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朱厚照听得半懂不懂，却敏感地抓住了关键词：“姜汤，辣！”他曾经喝过姜汤，辣得小鼻子都皱成了一团，深深记住了“姜”这个发音究竟意味着什么。
“是啊，姜汤很辣。你想多喝一点，还是少喝一点？还有药呢，药是甚么味道的，记得么？”虽说小家伙的身体一向健康，但无论多健康的孩子都难免生些小病小症，总有需要喝药的时候。故而，每个孩子对“药”的记忆，应当都不会是愉快的。
果然，朱厚照睁圆了眼睛，立即努力地想从地上站起来：“药，苦！”他已经不记得自己生病时喝药的惨状了，可他还记得前几天的事！当时他家娘为了让他理解甚么是酸甜苦辣，可是给他尝过各种东西。他只喜欢甜甜的点心，不喜欢酸的，不喜欢辣的，最不喜欢的就是苦的！
可是，穿得太多了，雪地又太滑了，小家伙努力了好一会儿，也没能成功地站起来。张清皎与朱祐樘看着他像只小乌龟似的在雪地上扑腾，都禁不住笑了。朱厚照扁了扁嘴，伸出手想要抱抱。朱祐樘心软，自是赶紧将他抱起来宽慰：“不怕，不怕，爹让他们给你准备几颗蜜饯。喝了姜汤后，吃点蜜饯稍压一压。”
“蜜饯，吃！”小家伙转了转大眼睛。
张清皎给他拍下身上的雪，又用帕子给他擦了擦身上的细汗与融化在赤狐皮褂子上的雪水：“无缘无故，可是不能吃蜜饯的。除非你得了爹娘的夸赞，才能用蜜饯来作为奖赏。再说了，我们是出来散步的，谁也不曾随身带着几颗蜜饯，还是等回宫之后再说罢。”
朱祐樘刚要从常服袖子里取出小罐蜜饯来，闻言只得默默地放了回去。这是他特地为儿子准备的，可一直都没能派上用场。朱厚照注意到他的小动作，扭着肥屁股往下看，却什么都没有发现，不由得有些失望。
“万岁爷，听说西头的梅花已经全都盛开了，咱们不如去瞧瞧？我想折几枝回坤宁宫，插在梅瓶里。乾清宫可要插几枝？梅花清香隽永，仅仅只是闻着，都会觉得心神舒畅。若能见着极好的，还可给祖母、母后送过去，替仁寿宫与慈寿宫增添些许春色。”
“有些日子不曾赏梅了，去看看罢。大哥儿，你认得梅花么？画册上有罢，也不知见到梅林的时候，你能不能认得出来。到时候，给你娘挑几枝梅花出来。由你来挑，爹给你娘剪，她一定会很欢喜……”
“我已经听见了。唔，确实会很欢喜。”
帝后一行人到得宫后苑西头的梅林，正巧遇见朱祐杬夫妇陪伴着邵太妃亦在附近赏梅。见到帝后的仪仗，他们远远地便迎上来行礼。兴王妃刘氏笑盈盈地端详着朱厚照，抿唇笑道：“才不过一两日不见，太子殿下似是又长了些呢。”
“应当是穿得厚实了，瞧着才像是长得圆胖了些。”张清皎笑道，将朱厚照从朱祐樘怀里接过来。朱祐樘有些舍不得，但当着邵太妃的面，还是须得稍微注意着些帝皇的尊严。于是，他只能依依不舍地放了手。
刘氏不着痕迹地瞥了瞥身旁的邵太妃，犹疑片刻后，便扶着邵太妃来到了张清皎跟前逗弄朱厚照。她性情活泼，说话时颇有趣味，张清皎觉得与她闲话家常倒也颇为愉快。只可惜邵太妃就在跟前，两人无法尽情地说话，依旧是透着几分生疏客套之意。
邵太妃时不时地也赞几句太子，目光却是频频地往旁边投去，显然是有些心不在焉。张清皎眉头微挑，望着垂下眸的刘氏，微微笑道：“这些时日，你可一直在喝着尚医局开的调养方子？陆尚医怎么说？”
刘氏点点头道：“多谢皇嫂惦记着，我觉得身子已然养得大好了。最近总有些小病小痛，如今也都已经无碍了。陆尚医诊脉说，我……只须静等，一切顺其自然便是。”说到此，她双颊微红，不自禁地悄悄看了一眼旁边的朱祐杬。
“那我便等着你的好消息了。”张清皎道。在她看来，才新婚不到一年的年轻夫妇，怀不上孩子也是正常的。只要两人身体健康，有孩子不过是迟早之事。只是朱祐杬与刘氏不似她与朱祐樘那般“淡定”，抵不住周太皇太后的念叨与邵太妃的施压。见两人过得极为苦闷，她才让尚医局以及宫外的谈老先生好好地给他们调养身体。
“借皇嫂吉言了。”刘氏红着脸道，“我也希望，皇嫂早些给太子添几位弟妹。这宫里啊，日后可就热闹了。”
邵太妃的注意力不在这妯娌二人身上，只颇为敷衍地点了点头，便皱紧眉盯着儿子不放。似是感觉到了似有似无的目光，朱祐杬神情微微一变，原本脸上还带着轻松愉快的笑意，紧接着便露出一付心事沉沉的模样来：“皇兄，先前曾提过，我之国就藩的时间可定下——”
