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苏嵃点头,站起身来:“那便这么办。”
把自己摁在座位上的司徒尹突然出声:“七十日之后呢?”
坐吃山空,等着钱粮耗光?
苏嵃的声音一如往常的沉稳有力:“我已禀上,借粮南齐。”
第50章 出使
“从南齐运粮至江北; 至少需要五十日,还要留下处理琐碎杂事的余地,”江涵将边关战报递给成斐; “是以成卿只有十天的时间; 说服南齐借粮大陈,可否?”
成斐接过; 眼睛落在那几行墨字上,须臾; 拱手郑重应声:“臣领命。”
翌日圣旨传至相府; 任命成斐为使官; 出使南齐,成斐即刻上路,日夜不歇; 终于在两日后的晚上抵达了齐都,典客将其迎入驿馆,只待明早入殿面见齐国皇帝。
自先秦覆灭以来,大陈与齐国各占九州南北; 一直两方相安,虽未曾有过龃龉,然亦交集无多; 能否成功从齐国借到济粮,江涵心里也是没底,但现在实在没有其他更好的办法,只有这一条路可以走。
他已经许诺了成斐提出的与南齐交换此次济粮的建议; 能不能成,便只看成斐的本事了。
是夜已深,相隔千里的南北两地月霜皆明。
营中行道间篝火冉冉,苏阆带兵巡视过后安排好了岗哨,自己才闲下来,就近坐在草垛下稍事休息,一只手搭在膝上,往后仰身,后背便斜靠在了打的松软的秣草之上,才抬起眼,云中滑出的半轮月亮便倒在了眸子里。
兴许是今天白日里飘了些雨丝的缘故,云上还有些朦胧的水汽,把边疆月亮的冷色生生削去许多,透出些润润的玉色来,周遭光线也柔和了不少。
苏阆随意抽了根秸秆在手中折着,望着墨云里透出来的月光,有些出神。
苏城忙完了今日的活计,出来寻她,绕了好几个草垛,才至近前,看见苏阆似有些怔怔的,伸手在她跟前晃了晃:“喂,想啥呢?”
苏阆恍然拉回神思,给他腾了个地方:“没什么,累了歇会儿。”
苏城靠着她坐下,眼角微挑:“少装了,我还不知道你,”他伸了个懒腰,“我也想荞荞了,不知道这一战什么时候能回去。”
苏阆唇角一折:“你什么时候把她收了,我身后头也少个跟屁虫。”
苏城笑道:“只要你舍得,我回去就收,如何?”
苏阆扫他一眼:“左右你俩没一个正经的,凑一块儿呗,也省的去祸害别人家了。”
苏城笑了两声,忽而又听苏阆话锋微转:“只是咱爹那里,你上次跑了之后我给你探了探口风,”她放轻了语调,“他只同意荞荞做个通房。”
苏城倏地转身,面色一变:“什么?”
“你稳着,”苏阆按住他的肩,“父亲不是看不上荞荞,再者要堵住其他人的嘴,倒也容易,届时让成斐认她做妹妹,脱了奴籍,嫁入咱家也就名正言顺了,问题出在她自己身上。”
苏阆看着苏城的面色,道:“荞荞的性子…得转转,”她说着,突然转过头打了个哈哈,“虽说有可能也是随了咱俩唔,不过该沉一沉还是要的…”
苏城神色缓缓松了,笑道:“你既然也说是随了咱们,那便放心,再长几年,大事她立得起来。”
苏阆想到那丫头平日里的疯癫样儿,没说信不信,只扯了扯唇角:“那也是要找个先生教一教的。”总不能只知道偷看《偷香传》那等话本子吧。
苏城屈起手指给了她一个爆栗:“管好你和成斐罢!”他忽而凑近,抬手指了指天上的明月,煞有介事般的道,“你瞧着它,有没有在里头寻着成斐的脸?”
苏阆瞅了好大一会儿,才默然的道:“他的脸比月亮好看多了。”
“……”
两人静默半晌,苏城起身道:“江北夜里凉,你今晚查岗的时候披上个斗篷,我且回了。”
虽进了初夏,开河的晚上有时还会泛起寒意,多萋萋荒草,不见其他颜色,倒是齐都靠南天暖,回亭外早已花枝簇满,月光洒下来,在地上投下斑驳的影子,夜风一吹,直若轻轻摇曳的暗纱,成斐着侍者规整好明日要带的东西,自行出了房门,在回亭中饮了两杯淡酒,四周静谧间,身后响起客气的一声唤:“节下。”
成斐回身,初招待的他的典客站在后头,笑着冲他拱手:“天色已晚,节下也奔波一路了,怎么不去歇息?明日还要上殿呢。”
成斐欠身回礼:“院中夜景甚好,在下没什么睡意,便来亭中坐一坐。”
典客道:“那便好,下官还以为是院里的人招待不周了。”
“哪里,宾至如归。”
典客道了两声好:“那下官就不打扰节下了。”说着转身欲走,才要下台阶时,却又像想起什么似的回过身:“容下官多嘴问一句,此次陈狄之战,可曾波及到川城?”
