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申平伯举袖擦了擦，试探着道：“侯爷，近来户部的动静，是不是闹得大了些？”
戚覃冷哼一声，眼睛仍落在光洁无暇的玉面上：“闹也是圣上的意思，你不好好闲吃俸禄，反到我这里来操什么心？”
申平伯听见他不咸不淡的语气，心下更是没底，急切地往前移了移身子，压低声音道：“侯爷，再这样下去，里头咱们的人都要被换光了，”他觑着戚覃沉沉的面色，把心一横，“若仅仅是换，暂且倒没什么，可万一那些下马的在里头熬不住，把咱们也拉进水，该当如何？”
戚覃搭在玉壶上的手指蓦地一收：“他敢。”
“哎呦我的好侯爷，”申平伯往下塌了塌腰，“杨度支平时做事够谨慎了，圣上是没什么罪名可以给他安，现在可好，干脆找不着了，依下官看，这还不如直接下狱呢，陈中不许酷刑，按着明面上的规矩来，咱们也好打通关节，可现下活不见人死不见尸，直接断了我们能插手的机会，若真是圣上派人弄走的，谁知道他们会用什么手段把人的嘴撬开？”
戚覃眉心簇出了几道深深的细纹，将玉壶搁在了案上，沉声道：“杨度支失踪，还不能认定是上边那位做的，你急什么？”
申平伯“嗐”了一声，手掌忍不住的拍了拍桌案：“还能是谁？就算不是…也跑不出那什么佐枢和成家小公子去。归到底，还不是圣上么。”
“侯爷，”他面带晦色的继续道，“今天他能不声不响的让杨度支消失，待到明日你我…”
戚覃眼睛倏地一眯，申平伯立时噤了声。
戚覃扫他一眼：“几棵没长开的小嫩苗子，也值得你害怕成这样？翅膀硬了些，还真以为能掀起什么大浪了。”他手指关节屈起，有一搭没一搭的叩着案面，“成家小公子么，本侯总能收拾他。”
申平伯抚了抚胸口：“那杨度支的事…”
戚覃眉头微蹩：“明日我去求见太后，顺便探一探圣上的口风。”
申平伯舒出一口气，起身深深行了一礼：“有侯爷在，下官们便也安心了。”
戚覃抬了抬下巴，让他起身，眼底却滑过一道锐利的光：“郑伯爷，杨度支平日虽给咱们做事不少，却也不见得是多么了不得的罪过，怎么一失踪你却惦记成这样？三句不离他，别是背着本侯，和他做了什么其他事情罢？”
申平伯脊背刷的一凉，慌忙赔笑道：“岂敢岂敢，下官不过是想他平日听话又谨慎，一朝逢事，却也不免为他担心…”
戚覃轻嗤出声：“倒看不出郑伯爷原是这样重情义的人，”他摆摆手，“天色不早，本侯就不招待伯爷了。”
申平伯连连应声，退了出去。
戚覃瞥一眼他的背影，转了转手上的玉扳指。
泓学院院丞…
时近三更，年轻的院丞吹灭了灯上窈窈的火苗。
翌日天还没亮，苏阆便被一阵急促的敲门声给惊醒了。
她恍惚睁开眼，门外荞荞的影子一晃一晃：“小姐小姐，阿桃在你屋里吗？”
一个二个的，回来就知道吵她好眠。
苏阆在被窝里哼唧了两声，不情不愿的爬起来给她开了门：“今天又是谁中状元了么？”
她觉得自己真是天底下脾气最好的小姐了。
“什么状元，”荞荞掂着脚，两只手在空中无所适从地抓挠了几下，皱着小脸朝阿桃趴着的圆凳就冲了过去，“老爷书房里闹耗子了！”
苏阆挠挠睡得打结儿的头发，不以为然的摆了摆手：“哪家的耗子那么大的胆子，敢潜到苏将军房里去，勇气可嘉嘛。”
荞荞拦腰将盘在凳上打呼呼的毛团抱起来，携着往外去了，嘴里还嘟囔了两句：“平时都吃啥了这么肥，还能不能抓的动啊。”
阿桃黏黏糊糊的一声猫叫顺着风吹进了门里。
苏阆惺忪着眼睛抬手锤了锤额角，指定是苏二在老爷子书房里偷看兵书的时候还把点心带进去了。
她无奈的叹口气，匆匆把自己拾掇好，也赶了过去。
老将军没在家，房中鸡毛掸子在空中来来回回飞的正欢快。
苏城暗搓搓站在一边，手覆在桌上，似乎还骨碌碌滚着什么东西。
苏阆定睛一瞧，赫然是两个圆不溜秋的羌桃。
脚下似乎碰到了什么物什，她低头，桌角上靠着个麻布兜，不明所以的躬身扯了扯，好么，杏仁胡桃碰的哗啦哗啦响，全被老鼠啃的不成了样子，敢情这家伙平日里偷攒着吃的好东西还不少。
苏阆走上前，朝着苏二的肩拍了一巴掌：“嘿，你别是被几只老鼠吓傻了吧，发什么愣呢？”
苏二默然回头，丝毫没被房中捉老鼠的热烈氛围打扰，从桌上捞起一本书，才抬手，书页里的纸沫子便哗啦啦掉了下来，霎时间碎尘弥漫。
“嚯，”苏阆被呛得咳嗽两声，抬袖掩住鼻子嫌弃道，“这什么啊，都被耗子啃烂了？”她掀了掀眼皮，目光扫到书面上笔画银钩的几个墨字，呆了一呆，“尚…《尚君九策》？”