“你何必如此着急？”朱祐樘含笑打断了他，“眼见着便是新春了，这是你成家之后度过的第一次新春——在这样的喜庆日子里，就别提这种扫兴的事了。”他也发现邵太妃频频往他们这头看，无形之中仿佛是催促着朱祐杬似的。而朱祐杬的眼底雾沉沉的，显然亦是心事重重。在这种情况下，他又如何会答允他之国就藩？
朱祐杬低声道：“正因我已经成家了，才不该一直留在京城里。而且，前几日我听祖母和母后提起来，说是要给祐棆定大婚的日子。皇兄，我若是占着诸王馆，他便无法在诸王馆迎娶王妃，与礼不合啊。”
“难不成你以为，除了诸王馆，京中便没有安置你的去处了？”朱祐樘挑起眉，“只要问一问你嫂嫂便可知，还有好些大宅子都空着呢。甚么时候你们若是不想住诸王馆了，便好好挑一间住下就是了。你们若是挑中了，我还可让工部与宗人府安排人先行修缮一番，也好让你们住得舒心些。”
朱祐杬怔了怔：“皇兄的意思是……”
朱祐樘拍了拍他的肩：“兄弟同心，其利断金。此事虽并未经内阁与六部廷议，但我心中已有打算。你不必着急，只管听我的安排就是。如邵太妃多想，便与她仔细解释解释罢。无论如何，我也舍不得你们一辞千里，从此山高水远，再不相见。”
“可皇兄，这于祖宗法制不合……”
“究竟合与不合，你无须顾虑太多，由我来解决便可。你只管安心就是了，诸事纷扰，俱由我来安排。我是你们的兄长，自然该好好安顿你们，才不会辜负父皇的托付，也不会辜负咱们这么多年的兄弟之情。”
作者有话要说： 第二更
第323章 兄弟谈论
翌日便是除夕； 皇宫里照旧安排了一场盛大而又温馨的除夕夜宴。诸位大长公主以及仁和长公主都带着驸马儿女进宫； 来到仁寿宫给周太皇太后问安。加上两宫太妃、亲王及长公主； 席间拢共有将近一百来人，瞧着甚是热闹。周太皇太后脸上终是再无最近这段时日的郁怒之态，红光满面，喜气洋洋。
“贤哥儿眼看着就要考会试了； 可都准备妥当了？”她揽着重庆大长公主，笑道； “咱们一大家子人； 恐怕谁都没有这样的经验。若是你担心准备得不周全； 便派人去那些翰林家里问一问。那些人都是两榜进士出身； 旁的不说； 对科考的规矩可是了解得很。”
“是啊，贤哥儿可是皇亲国戚里头一个考会试的。”王太后接道，“皇帝提起来的时候； 还说他便是皇亲国戚中的典范。如果每家的子弟都能像贤哥儿那般上进，尽心竭力地为国尽忠，他指不定会有多高兴呢。”
“可不是么？我们在宫中多年，也是破天荒头一回听说呢。”众太妃跟着道，纷纷笑赞重庆大长公主将孩子教养得极好。重庆大长公主自是满口谦辞，嘉善大长公主想了想； 附在她耳边道：“原来重庆姐姐前一阵心事重重的，便是因着此事。怎么不早说呢？若及时与皇帝皇后提起来，岂不是早已解决了？说不得贤哥儿还能多匀出些日子来； 好好准备会试呢。”
“此事并无先例，我觉得很难让贤哥儿如愿，所以一直拦着他。却没想到，他竟是如此固执，居然背着我悄悄上了折子。”重庆大长公主摇了摇首，“也罢，都是我想岔了。总是瞻前顾后的，倒是有失果决之心了。”
另一头，年轻的少女少妇们围在了张清皎身边，逗弄着见着陌生人格外兴奋的朱厚照。朱厚照刚开始时很是配合，但不知怎么，他似是突然对这种千篇一律的逗弄游戏失去了兴趣，转身缩回娘的怀里，再也不理会她们了。
众人都略有些失望，围坐在张清皎身侧，与她说起了宫内宫外发生的趣事。唯有几位长公主依旧对小家伙抱有强烈的兴趣，时不时揉揉他的小脑袋，捏捏他的肉脸颊，戳戳他的胳膊腿儿，顽得格外开心。
“虽说宫里宫外的，眼下也只有大哥儿这一个稚龄幼童，你们逗着他怎么都觉得有趣。不过，逗别人家的孩子与自己家的孩子，感受截然不同。你们若是真心喜欢孩子，便早些成婚生养罢。”张清皎似笑非笑地护住了自家大胖儿子，说着，便往仁和长公主腹部看了看。
仁和长公主轻轻捂住腹部，神色颇为复杂。她也没料想到，自己与驸马的第一个孩子，竟会来得如此之快。原本她还打算像兄嫂一样，自由自在地过几年再说呢。却没想到，孩子的到来总是如此意外，根本不会给任何人留有“安排”与“商议”的余地。
众人遂又靠近了仁和长公主，各种打趣与好奇的问题层出不穷。仁和长公主只得挑了些能够给答案的问题，统一回答：“刚过两个月，日子还浅着呢。陆尚医也不曾说是男是女，不过无论男女我都喜欢……”
兴王妃刘氏有些艳羡地望着她。分明仁和长公主比她成婚晚些，却比她早怀上了子嗣，她可不是觉得羡慕么。不过，她怎么想都觉得，此事并不能责怪自己。毕竟，陆尚医曾经说过，若想顺利地怀子嗣，须得心情愉悦、心境淡泊为好。可她与王爷眼下却是成日里都愁眉苦脸的，