借磨推了壶豆浆，刚回来，一听，埋冤道：“大清早的，不怕左领右舍不知道，隔壁季福做个饭都能唱首诗。”
阿福嘿嘿一笑，“‘治大国若烹小鲜’，你们女人懂什么？”
罗文不理她，径直去到楼上叫云霞起床。阿福道：“淮真，差不多时候去将店门打开了。”
她嗳了一声，快步穿过院子，将两节门闩拆开。
门“吱呀”一声打开，迎脸是古旧街道上暖融融的阳光。淮真忍不住迈出两步，立在屋檐下头的街边伸了个懒腰，路过两个跨着沉甸甸方形布包，学生模样的年轻人，见到街上来了张生面孔，免不了好奇打量她半条街，又互相窃窃私语起来。
淮真将门扇在背后卡稳，刚准备回去，突然见得对面杂货铺门拆开两截木头，钻出来个穿白衬衫背带长裤的白人小孩。浅栗的头发，碧蓝色眼睛，才刚刚开始进行从儿童到少年的变化，脸上满满的稚气，活像罗马神话里丘比特长到了十一二岁的年纪。
小孩刚出门去，身后阿妈笑盈盈的向他作别，嘴里说着：“小先生，喜欢我们姑娘的活儿，下次家里给了零花钱买糖，记得再过来吃茶！”
淮真看的有些合不拢嘴。原来男人狎妓，这么小就开始启蒙了吗？还