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林清到底还是塞给她一袋金叶子，也算了断了这份孽缘。二人的决定，老太君自是不答应，可不答应也没办法，孙子不愿意碰人家，难道还能给孙子下药不成？
把新娘子送回家的那一天，五胡联军已与西征军在边疆展开鏖战，战报虽未传来，但全京城的勋贵却已做好了逃命的准备。要知道，一旦国门被攻破，凭匈奴铁骑的速度，打入京城只需七日。七日会死多少人，他们想也不敢想。
老太君终究咽不下那口气，定要这家人把聘礼还回来。
两万两黄金不是小数目，去了南地正可用来置办家业，这家人又哪里肯还，当场便与老太君吵起来，骂她们一门孤寡，断子绝孙，骂她们命犯天煞，无有善终，什么话难听就骂什么。
老太君气得两眼昏花，几欲呕血，抡起龙头杖就要打人，林清暗暗咬牙，懊悔自己不该给新娘子一袋金叶子。若是早知道他家能无耻到这种地步，他绝不会做这个好人！
新娘子两边都不帮，只是跪在地上磕头。为了弟弟，她是绝不会回林家的。若是林家还像以往那般鼎盛，她当寡妇也无所谓，好歹林家有权有势，能庇护弟弟长大。可现在的林家除了一个不成器的林清，什么都没有，待匈奴人打来，林清定会被皇帝留下守卫京城，届时也是死路一条。
林家人是什么秉性她太清楚了，就算全京城的人都跑去南地，他们也不会跑，与其留下等死，倒不如和离。想得越多，她哭得越伤心，肝肠寸断的模样令很多路人起了恻隐之心，不由替她说话：“老太君算了吧，你家是什么情况你们自己不清楚吗？何必祸害人家好好的姑娘！”
“是啊，当初你就不该上门去提亲。你打定主意让人家姑娘守活寡，给这么多聘礼难道不是应当应分的吗？”
“你们人都娶进门了，便宜也占尽了，又忽然和离，还打上门要聘礼，也太不讲究了！你当林家还似以往那般，满京城的好姑娘随你们挑呢？人家肯嫁给你们已经算是不错了，莫要得寸进尺。”
眼看大伙儿全都站在自家这一边，新娘子的后母越发嚣张起来，指着老太君的鼻子说道：“今儿我就给你一句准话，聘礼我们不还，人我们也要带走，你们爱怎么着就怎么着，告到皇上那里我们也不怕！”过了今日，连皇帝老儿都得夹着尾巴往南逃，谁还管这些陈芝麻烂谷子的事？
正所谓墙倒众人推，林家早晚会死绝，帮他们又能得到什么好处？倒不如落井下石来得痛快。怀着这种险恶的用心，帮新娘子说话的人越来越多，气得老太君差点晕倒。林清懊悔极了，恨不得拔出佩刀把这些人给砍了。
他只是不想害人而已，却没料反而害了自家人。他果然干啥啥不行，就是个没用的废物，若是能用他的命换回姐姐的命，那该多好？有姐姐在，林家一定不会被人折辱到这等地步。
林清越想越气，手掌已按在刀柄上，正准备行凶，却见一匹快马似利箭一般穿过街市，一路大喊：“让一让，让一让，八百里加急战报！边关大捷，边关大捷！”
人群一阵哗然，继而分开一条道路，让那驿使畅通无阻地过去。
林清什么都顾不得了，冲到路边大声询问：“边关大捷是真的吗？”
驿使本不想搭理他，看见老太君，不禁拉住缰绳，放缓速度，激动道：“是真的！千钧一发之际，林淡将军率领野马群忽然从五胡联军后方出现，不但冲破敌阵，直取四族首领人头，还重伤莫啸，力克匈奴！林淡将军这会儿正率领西征军在草原上围剿五胡残部，巩固战果，魏国保住了！老太君，林淡将军命我给您送了一封平安信，您老赶紧回去吧，待我见过皇上便去府上拜会……”说着说着人已经跑远了，只留下一串畅快的笑声。
听了驿使的话，老太君立刻便熄了火气，急道：“快快快，快回家！我要等我乖孙的平安信！”
林清满面颓唐一扫而空，当街大吼道：“我姐姐没死，我姐姐胜了！你们听见了吗，我姐姐胜了！”吼完竟哈哈大笑，状若癫狂。周围的路人再不敢说一句奚落的话，看向林家人的眼里充满敬畏和感激。
林清又吼了几嗓子，感觉大为痛快，末了看也不看新娘子一家，搀着老太君匆匆忙忙往回走。林家一干女眷立刻把心揣回肚子里，虽极力忍耐，却还是一路走一路笑，笑得眼泪都掉下来了。
路人纷纷给他们让道，等他们走出去老远才欣喜若狂地喊起来：“魏国胜了，我们不用逃了！快回家报信去！”
转瞬之间，挤满了人的街道就变得空荡荡的，新娘子还跪在地上，眼泪挂在腮边，脸上却再没有哀戚之色，反倒像见了鬼一样。她的父亲和母亲上一刻还得意洋洋，气焰嚣张，这会儿已是面如金纸，抖如筛糠。