她睁大眼睛，抬手戳了戳，又掉下好几片纸渣子：“老天爷，啃成这样啦？”她看向苏二，“这可是咱爹珍藏的孤本啊。”
苏城捂着心口侧过身，头发上还沾着一根刚掉下来的鸡毛：“你说是等他老人家回来削死我好受些，还是我现在就引刀自裁？”
苏阆扳着手指头真诚道：“不如让我动手，保证叫你少受点儿罪。”
苏二一巴掌拍在自己脑门上。
苏阆推了他一把：“行了别耍嘴皮子了，快翻翻还咬坏什么东西没，”她边说边蹲下身拉开书架子下头的木抽屉，“我的大少爷，你在书房里屯这么些吃的作甚，生怕老鼠找不来吗？”
苏二默了一会儿，弱声道：“有的书忒难啃，胡桃仁…补脑。”
苏阆：“……”
现在可好，胡桃兵书全叫耗子啃光了，还省得你自己费心思了是吧。
她将底下的书一摞摞的移出来，拾起一卷比刚才那个还惨烈的竹简，给予苏二以同情一瞥：“这窝老鼠也忒会挑好东西糟蹋了，这个《衡机》好像也是珍本吧？”她干笑两声，“二少，你完了。”
苏二听见“衡机”二字，条件反射似的弹起身，脑袋却正好撞在架子顶突出来的一只盒子上，嗷一声吃痛叫了出来：“啊呀！”
可怜的盒子颤巍巍晃了晃，咣当掉了下来，上头的锁好像年久失修的模样，直接摔断了，盒子里的东西径直撞飞了出来，甚落寞的在地板上滚了两圈。
背对着他的苏阆扭头看过去，目光扫过砸飞出来的物什，眉梢讶然的扬了扬。
第40章 研墨
忙活成一团的众人皆瞧了过来； 在躺在地上的铁疙瘩周围凑了一圈儿。
“这什么啊，”苏阆蹲下身，将那块小臂长长得跟半只铁桶似的东西拾了起来； “还挺沉。”
宽厚的铁瓦上周边已经附着了几块锈斑； 许久无人问津的模样，凹下去的铁面上不见一丝刻纹； 苏阆别的没看出来，只觉得做工不咋地。
一旁苏城盯着那玩意儿看了半晌； 悄声道：“你翻过来瞧瞧。”
苏阆依言照做； 才发现拱如桥面的铁瓦上整整齐齐铸着几行字； 填以朱砂，赤色鲜明。
“常刑应免，可恕九死； 子孙延之…”苏阆念了两句，忽的反应过来，“丹书铁契？”
荞荞抱着猫，兴味地往前凑了凑：“小姐； 什么契？”
苏阆将其架在小臂上：“就是话本子里说的免死金牌咯。”
围观的丫鬟们发出一阵抽气声。
苏二恍然：“原来这才是真正的好东西啊，”他眼睛扫过旁边摔落了好几层灰的破木头盒子，“咱爹也忒不重视； 直接撂在架子上头。”
苏阆：“…兴许是预见到这东西不会被耗子啃烂吧。”
苏二颓然沉默，须臾又抬起头来，扒住了苏阆架着铁契的那只胳膊：“可恕九死，这玩意儿这么厉害； 能救我一命不能？”
苏阆干笑两声：“毁了咱爹的孤本珍册，还拿着私自翻来的免死金牌到他跟前去告饶，二哥试试呗。”
苏二：“……”
苏阆拍拍手站起来：“都散了，该收拾收拾，把咬坏的东西都找出来，荞荞，关门，放猫。”
苏二黯然神伤的自己找墙角面壁去了。
屋子里的人七手八脚忙活了一早晨，才把东西都翻了个面儿，苏阆把掉在桌上的纸沫子扫下去，眯着眼啧啧了两声：“好家伙，惨不忍睹…十多本书都没法看了。”
苏二捧着老鼠药送到墙洞跟前，听见她这么一说，后颈不由自主的凉了凉：“外头若是能找着一样的，我是不是还有活下来的可能？”
苏阆翻了翻：“其他的倒还好，《九策》和《衡机》这两本到哪里去寻？”她搔搔头发，突然抬头笑道，“你若能默下来，咱爹别说放你一马，说不定还得夸夸你。”
苏二心如死灰：“这两本我翻过，根本不是能读进去的水平。”
苏阆两手一摊：“那你就等着死无全尸吧。”
“……”
“诶，”苏阆想到什么，眼睛一亮，“默下来…你说成斐可不可以？”
苏城一愣，片刻犹疑道：“他是文状元，就算会看兵书，怎么会摸得到《九策》这么深。”
“那可不一定，”苏阆把半边拉块的两部书收起来，“好歹人家过目成诵。”
苏城挣扎了片刻，手往案上一拍：“左右这是最后的希望了，好阿棠，要是他能帮这个忙，让我干啥都行。”
苏阆挑眉笑看了他一眼，拿着残本往门外去了。
荞荞抱着阿桃悄咪咪凑过来：“公子，咱们走之前小姐不还和成侍郎闹着别扭呢么，今天这是怎么了？”
苏城若有所悟：“你说我要是带着你再跑一次，回来他们是不是就要闹着成婚了？”
荞荞：“…二少还是先把老鼠惹的烂摊子解决了再说吧。”
今日的京中微微起了些凉风，日头的赤色也消退了些，苏阆抬起一只手掩到眼前，透过指缝