成斐照实答了:“暂时没有。”
典客神色微松:“多谢告知,下官祖父的老家便是在川城,如今见到节下,少不得要问问情况,”他眸色微沉,不但成斐应声,便转了话锋,笑笑道,“陛下是个很好的人,明日上殿,节下不必担心。”
成斐含笑谢过,抬眼却瞧见典客捻着胡须上下打量了自己一遭儿,又道:“何况来使如节下,待事议成,可有后福也未可知。”
成斐惑然,才想再问,对方却没有了继续往下说的意思,笑着拱手转身离开了。
明日天色清明之后,成斐依时踏进了南齐的大殿。
殿内上朝的官员还未散去,此时正左右分列在殿中,听见太宦殿外的通报,皆微微移了些许目光,南齐皇帝远远端坐在龙椅之上,见他持节进殿,亦眯了眯眼。
成斐穿着枣色的使臣官服,从容走到殿中阶前,正拜行礼,座上的人瞧着他,却未应声。
旁侧中官小心出声提醒:“陛下。”
齐元帝稍有恍然,扬了扬手:“节下请起。”
成斐应声谢过,顺目视着金阶,奉上国礼,说明了来意。
齐帝状似无意地打量着他,着人接过来,亦端着脸命回礼相敬,暗中却寻思,陈中原来也有这般丰神雅淡面如冠玉的少年郎。
堂下有胆大的臣子们偷偷掀起眼皮看了正襟危坐的皇帝一眼,一颗心明镜儿似的锃亮,都悄悄可上提了提,神色变得颇复杂。
腹诽间听皇帝陛下正色道:“初闻陈狄战事,朕甚为遗憾,幸而齐中江南略当富庶,近年收成亦有丰余,借粮一事大可商榷。然朕也有一惑,贵国何以换齐粮至江北,缓解燃眉啊?”
话音才落,殿中的臣下们皆不约而同的举起笏板往自己脸上一挡。
知道您财大气粗,知道您不做亏本儿买卖,可当着外人的脸,有必要耿直成这个模样?
成斐道:“回陛下,齐陈友邻数十载,近年贾贸交通益多,陈愿为齐东道,令齐贾易行,减免今后之来往商税。”
此话一出,朝堂上的官员都凝了凝神。
当今陈齐皆重农工,然因天下渐稳,亦不轻商,且近年有愈荣之势,两国交通往来,边关过往依行之税是笔很大的克扣,他们老早就觉得肉疼了,奈何碍着祖宗抑贸的法,谁都不好意思张嘴提,没成想来的这个少年倒不避讳,直接点出了关节。
若能减免商税,使相贸繁顺,南齐能得到的,长久下来何止百利,这可比来香车宝马之类的死物有用多了。
齐元帝藏在冕旒下的眉梢略微一扬,稍一颔首,压着唇角的蓄须往上翘了翘,话里也透出兴味的口吻来:“节下可愿移步,与朕单独谈谈?”
臣子们还支棱着耳朵等他加上那个码,不想却直接说出这么一句来,这是明摆着要把他们撵出去了。
得,有儿子的没儿子的都撤吧。
陛下扬了扬手,臣子们心照不宣,俯身再拜,继而乌泱泱退出了殿中。
南齐的皇帝,是个老不正经的笑面虎,还贼精。
太宦下阶走到成斐面前,抬手引指后殿的方向,躬身道:“节下请。”
。 。 。
粮官依苏嵃所言,集结军饷就近纳购米粮,但因民息未缓,所得之数亦是不多,又为省钱之需,未进细粮,这日晌午炊烟未散,苏阆排队领了饭,靠着草垛就着水慢慢吃,
糙米饭大锅蒸的不利索,又柴又硬,苏阆原想速战速决,扒了一大口,却没想几下还没咬透,愣是嚼了许久才咽下去,转头朝苏二调侃道:“这玩意儿还真练牙口。”
苏城眼角微扬:“嗯,好东西,且比白米打饿。”
两人惯会苦中作乐的插科打诨,苏家军的兵士们见怪不怪,笑一阵都拿着筷子放开了嘴吃,王军中有的人却按捺不住了,抬脸道:“副尉,军中不是还有细粮么,为何现在就要吃这些东西?”
此话一出,周围几个同他一起围坐的兵士也发出了一阵附和之声。
这几日因着苏嵃省米停饷的事,军中传出了不少怨懑之语,且多是平日司徒尹带着的王军里冒出来的,苏阆平日里与他们同吃同住,明里暗里已经听了不少,只当他们是平日在京中养的好了,又许久未行军,一时不适应也没什么,却不曾想今天胆子却壮,直接问到了她头上来。
苏阆眼睛在他们中间扫一圈,笑了两声:“细粮是留着等交战时吃的,”她敲敲碗沿,“现在吃没了等打起来再吃这个就舒坦了?”
那兵士一时无言,筷子在碗里搅了搅,低头又闷闷道:“到底延了军饷,近日赏金也停了,为何一定要买糙米?这不这折磨人么?”
苏阆将剩下的几口扒拉完,冷笑道:“饱了一顿充,没了敲米桶,大抵就说的你。照你所说,到时后备穷了,一斤米换三斤糠,饿急了也得往肚子里塞,现在还有干饭吃,叭叭什么?”
第51章 柔伽
兵士被她说的脸色一阵青白; 埋头吃饭不说话了。
苏城也将手中饭碗拨拉空,拽着苏阆到一旁,边压低声音道:“近来王军军心不大安稳; 怕不是中间有人挑唆?”
苏阆拿碗沿敲