林淡活着回来了，还立下不世功勋，皇帝会怎么赏她？刚思及此，他们就已瘫坐在地上，过了好一会儿才勉强爬起来，赶紧命人把两万两黄金连同新娘子一块儿送回去。
这回新娘子不再哭闹，反倒十分配合，却没料林家竟是门户紧闭，再不许她踏进去。为了弟弟的前程，她只得跪在门口谢罪，几个丫鬟陪她一起跪着，悄声道：“姑娘，林淡到底是女子，哪怕立了军功，前途也是有限，您真的要回来吗？”
“她不能受封，还有林清可以替她。”新娘子低声解释一句。林淡是女子，碍于规矩，皇帝定然不会对她大加封赏，却也不会亏待林家，这战功自然会落到林清头上。有林淡在前头冲锋陷阵，林清在后头享受军功，新娘子既可以当贵妇，又不用做寡妇，何乐而不为？若是早知道嫁给林清还有这等好事，她无论如何都不会和离！
新娘子正懊悔不迭，却见几名宦官带着圣旨匆匆入府，少顷，又有几名御林军跑来，架上梯子，把写着“林府”二字的匾额取下，重新换上那块黑底鎏金的、写有“定国大将军府”字样的匾额。
新娘子目中划过一抹狂喜，连忙问道：“这位大人，可是林清被册封为定国大将军了？”
“林清是谁？”几名侍卫正色道：“如今林淡将军已被皇上册封为定国大将军，又加封一品侯爵，你莫要跪在这里碍事，待会儿宫里还会有人来送赏赐，当心踩着你。”
新娘子惊呆了，被御林军撵出去老远才恍惚地呢喃道：“在魏国，女子也能当将军，做侯爵吗？这究竟是什么世道？”
第78章 战神24（完）
五年后，一列威风凛凛的骑兵由西城门进入京城，当先那人穿着银甲，裹着战袍，一双眼暗藏无数血煞之气，令人不敢逼视。守城的侍卫半跪在地上目送他们过去，站起身后心有余悸地道：“能亲眼得见林将军，当真是不枉此生！”
“与她对视一眼，我命都吓去半条，可不是不枉此生吗？”另一名侍卫用力拍打胸口，满脸惊惧之色。
“咱们自己人看见她都吓得半死，你说胡人看见她会如何？”又有一名侍卫好奇询问。
正准备入城的百姓顿时骄傲地笑起来：“我们是从边关来的，可以为这位大人解惑。胡人不用看见林将军，只需听见将军名号，就已经吓得魂飞魄散、掉头便跑。我们在将军的指导下建造堡垒，训练民兵，胡人敢来，我们丢下锄头拿起战刀，立马就能砍得胡人哭爹喊娘。将军的战马踏过哪里，我们就能迁移到哪里，所过之处皆为魏土。将军在边疆的威名，足以震慑一切魑魅魍魉。”
旁边的百姓听得津津有味，央求他再说一些林将军的事迹。那人来了兴致，城也不进了，皮货也不卖了，当即蹲坐下来，说得口沫横飞。出入城门的百姓莫不驻足倾听，眼中含笑，更有几个热血儿郎频频挥舞拳头叫好，直说要去边疆从军。
林淡归京的消息转瞬就传遍了，不等她走近，老太君和林夫人就已等在门口，倒叫她十分意外。
“我没送信，你们怎知道我回来了？”她翻身下马，满脸疑惑。
“你刚进城就有人来府里送信，说是看见你了。”老太君笑着去牵孙女儿的手，一名五岁幼童从她身后跑出来，睁着一双大眼睛，一瞬不瞬地看着林淡。
林夫人把幼童拉到身边，嗓音含笑：“你不是一直想见姐姐吗？这不，姐姐回来了，快叫人啊。”
林淡立刻意识到这是石姨娘的儿子，脸上却无嫌弃之色，而是走过去，揉了揉小豆丁的脑袋。小豆丁拘谨的神色立刻消失不见，扑过去抱住林淡的大腿，脆生生地喊“姐姐”，然后举起双手要抱。他从小是听林淡打仗的故事长大的，对林淡非一般的崇拜。
林淡将他抱起来掂了掂，赞许道：“不错，很壮实。”
小豆丁捧着脸笑起来，高兴得像花儿一样。
当年林淡打了胜仗，班师回朝后康王妃派人来送礼，又试探林淡对林菀的态度。林淡直接对康王妃说林菀已经病逝，康王府的林姨娘与她没有关系。康王妃心中有数，回去后自然不会对林菀手软。石姨娘被吓住了，怀胎时吃不好睡不好，竟难产而亡，又过几月，林菀也步了她的后尘，这一对母女的命运何其相似，又何其可悲？
林夫人可怜这个孩子，便把他养在膝下，却也没封仆役的口。谁若是开玩笑，说他不是林淡的亲弟弟，他立刻就会扑上去撕咬那人，像一头狼崽子。但这头狼崽子在林淡手里却乖得像小奶狗一样。
林清早几年就成婚了，娶了边关一位守将的女儿。那姑娘性情十分彪悍，武艺也很高强，如今在林淡麾下效力。两口子感情甚笃，气味相投，接连生了一儿一女，也算全了老太君的心愿。
林淡在家歇息半日，当晚就奉诏入宫，参加国宴。几名宫女小心翼翼地将她引入座位，又替她满上酒杯。
“将军大人，别来无恙！”
“国公爷，您也回来了？”
坐在两旁的官员纷纷站起来与她打招呼